RINOCERONT DE JAVA: CARACTERÍSTIQUES, ALIMENTACIÓ, REPRODUCCIÓ - BIOLOGIA - 2025

El rinoceront de Java (Rhinoceros sondaicus) és un mamífer placentari pertanyent a la família Rhinocerotidae. El mascle té una banya, mentre que la femella pogués mancar d'aquest o tenir una petita protuberància. La seva pell és gris, amb uns plecs profunds que li donen una aparença blindada.

Actualment la seva població es troba reduïda a 60 rinoceronts, que habiten a la zona occidental de Java. En l'any de 2011 es va extingir de l'refugi a Vietnam on es trobaven.

Parella de rinoceronts de Java. Font: Scott Nelson, via Wikimedia Commons

Anteriorment, vivia al sud-est asiàtic ia l'Índia, desapareixent d'aquestes regions a causa de la seva caça indiscriminada. A causa de la disminució de la població, el rinoceront de Java està considerat per la UICN com una espècie en alt risc d'extingir-se.

Aquest animal herbívor viu en boscos plujosos secundaris de Parc Nacional Ujung Kulon, a l'illa de Java - Indonèsia. En aquests boscos humits de baixa altitud, hi ha nombroses fonts d'aigua i arbres llenyosos de fulles amples.

Tot i tenir les orelles més petites que la resta dels rinoceronts, aquesta espècie té un agut sentit de l'audició. El seu olfacte és excel·lent, però la seva visió és bastant pobra.

comportament

Els rinoceronts de Java generalment són solitaris, excepte durant l'aparellament i quan la femella té cries petites. De manera ocasional, els joves poguessin formar petits grups.

En Ujung Kulon els mascles ocupen grans territoris. Tot i no existir indicis d'algun tipus de lluita territorial, els senders principals estan marcats per la femta i l'orina.

Quan els membres d'aquesta espècie dipositen els seus excrements en les latrines, no les raspen amb les seves potes, com ho fa la majoria dels altres rinoceronts.

Els rinoceronts de Java no emeten moltes vocalitzacions. Per comunicar-se, a més de l'orina i la femta, utilitzen els rascades. Aquests els fan arrossegant una de les potes del darrere per diversos metres, perquè les glàndules d'olor marquin l'empremta que va deixant.

Característiques generals

mida

Entre els mascles i les femelles no existeix una diferència notòria, pel que fa a la mida es refereix. No obstant això, les femelles solen ser una mica més grans que els mascles.

La femella de l'R. sondaicus pot arribar a pesar 1.500 quilograms, mentre que el mascle pesa 1.200 quilograms. La longitud de el cos pot assolir, incloent el cap, fins 3.2 metres. L'altura d'aquest animal és aproximadament d'uns 1.7 metres.

pell

La pell de l'rinoceront de Java té un patró natural de mosaic, semblant a les escates, que li dóna un aspecte cuirassat. El color de la pell és gris o marró grisenc, prenent un color gairebé negre quan està mullada. Els plecs són de color rosa.

El Rinoceront de Java té dos plecs a la pell que envolten a el cos per la part de darrere de les potes anteriors i abans de les potes posteriors. A la base de les extremitats tenen plecs horitzontals i en les espatlles, el duplicitat de la pell forma una espècie de «cadira de muntar».

Quan el rinoceront és jove, la pell presenta pèls. Aquests van desapareixent a mesura que es converteix en adult, amb l'excepció de les orelles i un plomall amb forma de raspall que tenen a la cua.

banya

La banya de el rinoceront de Java està constituït per queratina, a més de minerals de calci i melanina, que el protegeix dels raigs ultraviolats de el sol. Aquesta estructura tendeix a ser corbada cap al cap, pel fet que la queratina creix amb més rapidesa en la porció frontal que a l'esquena.

El Rinoceront de Java té una banya de color gris o marró, que mesura aproximadament 20 centímetres. Les femelles d'aquesta espècie poguessin mancar de banya o desenvolupar en l'etapa adulta un de petit, semblant a un lleu inflor.

Aquest animal no utilitza aquesta estructura per a la baralla, sinó per raspar el fang, obrir-se camí dins de la vegetació i per enderrocar plantes.

dents

Les dents incisives inferiors són llargs, amb forma de ganivet afilat. El rinoceront de Java els utilitza en la lluita, infringint amb ells ferides mortals a l'enemic.

També tenen 2 files de 6 molars, amples, fortes i de baixa corona. Les crestes d'aquestes dents serveixen per tallar les parts gruixudes i llenyoses dels aliments.

llavis

El llavi superior de l'Rinoceront de Java té una característica particular; és flexible, fent-ho gairebé prènsil. La seva forma és punxeguda i llarga. El llavi és utilitzat per agafar les fulles i branques que conformen la seva dieta.

taxonomia

Regne Animal.

Subregne Bilateria.

Filum cordat.

Subfílum Vertebrat.

Classe Mamífer.

Subclasse Theria.

Infraclase Eutheria.

Ordre Perissodactyla.

Família Rhinocerotidae (Gray 1821).

Gènere Rhinoceros (Linnaeus, 1758)

espècie

Perill d'extinció

El Rinoceront de Java està categoritzat per la UICN com una espècie en perill crític d'extingir-se. A més, es troba en l'Apèndix I de CITES. La població d'aquesta espècie ha decaigut notablement, degut principalment a la caça indiscriminada ia la pèrdua del seu hàbitat.

causes

El rinoceront de Java va ser perseguit durant dècades per ser utilitzat com a trofeu. No obstant això, la seva caça furtiva és degut principalment a les seves banyes. Aquests han estat comercialitzats per molts anys a la Xina, on se li atribueixen propietats curatives.

A través de la història, la pell era utilitzada en l'elaboració de les armadures dels soldats xinesos. A més, diverses tribus vietnamites tenien la creença que amb la pell d'aquest animal podrien obtenir un antídot contra el verí de la serp.

La fragmentació de l'hàbitat és el resultat de la tala dels arbres, de el desenvolupament agrícola de les terres i de l'establiment d'urbanismes en aquelles àrees on viu el rinoceront de Java.

A causa de que la població actual de l'Rinoceront de Java es troba restringida a una petita àrea en la regió occidental de Java, és susceptible a malalties, als canvis climàtics i als riscos de l'endogàmia.

Com els grups són tan petits, ocorren aparellaments entre parents. Això porta com a conseqüència la pèrdua de la variació a nivell genètic, repercutint en la viabilitat i la capacitat de reproducció de l'animal.

Els especialistes estimen que cal, per assegurar la diversitat genètica d'aquesta espècie, que la població fora a el menys de 100 rinoceronts.

accions conservacionistes

A Indonèsia, el Rinoceront de Java ha estat protegit des de 1931, destinant a Parc Nacional Ujung Kulon com a reservori natural d'aquesta espècie.

L'àrea protegida a Vietnam, coneguda anteriorment com a Reserva Natural de Cat Loc, no va comptar amb un efectiu pla de protecció. Aquesta situació va portar com a conseqüència que el 1991 el rinoceront de Java fos declarat extint en aquest país.

El 1997 el Grup d'Especialistes de Rinoceronts Asiàtics de la UICN va formular un pla d'acció, on va suggerir el trasllat d'alguns rinoceronts de Java a una altra àrea. A més, va plantejar la creació d'un santuari de reproducció, on serien incorporats diversos rinoceronts en etapa reproductiva.

Aquests nous hàbitats ajudarien a diversificar genèticament a l'espècie i reduirien la possibilitat de malalties o que tota la població es veiés afectada per un desastre natural.

Hàbitat i distribució

El Rinoceront de Java és un dels mamífers que es troba més amenaçats a nivell mundial. Els especialistes estimen que només 60 rinoceronts de Java viuen actualment al Parc Nacional Ujung Kulon, situat a la regió occidental de l'illa de Java, a Indonèsia.

Anteriorment aquesta espècie s'estenia àmpliament a Bhutan, l'Índia, la Xina, Bangla Desh, Tailàndia, Myanmar, Cambodja, Laos, Vietnam, Indonèsia i Malàisia.

El rang de llar de les femelles té una mida aproximada de 500 ha, mentre que els mascles es localitzen en àrees molt més grans.

Les àrees on habita són baixes i denses, com la que hi ha a les selves tropicals humides, on hi hagi llits de fang, pastures altes, canyes, planes inundables i abundants cossos d'aigua.

El bosc li brinda a aquest animal una font d'alimentació important, a més de la protecció contra les radiacions solars.

El rinoceront de Java passa molt temps del dia rebolcant en els forats de fang. Aquests poden ser bassals, que els fan més profunds utilitzant les seves potes i la banya. Aquesta conducta és essencial per a la regulació tèrmica i per eliminar alguns ectoparàsits que pogués tenir a la pell.

Parc Nacional Ujung Kulon

Aquest parc es troba localitzat en l'estret de la Sonda, entre Banten, a la costa sud-occidental de Java, i Lampung, a la zona sud-oriental de Sumatra. Compta amb una àrea protegida d'aproximadament 123.051 ha, d'aquestes un total de 443 km2 són marines i 1.206 km2 són terrestres.

Va ser decretat parc nacional en 1958. La UNESCO el va proclamar el 1991 com a patrimoni de la humanitat, pel fet que compta amb hàbitats importants per a la conservació de la diversitat biològica.

El Parc Nacional Ujung Kulon té grans boscos humits de terres baixes. Allà no només hi pluvisilva, sinó que a l'oest té una barrera natural de caràcter coral·lí, prats i manglars. A sud compta amb platges de dunes, a més de l'existència d'el volcà Krakatoa.

No només el rinoceront de Java està protegit en aquesta àrea protegida, també es troben el gibó platejat, el suruli de Java, el cérvol de Timor i el lleopard de Java. Totes aquestes espècies estan amenaçades d'extingir-se.

alimentació

Els rinoceronts de Java són herbívors, alimentant d'una gran diversitat d'espècies que creixen en arbres de poca alçada i matolls. Aquests es troben ubicats en clarianes de boscos i en àrees assolellades. No obstant això, aquesta espècie pot adaptar-se a qualsevol tipus de bosc de l'entorn.

Diàriament menja un estimat de 50 quilograms d'aliment. La seva dieta està constituïda per fruits caiguts, brots, branques llenyoses i fullatge jove. També poguessin menjar algunes espècies de pastures.

Aquest animal necessita consumir sal, per la qual cosa s'estima que usualment menja plantes halòfiles que creixen a la vora de la mar. Ocasionalment solen beure aigua salada, per tal de saciar aquesta necessitat nutricional.

El Rinoceront de Java és un animal navegador que forrajea principalment a les nits. Per accedir a les branques i gemmes, fa caure els brots utilitzant les seves potes i la banya. Després els agafa amb el seu llavi superior, flexible i prènsil.

Algunes espècies que formen la seva dieta són: Dillenia, Desmodium umbellatum, Glochidion zeylanicum, Ficus septica, Lantana camara i Pandanus. També el Randu leuweung i el card de pantà, així com espècies de fruites com la papaia i les de palma kawung.

aparell digestiu

En els animals d'aquesta espècie el cec és curt i rom, sent de major grandària en els adults que en els joves. El duodè és ample i curt, en el qual desemboca el conducte biliar.

La característica principal d'el fetge és que té el lòbul lateral dret més petit que el lòbul central dret. El lòbul caudat mesura aproximadament 53 cm.

Per pair les parts dures de les plantes, que tenen alt contingut de cel·lulosa, l'intestí compta amb una varietat de microorganismes. Aquests fermenten i descomponen les substàncies, convertint-les en molècules digeribles per l'organisme.

reproducció

El rinoceront de Java és una espècie solitària, formant grups únicament quan s'uneixen en parelles per aparellar-se i quan les femelles estan amb les seves cries. La maduresa sexual de les femelles s'estima que sigui entre els 4 i 7 anys, i en els mascles és una mica després, entre els 7 i 10 anys.

La femella és poliéstrica, passant el primer estro als 4 anys d'edat. El període estral podria dura entre 24 i 126 dies. La gestació té una durada de prop de 16 mesos. La femella dóna a llum una sola cria en cada ventrada.

La taxa reproductiva de l'Rinoceront de Java és baixa, pel fet que l'interval d'espera entre cada naixement és de 4 a 5 anys. A més, el mascle madura sexualment tard i la femella pogués tenir el seu primer part entre els 6 i 8 anys d'edat.

La cria estarà activa a l'poc temps d'haver nascut, sent alletada per la femella durant 12 o 24 mesos.

aparell reproductor

Tant el mascle com la femella tenen característiques singulars en el seu aparell reproductor. En el mascle, els testicles no descendeixen de la cavitat abdominal. Les vesícules seminals es troben adherides a la pròstata.

El penis està posicionat cap enrere, tenint una longitud aproximada de 80 centímetres. Presenta 2 aletes dors laterals, que s'inflen a mesura que s'acosta el moment de l'ejaculació. L'erecció d'aquest òrgan és vascular, requerint una gran quantitat de sang perquè aquesta sigui completa i efectiva.

L'aparell reproductor de la femella està format pels ovaris, les tubes uterines, la vagina i l'úter. Aquest òrgan muscular és bicorne, cada banya mesura al voltant de 205 mm de llarg. Té dues mames, situades entre les seves potes posteriors.

referències

1. International Rhino Foundation (2019). Rinoceront de Java. Recuperat de rhinos.org.
2. ITIS (2019). Rinoceront de Java. Recuperat de itis, gov.
3. Wikipedia (2018). Java rhinoceros. Recuperat de enwikipedi.org.
4. Van Strien, NJ, Steinmetz, R., Manullang, B., Sectionov, Han, KH, Isnan, W., Rookmaaker, K., Sumardja, E., Khan, MKM & Ellis, S. (2008). Rinoceront de Java. The IUCN Red List of Threatened Species. Recuperat de iucnredlist.org.
5. Waters, M. (2000). Rinoceront de Java. Animal Diversity Web. Recuperat de animaldiversity.org.
6. EDGE (2019) Javan Rhinoceros. Recuperat de edgeofexistence.org.
7. World Wildlife Fund (2019). Javan Rhino. Recuperat de worldwildlife.org.
8. Colin P. Groves, David M. Leslie, Jr (2011). Rinoceront de Java (Perissodactyla: Rhinocerotidae). Recuperat de watermark.silverchair.com.
9. ARKive (2018). Javan rhinoceros (Rinoceront de Java). Recuperat de arkive.org.
10. Rainforest alliance. (2012). Javan rhinoceros (Rinoceront de Java). Recuperat de rainforest-alliance.org
11. Save the Rhino (2019). Java rhino. Recuperat de savetherhino.org