- Concepte de relació tròfica
- Exemples de relacions tròfiques
- competència
- parasitisme
- Mutualisme
- depredació
- amensalismo
- comensalisme
- referències
Les relacions tròfiques són aquelles que vinculen a dos o més organismes on un actua com a depredador o entitat que s'alimenta d'un altre, i un altre funciona com a aliment o ens de el qual s'alimenten. Això comprèn la transferència d'energia d'un lloc de l'ecosistema a un altre.
És una regla general que les plantes, les algues i qualsevol organisme que sintetitzi el seu propi aliment (organismes autòtrofs) representen la base per a qualsevol relació tròfica en la naturalesa, ja que aquests s'encarreguen de transformar l'energia de l'ambient en molècules orgàniques que poden ser aprofitades pels altres organismes de l'ecosistema.
Imatge de Olya Adamovich a www.pixabay.com
Hi ha una gran diversitat de relacions ecològiques que vinculen espècies diferents, però qualsevol tipus de relació tròfica, d'una o altra manera, involucra algun organisme autòtrof.
En tots els ecosistemes es poden observar relacions tròfiques, fins i tot en aquells amb les condicions més extremes. Així, els científics sempre intenten conèixer totes les relacions tròfiques d'un ecosistema, ja que això els permet entendre i representar el seu funcionament i el flux de nutrients en el mateix.
Per comprendre adequadament una relació tròfica es requereixen moltes hores d'observació i estudi de l'comportament de les espècies en l'ecosistema on habiten, el que imposa algunes restriccions per a l'estudi d'aquestes relacions entre espècies.
Concepte de relació tròfica
Tota forma de vida al planeta sobreviu gràcies a que pot obtenir i utilitzar l'energia d'una font externa a si mateixa. Aquesta energia li permet desenvolupar-se, créixer, reproduir-se i realitzar tots els processos biològics que el caracteritzen.
No obstant això, en la naturalesa hi ha moltes estratègies i formes de vida diferents. Per exemple, les plantes i les algues obtenen la seva energia de la llum solar; els herbívors s'alimenten de les plantes i els carnívors s'alimenten d'animals herbívors, per exemple.
El concepte de "relacions tròfiques" deu, per tant, incloure moltes estratègies evolutives diferents, ja que la transferència d'energia d'un individu a un altre pot ocórrer per mitjà d'una gran diversitat de processos.
Les relacions tròfiques poden incloure des de la cooperació mútua de les espècies, fins el benefici d'una espècie i la mort de l'altra. Fins i tot, en algunes estratègies ambdues espècies vinculades es transfereixen energia mútuament, en una mena de retroalimentació.
D'aquesta manera, el concepte de relacions tròfiques pot trobar a la literatura des de molts enfocaments diferents. No obstant això, tots concorden que les relacions tròfiques són la "transferència d'energia d'un individu a un altre".
Exemples de relacions tròfiques
En els estudis ecològics es defineixen primer les relacions interespecífiques i després les relacions tròfiques en funció d'aquestes interaccions. Alguns exemples de les estratègies més estudiades i observades dins de les relacions tròfiques són:
competència
La competència és potser la interacció interespecífica, i al seu torn la relació tròfica, majorment observada en la naturalesa, ja que per aquesta es controla l'energia que pot obtenir un animal que s'alimenta d'un animal o d'l'ambient entorn, en el cas dels organismes autòtrofs.
- Les plantes en els boscos de selva ennuvolada competeixen pels espais en què poden captar major quantitat de llum solar.
Imatge de SplitShire a www.pixabay.com
- Al mar observem com els depredadors de diferents espècies competeixen per atrapar la major quantitat de peixos en un cardumen d'una espècie determinada.
En tots aquests casos hi ha una transferència d'energia, ja que el que "guanya" la competència recupera les forces utilitzades per a tal fi, mentre que el que "perd" acaba amb les seves reserves energètiques disminuïdes i, fins i tot, en algunes ocasions el perdedor mor.
parasitisme
Des del punt de vista antropocèntric, el parasitisme és, potser, una de les pitjors relacions tròfiques en la natura. Aquesta consisteix en que un dels individus obtenen el seu aliment d'un altre, sense que l'altre obtingui cap benefici.
A més, l'individu que és parasitat es veu perjudicat a causa de l'energia que l'individu paràsit li treu.
Esquema gràfic d'una Taenia saginata (Font: Servier Medical Art / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0) via Wikimedia Commons)
Un exemple clàssic de l'parasitisme com una relació tròfica està representat en els diversos paràsits que afecten l'ésser humà: T. cruzi, T. saginata, P. falciparum, entre d'altres.
Tots aquests paràsits utilitzen el cos humà com a ecosistema per viure, allotjant-, alimentant i fins i tot reproduint dins aquest; podent fer-ho a partir de l'energia que obtenen de l'entorn que parasiten.
D'altra banda, aquests paràsits disminueixen l'energia dels cossos als quals infecten, causant un gran deteriorament i una disminució de l'activitat fisiològica normal dels hostes.
Mutualisme
El mutualisme és una relació tròfica en què tots dos individus depenen un l'altre per obtenir energia. Aquest tipus de relació és molt comú en la naturalesa i són interaccions molt reeixides, sobretot en els ambients extrems.
Un exemple d'aquest tipus d'interacció que es troba en gairebé qualsevol ecosistema de la planeta (excepte l'Antàrtida) correspon als líquens, els que es componen d'una espècie de fong i d'una espècie d'alga.
Fotografia d'un liquen (Imatge de Hans Braxmeier a www.pixabay.com)
L'alga li proporciona part dels seus fotoasimilados a l'fong, mentre que el fong li proporciona a l'alga un substrat adequat sobre el qual viure (amb suficient quantitat d'aigua i llum, etc.).
depredació
Aquesta interacció, vista des del punt de vista tròfic, consisteix en el benefici d'un dels individus que participa i en la mort de l'altre. L'individu definit com "depredador" obté energia a partir de la mort de l'altre, denominat "presa".
Imatge d'Andrea Bohl a www.pixabay.com
Exemple clàssic d'aquesta relació tròfica són els lleons (Panthera llegeixo) caçant antílops (Hippotragus niger) en les planes africanes. Els lleons aguaiten a la rajada d'antílops per capturar i menjar-se a algun dels individus d'aquesta.
El o els lleons que són depredadors obtenen energia assimilable a l'devorar la seva presa, sent aquesta l'antílop.
amensalismo
El amensalismo és una interacció interespecífica molt difícil d'identificar en els ecosistemes.
No obstant això, és una relació tròfica fàcil de descriure, ja que un individu no percep cap efecte de la interacció (no obté energia) i l'altre es perjudica de la interacció, és a dir, perd energia.
Des del punt de vista tròfic hi ha una transferència d'energia d'una espècie a l'ecosistema, ja que l'energia no l'obté cap dels individus que hi participa. En altres paraules, una de les espècies fa que l'altra perdi energia, però no la gana per si.
Imatge de Karsten Paulick a www.pixabay.com
Una relació tròfica amensalista pot observar-se quan els gossos mengen pastura per a "purgar-". Aquests li causen un efecte negatiu a la planta perquè li treuen superfície d'absorció de llum i causen ferides en els seus teixits, mentre que el gos no guanya un sol gram d'energia a l'alimentar-se de la planta.
Aquesta relació pot ser vista des del punt de vista tròfic en què hi ha una transferència d'energia des de la planta a l'entorn per la relació que ocorre entre els dos individus: el gos i la planta.
comensalisme
Remora sota un tauró
El comensalisme és definit com una interacció ecològica interespecífica entre dos organismes en què un d'aquests es beneficia, mentre que l'altre no obté ni beneficis ni pèrdues. En la literatura es representa com una interacció "+/-".
Una relació tròfica comensalista pot veure a les rèmores (rèmora comuna) que acompanyen els taurons en tot moment. Aquestes s'alimenten dels trossos de carn que s'alliberen al voltant de l'tauró quan aquest s'alimenta de les seves preses.
El comensalisme és una relació tròfica difícil d'identificar en els ecosistemes, ja que en molts casos aquesta és temporal, és a dir, que ocorre només durant un període de temps definit i només en poques ocasions aquesta interacció és permanent o es manté durant un temps prolongat.
referències
- Bradstreet, MS, & Cross, WE (1982). Trophic relationships at high Arctic ice edges. Arctic, 1-12.
- Bunwong, K. (2011). Numerical Simulation on Ecological Interactions in Time and Space. Numerical Analysis: Theory and Application, 121.
- Clarke, GL (1955). Elements of ecology (Vol. 79, No. 3, pàg. 227). LWW.
- Glavic, P., & Lukman, R. (2007). Review of sustainability terms and their definitions. Journal of cleaner production, 15 (18), 1875-1885.
- Lindeman, RL (1942). The trophic-dynamic aspect of ecology. Ecology, 23 (4), 399-417.
- Robert, S. (2015). Elements of Ecology. Pearson Education Índia.