RATES: CARACTERÍSTIQUES, TAXONOMIA, HÀBITAT, NUTRICIÓ - BIOLOGIA - 2025

Les rates (Rattus) són rosegadors que formen un gènere de mamífers placentaris. La seva distribució geogràfica és molt extensa, però són animals nadius de la zona temperada de l'Àsia continental i de la regió d'Austràlia i Nova Guinea.

De mitjana, aquests animals són de grandària mitjana. La longitud de la seva cua depèn dels hàbits que realitzi; si són terrestres és més curta que si fossin arborícoles. Aquest òrgan és important per mantenir l'equilibri quan s'enfilen o en el cas que nedin en algun cos d'aigua.

Font: pixabay.com

Els Mùrids, família a la qual pertanyen les rates, van aparèixer al Eocè, fa aproximadament 34 milions d'anys. Les espècies modernes dels Mùrids van evolucionar durant el Miocè i es van expandir geogràficament durant el Pliocè, entre 5,3 i 1,8 milions d'anys enrere.

El gènere Rattus va emergir dels Muridae al voltant de 3,5 i 6 milions d'anys enrere, a l'Índia, la Xina i el sud-est asiàtic. Posteriorment, els membres d'aquest grup van patir 2 especiacions. La primera divergència va passar fa 3,5 milions i va separar la branca taxonòmica que es va desenvolupar a Nova Guinea.

Dins d'aquest primer grup, la primera espècie que es va separar va ser rata comuna, fa 2,9 milions d'anys. Les últimes van ser Rattus rattus i Rattus tanezumi fa 400.000 anys.

La segona divergència de l'gènere Rattus va iniciar al voltant d'1,2 milions d'anys enrere, i pot estar encara en desenvolupament.

zoonosis

Les rates són animals que actuen com a vectors de moltes malalties infeccioses, transmissibles a altres animals i a l'ésser humà. A causa del seu propera convivència amb l'home, les xifres de contagi són alarmants. Algunes d'aquestes afeccions són:

Febre per mossegada de rata

Aquesta és ocasionada pels bacteris Streptobacillus moniliformis i Spirillum minus. En la rata, aquests microorganismes són microbiotas comensals, però en els éssers humans causen una terrible infecció. Els símptomes poguessin ser febre aguda i linfoadenopadía.

La seva transmissió és per mossegades de l'animal i per la ingesta de menjar contaminat amb orina i excrements de rata.

leptospirosi

És una infecció ocasionada pel bacteri Leptospira. Podria produir una fallada renal que pogués causar la mort. El seu contagi és pel consum d'aliments que han estat en contacte amb els excrements de les rates.

Característiques generals

mida

La mida pot variar. Una de les espècies més petites és la rata vietnamita de Osgood, que pot mesurar entre 12 i 17 centímetres de llarg. No obstant això, l'espècie més gran, la rata llanuda Bosavi, mesura aproximadament 82 centímetres.

dents

Les dents de les rates són heterodontos i decodontos. Els seus incisius són llargs, presentant forma de cisell. La seva dentició té dos incisius, que creixen contínuament, i tres molars. No tenen canins i premolars.

cap

És massissa i punxeguda, coberta de fins i curts pèls. En ella sobresurten els seus ulls i unes orelles prominents.

extremitats

Les seves potes tenen urpes molt afilades. Les extremitats davanteres són curtes, amb quatre dits a cada pota, el polze és rudimentari. Les extremitats posteriors són més llargues, amb cinc dits, cada un amb coixinets plantars carnoses.

pelatge

La gran majoria tenen un pelatge curt, dens i de textura suau. En altres espècies el pèl és més gruixut, llanut i llarg.

El color també és variable. El patró bàsic a l'esquena és el color marró groguenc, esquitxat freqüentment de color marró fosc a negre.

La rata Sikkim té zones superiors en tons marrons marrons i el costat inferior de el cos de color blanc. La rata de camp de l'Himàlaia (Rattus nitidus) té l'àrea dorsal marró, les seves parts inferiors en color gris i les seves potes blanques.

cua

La cua està coberta d'un curt i fi pelatge. En algunes espècies aquests pèls són més llargs cap a la punta, el que fa semblar que tinguessin un floc a la cua.

És una excel·lent eina que ajuda a la rata a controlar els seus salts. També funciona com a barra d'equilibri, quan caminen sobre els cables o mentre neden.

els sentits

Els sentits estan molt desenvolupats, especialment l'oïda, l'olfacte i el gust. No són capaços de distingir els colors. La vista no és un dels seus sentits primordials, el que és demostrat en el fet que les rates cegues continuen la seva vida normalment.

Taxonomia i classificació

classificació

A causa de l'extensió geogràfica de l'gènere, l'adaptació a cada medi ambient ha donat origen a una especiació de caràcter local o regional. Això fa que els membres d'aquest grup es classifiquen en cinc grups diferents.

• Grup norvegicus. Aquest inclou únicament a l'espècie Rattus norvegicus, que es podria haver originat a nord-est de la Xina.
• Grup rattus. Conformat per 20 espècies originàries d'Àsia tropical i subtropical, abastant l'Índia peninsular, Taiwan, algunes illes de les Filipines Cèlebes i el sud-est d'Àsia. Els espècimens d'aquest grup viuen als boscos plujosos de muntanya i en camps agrícoles.
• Grup Austràlia-Nova Guinea. Està integrat per 19 espècies, natives de Nova Guinea, Austràlia i les Moluques. El seu hàbitat són àrees sorrenques, pastures oberts i altres àrees herbàcies.
• Grup xanthurus. Aquest grup comprèn cinc espècies, naturals de Célebes i la propera illa de Peleng. En aquestes localitats habiten en formacions de tipus selvàtiques, a diferents altituds.
• Hi ha un grup integrat per onze espècies, les relacions amb la resta dels espècimens de l'gènere no estan definides. Ocupen les selves tropicals des de l'Índia peninsular fins a les Filipines i el sud-est asiàtic.

jerarquia taxonòmica

Regne Animal.

Subregne Bilateria.

Filum cordat.

Subfílum Vertebrat.

Superclasse Tetrapoda.

Classe Mamífer.

Subclasse Theria.

Infraclase Eutheria.

Ordre Rodentia.

Subordre miomorf.

família Muridae

Subfamília Murinae

gènere Rattus

hàbitat

Les rates, en el seu hàbitat natural, són nocturnes. L'excepció d'això és la rata marró, ja que és un animal actiu tant de dia com de nit. Són espècies terrestres, encara que existeixen alguns arboris. Els escaladors tenen una llarga cua i coixinets carnoses en els seus amples potes posteriors.

Aquest grup de rosegadors s'amaga entre les arrels dels arbres grans, en les copes el sotabosc i en els arbres de dosser.

Les espècies que tenen la cua més curta i coixinets plantars del darrere petites, tendeixen a viure en la terra. La gran majoria d'aquests animals poden nedar, arribant inclusivament a preferir menjar aliments que es trobin en l'aigua.

Algunes rates poden excavar caus. També són capaços de construir els seus nius sota les roques o en els troncs d'arbres podrits. Són hàbils per trobar esquerdes, coves a les roques o en habitatges abandonats, on poden refugiar-se.

distribució

Les rates es troben a nivell mundial. Alguns exemples són la rata de l'arrossar, que es troba a al sud-est d'Àsia, la rata australiana, que habita a l'est d'Austràlia, i la rata bruna, que habita en tots els continents, a excepció de l'Antàrtida.

A les rates casolanes els agraden les zones amb climes càlids, mentre que les rates marrons prefereixen els temperats.

El gènere Rattus és generalment cosmopolita, els agrada viure on es trobi l'ésser humà. Dues de les espècies d'aquest gènere, Rattus rattus i Rattus norvegicus, es poden trobar en gairebé qualsevol lloc de la planeta, a excepció dels pols.

Tot i que els rattus estan estesos mundialment, si distribució original era Indo-Àsia. Els membres d'aquest gènere van ser dispersats per Europa durant les croades, al segle XIII.

A el continent americà van arribar en els vaixells que van portar als conqueridors a complir les seves gestes de conquesta, a mitjan el segle XVII.

nutrició

Sol pensar-se que totes les rates poden menjar qualsevol cosa que aconsegueixin. La veritat és que la dieta varia segons l'espècie i l'hàbitat. La rata bruna, que habita en regions muntanyoses de les Illes Canàries, és un animal omnívor, però prefereix les gambetes, musclos, amfibis, peixos, conills, i anguiles.

Moltes espècies que habiten a la selva, com la rata de cua blanca de Sulawesian i la rata d'Hoffman, mengen únicament fruites i llavors. D'altres, com la rata de bosc filipina (Rattus everetti), a més de les espècies vegetals menja alguns insectes i cucs.

Les que es troben en els camps d'arròs i en els matolls de l'tròpic, com la rata d'arrossar (Rattus argentiventer) i la rata malaia (Rattus Tiomanicus), s'alimenten d'insectes, llimacs i altres invertebrats.

sistema digestiu

aparell digestiu

L'aparell digestiu de l'gènere Rattus està format pel canal alimentari i les glàndules digestives.

canal alimentari

És una estructura tubular que va des de la boca fins a l'anus. Es troba demarcat en diferents regions, cadascun amb funcions específiques.

- Boca. És una obertura transversal que es troba protegida per dos llavis tous i amb moviment. El llavi superior té una esquerda en el medi. La cavitat bucal està formada pel paladar, en el pis es troba la llengua.

En ambdues mandíbules es troben les dents, els quals ajuden a picar, moldre i mastegar els aliments ingerits.

- Faringe. Aquesta connecta la cavitat bucal amb l'esòfag. La part dorsal és coneguda com nasofaringe i la part ventral és cridada bucofaringe.

- Esòfag. És un tub llarg que recorre la regió toràcica i, després de el diafragma, s'obre amb sentit cap a l'estómac.

- Estómac. Aquest òrgan és un sac muscular i glandular. S'hi troben substàncies, com l'àcid clorhídric, que s'encarreguen de la digestió gàstrica.

- Intestí. Aquest es troba dividit en intestí prim i gruixut. El duodè i l'ili formen part de l'intestí prim. A l'intestí gros s'evidencien dues zones: el còlon i el recte.

- Anus. És la part final de l'canal alimentari, la obertura a l'exterior és cridada anus. Aquest compte amb un múscul anomenat esfínter.

glàndules digestives

Hi ha un grup de glàndules que intervenen en el procés digestiu. Entre elles hi ha les glàndules salivals, gàstriques, i intestinals.

Procés digestiu en les rates

La digestió comença a la boca, amb l'acció enzimàtica de les saliva i amb la partició i masticació dels aliments. Una vegada que aquests arriben a l'estómac, on són emmagatzemats, ocorre el trencament físic i mecànic de l'material ingerit.

Conjuminat a això, l'àcid clorhídric que es troba a l'estómac, realitza el trencament enzimàtic de les proteïnes. Després d'aquesta digestió gàstrica, la massa alimentària arriba a l'intestí gros. Allà, en el cec, ocorre la fermentació cecal per part dels microbis i bacteris.

Aquests organismes processen les fibres, per generar àcids grassos i vitamines, que són aprofitats per l'organisme de l'animal.

reproducció

Les femelles d'aquest gènere són poliéstricas contínues. El seu aparell reproductor està format pels ovaris, que produeixen els òvuls, els conductes ovàrics, la vagina i l'úter. En les rates, aquest òrgan de caràcter muscular té dues banyes, comunicats entre si per la vagina.

Tenen 12 glàndules mamàries, sis en el tòrax i sis a l'abdomen. El primer estro el tenen entre els 40 o 75 dies de nascuda.

El descens dels testicles en els mascles de l'gènere rattus es dóna entre els 15 i 50 dies de vida. Els altres òrgans sexuals masculins són el penis, els sacs escrotals, l'epidídim i la pròstata.

Les rates arriben a la seva maduresa sexual aproximadament als dos o tres mesos d'edat, podent produir fins a 12 ventrades per any. En algunes espècies, la reproducció ocorre durant tot l'any, mentre que en altres es veu limitada a les estacions humides o als mesos d'estiu.

Aparellament i gestació

L'ovulació i el cicle estral estan estretament relacionats i es poden veure modificats per factors externs. La glàndula pineal podria veure afectat el seu funcionament pels canvis en la intensitat lumínica o per algunes situacions que poguessin estressar a la femella.

Aquesta alteració podria retardar o accelerar la producció dels òvuls i per tant l'aparellament.

El mascle, com a part de l'festeig, pogués mossegar al cap i al cos a la femella. Si aquesta es troba el zel, potser faci una mena de "dansa", movent-se cap endavant i girant. Aquest és un senyal per al mascle, indicant-li que està a punt per l'aparellament.

La gran majoria dels mascles mostraran interès per la femella i intentaran fer olor i llepar la regió anal i genital de la femella.

El període de gestació dura entre 21 i 26 dies, tenint anualment fins a dotze ventrades. Cadascuna d'aquestes, habitualment, és de 8 o 9 cries, però pogués donar-se el cas d'arribar a tenir més de 15 en un sol part.

alumbramiento

El procés de el part pren al voltant d'1 hora, naixent una nova cria cada 5 o 10 minuts. Un cop han nascut, la mare els traurà el sac vitel·lí i els lleparà. La femella ingereix cadascuna de les placentes i els cordons umbilicals.

comportament

Generalment les rates formen grups. Depenent de l'espècie, pogués haver un sol mascle dominant, com és el cas de les rates marrons. En altres, hi ha diversos mascles amb un lideratge compartit.

Les femelles poden criar a la seva prole soles o de manera col·lectiva. Solen compartir el cau amb diverses femelles en etapa reproductiva. Cadascuna d'aquestes té separat els seus nius.

En un cau de femelles pot haver un o més mascles. Depenent de la densitat de el grup, els mascles poguessin restringir que altres s'apariïn amb les seves femelles.

El sistema social dels mascles dependrà de la quantitat de membres que habitin en el cau. Si són pocs, les rates mascles defensen aguerridament els territoris que habiten, apariant gairebé exclusivament amb les femelles que es troben en ell. Cada mascle té una llar separat.

Una rata en el seu territori ataca un intrús, però si aquesta mateixa rata entra a territori d'una altra, es rendeix davant l'atac de l'mascle resident.

En els llocs amb alta densitat de població, els territoris són difícils de controlar, predominant llavors el despotisme. En aquest sistema, un rat es torna dominant, mentre que les altres són socialment subordinades.

referències

1. ITIS (2018). Rattus. Recuperat de itis.gov.
2. Guy Musser (2018). Rat. Encyclopedia britannica. Recuperat de britannica.com.
3. Alina Bradford (2015). Facts about rats. Lives cience. Recuperat de livescience.com.
4. Wikipedia (2018). Rat. Recuperat de en.wikipedia.org.
5. The Johns Hopkins University (2018). The rat. Recuperat de web.jhu.edu.