QUERCUS ILEX: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, CULTIU, CURES, USOS - BIOLOGIA - 2025

Quercus ilex és una espècie d'arbre perennifoli pertanyent a la família Fagaceae. Conegut com alzina, carrasca, rabassut, alzina, artea, encino o Azinheira, és una espècie forestal nativa de la regió de la Mediterrània.

És un arbre que aconsegueix els 15-25 m d'altura, fins als 30 m depenent de la seva maduresa, que pot arribar als 700 anys. De capçada densa i frondosa, així com un fullatge verd intens és una espècie floral característica de la península ibèrica conreada en diferents ambients des de l'antiguitat.

Quercus ilex. Font: Picamaderos

Sota certes condicions climàtiques o edàfiques roman en estat arbustiu, però desenvolupa un sistema radicular dens i extens. El fust curt, robust i recte presenta una escorça prima, llisa i grisenca quan jove, parduzca i fissurada en exemplars adults.

La copa àmplia i tancada és ovalada en el seu estat natural, amb nombroses ramificacions a mitja altura sobre el nivell de terra. Les branques fermes i gruixudes es disposen en posició ascendent en la part mitjana i alta de la copa.

L'alzina és un arbre poc exigent en relació a el tipus de sòl, encara que prefereix els terrenys porosos i profunds. Requereix plena exposició solar o mitja ombra, sent altament resistent a la sequera eventual, els ambients càlids i les gelades.

En la seva fase inicial de creixement és molt sensible per adaptar-se a les condicions de trasplantament, mentre desenvolupa un robust sistema radicular. D'altra banda, tolera molt bé les podes, ja que en estat silvestre rebrota fàcilment la seva arrel després d'incendis o tales severes.

La seva fusta és sòlida, compacta i dura, sent utilitzada en la fabricació d'eines resistents a l'aigua i en fusteria en general. L'escorça conté tanins útils per a la curtiembre de cuirs, a més les fulles i glans s'empren amb fins medicinals. La llenya és efectiva per obtenir carbó vegetal causa del seu gran poder calòric.

Característiques generals

aparença

- Subgènere: Quercus.

- Secció: Quercus.

- Espècie: Quercus ilex L.

subespècies

- Quercus ilex subsp. ilex: aquesta espècie es caracteritza per les seves fulles lanceolades amb 7-14 parells de nervis secundaris. Així mateix, es distribueix a al sud de França, al llarg de la costa cantàbrica i de el litoral mediterrani, Itàlia i les illes Balears.

- Quercus ilex subsp. ballota: les fulles tendeixen a ser arrodonides amb 5-8 parells de nervis secundaris, adaptada al clima continental i de glans amb més valor comercial. Es localitza a les regions interiors de el continent europeu ia les illes Balears.

Fulles de Quercus ilex. Font: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz

Hàbitat i distribució

Quercus ilex és una espècie rústica poc exigent pel que fa a la qualitat de terra, no obstant això, s'assenta sobre sòls franc-sorrencs. Sol formar boscos purs o deveses de grans extensions, sent fortament resistent als ambients secs i les temperatures extremes.

En condicions naturals es localitza en ambients costaners de clima suau, així com en àrees continentals fins als 1.400 msnm i de clima extrem. És una espècie que s'adapta als climes estivals, gelades de fins a -12 ºC, sequeres prolongades i alta radiació solar.

D'altra banda, s'adapta a condicions urbanes o espais amb cert grau de contaminació ambiental sobre boscos o matolls conurbanos. A causa de la capacitat de desenvolupar-se sobre sòls humit, però ben drenats, ha prosperat ocasionalment en zones com la laurisilva canària.

La subespècie Quercus ilex ballota és més tolerant als climes freds, la sequera i les altes temperatures, de manera que s'adapta a regions continentals. Regularment, és més rústica que la subespècie Quercus ilex ilex, que prefereix els ambients litorals i és més exigent quant a humitat.

Les alzines constitueixen una de les espècies arbòries més comunes de la península Ibèrica i les illes Balears. Forma part de boscos únics o deveses, en associació amb enfiladisses o matolls espessos sobre una gran varietat de sòls.

De manera general es distribueixen al llarg de la regió mediterrània, des d'on va ser traslladada a les illes Canàries. En l'actualitat es troba esporàdicament de forma silvestre a Gran Canària, La Gomera, La Palma i Tenerife.

Bosc de Quercus ilex. Font: pixabay.com

Cultiu i cures

reproducció

Les alzines són espècies monoiques que es reprodueixen efectivament a través de llavors (reproducció sexual) com per brots de l'arrel (reproducció vegetativa). Floreix durant els mesos de març-maig o el juny-juliol, després d'un període d'estrès. Quan es presenta una mitjana de 20 ºC i 10 hores de radiació solar a el dia.

La dispersió de l'pol·len i posterior pol·linització és anemòfila, és a dir, ocorre gràcies a la intervenció de vent com a agent pol·linitzador principal. En Quercus ilex passa autogàmia o autopol·linització en un mateix individu, i alogamia o reproducció entre individus diferents.

Els fruits són glans seques i indehiscentes de color verd clar quan tendres i marró fosc en la maduresa. Els alzines inicien la seva producció als 15-20 anys d'edat, i els seus fruits maduren en general durant els mesos d'octubre-novembre.

multiplicació

Com ja s'ha ressenyat, Quercus ilex es multiplica tant per llavors com per brots d'arrel durant la primavera. Per a la propagació per llavor es requereix la selecció de material fresc provinent de plantes sanes i productives, lliures de plagues o malalties.

La sembra es realitza sota condicions de viver en bosses de polietilè utilitzant un substrat fèrtil, de bon drenatge i desinfectat. Les llavors, de 1-2 unitats, es col·loquen al centre de el substrat humit procurant cobrir amb una fina capa de terra.

Posteriorment s'empolvora la superfície de sembra amb sofre o coure, amb l'objecte de prevenir l'aparició de malalties fúngiques o plagues. Es torna a cobrir amb substrat solt i es rega aquesta vegada amb un sistema per aspersió, evitant inundar el substrat.

Els recipients es col·loquen sota polisombra 65%, procurant les condicions d'humitat i temperatura adequades. D'aquesta manera, les llavors iniciaran el procés de germinació entre els 45-60 dies després de la sembra.

La propagació a través de brots radiculars es realitza seleccionant els rovells vigoroses que apareixen a la base de la planta mare. Per separar els brots cal fer una rasa al voltant i extreure'l amb un tall net evitant danyar les arrels.

A aquesta plàntula se li pot afegir un arrelant natural o fitohormona, i es sembra en borsa de polietilè amb substrat fèrtil i humit. Sota condicions de viver, procurant il·luminació, humitat i temperatura constant, les plantes s'han d'establir en poques setmanes.

Glans de Quercus ilex. Font: Meneerke Bloem

cures

Els alzines creixen en espais oberts a plena exposició solar o semiombra. No desenvolupen arrels invasives, però es recomana la seva plantació a 5-6 m de separació de construccions, canonades, camins pavimentats o altres espècies arbustives.

S'adapten a terrenys plans, sòls solts i ben drenats, d'origen calcari o silicis amb bon contingut de matèria orgànica. Per a l'establiment de la plantació es recomana l'ús d'un substrat fèrtil de bona retenció d'humitat i un 30% de perlita.

Aquesta espècie en particular és tolerant a certs períodes de sequera, sense arribar als extrems de manca d'humitat. En efecte, durant l'estiu requereix reg freqüent evitant que el terreny s'assequi totalment.

Per al seu establiment i desenvolupament es requereix una freqüència de reg cada 4-5 dies. De tota manera, és convenient mantenir un monitoratge constant de la humitat de el terreny principalment en les fases de desenvolupament, floració i fructificació.

Pel que fa a les necessitats de fertilització, l'aplicació d'adobs orgànics es realitza durant la primavera fins a principis de tardor. El encino respon satisfactòriament a l'aplicació d'adobs amb alt contingut de fòsfor i nitrogen durant la fase productiva.

Les tasques de poda de manteniment i sanejament es poden realitzar a finals d'hivern. Aquesta pràctica consisteix a eliminar les branques seques, febles o malaltes, així com retallar les branques que presentin un creixement irregular o dispar.

Plagues i malalties

Aquesta espècie en general és molt resistent a l'atac de plagues o malalties. No obstant això, és susceptible a l'atac d'erugues defoliadores, com Tortrix viridana i Lymantria dispar, així com la seca de l'alzina.

Tortrix viridana o espiral de el roure i de l'alzina és un lepidòpter nocturn de la família Tortricidae les erugues ocasionen la defoliació. La Lymantria dispar és un lepidòpter de la família Erebidae amb un alt potencial invasiu i constitueix una greu amenaça per a les espècies forestals.

La seca de l'alzina és causada pel fong fitopatógeno Phytophthora cinnamomi que provoca el decaïment i mort de les alzines. En general, els símptomes es presenten quan la planta pateix un dèficit hídric extrem, contaminació ambiental o maneig inadequat.

Un efectiu maneig agronòmic és vital per obtenir un espècimen fort i vigorós. Per a això és indispensable l'aplicació efectiva de reg i suplir les necessitats nutricionals amb adobs orgànics, evitant les podes severes.

L'alzina (Quercus ilex) produeix aquests fruits. Font: Miguel Angel Masegosa Martínez

usos

fusta

La fusta de bona qualitat, gra fi, dura, pesada i resistent s'empra per a la fabricació d'instruments agrícoles i fusteria en general. És ideal per fabricar peces que suportin maneig continu com carruchas, arades o parquets, així com eines hidràuliques, bigues o pilars.

La llenya de l'alzina és molt valuosa per a l'obtenció de carbó vegetal. A més, l'escorça conté tanins utilitzats per al procés de curtiembre de cuirs, especialment a la regió del Marroc.

ornamental

Quercus ilex és un arbre d'importància paisatgística i és una de les principals espècies de les deveses rurals i al voltant de les ciutats. En efecte, les alzines són plantes decoratives que proporcionen una excel·lent ombra en espais oberts, sent utilitzats àmpliament per elaborar bonsais.

alimentari

Les glans són emprades com a suplement alimentari per a alimentar bestiar porcí de la raça ibèrica. Igualment són usades per a consum humà, torrades com fruita seca, o mòltes per obtenir farina per a l'elaboració productes de panificació.

medicinal

L'alzina conté certs compostos orgànics com tanins, àcid gàl·lic i àcid querecitánico que li proporcionen propietats medicinals de caràcter astringent i antisèptic. A més, les glans posseeixen midons, greixos, sucres i tanins empleats per a ús medicinal o alimentari.

Generalment les parts utilitzades per a ús medicinal són l'escorça, les fulles i les glans, ja siguin assecades, triturades o mòltes. Les decoccions de l'escorça s'empren com antidiarreic; com vulnerari s'empra per alleujar ferides, morenes o hemorràgies nasals; així mateix s'aplica de manera tòpica sobre el cuir cabellut per controlar la caspa.

referències

1. Rodríguez, C., & Muñoz, B. (2009). Fenologia de Quercus ilex L. i Quercus suber L. en una devesa de el centre peninsular. Madrid: Universitat Politècnica de Madrid-Escola Universitària d'Enginyeria Tècnica Forestal.
2. Quercus ilex L. (2013) Arbres Ibèrics. Recuperat a: arbolesibericos.es
3. Quercus ilex. Alzina, carrasca (2018) Llistat d'espècies. ArbolApp. Recuperat a: arbolapp.es
4. Quercus ilex. (2019,). Viquipèdia L'enciclopèdia lliure. Recuperat a: es.wikipedia.org
5. Sánchez de Lorenzo-Càceres, JM (2014) Quercus ilex L. Arbres Ornamentals. Flora Ornamental Espanyola. Recuperat a: arbolesornamentales.es
6. Sáenz De Rivas, C. (1967). Estudis sobre Quercus ilex L. i Quercus rotundifolia Lamk. An. Inst. Bot. AJ Cavanilles, 25, 245-262.
7. Villar-Salvador, P., Nicolás-Peragón, JL, Heredia-Guerrero, N., & Uscola-Fernández, M. (2013). Quercus ilex L. Producció i maneig de llavors i plantes forestals, 2, 226-249.