- Què és la selecció natural?
- Model de selecció direccional
- Els individus mitjana de la corba tenen major
- Com varia la mitjana i la variància?
- Definició de mitjana i variància
- La mitjana és constant però la variància disminueix
- Disminució de la variació
- exemples
- Pes de l'nounat en poblacions humanes
- referències
La selecció estabilitzadora, també coneguda com purificadora, és una de les tres formes principals per la qual la selecció natural actua sobre determinat caràcter quantitatiu i heretable.
Generalment, aquest tipus de selecció passa sobre un tret particular i manté la seva mida durant el pas de les generacions. En els ambients constants és, presumiblement, el model de selecció més comú en la naturalesa.
Font: Azcolvin429
Aquest tipus de selecció s'encarrega de preservar les característiques mitjana d'una població, afavorint la reproducció d'aquests individus.
La selecció natural és capaç de modificar els paràmetres - mitjana i variància - d'un caràcter en la població. Aquest caràcter continu es grafica en un revolt de distribució normal o gràfic de campana (veure gràfic en imatge superior).
La manera en què la selecció modifiqui aquesta corba normal ens permetrà concloure si la selecció és diversificadora, direccional o estabilitzadora.
En el model de selecció estabilitzadora, la mitjana de la població no es veu modificada al llarg de les generacions, mentre que la variància va disminuint (ja que aquest tipus de selecció elimina els valors extrems, i el caràcter comença a ser més homogeni).
Encara podríem pensar que l'estabilitat de la mitjana en una població podria indicar que no hi ha forces evolutives actuant en ella, el fenomen podria explicar-se per la presència d'una forta selecció estabilitzadora.
Què és la selecció natural?
Abans de parlar dels tipus de selecció, cal entendre què és la selecció natural. Tot i que és un concepte molt popular, està envoltat de malentesos.
La selecció natural és un mecanisme que genera canvis en les poblacions al llarg de el temps - és a dir, evolució. Aquesta admirable idea va ser proposada per Charles Darwin, el 1859 i va revolucionar tots els camps de la biologia. Actualment, segueix sent el pilar de la biologia evolutiva moderna.
La selecció natural és èxit reproductiu diferencial i passa a la població sempre que tinguin lloc tres condicions: 1. existeix variació, 2. aquestes variacions són heretables (és a dir, passen de pares a fills) i 3. algunes variacions estan associades a un avantatge en la reproducció (en termes més exactes, certes variacions posseeix major adequació biològica).
D'aquesta manera, la selecció natural està directament relacionada amb la reproducció de l'individu i no amb la "supervivència del més fort" i altres frases virals amb les que solem associar el concepte.
Model de selecció direccional
Els individus mitjana de la corba tenen major
La selecció estabilitzadora actua de la següent manera: en la distribució de freqüències dels caràcters fenotípics, són seleccionats els individus que es troben al centre de la corba, és a dir els individus més freqüents en la població.
Aquest fenomen ocorre perquè els individus mitjana tenen major fitness o eficàcia biològica. En altres paraules, aquesta característica mitjana els dóna als individus que la porten algun avantatge en la reproducció - sobre els seus companys que no compten amb el valor mitjà d'aquest tret.
Aquest patró és comú en la naturalesa, particularment en ambients les condicions siguin estables durant llargs períodes de temps.
Com varia la mitjana i la variància?
Definició de mitjana i variància
Per determinar el tipus de selecció que està experimentant alguna població en particular, els biòlegs quantifiquen un caràcter a la població al llarg de les generacions i observen el canvi en els paràmetres de la mateixa.
Com a mesura de tendència central sol calcular la mitjana aritmètica de l'caràcter: la mitjana. Per exemple, podem avaluar en una població humana el pes d'un nombre dels seus integrants i calcular la mitjana, diguem 62 quilos.
No obstant això, conèixer la mitjana no és suficient i cal també determinar un valor que ens indiqui l'homogeneïtat o heterogeneïtat de les dades.
La variància, per la seva banda, ens permet conèixer com es dispersen els valors de la mostra al voltant d'aquest mitjà.
La mitjana és constant però la variància disminueix
En el model de selecció estabilitzadora esperem trobar que la mitjana es mantingués constant a mesura que passen les generacions.
Imaginem que estem avaluant l'evolució de l'pes en les poblacions humanes i calculem la mitjana per diverses generacions. En els nostres resultats, veiem que la mitjana es manté constant. Erròniament podríem pensar que en aquesta població no estan actuant les forces de selecció.
Per això, és important calcular també la variància. En aquest model de selecció, esperaríem una reducció de la variància en el temps.
Disminució de la variació
En la seva forma més simple, la selecció estabilitzadora tendiria a reduir la variació dins de les poblacions. No obstant això, la disminució de la variació passa a nivell de la variabilitat de l'caràcter i no ha de portar amb si a una disminució pel que fa a la variabilitat genètica.
Recordem que existeixen mecanismes naturals que generen variabilitat. A més, en molts casos, l'òptim d'un caràcter no és igual per a tots els fenotips d'una població.
exemples
Pes de l'nounat en poblacions humanes
L'exemple que millor il·lustra el model de selecció és el pes dels nadons humans a l'hora del seu naixement. Aquest fenomen va ser reportat en diferents països, incloent el Regne Unit, Estats Units, Itàlia, Japó, entre d'altres entre 1930 i 1940.
Els nadons més pesats o més lleugers no tenien taxes de supervivència tan altes - si les comparem amb els individus mitjanes.
El mateix fenomen d'estabilització de la mida en els nadons ho observem en els naixements d'altres animals i en la posada dels seus ous.
És probable que la selecció estabilitzadora hagi actuat amb més intensitat fins a l'arribada de la cesària i de les cures prenatals tan efectius que veiem en l'actualitat.
De fet, alguns estudis realitzats a mitjans dels anys 50 van concloure que les pressions selectives que van portar a el naixement de nadons de mida mitjana s'han relaxat excessivament. Per als anys 80 i 90, el patró havia desaparegut gairebé del tot en els països desenvolupats.
Els nadons més grans que abans representaven una complicació per al part, ara poden néixer usant les tècniques de cesària. L'altre extrem, els nadons més petits, aconsegueixen sobreviure gràcies als extensos cures mèdiques.
referències
- Frankham, R., Briscoe, DA, & Ballou, JD (2002). Introduction to conservation genetics. Cambridge university press.
- Freeman, S., & Herron, JC (2002). Anàlisi evolutiu. Prentice Hall.
- Futuyma, DJ (2005). Evolution. Sinauer.
- Hickman, CP, Roberts, LS, Larson, A., Ober, WC, & Garrison, C. (2001). Integrated principles of zoology (Vol. 15). New York: McGraw-Hill.
- Rice, S. (2007). Encyclopedia of Evolution. Facts on File.
- Ridley, M. (2004). Evolution. Malden.
- Russell, P., Hertz, P., & McMillan, B. (2013). Biology: The Dynamic Science. Nelson Education.
- Soler, M. (2002). Evolució: la base de la Biologia. Projecte Sud.