- reproducció
- Aparellament i implantació
- alimentació
- mètode alimentari
- comportament
- Migracions
- comunicació
- referències
La tortuga babaua o tortuga caguama (Caretta caretta) és un animal oceànic que pertany a la família Cheloniidae. Aquesta espècie és una de les tortugues marines de major grandària, arribant a pesar fins a 200 quilograms. Té un enorme cap i una mandíbula molt forta i poderosa.
La seva closca està format per plaques no superposades, on l'escut nucal es troba connectada amb la primera placa dorsal. La part superior i el cap de la tortuga caguama, són de color groc taronja o marró vermellós, mentre que la part ventral és groga clara.
Tortuga babaua. Font: Mike Gonzalez (TheCoffee)
Un aspecte que la distingeix de la resta d'espècies del seu gènere, són les dues arpes que té en cada aleta. Aquestes són utilitzades per prendre els aliments, estripar la carn i per ajudar a trencar el dur exosquelet d'algunes preses, com els crancs i bivalves.
reproducció
Les tortugues caguama són madures sexualment quan els adults i els seus petxines mesuren més de 90 centímetres de longitud. Això passa aproximadament entre els 17 i els 33 anys.
El seguici inclou diversos comportaments, entre els quals es troben les carícies, les mossegades i els moviments de les aletes i del cap. Els especialistes indiquen que la femella produeix feromones que li indiquen a l'mascle que està a punt per aparellar-se.
Abans de copular, el mascle s'apropa a la femella, intentant muntar-la. Inicialment aquesta pogués resistir-se, però després comencen a envoltar. En el cas que hi hagi diversos mascles intentant aparellar-se, la femella s'aparta i permet que aquests lluitin entre si.
El guanyador copula amb la femella prenent amb les seves urpes corbades, causant danys a la closca de la parella. Sovint, els altres mascles que no han aconseguit copular, solen mossegar el mascle que està amb la femella, ferint generalment la seva cua i les aletes.
En la majoria de les tortugues marines, el seguici i l'aparellament ocorren prop de la costa d'implantació. Contràriament, a la tortuga caguama succeeix al llarg de la ruta de migració, entre les àrees reproductives i d'alimentació.
Aparellament i implantació
Els especialistes indiquen que l'ovulació està induïda per l'aparellament. A més, la femella pot emmagatzemar en els oviductes l'esperma de múltiples mascles, fins al moment de l'ovulació. A causa d'això, una ventrada pogués tenir fins a set pares diferents.
El procés d'implantació dura entre una i dues hores. Generalment ocorre en zones de sorra oberta o prop de les pastures de dunes, que poden ser utilitzats per camuflar el niu. Per posar els ous, la femella surt de l'aigua, puja a la platja i excava la sorra de la superfície, amb la intenció de formar una fossa.
Amb les extremitats posteriors, la femella excava una càmera, on diposita entre 115 i 125 ous. Després de cobrir-los amb sorra, la mare torna a la mar. En moltes ocasions, la femella retorna a la mateixa platja on han fet niu prèviament.
La incubació dura entre 55 i 65 dies, temps després de el qual emergeixen les cries. Aquestes poden ser des marró clar fins negre, sense els tons vermells i grocs típics de l'adult. Pesen al voltant de 20 grams i mesuren 4,6 centímetres.
alimentació
Durant la major part de la vida, la tortuga babaua és carnívora. Encara que el seu comportament alimentari és generalista, a mesura que van creixent, la seva dieta varia.
Les cries solen menjar esponges, algues de sargazo, meduses i crustacis. En l'etapa juvenil i adulta s'alimenten de cloïsses, cargols, crancs de ferradura, eriçons de mar i altres crustacis. Ocasionalment pogués menjar carronya.
Durant la migració que realitza a mar obert, sol caçar mol·luscs flotants, meduses, pteròpodes, peixos voladors, ous flotants i calamars.
La seva dieta és més extensa que la d'altres tortugues marines. Així, consumeixen corals, esponges, cucs poliquets, plomes de mar, estrelles de mar, anemones i cries de tortugues, incloent a les de la seva mateixa espècie.
També, el Caretta caretta pot menjar algues, com els membres d'el gènere Ulothrix, Ascophyllum i Sargassum. També, s'alimenten d'algunes plantes vasculars de l'clado Cymodocea, Thalassia i Zostera.
mètode alimentari
Els seus poderoses mandíbules li permeten aixafar els exosquelets durs dels crancs, els bivalves i dels caragols. En les potes anteriors té unes pseudogarras que li permeten manipular els aliments i estripar la carn.
Un cop ingerit l'aliment, les papil·les cobertes de moc que es troben a la part davantera de l'esòfag contribueixen a filtrar qualsevol cos estrany que s'hagi introduït.
comportament
Migracions
A l'igual que la gran majoria de les tortugues marines, les tortugues caguamas són migratòries. Durant la seva vida, aquestes utilitzen una àmplia gamma d'hàbitats àmpliament distanciats entre si. Quan les cries abandonen les platges d'implantació, inicien una fase oceànica.
Després de romandre en els oceans entre 4 i 19 anys, es desplacen a zones riques en preses epilelágicas i bentòniques, on forrajean i creixen fins que arriben a la maduresa (aproximadament entre els 10 i els 39 anys).
En el moment d'arribar a la maduresa sexual, la Caretta caretta inicia una migració reproductiva entre les regions de forrajeo i les de nidació. L'interval entre les migracions varia entre 2,5 i 3 anys.
comunicació
En aquesta espècie, la percepció està molt desenvolupada. En el moment en què les cries emergeixen, tenen la capacitat d'analitzar el seu entorn. D'aquesta manera, poden determinar la direcció que han de prendre per dirigir-se a l'oceà. Per això es basen en la llum provinent de la lluna que incideix sobre l'oceà.
Una vegada que estan a l'aigua, empren senyals magnètiques i químiques per orientar-se i navegar cap a les corrents, on viuran els propers anys de la seva vida.
referències
- Duermit, L. (2007). Caretta caretta. Animal Diversity. Recuperat de animaldiversity.org.
- Wikipedia (2019). Loggerhead sigui turtle. Recuperat de en.wikipedia.org.
- Casale, P., Tucker, AD (2017). Caretta caretta (amended versio of 2015 assessment). The IUCN Red List of Threatened Species 2017. Recuperat de iucnredlist.org
- Marinebio (2019). Loggerhead Sigui Turtles, Caretta caretta. Recuperat de marinebio.org.
- Lindsay Partymiller (2019). Loggerhead Sea Turtle (Caretta caretta). Recuperat de srelherp.uga.edu.
- Lutcavage ME, Lutz PL, Baier H. (1989). Respiratory mechanics of the loggerhead sigui turtle, Caretta caretta. Recuperat de ncbi.nlm.nih.gov.
- ITIS (2019). Caretta caretta. Recuperat de itis.gov.