- Característiques de la memòria episòdica
- informació temporal
- Informació de l'context
- Recordo conscient
- Com es forma la memòria episòdica?
- codificació
- Processament o elaboració
- emmagatzematge
- recuperació
- Estructures cerebrals implicades
- Lòbul temporal medial
- còrtex prefrontal
- patologies associades
- autisme
- amnèsia
- Alzheimer
- Síndrome de Korsakoff
- memòria autobiogràfica
- referències
La memòria episòdica és el tipus de memòria que es relaciona amb successos autobiogràfics, com a moments, llocs i emocions associades a aquestes situacions. És a dir, constitueix el record i el coneixement sobre els contextos. Per exemple, recordar els esdeveniments d'un casament forma part de la memòria episòdica.
La memòria episòdica és una capacitat que permet a les persones recordar totes les vivències, situacions i successos que experimenten al llarg de la seva vida. Es caracteritza per poder evocar-de manera explícita. És a dir, tant l'emmagatzematge com la recuperació d'aquest tipus d'informació poden realitzar d'una manera literal.
Al costat de la memòria semàntica, la memòria episòdica conforma la memòria declarativa, una de les dues subdivisions principals de la memòria humana. La memòria declarativa es caracteritza per resultar explícita, mentre que la memòria procedimental conforma l'altre gran tipus de memòria dels éssers humans i resulta implícita.
Característiques de la memòria episòdica
La memòria episòdica és aquesta memòria que s'utilitza per codificar les experiències personals i recuperar de forma conscient els esdeveniments i els episodis de el passat.
Aquest tipus de memòria ace referència a el record d'elements que succeeixen en un moment temporal determinat. Aquest moment pot abastar tant passats recents (uns minuts, unes hores o uns dies abans) com passats llunyans (mesos i anys abans).
La memòria episòdica té tres característiques principals: la temporalitat, la informació de l'context i el record conscient.
informació temporal
La memòria episòdica posseeix un caràcter temporal. La informació que engloba aquest tipus de memòria es localitza en un moment determinat de l'passat.
La contextualització temporal de la memòria episòdica pot ser precisa o vaga. És a dir, es pot recordar amb exactitud el moment en què va succeir els elements memoritzats o es pot recordar d'una forma vaga i difusa.
En qualsevol dels dos casos, els elements recordats formen part de la memòria episòdica sempre que aquests facin referència a experiències personals i successos autobiogràfics.
Informació de l'context
La memòria episòdica inclou informació espacial i informació perceptiva. El record incorpora elements sobre l'espai i el context en què va ocórrer l'esdeveniment.
L'aspecte, la forma o el color són aspectes que s'incorporen a la memòria episòdica, motiu pel qual el record resulta sempre explícit.
Recordo conscient
Finalment, la memòria episòdica es caracteritza per generar un record totalment conscient. La persona és conscient d'haver viscut i experimentat l'esdeveniment en primera persona.
La recuperació de la informació es duu a terme sempre d'una manera explícita i voluntària, de manera que els elements de la memòria episòdica no s'emmagatzemen en l'inconscient.
Com es forma la memòria episòdica?
Per formar-se, aquest tipus de memòria passa per quatre processos:
codificació
La codificació és el procés mitjançant el qual la informació es representa a la memòria. En el procés de codificació de la memòria episòdica participen quatre codis diferents: el visual, l'acústic, el semàntic i les accions motores.
Diferents sentits participen en la captació dels estímuls, els quals es codifiquen en codis diferents per passar a formar part de la memòria episòdica.
Des del punt de vista evolutiu, la memòria episòdica es desenvolupa tarda a la infantesa, aconsegueix el seu nivell més elevat en l'edat adulta i es deteriora de manera progressiva en la vellesa. De forma general, els adults presenten més capacitats per recordar aspectes autobiogràfics que els nens i les persones d'edat avançada.
Pel que fa els processos de codificació, la memòria episòdica presenta tres elements principals: el processament, l'elaboració i el significat.
Com més ampli és el processament millor és l'emmagatzematge i la recuperació de l'record. Això vol dir que com més temps s'està en contacte amb un tipus d'informació, millor es recorda.
Per aquest motiu, el temps d'exposició de l'material afecta àmpliament a l'record. Com més llarg sigui el temps d'exposició, tant el record com el reconeixement seran millors. Per exemple, es recordarà millor una etapa llarga vivint en una ciutat que haver passat poc temps en una altra ciutat.
D'altra banda, certs estudis han mostrat que la pràctica distribuïda es recorda millor que la pràctica massiva. És a dir, esdeveniments que succeeixen diverses vegades en diferents dies es recorden, de manera general, millor que els esdeveniments que succeeixen durant un període de temps prologant però es presenten una única vegada.
Processament o elaboració
L'elaboració consisteix en la formació de records.
La informació que s'elabora de forma superficial s'aprèn pitjor que quan aquesta mateixa informació es processa a nivell profund. Hi ha dos tipus de processament: visual (superficial) i semàntica (profund)
D'altra banda, com més gran és el període temporal de la presentació de l'estímul, millor és el record.
La memòria semàntica també presenta una organització jeràrquica. Quan la informació a retenir es presenta de forma organitzada jeràrquicament, la seva retenció és millor que quan el material es presenta sense organització.
emmagatzematge
L'emmagatzematge és el procés que permet guardar la informació captada i codificada en les estructures cerebrals. Segons els enfocaments neurobiològics actuals, l'emmagatzematge de la informació depèn de el canvi produït en la connectivitat de la sinapsi entre neurones cerebrals.
No obstant això, hi ha certes controvèrsies a l'hora de determinar el funcionament de l'procés d'emmagatzematge.
Una teoria bastant acceptada és la postulada per Ebbinghaus, que va afirmar que l'oblit es produeix a través de l'desús. Si la informació emmagatzemada no s'usa, decau amb el pas el temps i es sobrevé l'oblit.
Així mateix, la interferència, tal com va postular McGeoch, resulta també un element important a l'hora de determinar l'emmagatzematge de la informació. Els fets que ocorren entre el moment de l'aprenentatge i el seu record posterior poden donar lloc a l'oblit.
recuperació
Perquè la memòria episòdica pugui complir la seva funció, un cop codificada i emmagatzemada la informació aquesta deu ser recuperada. Altrament, el record no es genera i el procés de memorització fracassa.
El procés de recuperació fa referència a l'activitat de recuperar d'una forma conscient els elementes emmagatzemats a la memòria.
Els senyals de recuperació tenen un paper principal en la memòria episòdica. Senyals efectives que permetin recuperar el material prèviament emmagatzemat donen lloc a el funcionament de la memòria.
No obstant això, la recuperació de la informació es pot dur a terme també sense senyals. En aquests casos es parla de recuperació lliure, que a diferència de l'record per claus, només disposa de claus contextuals.
Estructures cerebrals implicades
La neurociència cognitiva s'ha centrat a examinar quines funcions realitza cada regió cerebral i quines estructures de el cervell participen en la realització de cada activitat mental.
Lòbul temporal medial
En el cas de la formació de records episòdics nous, es requereix la intervenció de l'lòbul temporal medial. Aquesta estructura inclou l'hipocamp, la regió de el cervell més involucrada amb els processos de memòria.
lòbul temporal
Sense la intervenció de l'lòbul temporal medial seria possible generar nous records procedimentals. Per exemple, una persona podria aprendre a tocar el piano, anar amb bicicleta o escriure.
hipocamp
Això no obstant, sense la intervenció de l'lòbul temporal medial resultaria impossible recordar els successos viscuts durant l'aprenentatge. Per exemple, una persona podria aprendre a anar en bicicleta però no recordaria com ho va fer ni què va passar quan practicava.
D'altra banda, l'escorça prefrontal, concretament la part de l'escorça prefrontal corresponent a l'hemisferi cerebral esquerre, també està involucrada en la generació de nous records episòdics.
còrtex prefrontal
De manera específica, el còrtex prefrontal s'encarrega de dur a terme els processos de codificació de la memòria semàntica. Així doncs, les persones que presenten aquesta regió cerebral danyada són capaços d'aprendre informació nova però solen fer-ho d'una manera errònia.
El més habitual és que els subjectes amb el còrtex prefrontal danyat siguin capaços de reconèixer un objecte que han vist en el passat, però presenten dificultats a l'hora de recordar on i quan el van veure.
En aquest sentit, diverses investigacions han mostrat que l'escorça prefrontal s'encarrega d'organitzar la informació per facilitar un emmagatzematge més eficient. D'aquesta manera, compliria un paper dins de l'àmbit de la funció executiva.
No obstant això, altres estudis apunten que l'escorça prefrontal estaria més involucrada en el desenvolupament d'estratègies semàntiques que afavoreixen la codificació de la informació, com l'establiment de relacions significatives entre els continguts ja apresos i la informació nova.
En resum, la memòria episòdica sembla estar exercida per dues estructures cerebrals principals: el lòbul temporal medial i l'escorça prefrontal. No obstant això, el funcionament i l'activitat d'aquesta última resulta una mica més controvertida avui dia.
patologies associades
En l'actualitat s'han descrit múltiples patologies que poden originar problemes en la memòria episòdica. La majoria d'aquestes malalties es caracteritzen per afectar les estructures cerebrals anteriorment comentades.
autisme
La revisió dels estudis comportamentals de l'autisme apunta que aquesta patologia podria produir un dany selectiu en el sistema límbic-prefrontal de la memòria episòdica.
La relació entre autisme i alteracions en la memòria episòdica no està clarament establerta, però el subjectes amb aquesta patologia solen presentar problemes en el record d'esdeveniments autobiogràfics.
amnèsia
Amnèsia és un terme ampli que fa referència a la pèrdua de memòria. Aquesta alteració sol produir dèficits importants en la memòria episòdica.
Alzheimer
La malaltia d'Alzheimer és una patologia neurodegenerativa que sol afectar l'hipocamp abans que a altres regions del cervell. El símptoma principal de la patologia és la pèrdua de memòria, afectant àmpliament a la memòria episòdica.
Síndrome de Korsakoff
La síndrome de Korsakoff és una malaltia produïda per un dèficit de vitamina b1. Sol manifestar-se en subjectes que presenten alcoholisme crònic i entre la seva àmplia simptomatologia es presencia una notable afecció de la memòria episòdica.
memòria autobiogràfica
La memòria autobiogràfica s'engloba dins de la memòria episòdica i fa referència a representacions personals de successos generals o específics i vivències personals.
La memòria autobiogràfica inclou també el record d'un individu de la pròpia història persona, i es caracteritza per presentar un caràcter constructiu i presentar un elevat nivell de fiabilitat.
referències
- Eacott MJ, Easton A., Zinkivskay A. (2005). «Recollection in an episodic-like memory task in the rat». Mem. (En anglès) 12 (3): 221-3.
- Griffiths D, Dickinson A, Clayton N (1999). «Episodic memory: what can animals remember about their past?». Trends in Cognitive Sciences. 3 (2): 74-80.
- Suddendorf T (2006). «Foresight and evolution of the human mind». Science. 312 (5776): 1006-7.
- Terry, WS (2006). Learning and Memory: Basic principles, processes, and procedures. Boston: Pearson Education, Inc.