- Biografia de William Petty
- Infància i formació
- Relació amb Cronwell
- aportacions
- Teoria de la valor
- Impostos
- Llei de Petty
- Demografia
- Sanitat
- Màquina de copiar
- referències
William Petty és reconegut principalment per les seves aportacions a la ciència econòmica. Va desenvolupar noves teories que van influir posteriorment en els treballs d'Adam Smith o de Karl Marx. Fins i tot, Marx va començar un dels seus llibres amb la frase: "William Petty és el fundador de la moderna economia política. El seu geni i la seva originalitat són incontestables ".
Però, com a bon fill del seu temps, els interessos de Petty són molt diversos: també va ser filòsof, metge, inventor i estadístic. De fet, aquesta última faceta aplicada a la demografia també li ha diverses innovacions teòriques, sent el primer a tractar d'explicar la vinculació entre l'economia i la població.
Malgrat la seva molt completa formació, Petty provenia d'una família humil. La seva situació econòmica va millorar gràcies als seus treballs com a metge i, sobretot, per les seves relacions amb Oliver Cromwell. Gràcies ell va obtenir grans extensions de terres a Irlanda, que li van ser concedides per pagar-li els mapes topogràfics que havia aixecat al país.
William Petty va ser creador de el terme "plena ocupació" o de l'anomenada Llei de Petty. La seva folgada situació econòmica després d'aquestes recompenses li van permetre dedicar-se plenament a l'estudi de diverses disciplines científiques.
Biografia de William Petty
Infància i formació
La infància de William Petty va estar marcada per haver crescut en una llar molt humil. Va néixer al comtat de Ramsey, Anglaterra, el 23 de maig de 1623. Va ser fill d'un teixidor, i els seus primers anys d'estudi els va realitzar a la Grammar School de la seva ciutat; aviat va començar a destacar per la seva intel·ligència i capacitats.
No obstant això, va haver de començar a treballar sent molt nen, el que paradoxalment li va atorgar una gran oportunitat. Sent grumet es va veure abandonat pels seus companys a la Costa de França. En lloc d'acovardir-se, va escriure als Jesuïtes de la Universitat de Caen en llatí i aquests ho van admetre immediatament al seu centre educatiu.
Als 17 anys va començar a estudiar a Oxford, on va completar els seus coneixements en les matèries esmentades anteriorment, afegint també geometria i astronomia.
En plena guerra civil anglesa, amb el rei i el Parlament lluitant, Petty es va anar als Països Baixos. Va ser allà on estudiaria medicina, ciència que després arribaria a fer servir fins a l'economia. A l'acabar els seus estudis marxo a París, ciutat en la qual va conèixer a Hobbes i va treballar amb ell.
Als 24 anys va tornar a Londres i es va fer un lloc entre la intel·lectualitat de la seva època. Acabaria aquesta època de la seva vida com a professor a Oxford.
Relació amb Cronwell
La guerra d'invasió d'Irlanda va ser un punt d'inflexió en la seva carrera i en tota la seva vida. Es va enrolar com a metge en l'exèrcit i va arribar a tractar personalment amb Oliver Cronwell, amb qui entaula una bona relació.
Això fa que, després de la conquesta, li encarregui l'elaboració de diversos plans topogràfics de les noves terres.
En això va treballar des de l'any 1655 fins 1658. Com a pagament li van ser atorgades grans extensions de terra. D'aquesta manera, el fill de l'teixidor va acabar convertit en un ric terratinent.
Sense problemes econòmics, va arribar a ser membre de Parlament ia ser un dels fundadors de la Royal Society. A partir d'aquí es va dedicar per complet a l'estudi de diferents ciències, escrivint diverses obres amb les seves teories.
Va morir a Londres el 16 de desembre 1687, havent-li estat concedit el títol de Sir.
aportacions
Una de les novetats que William Petty va introduir en els seus estudis econòmics és aplicar el mateix mètode que en la medicina.
Això vol dir que considerava cada element econòmic com a part d'un tot, fent servir molt més les eines matemàtiques, estadístiques i científiques en general per solucionar els problemes.
Se sol considerar que es va apartar molt del mercantilisme, teoria preponderant en la seva època. Entre les seves aportacions destaquen els seus treballs sobre els impostos i la seva teoria de la valor.
Teoria de la valor
Per Petty tot intercanvi econòmic tenia unes regles que considerava naturals, davant les quals qualsevol oposició és inútil. D'aquesta manera, pensava que els preus sempre tornen al seu nivell natural.
L'origen de la valor seria el treball. Petty va diferenciar dos tipus de valors en cada producte. El primer, el que deia valor natural, es refereix a la valor intern de cada producte.
Per calcular-cal tenir en compte el treball necessari per a produir-lo i calcular la productivitat. Aquests càlculs es realitzaven amb dues mesures diferents: la terra i el susdit treball. En les seves pròpies paraules, "el treball és el pare de la riquesa, i la terra, la seva mare".
El segon tipus de valor que Petty distingia és el que denominava valor polític. Es tracta del valor de mercat, que sempre depèn d'una multitud de factors que moltes vegades són aliens al que ell considerava natural.
Impostos
L'autor també va ser el primer que va desenvolupar una teoria per explicar quin tipus d'impostos i taxes eren els adequats per generar riquesa social. Segons la seva teoria, cada persona havia de contribuir d'acord als seus béns i guanys.
No obstant això, era conscient que la majoria no estava d'acord amb el que pagava i intentava lliurar-se de les seves obligacions.
L'import a pagar no havia de ser tan alt que perjudiqués el comerç nacional. També considerava que els impostos serien beneficiosos per a tots sempre que l'obtingut s'invertís en productes nacionals.
Quant als tipus d'impostos, era partidari dels que graven el consum, entre altres coses perquè promovien l'austeritat i l'estalvi.
Pel que fa als aplicats en el comerç internacional, va advertir que calia ser selectiu i no causar danys a les exportacions i importacions.
Finalment, no estava d'acord amb algunes taxes, com les que s'aplicaven als monopolis o les loteries.
Llei de Petty
La llei econòmica que porta el seu nom, i que després es va ampliar amb les aportacions de Clark, explica com la millora dels mitjans tècnics de transport fa que creixi el mercat per a productes no agrícoles.
És per això proposava reassignar part dels pressupostos destinats a el camp feia activitats d'altre tipus.
A més, va concloure que el benestar d'una societat es veu reflectit en la quantitat de gent dedicada als serveis. Petty estima que el benestar augmenta en la mesura que millora la situació econòmica.
Demografia
Una de les passions de Petty va ser la demografia, i moltes vegades la va relacionar amb l'economia. Va ser ell, juntament amb John Graunt, qui va crear unes taules de mortalitat al Regne Unit que es consideren el començament de la demografia moderna.
L'economista i estadístic va arribar a formular una quantificació sobre el que anomenava "el valor de la gent". És a dir, l'augment de població com a base per a la millora econòmica.
Pensava que aquest augment era una font de riquesa, de manera que sol·licitava que s'adoptessin polítiques per millorar la demografia.
Sanitat
Relacionat amb el seu afany per incrementar la població, i també com a conseqüència de la seva formació com a metge, Petty va fer molt èmfasi en millorar el sistema sanitari anglès.
Per exemple, va proposar la fundació d'un Consell de Salut a la capital que s'ocupés de les malalties infeccioses. A això li va unir la proposta de crear un hospital que es dedicarà a formar millor als metges, per tal que poguessin prestar un millor servei.
Màquina de copiar
L'any 1660 William Petty va crear una eina que comptava amb dues plomes, i que algunes persones consideren que és l'origen de la màquina d'escriure.
La invenció d'una màquina fotocopiadora, quan Petty tenia només 23 anys, va ser el que li va obrir les portes als cercles d'erudits britànics.
referències
- Jori, Gerard. A voltes amb els orígens de la salut pública. Poder polític i activitat sanitària a l'Anglaterra dels Segles XVII a XIX. Recuperat de ub.edu
- Zambón, Humberto. Els aportacions teòriques de William Petty. Obtingut de lmneuquen.com
- Enciclopèdia Virtual. Petty, William (1623-1687). Obtingut de eumed.net
- The Editors of Encyclopædia Britannica. Sir William Petty. Obtingut de britannica.com
- Banta, JE Sir William Petty: modern epidemiologist (1623-1687). Obtingut de ncbi.nlm.nih.gov
- Economics Theories. William Petty. Obtingut de economictheories.org
- McCormick, Ted. William Petty: And the Ambitions of Political Arithmetic. Obtingut de oxfordscholarship.com
- Hoppen, K. Theodore. Sir William Petty: Polymath, 1623-1687. Obtingut de historytoday.com