CONCA HIDROLÒGICA: CARACTERÍSTIQUES, TIPUS, FLORA, FAUNA, EXEMPLES - GEOGRAFIA - 2026

Una conca hidrològica és un sistema de drenatge natural pel qual flueixen les aigües superficials i subterrànies fins a un únic lloc de recepció. Aquest lloc pot ser el mar, l'oceà o un llac endorreic, és a dir un llac que no té sortida d'aigua cap a un altre destí.

La conca hidrològica és un model molt útil per a la planificació territorial integrada, ja que permet relacionar l'entorn natural i socioeconòmic existent en una àrea. Les característiques d'una conca hidrològica vénen donades pel seu relleu, sobretot la màxima altura que aconsegueixen els seus cims.

Conca amazònica. Font: Kmusser / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Els cims estableixen els límits de la conca, perquè és en les files muntanyoses on es distribueix l'aigua per gravetat. Aquests són els anomenats part d'aigües i allà neixen els corrents d'aigua que alimenten la conca hidrològica.

Entre elles les que donen origen a el riu principal de la conca, és a dir el receptor de tot el cabal superficial. Aquest riu és l'encarregat de transportar aquest cabal a punt de descàrrega o sortida de la conca.

Altres factors que defineixen les característiques de la conca són les precipitacions, vessament, taxa d'evaporació i la infiltració de l'aigua en el sòl. A més, una part de l'aigua es perd per evapotranspiració causa de la temperatura i a el metabolisme de les plantes.

La cobertura vegetal que existeix en una conca hidrològica influeix en les pèrdues per transpiració i en disminució de l'erosió així com l'augment de la infiltració. Per la seva banda, l'aigua que s'infiltra alimenta els aqüífers de la conca hidrològica, és a dir, l'aigua subterrània.

Les dues grans conques hidrològiques de l'món són la conca del riu Amazones a Sud-amèrica i la conca del riu Congo a l'Àfrica.

Característiques de les

La dinàmica elemental d'una conca hidrològica és la precipitació i el flux de l'aigua determinat per la força de gravetat. L'aigua es precipita sobre la terra des dels punts més elevats fins al punt més baix i el patró d'aquest desplaçament ve donat pel relleu de la conca hidrològica.

- Relleu

Tota conca hidrològica té parts elevades, generalment serralades muntanyoses els cims determinen el límit de la conca. Això és perquè en la línia dels cims, les aigües de pluja fluiran cap a un costat i un altre en els vessants de la serralada.

Aquestes línies dels cims s'anomenen parts d'aigua, ja que l'aigua que flueix cap a cada vessant va cap conques diferents. Per gravetat, l'aigua va cap a les parts baixes de la conca que són les valls i planes.

- L'aigua

L'aigua ingressa a través de la precipitació, així que a major precipitació anual en una regió, més gran és el cabal de la conca hidrològica. Això determina el cabal de sortida de la conca hidrològica, és a dir la quantitat d'aigua que arriba a el punt de descàrrega final.

En una conca hidrològica l'aigua es desplaça tant de forma superficial com subterrània. En aquest sentit, les aigües superficials corresponen a una conca hidrogràfica, mentre que una conca hidrològica es pren en consideració també a les aigües subterrànies.

El vessament i la xarxa hidrològica

A l'precipitar l'aigua sobre el terreny en l'àrea de la conca hidrològica, pot seguir dos camins bàsics. En un cas s'escorre sobre el terreny (vessament) i en l'altre penetra a la terra (infiltració).

En el primer cas, la major part de l'aigua flueix superficialment formant petits canals, després rierols i aquests constitueixen rius. A l'confluir els rius menors formen cursos majors fins a crear un riu principal que porta l'aigua a el lloc de descàrrega final de la conca.

Aquest conjunt de rius, on uns són afluents o tributaris d'altres grans, forma una xarxa denominada xarxa fluvial o xarxa hidrològica de la conca. En el recorregut superficial de l'aigua, es perd una part per evaporació i la quantitat evaporada depèn de la temperatura.

infiltració

Una altra porció de l'aigua s'infiltra entre les esquerdes i porus de terra, acumulant-se en aquest i formant dipòsits subterranis (aqüífers). De l'aigua infiltrada, una porció és absorbida per les plantes o es perd per evaporació.

La part de l'aigua que es va a capes més profundes pot fluir horitzontalment en rius subterranis o romandre acumulada.

La vegetació i l'aigua

L'aigua absorbida de terra per les plantes acabarà novament en l'atmosfera a causa de la transpiració.

- Aqüífers

La porció de l'aigua que no s'escorre superficialment i s'infiltra, pot acumular-se en capes subterrànies a diferents profunditats. Això passa quan l'aigua s'infiltra profundament i troba una capa de sòl impermeable.

Aigües subterrànies. Font: Bluetelly / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

En aquest cas es formen els aqüífers, que poden consistir un substrat amarat en aigua o cavitats on es formen veritables cisternes subterrànies. Això últim passa en substrats calcaris on l'aigua crea galeries i fins i tot es formen rius subterranis.

surgències

L'aigua d'aquests aqüífers pot emergir a la superfície en els anomenats deus o si s'escalfa per l'energia geotermal, pot formar guèisers. En aquests últims l'aigua surt a pressió com líquid calent i vapor d'aigua.

Aquestes i els pous creats per l'ésser humà són les vies de descàrrega dels aqüífers. Mentre que les recàrregues ocorren per la pluja o les aportacions dels rius superficials.

pous

L'ésser humà accedeix a l'aigua dels aqüífers construint pous fins a arribar a el nivell freàtic, extraient l'aigua mitjançant galledes o amb bombes hidràuliques. D'altra banda, hi ha casos on l'aigua subterrània flueix des d'un punt alt fins a un altre sota on està ubicat el pou.

En aquestes condicions la pressió farà que l'aigua al pou ascendeixi, fins i tot fins a la superfície (pou artesà).

- Riu principal i afluents

La columna vertebral d'una conca és el riu principal de la mateixa, el qual correspon generalment a el riu de major cabal o major longitud. No obstant això, no sempre és fàcil d'establir això en una conca.

Tot riu està format per una naixent, un curs alt, un mitjà, un altre baix i finalment la desembocadura. Així que el riu principal recull tota l'aigua superficial de la conca, a l'anar confluint en el mateix altres rius que s'anomenen afluents.

Al seu torn aquests tributaris de riu principal recullen les aigües d'afluents propis, de tal manera que es va conformant una xarxa. Aquesta xarxa s'inicia a les parts més altes de la conca amb els petits rierols i trencades.

- Factors que incideixen en el cabal de la conca hidrològica

Els factors que determinen quanta aigua discorrerà per la conca (cabal) ja que velocitat sortirà, són diversos i complexos. La quantitat d'aigua que ingressa i flueix per la conca està definida tant per la precipitació com per l'evapotranspiració.

Després és necessari saber quanta aigua roman emmagatzemada en dipòsits subterranis, per a això cal conèixer la infiltració i la dinàmica dels aqüífers.

Mentre que la velocitat a la qual discorre depèn del vessament, influenciada pel tipus de sòl, el pendent i la cobertura vegetal. En una conca amb alts pendents (forts inclinacions de el terreny) i descoberta de vegetació, el vessament és alta i la infiltració baixa.

sedimentació

La quantitat de sediments que arrossega l'aigua en una conca hidrològica és un altre factor molt rellevant. Això té a veure amb processos erosius, els quals s'incrementen igualment amb el pendent i l'escassa vegetació.

Els sediments arrossegats poden colmatar les lleres dels rius i disminuir la seva capacitat de transport causant inundacions.

Tipus de conques

Els tipus de conca hidrològiques es poden classificar per la seva grandària o relleu o pel destí final de l'evacuació o descàrrega de les seves aigües.

conca exorreica

Aquest és el tipus més comú i inclou a les conques hidrològiques les aigües drenen cap al mar o directament a l'oceà. Com per exemple, les conques de l'Amazones, de l'Orinoco, de l'Mississipí, de Congo, de l'Ganges, de Nil i de l'Guadalquivir.

conca endorreica

En aquest cas, la destinació final de l'aigua de la conca és un llac o mar interior tancat, retornant per evapotranspiració a l'atmosfera. Aquestes conques endorreiques no tenen cap tipus de comunicació amb el mar.

Conca endorreica de la Mar Caspi. Font: Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team, NASA / GSFC / Public domain

Per exemple, la conca de l'llac Eyre a Austràlia, que és la major conca endorreica de l'món. També és una conca endorreica la de la mar Caspi, que és el llac endorreic més gran de la planeta.

conca arreica

En aquest tipus no es presenta un cos d'aigua superficial receptor, ni riu important, ni llac, ni arriben les seves aigües a la mar. Les aigües que discorren per la conca simplement acaben infiltrant o evaporant.

Això passa generalment en zones àrides o semiàrides, on la precipitació és baixa, l'evaporació és alta i els sòls són molt permeables. Per exemple, la depressió de Qattara en el desert de Líbia, així com a la Patagònia, es presenten conques d'aquest tipus.

Flora i fauna

Totes les espècies terrestres de l'món habiten en alguna conca hidrològica, distribuint-se de acord a les seves afinitats climàtiques i capacitat de dispersió. En aquest sentit, hi ha espècies d'àmplia distribució que es localitzen en diverses conques de l'món mentre que altres tenen distribució més restringida.

Per exemple, el jaguar (Panthera onca) habita en conques hidrològiques des del sud de Mèxic fins al con sud d'Amèrica. Mentre que la granota tepuihyla rimarum és exclusiva de l'tepuy Ptari, muntanya tabular de la Guaiana veneçolana, pertanyent a la conca hidrològica de l'Orinoco.

espècies endèmiques

Aquestes són espècies que només habiten una àrea geogràfica restringida, algunes només una conca hidrològica determinada. Per exemple, el excés ibèric (Galemys pyrenaicus) una espècie de rosegador semiaquàtic insectívor endèmic de les conques de la península Ibèrica.

Axolot mexicà (axolot). Font: Emőke Dénes / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Mentre que a Mèxic es troba el axolot mexicà (axolot) una peculiar salamandra endèmica de les seves conques.

D'altra banda, entre les plantes es pot assenyalar a l'nenúfar anomenat Victòria amazònica, propi de la conca de l'Amazones. Mentre que a les conques de bosc atlàntic al Brasil es localitza a l'arbre nacional d'aquest país, el pal brasil o pernambuco (Caesalpinia echinata).

migració

D'altra banda, existeixen espècies migratòries, és a dir que es desplacen d'una regió a una altra, i pot passar d'una conca a una altra.

Per exemple, moltes aus migratòries com la cigonya (Ciconia ciconia) migren. Aquestes passen l'estiu a les conques de al sud d'Europa ia l'hivern es van a les conques subsaharianes d'Àfrica.

Parts de la

Les parts d'una conca hidrològica vénen determinades per la relació entre transport de sediments i la seva deposició, així com per les cotes d'elevació. D'aquesta forma es tenen la conca alta, la mitjana i la baixa.

conca alta

Correspon a les majors elevacions de la conca, des del naixement del riu principal fins a les cotes baixes de les muntanyes. En aquesta part l'erosió i el transport de materials és més gran a causa del pendent que imprimeix més força als corrents d'aigua.

conca mitjana

S'estén des del piedemonte, discorrent per les elevacions mitjanes de el terreny, amb una menor velocitat de l'aigua. El poder erosiu és menor, passant un equilibri entre el material que diposita el riu (sedimentació) i el que treu cap a la conca baixa (erosió).

conca baixa

És la part més baixa de la conca de cara a arribar a la desembocadura del riu principal. Aquí la relació està a favor de la sedimentació, formant-se les planes al·luvials, on les derivacions del riu van deixant gran part dels seus sediments.

Exemples de conques al món

- La conca de l'Amazones (Amèrica del Sud)

La conca del riu Amazones és la major conca hidrològica de l'món amb més de 6.000.000 km ² i està ubicada al centre de Sud-amèrica. A més a aquesta conca presenta la peculiaritat d'estar connectada amb la conca de l'Orinoco, la tercera en extensió a Sud-amèrica, a través del braç Casiquiare.

Conca hidrològica de l'Amazones. Font: Contains modified Copernicus Sentinel data {{{year}}} / CC BY-SA 3.0-IGO (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0-igo)

En aquest cas el Casiquiare es constitueix en efluent del riu Orinoco, drenant part d'aquesta conca a el riu Negre de la conca amazònica. Pel que alguns la refereixen com la conca Amazones-Orinoco.

El seu riu principal, l'Amazones, neix als Andes peruans i desemboca a l'oceà Atlàntic a les costes brasileres amb un cabal de fins a 300.000 m ³ / seg. D'altra banda, aquesta conca hidrològica compta amb dos sistemes de descàrrega d'aigua, un superficial que és el riu Amazones i un altre subterrani.

riu Hamza

El sistema subterrani de flux d'aigua porta el nom de riu Hamza, encara que alguns no ho consideren realment un riu. Això és degut al fet que l'aigua no flueix per galeries sinó a través dels porus de les roques a una velocitat molt menor.

El "riu" Hamza té un ample que és el doble que l'Amazones, però la seva velocitat és de només 3.090 m ³ / seg.

Cicle de l'aigua

La selva de l'Amazones compleix un paper fonamental en la regulació de l'clima planetari, per la seva aportació a el cicle de l'aigua. No només pel cabal d'aigua que descarrega el riu a l'oceà Atlàntic, sinó per les aportacions per evapotranspiració que fa la selva a l'atmosfera.

espècies originàries

Aquesta conca alberga la major concentració de diversitat biològica de l'planeta conformant una extensa selva plujosa tropical. Entre les espècies animals exclusives de la conca de l'Amazones hi ha el guacamai jacint (Anodorhynchus hyacinthinus) i el caiman negre de l'Orinoco (Melanosuchus niger).

Mentre que algunes espècies de plantes originàries d'aquesta conca hidrològica són la yuca o mandioca (mandioca) i la pinya o ananá (Ananas comosus).

- La conca de l'Congo (Àfrica)

Mapa de el recorregut del riu Congo. Rzeka_Kongo.jpg: Demis, Radosław Botevderivative work: Agosarat / CC BY 2.5 PL (https://creativecommons.org/licenses/by/2.5/pl/deed.en)

És la segona conca hidrològica més gran de món i la primera d'Àfrica, amb una extensió de 3.700.000 km ². El riu principal és el riu Congo que neix a les muntanyes de l'Rift Oriental d'Àfrica i els llacs Tanganika i Mweru.

Aquest riu flueix primer a nord-oest i després deriva a al sud-oest per desembocar a l'oceà Atlàntic a l'occident. Aquesta conca drena prop de 41.000 m ³ / seg, és a dir té 5 vegades menys cabal que l'Amazones.

espècies originàries

Alberga la segona selva tropical plujosa més gran de la planeta després de la de l'Amazones. En ella habiten espècies amenaçades com el goril·la de muntanya (Gorilla gorilla gorilla) i el goril·la de costa (Goril·la del riu Cross).

Així com també l'elefant de selva (Loxodonta cyclotis) i el okapi (Okapia johnstoni), un parent de les girafes. Entre les plantes destaquen les espècies de l'gènere Raphia, les fibres són emprades en la indústria tèxtil.

referències

1. Calow P (Ed.) (1998). The encyclopedia of ecology and environmental management.
2. Carranza-Vall, J. (2011). Avaluació hidrològica de les conques amazòniques peruanes. Servei Nacional de Meteorologia i Hidrologia. Perú.
3. Cotler-Ávalos, H., Galindo-Alcántar, A., González-Mora, ID, Raúl Francisco Pineda-López, RF i Rius-Patró, I. (2013). Conques hidrogràfiques: Fonaments i perspectives per al seu maneig i gestió. Quaderns de divulgació ambiental. SEMARNAT.
4. Margalef, R. (1974). Ecologia. Edicions Omega.
5. Miller, G. i TYLER, JR (1992). Ecologia i medi ambient. Grup Editorial Iberoamèrica SA de CV
6. Odum, EP i Warrett, GW (2006). Fonaments d'ecologia. Cinquena edició. Thomson.
7. Ordoñez-Gálvez, JJ (2011). Què és conca hidrològica ?. Cartilla tècnica. Societat Geogràfica de Lima.
8. Ordoñez-Gálvez, JJ (2011). Aigües subterrànies - Aqüífers.. Cartilla tècnica. Societat Geogràfica de Lima.
9. Secretaria de l'Conveni sobre la Diversitat Biològica i la Comissió Forestal d'Àfrica Central (2009) Biodiversitat i Gestió forestal a la conca de l'Congo, Mont-real.