TRASTORNS DE LA SON: TIPUS, SÍMPTOMES, CAUSES I TRACTAMENTS - ECONOMÍA - 2025

Els trastorns de la son són condicions mèdiques que alteren els patrons de la son dels éssers humans. Alguns d'ells són prou seriosos com per interferir amb el funcionament físic, social, emocional i mental dels qui els pateixen; mentre que altres tot just suposen una molèstia.

No hi ha una causa comuna per a tots els trastorns de la son que existeixen. No obstant això, alguns factors semblen fer més probable l'aparició de tots ells, sent l'estrès el més comú. L'edat, la presència d'altres problemes de salut, i alguns factors fisiològics es troben també entre les causes més freqüents.

Existeixen molts trastorns de la son diferents, tenint cada un d'ells una sèrie de símptomes bastant diferents entre si. Alguns dels més comuns són l'insomni, el bruxisme, l'apnea de la son, la narcolèpsia o hiperinsomnia, i la cataplexia. Alguns experts també classifiquen dins d'aquest grup els terrors nocturns o l'enuresi.

Generalment, és possible classificar els trastorns de la son en quatre grups diferents: disòmnies, parasòmnies, trastorns de la son de l'ritme circadià, i malalties de la son. No obstant això, aquesta classificació no és perfecta, i hi ha cert debat sobre quins problemes pertanyen a cada un dels grups.

Trastorns de la son més freqüents

-Insomni

L'insomni és, amb diferència, el trastorn de la son més habitual. Es considera que aproximadament la meitat de la població mundial ha experimentat els seus símptomes en alguna ocasió; i al voltant de l'10% dels habitants del primer món afirmen patir-de manera crònica.

L'insomni es caracteritza per una baixa qualitat de la son, que pot prendre diverses formes diferents. Algunes de les persones que pateixen aquest trastorn tenen dificultats per quedar adormides. D'altres, per contra, es desperten en meitat de la nit i no aconsegueixen tornar a adormir-se, o s'aixequen abans del que voldrien al matí.

Si es manté durant un període prou llarg, l'insomni provoca tota mena de conseqüències negatives. Les més comunes són la sensació que el somni no ha estat reparador, una manca general d'energia al llarg de la jornada, i la presència de fatiga mental i física durant el dia.

D'altra banda, la manca de son també afecta el pla psicològic i emocional de les persones que pateixen insomni. Entre d'altres símptomes, es poden trobar dificultats per mantenir la concentració, oblits, canvis d'humor sobtats, irritabilitat, comportaments impulsius, i descens de l'eficàcia en tot tipus de tasques.

En casos molt extrems o crònics, l'insomni pot fins i tot portar a desenvolupar problemes més greus com depressió o ansietat. A més, també augmenta les probabilitats de patir malalties de tot tipus, o de tenir un accident laboral, de trànsit o en la vida quotidiana.

Causes i tractament

Les causes de l'insomni varien enormement de persona a persona. Així, alguns individus poden patir falta de son causa d'una condició psiquiàtrica o física subjacent; mentre que en altres casos aquesta malaltia pot ser degut a factors com l'estrès o l'ambient. En alguns casos, fins i tot, apareix sense cap raó aparent.

A causa d'això, els tractaments per a l'insomni varien en funció de cada cas. Si la falta de son està provocada per una excessiva preocupació, per exemple, el pacient haurà d'aprendre tècniques per gestionar l'estrès.

En qualsevol cas, si l'insomni és molt greu i crònic, és possible que un metge recepti pastilles per ajudar a la persona a conciliar i mantenir el son mentre es busca la causa de el problema i es treballa en solucionar-ho.

-Apnea de la son

El segon trastorn de la son més comú és l'apnea de la son obstructiva. Es tracta, a més, de el problema d'aquest tipus més diagnosticat i tractat per la medicina. El principal símptoma és la parada de la respiració durant diversos segons mentre s'està dormint, a causa d'un bloqueig en les vies de l'aire.

Diversos estudis sobre l'apnea de la son obstructiva apunten que aproximadament el 25% de la població adulta pateix aquesta síndrome, a causa de diferents causes. El principal símptoma és la dificultat per respirar de manera normal mentre s'està dormint, el que provoca tot tipus de problemes als que el pateixen.

L'apnea de la son es produeix a causa que els teixits tous de l'paladar es relaxen mentre la persona està adormida. Quan aquests teixits pengen en excés, poden bloquejar parcialment o totalment les vies aèries, impedint una respiració normal. Així, un observador extern pot escoltar roncs, esbufecs o sons d'asfíxia.

El bloqueig de les vies respiratòries es produeix habitualment diverses vegades per hora durant diversos segons cada vegada. El cervell ha de «despertar-» parcialment per respirar adequadament, de manera que la persona mai arriba a aconseguir les fases més profundes de la son. Això provoca conseqüències similars a les de l'insomni, encara que no tan greus.

D'altra banda, si una persona pateix apnea durant un període de temps molt prolongat, el seu sistema circulatori pateix un nivell d'estrès molt més gran del normal. Això podria afavorir l'aparició de problemes com infarts, insuficiències cardíaques o arítmies a llarg termini.

Causes i tractament

Pràcticament qualsevol persona pot desenvolupar apnea de la son. No obstant això, hi ha alguns factors que fan més probable l'aparició d'aquest trastorn. Entre els més importants es troben el sobrepès, l'avançada edat, o el consum freqüent d'alcohol o tabac.

D'altra banda, alguns individus tenen una predisposició genètica a patir aquest trastorn de la son. Algunes de les causes d'aquest tipus poden ser tenir la llengua o les amígdales d'una grandària major de l'habitual, o una gola excessivament estreta.

En funció de la severitat de l'apnea, el tractament pot consistir en la simple adopció d'hàbits saludables. Generalment, en els casos menys greus, la combinació de dieta, exercici, i l'abandonament de substàncies tòxiques com tabac o alcohol són capaços de reduir els símptomes considerablement.

En casos més greus, però, és possible que la persona hagi de sotmetre a algun tractament especialitzat per millorar la qualitat del seu somni. Els més comuns inclouen l'ús de màscares que injecten aire a pressió en les vies respiratòries, la cirurgia, o l'ús de dispositius per mantenir la boca oberta durant la nit.

-Narcolepsia

La narcolèpsia és un trastorn neurològic que es caracteritza per la incapacitat de el cervell de controlar el cicle natural de son i vigília. Es calcula que aproximadament una de cada 2.000 persones pateixen aquest problema, que genera tota mena de dificultats per portar una vida normal.

Els pacients amb narcolèpsia tenen diversos símptomes comuns. Entre els més destacats es troben la presència de fatiga crònica durant el dia, i l'aparició de «atacs de son» en què la persona es queda adormida de manera sobtada. Aquests atacs poden ocórrer en qualsevol moment, fins i tot enmig d'una activitat.

Els atacs de son no apareixen només durant moments de baixa intensitat, sinó que poden donar-se fins i tot quan la persona està molt activa. Generalment duren entre diversos segons i diversos minuts. A més, durant el temps en què l'individu està despert, presenta símptomes de fatiga com a falta de concentració o sensació de embotiment.

A més d'aquests dos símptomes, les persones amb narcolèpsia poden patir altres menys comuns com paràlisi de la son, cataplexia (pèrdua de funcions motores en estat de vigília), al·lucinacions a l'anar a dormir o a l'despertar-se, i son fragmentat.

causes

Encara que avui dia no es coneixen les causes exactes de la narcolèpsia, diversos estudis científics han identificat alguns neurotransmissors que semblen estar directament associats amb aquest trastorn. S'ha comprovat que els pacients amb narcolèpsia tenen nivells més baixos del normal de l'una substància anomenada hipocretina.

Algunes investigacions mostren que els pacients amb narcolèpsia tenen fins a un 95% menys de neurones productores d'hipocretina que els individus sense aquest trastorn. Aquest neurotransmissor s'encarrega de mantenir l'estat de vigília, de manera que aquesta podria ser una de les causes principals de l'aparició de la malaltia.

No obstant això, avui dia encara no se sap què pot provocar la pèrdua de les neurones productores d'hipocretina. No sembla haver-hi un component genètic en la malaltia. Per contra, es creu que pot tenir a veure amb una resposta autoimmune, la presència de tumors, o algun tipus de traumatisme cranial.

tractament

Per desgràcia, no hi ha cap cura definitiva per a la narcolèpsia, ja que la pèrdua d'hipocretina no pot ser revertida i es considera una condició que estarà present de per vida. No obstant això, l'ús d'alguns fàrmacs, sumat a canvis en l'estil de vida, poden ajudar a les persones amb aquest trastorn a portar una vida pràcticament normal.

Pel que fa als tractaments farmacològics, el més habitual és la prescripció d'estimulants que ajudin a el pacient a mantenir-se despert durant el dia. Tot i que tenen alguns efectes secundaris, la millora en la qualitat de vida que es produeix a l'utilitzar aquestes substàncies és molt significativa.

D'altra banda, en algunes ocasions també es prescriuen altres substàncies com antidepressius i somnífers. Combinats, ambdós tipus de medicaments ajuden a la persona a dormir millor durant la nit, a sentir-se més descansada, ia evitar la sensació de fatiga extrema durant el dia.

Finalment, s'ha comprovat que certs elements de l'estil de vida com fer exercici regularment i seguir un horari habitual de son poden ajudar a reduir considerablement els símptomes de la narcolèpsia.

-Parasomnias

Les parasòmnies són un grup de trastorns de la son que tenen a veure amb moviments, comportament, emocions, percepcions o somnis anormals que ocorren mentre s'està adormit, o mentre s'està passant de l'estat de vigília a les fases REM o No REM de la son.

Generalment, les parasomnias es divideixen precisament en aquests dos grups: les que tenen a veure amb les fases No REM de la son, i les que estan relacionades amb la fase REM. No se sap per què es produeixen, encara que algunes condicions com l'abús d'alcohol, l'edat avançada, o la manca de son fan més probable que apareguin.

A continuació veurem quins són els tipus de parasòmnies més comuns i els seus símptomes.

Parasòmnies relacionades amb la fase No REM

Les parasòmnies No REM o NREM són trastorns de l'arousal que ocorren en la fase 3 de la son, coneguda com «somni d'ones lentes». Es produeixen quan el cervell de l'pacient surt d'aquesta fase i es queda atrapat entre el somni i l'estat de vigília. Això provoca símptomes diferents en funció de la persona.

Algunes de les parasomnias d'aquest tipus més comuns són el despertar confús, el somnambulisme, i els terrors nocturns. No tenen tractament, i en general tendeixen a desaparèixer per si soles.

El despertar confús consisteix en què la persona es desperta però roman en un estat de confusió total. Generalment, els que el pateixen se sentin al llit i intenten orientar-se, fins que tornen a adormir-se. Aquests episodis poden durar fins a diversos minuts, i generalment l'individu no recorda res dels mateixos.

En el somnambulisme, la persona actua com si estigués desperta tot i que el seu cervell estigui realment adormit. Així, per exemple, un individu podria aixecar-se i caminar, moure objectes, desvestir-se o fins i tot parlar. No obstant això, si se li desperta, el pacient presenta confusió i no recorda res del que ha passat.

Finalment, els terrors nocturns impliquen l'aparició de moviments similars als de l'insomni mentre la persona està tenint malsons. Aquesta parasomnia pot ser perillosa, en el sentit que els afectats poden per exemple sortir corrent mentre dormen, colpejar objectes o atacar a algú que estigui a prop.

Parasòmnies de la fase REM

D'altra banda, també hi ha parasomnias que apareixen en la fase REM, que és en la qual es produeixen els somnis. La més comuna és la coneguda com «trastorn de l'comportament de la fase REM». El seu principal símptoma és la presència de to muscular mentre es dorm, el que provoca que la persona pugui actuar com si estigués dins del seu somni.

El major problema d'aquesta parasomnia és que la persona pot arribar a fer-se molt de mal movent-se mentre està somiant. En aquest sentit, el problema s'assembla a el somnambulisme, amb la diferència que l'individu recordarà els somnis i realitzarà accions no aleatòries, relacionades amb el que està experimentant en la seva ment.

No es coneix la causa de l'trastorn de l'comportament de la fase REM, però es creu que pot estar relacionada amb problemes com la demència, el Parkinson o l'Alzheimer. De fet, es creu que l'aparició d'aquesta parasomnia pot utilitzar-se per predir la presència en el futur d'alguna d'aquestes malalties neurodegeneratives.

referències

1. "Sleep disorders" a: Web MD. Recuperat a: 14 març 2019 de Web MD: webmd.com.
2. "Sleep disorders" a: Health Line. Recuperat a: 14 març 2019 de Health Line: healthline.com.
3. "The 4 Most Common Sleep Disorders: Symptoms and Prevalence" a: Alaska Sleep Clinic. Recuperat a: 14 març 2019 d'Alaska Sleep Clinic: alaskasleep.com.
4. "8 Common (And Terrible) Sleep Disorders" a: Fast Company. Recuperat a: 14 març 2019 de Fast Company: fastcompany.com.
5. "Sleep disorders" a: Wikipedia. Recuperat a: 14 març 2019 de Wikipedia: en.wikipedia.org.