La presa de Constantinoble i la necessitat europea d'obrir noves rutes de comerç són dos fets que van marcar el començament d'una nova era a Europa: l'era de la descoberta.
Aquesta era oficialment va iniciar a principis de segle XV i va durar fins al segle XVII. Aquest va ser el període quan els europeus van començar a explorar el món per mar a la recerca de noves rutes comercials, riquesa i coneixement.
Així doncs, l'exploració marítima europea va donar inici a una revolució que va alterar profundament el curs de la història mundial.
Primer les naus portugueses, i després les espanyoles, es van proposar descobrir el «altre món».
Després, a finals de segle XV i principis de l'XVI, es van unir a l'exploració les naus britàniques, franceses i holandeses.
antecedents
Una combinació de coincidències i esdeveniments ocorreguts en el segle XV van provocar un sobtat esclat de l'activitat marítima. Entre aquests esdeveniments destaquen la presa de Constantinoble i la necessitat europea d'obrir noves rutes de comerç.
Des de l'antiguitat s'havia dut a terme un comerç lucratiu entre Europa i l'Índia. El comerç es materialitzava tant per mar com per terra.
Així, la ruta marítima s'obria des dels ports a la costa occidental de l'Índia cap a l'oest, a través de el golf Pèrsic i el mar Roig cap a Alexandria.
I la ruta terrestre es traçava a través de l'Afganistan i l'Àsia Central fins a les costes de la mar Negra i Constantinoble.
D'aquesta manera, des d'Alexandria i Constantinoble, els productes indis arribaven a Venècia i Gènova a través del mar Mediterrani.
Des d'allà aquests productes eren distribuïts a les principals ciutats d'Europa. Els productes comercials incloïen espècies com pebre, gingebre, xilis, canyella i clau d'olor.
La seda índia, la mussolina fina i la tela de cotó també tenien molta demanda. Per tant, els seus preus eren molt alts.
El començament de la fi d'una era
Al segle XV el creixent gust per les espècies i els productes de luxe d'Àsia, i les narracions de Marco Polo i el seu grup d'exploradors, van contribuir a un creixent interès per les terres llunyanes.
A més, dos esdeveniments van resultar en la inestabilitat política i l'amenaça de tallar els contactes terrestres amb Àsia.
Primer va ser el col·lapse de l'Imperi mongol a finals de segle XIV, i després va ser la conquesta de Constantinoble pels turcs otomans en 1453. Això va conduir a l'augment dels preus i dels costos de el comerç.
A el mateix temps, la victòria musulmana sobre Bizanci va intensificar l'antiga hostilitat entre la cristiandat i l'Islam. Això va revifar l'esperit de croada en la ment de molts europeus.
Totes aquestes condicions van proporcionar més incentius per buscar noves rutes a les fonts de seda i espècies a Àsia, on també podrien trobar nous aliats contra l'Islam.
Inauguració de l'Era Moderna
La presa de Constantinoble i la necessitat europea d'obrir noves rutes de comerç, sumat a altres esdeveniments, van donar pas a el període de major activitat en la història de l'exploració. Això va significar l'inici de l'món modern.
En l'era de la descoberta es van assolir èxits inimaginables en aquell moment. A més de descobrir el Nou Món, els europeus van envoltar un continent, van cartografiar un nou oceà i van establir contacte amb noves civilitzacions.
referències
- Briney, A. (2017, Agost 19). A Brief History of the Age of Exploration. Recuperat el 02 de desembre de 2017, de thoughtco.com
- Kreis, S. (2011, el maig 02). Lecture 2: The Age of Discovery. Recuperat el 02 de desembre de 2017, de historyguide.org
- Farooqui Salma Ahmed. (2011). A Comprehensive History of Medieval Índia: From Twelfth to the Mid-Eighteenth Century. New Delhi: Pearson Education Índia.
- Love, RS (2006). Marítim Exploration in the Age of Discovery, 1415-1800. Westport: Greenwood Publishing Group.
- Tirado, TC (2011, el febrer 17). Christopher Columbus and his Legacy. Recuperat el 02 de desembre de 2017, de bbc.co.uk