TANATOLOGIA: HISTÒRIA, QUÈ ESTUDIA, OBJECTIUS I FUNCIONS - CULTURA VOCABULARI - 2025

La tanatologia és la disciplina científica que s'encarrega de l'estudi acadèmic de la mort, el procés de la mort, i la manera en què els éssers humans reaccionem davant seu. També estudia la nostra relació amb la nostra pròpia mortalitat, i amb la pèrdua dels nostres éssers estimats.

El camp de la tanatologia és molt ampli, i per tant cada investigador s'encarrega d'un aspecte en particular que sigui del seu interès. Per exemple, des del punt de vista d'un professional de la salut, com un metge o un infermer, aquesta disciplina pot encarregar-se d'entendre què passa a nivell biològic quan morim.

Font: pexels.com

D'altra banda, per a professionals de les ciències socials (com ara arqueòlegs o historiadors), la tanatologia pot servir per entendre els ritus, cerimònies i costums que els humans fem servir per honrar i recordar als éssers estimats que perdem.

Fins i tot, en camps com la psicologia o la sociologia, la tanatologia pot utilitzar-se per entendre com ens enfrontem a nivell mental a la idea de la mort. En aquest article veurem exactament en què consisteix aquesta disciplina en el sentit més ampli.

història

En 1903, un científic rus anomenat Ellie Metchnikoff va tractar de cridar l'atenció de la comunitat científica sobre el tema de la mort. Aquest investigador creia que era impossible tenir un coneixement complet sobre la biologia i la resta de disciplines que estudiaven la vida sense examinar alhora el concepte de la mort.

El seu principal argument era que podria arribar a ser molt beneficiós per a aquells que s'estan enfrontant a la seva pròpia mort o la dels seus éssers estimats entendre exactament com funciona aquest procés, i la manera en què es desenvolupa. Així, creia que estudiar de forma científica la mort crearia grans beneficis per a la humanitat.

Metchnikoff va basar les seves idees per crear un estudi interdisciplinari en el fet que, tot i que els estudiants de medicina havien de examinar cadàvers com a part del seu entrenament, no estaven preparats per tenir cura d'aquells que estaven morint. A més, el seu currículum tampoc incloïa cap matèria relacionada amb la mort.

Així, Metchnikoff va tractar d'omplir aquest buit creant dues noves disciplines. Una d'elles, la gerontologia, s'encarregava de l'estudi de la vellesa i la millor manera de tenir cura de les persones que travessen aquest període. Aquesta ciència va ser acceptada ràpidament, i van començar a realitzar-se moltes investigacions a l'respecte.

No obstant això, la tanatologia no va ser acceptada de manera tan senzilla. Per contra, van haver de passar gairebé cinc dècades fins que es va arribar a la conclusió que era necessari entendre millor la mort i els seus efectes en les persones. A causa d'això, es tracta d'una disciplina d'aparició relativament recent.

Després de la Segona Guerra Mundial

A l'acabar la Segona Guerra Mundial, el món estava ple d'històries de milions de morts, fent molt difícil per a algunes persones el fet de seguir endavant amb les seves vides. A causa d'això, una gran quantitat de filòsofs existencials, psicòlegs i pensadors van començar a preocupar pel tema de la mort.

Un dels més importants va ser Herman Feifel, un psicòleg americà a què es considera el pioner de l'moviment sobre la mort. Aquest autor va trencar molts tabús a l'parlar obertament sobre aquest tema en el seu llibre El significat de la mort. En ell, Feifel tractava de desmentir alguns mites sobre aquest procés i la seva importància per a l'ésser humà.

Aquest llibre es va convertir automàticament en un clàssic, i va establir les bases de la tanatologia moderna. Contenia idees extretes dels treballs de pensadors tan importants com Carl Jung, Herbert Marcuse i Paul Tillich. La intenció del seu treball era millorar l'educació sobre la mort i les tècniques per donar suport als familiars dels morts.

A partir d'aquest moment, van començar a aparèixer molts més treballs en el camp de la tanatologia. Alguns dels més importants van ser L'experiència de la mort de Paul - Louis Landsberg, algunes parts de Ser i temps de Martin Heidegger, i fins i tot algunes obres de ficció d'autors com Tolstoi o Faulkner.

A el mateix temps que apareixia la tanatologia com a disciplina d'estudi, també va sorgir als Estats Units un moviment conegut com «Death with Dignity» («mort amb dignitat»). El seu objectiu era permetre als nord-americans escollir què passaria amb els seus cossos un cop morin.

Què estudia la tanatologia?

A l'ésser un camp multidisciplinari, la tanatologia es basa en la col·laboració entre diferents camps d'estudi. La mort és un tema universal, que ha estat examinat per una gran quantitat de disciplines al llarg de la història. Alguns d'aquests estudis han estat de tipus acadèmic, mentre que altres tenien més a veure amb tradicions i costums.

Per això, no hi ha un sol camp d'estudi de la tanatologia. Per contra, aquesta disciplina recull dades d'una gran quantitat de disciplines diferents. A continuació veurem algunes de les seves àrees d'estudi més importants.

Humanitats

Les humanitats són les disciplines que més temps porten estudiant la mort. Antigament, la mitjana d'edat era molt menor que avui en dia, i catàstrofes com guerres, plagues i fams podien acabar amb un gran nombre d'habitants en un espai molt curt de temps.

A causa d'això, artistes, autors i poetes creaven treballs sobre el tema de la mort per intentar canalitzar els sentiments que aquest aspecte de la vida desperta en nosaltres.

La tanatologia tracta d'una banda de comprendre aquests sentiments, i d'altra banda d'entendre com pot ajudar-nos l'art a enfrontar-nos a la mort de forma adequada.

Ciències socials

Les ciències socials estudien tant l'efecte de la mort sobre l'individu com sobre la societat en el seu conjunt. Així, disciplines com la psicologia, la sociologia i l'antropologia tracten de comprendre la mateixa situació des de punts de vista diferents.

La psicologia, per exemple, tracta de comprendre com afecta la nostra ment el fet de saber que la nostra existència té una data límit. Enfrontar-nos a la nostra pròpia mort provoca efectes molt amplis sobre la nostra manera d'entendre el món, que només apareixen en la nostra espècie.

D'altra banda, la sociologia i l'antropologia intenten estudiar com s'han enfrontat diferents cultures a la idea de la mort. La sociologia se centra principalment en la nostra cultura actual, mentre que l'antropologia (ajudada d'altres camps com l'arqueologia) compara els mètodes utilitzats per a això en el passat.

Mitologia i religió

La tanatologia també s'interessa per les explicacions religioses i mitològiques sobre el significat de la mort i el que passa després d'aquesta. Totes les religions de la història han tingut la mort com un dels seus temes centrals, i es creu que de fet van sorgir per ajudar-nos a enfrontar-nos de manera més adequada a aquest fet.

D'altra banda, la tanatologia també tracta de comprendre quins efectes té la religió sobre la manera en què ens enfrontem a la nostra pròpia mort. Així, moltes persones se senten reconfortades a l'pensar que els espera una vida al «més enllà»; mentre que altres es preocupen encara més a l'creure que van a ser castigats pels seus pecats.

Medicina

Finalment, la tanatologia també té una col·laboració molt estreta amb la medicina per estudiar els processos biològics relacionats amb la mort. En aquest camp, s'intenta tant retardar la mort, com pal·liar el patiment dels malalts terminals i la gent gran, a més de buscar millors maneres de cuidar-los.

Així, en aquest camp es reuneixen coneixements de disciplines com la biologia, la medicina aplicada o la psiquiatria per millorar les condicions de vida dels malalts. En els últims anys, a més, s'estan realitzant molts estudis que busquen revertir l'envelliment i allargar encara més l'esperança de vida.

objectius

Com ja hem vist, la tanatologia inclou una gran quantitat de camps d'estudi diferents. Per això, no es pot parlar d'un sol objectiu d'aquesta disciplina. No obstant això, sí que podem identificar diversos grans temes dins d'aquesta ciència.

El primer d'ells és la comprensió dels efectes que té la mort sobre les nostres vides, tant a nivell psicològic com cultural. Alguns teòrics d'aquest camp creuen que les societats van sorgir precisament per ajudar-nos a enfrontar-nos al nostre propi mort, i tracten d'entendre com ho fan exactament.

D'altra banda, la tanatologia també s'encarrega de reduir el patiment dels pacients terminals i dels familiars d'aquelles persones que han mort. Això ho fan barrejant tècniques extretes de disciplines com la medicina, la psicologia i la biologia.

Finalment, en els darrers anys hi ha hagut una expansió dels tanatòlegs que busquen comprendre els processos biològics implicats en la mort per intentar retardar o fins i tot revertir-los. En la passada dècada s'han dut a terme els primers experiments que busquen trobar la fórmula per rejovenir als éssers humans.

Funcions d'un tanatòleg

A l'igual que passa quan parlem dels objectius d'aquesta ciència, no podem destacar una sola funció de la que s'encarreguin tots els tanatòlegs. Per contra, el seu paper dependrà de si s'encarreguen de dur a terme investigacions, de tractar amb pacients terminals i els seus familiars, o de tractar de canviar la nostra cultura.

No obstant això, és important destacar que els tanatòlegs sovint no es dediquen tan sols a aquesta disciplina, sinó que duen a terme la seva tasca mentre treballen en algun dels camps afins, com la medicina, la sociologia, l'antropologia o la psicologia.

referències

1. "Thanatology" a: New World Encyclopedia. Recuperat a: 26 febrer 2019 de New World Encyclopedia: newworldencyclopedia.org.
2. "Thanatology" a: Britannica. Recuperat a: 26 febrer 2019 de Britannica: britannica.com.
3. "The Field of Thanatology" a: VeryWell Health. Recuperat a: 26 febrer 2019 de VeryWell Health: verywellhealth.com.
4. "What is thanatology?" a: Best Counselling Degrees. Recuperat a: 26 febrer 2019 de Best Counselling Degrees: bestcounselingdegrees.net.
5. "Thanatology" a: Wikipedia. Recuperat a: 26 febrer 2019 de Wikipedia: en.wikipedia.org.