SISTEMA NERVIÓS PARASIMPÀTIC: PARTS, FUNCIONS, NEURONES - NEUROPSICOLOGIA - 2026

El sistema nerviós parasimpàtic és una de les dues parts principals de sistema nerviós autònom, el quin forma part al seu torn de el sistema nerviós perifèric. És la contrapartida de el sistema nerviós simpàtic, i la majoria de les seves funcions són les oposades a les d'aquest altre conjunt de nervis.

El sistema nerviós parasimpàtic s'encarrega de regular algunes de les accions inconscients de el cos; en concret les que tenen a veure amb el descans, la relaxació i la reparació de el cos. Així, les seves funcions són sovint anomenades de «descans i digestió» i de «alimentació i reproducció», mentre que les de el sistema nerviós simpàtic es coneixen com «lluita i fugida».

Font: pixabay.com

Els nervis que formen part d'aquest conjunt parteixen de el sistema nerviós central. Alguns dels parells cranials, un tipus especial de nervi, també es categoritzen dins el sistema nerviós parasimpàtic. A causa de la seva posició en el cos, se sol dir que aquest sistema té una adreça craneosacral.

Algunes de les funcions més importants de el sistema nerviós parasimpàtic són digerir els aliments consumits, expulsar els desfets de el cos mitjançant la micció i l'excreció, produir salivació en presència de menjar, o provocar l'excitació sexual en presència d'una parella potencial.

Parts

Els nervis de el sistema nerviós parasimpàtic formen part de les branques autònoma i visceral de el sistema nerviós perifèric. Normalment, es divideixen en tres àrees: nervis cranials, nervi vague, i els cossos cel·lulars pregangliónicos eferents pèlvics esplácnicos.

Existeixen diverses classificacions més per dividir els components de sistema nerviós parasimpàtic, però aquesta és la més comuna. A continuació veurem en què consisteix cadascuna d'aquestes parts.

nervis cranials

Els nervis cranials són aquells que arriben directament a el cervell a través del crani, sense haver de passar per la medul·la espinal com fan la majoria. Existeixen dotze parells cranials; però els implicats en el sistema nerviós parasimpàtic són el III, el VII, i el IX.

Tots aquests parells cranials tenen el seu origen en certs nuclis en el sistema nerviós central, i fan sinapsis amb algun dels quatre ganglis de l'parasimpàtic: el ciliar, el pterigopalatino, el òtic, o el submandibular.

A partir d'aquests quatre ganglis, els nervis cranials parasimpàtics continuen el seu recorregut als seus teixits de destinació mitjançant les branques trigéminas (per exemple, el nervi maxil·lar o el mandibular).

nervi vague

El nervi vague es comporta de forma lleugerament diferent als cranials, en el sentit que no té connexió directa amb aquests ganglis típics de el sistema nerviós parasimpàtic. Per contra, la majoria de les seves fibres tenen com a destinació una sèrie de ganglis en altres parts de el cos.

La majoria d'aquests ganglis es troben o bé en alguns òrgans de la zona del tòrax (com l'esòfag, els pulmons i el cor), o bé de la zona abdominal (pàncrees, estómac, ronyons, intestí prim i intestí gros). Aquí és on es concentren la major part de les seves funcions.

Nervis pèlvics esplácnicos

Els cossos cel·lulars d'aquests nervis es troben localitzats a la banya gris lateral de la medul·la espinal, a l'altura compresa entre les vèrtebres T12 i L1. Els seus axons surten de la columna vertebral com nervis de la zona S2 - S4, a través de la foramina sacral.

Després, aquests axons continuen el seu camí pel sistema nerviós central per formar sinapis en un gangli autonòmic. Els ganglis parasimpàtics a on arriben aquests axons estaran prop de l'òrgan de innervació.

Això és una cosa diferent del que passa en el sistema nerviós central, on les sinapsis entre nervis eferents pre i post gangliónicos ocorren en general en zones allunyades de l'òrgan objectiu.

funcions

El sistema nerviós parasimpàtic és també conegut com de "descans i digestió» o «alimentació i reproducció». Aquests sobrenoms es deuen al fet que s'encarrega de regular totes les funcions que tenen a veure amb el repòs, la relaxació i les activitats que es produeixen durant els mateixos.

En els moments en què ens trobem relaxats o realitzant alguna de les funcions relacionades amb el sistema parasimpàtic, aquest allibera principalment un neurotransmissor conegut com acetilcolina. Aquest afecta els receptors nicotínics i muscarínics, produint diferents efectes en el cos.

Alguns dels més importants són l'increment de l'flux sanguini en el sistema digestiu, disminuir la ingestió d'oxigen, estimular la secreció salivar, produir l'excitació sexual, conciliar i mantenir el son, i en general provocar un estat de relaxació en tot el cos.

Increment de l'flux sanguini en el sistema digestiu

Una de les funcions principals de el sistema nerviós parasimpàtic és activar i fomentar la digestió. La principal manera en què ho fa és augmentant el cabal de sang que arriba fins als òrgans que el formen, mitjançant la dilatació dels vasos sanguinis que arriben fins a ells.

A l'fer això, els òrgans digestius comencen a produir una sèrie de secrecions que preparen a el cos per a la digestió d'aliments. Això només pot ocórrer en un estat de relaxació, de manera que l'acció de el sistema nerviós simpàtic interromp el procés.

Disminució la ingestió d'oxigen

Quan ens trobem en mode «lluita o fugida», augmenta en gran mesura la quantitat d'oxigen que el nostre torrent sanguini porta els músculs en preparació per a un conflicte. Per aconseguir-ho, els bronquis han de dilatar-se i absorbir una major quantitat d'aquest component de l'aire.

Una vegada que entrem en un estat de relaxació, per contra, el sistema nerviós parasimpàtic inverteix aquest efecte. Els bronquis tornen al seu estat natural, disminuint la quantitat d'oxigen a la sang, i preparant a el cos per entrar en repòs.

Estimulació de la secreció salivar

Alhora que s'activen els òrgans digestius, el sistema nerviós parasimpàtic també fomenta l'acció de les glàndules salivals. Això fa que la boca es prepari per a ingerir i mastegar aliments, de manera que també es tractaria d'un procés relacionat amb la nutrició.

excitació sexual

La resposta sexual és un procés diferent a la resta dels que es produeixen en el cos, en el sentit que necessita de l'acció de el sistema nerviós simpàtic i de l'parasimpàtic per produir-se. No obstant això, fins i tot en aquest cas cada un dels dos subsistemes té una funció determinada i diferent de la de l'altre.

En el cas de el sistema nerviós parasimpàtic, el seu paper és el de relaxar el cos i augmentar el flux sanguini cap a la zona genital. Això provoca un increment en la sensibilitat d'aquesta àrea, a més de la sensació subjectiva d'excitació. En els homes, provoca l'erecció de el penis, i en les dones la lubricació de la vagina.

El sistema nerviós simpàtic, per contra, entra en joc només en el moment de l'orgasme. És el principal encarregat que es produeixi aquest fenomen; quan el cos es troba activat per aquest sistema abans d'arribar a l'excitació, aquesta simplement no pot produir-se.

Somni i descans

Diversos estudis semblen indicar que l'activitat de sistema nerviós parasimpàtic està relacionada amb una major facilitat per agafar el son, així com per mantenir-lo durant més temps i de forma més profunda.

Encara no es coneix exactament la relació entre aquest subsistema i el descans. Algunes teories proposen que la relaxació provocada per la seva activitat és clau per poder dormir; si es troba en estat d'alerta, el nostre cervell simplement no ens permetria agafar el son o mantenir-lo durant molt de temps.

Estat de relaxació

Com a resum de les funcions de sistema nerviós parasimpàtic, podríem dir que està relacionat amb totes aquelles funcions que el cos porta a terme en repòs i en absència de cap amenaça. El seu principal paper, per tant, és el de reposar energia i reparar tots els components de el cos.

Tipus de neurones

A l'igual que en el sistema nerviós simpàtic, els senyals eferents dels nervis parasimpàtics són transportades des del sistema nervis central fins als seus destins mitjançant un sistema de dues neurones.

La primera és coneguda com «neurona presinàptica o pregangliónica». El seu cos cel·lular es troba situat en el sistema nerviós central, i el seu axó normalment s'estén per formar sinapsis amb les dendrites d'una «neurona postgangliónica» (el segon tipus) en algun lloc de l'organisme.

Els axons de les neurones presinàptiques són normalment llargs, i s'estenen des del sistema nerviós central fins a un gangli que es troba o bé dins o ben a prop de l'òrgan de destinació. Com a resultat, les fibres de les neurones postsinàptiques tendeixen a ser molt més curtes.

receptors

El principal neurotransmissor utilitzat pel sistema nerviós parasimpàtic és l'acetilcolina, encara que en ocasions també s'empren alguns pèptids.

Perquè aquestes substàncies tinguin algun efecte en el cos, cal que activin una sèrie de receptors situats en els ganglis connectats amb les seves neurones.

En el cos humà, aquests receptors són de dos tipus: muscarínics (dels quals podem trobar cinc variants, cadascuna amb una funció determinada), i nicotínics. D'aquests últims podem trobar dues versions, una relacionada amb els músculs esquelètics, i una altra en diversos sistemes neuronals.

malalties

El sistema nerviós autònom, de què forma part el parasimpàtic, pot patir una gran varietat de problemes. A causa de que es tracta d'un component fonamental del nostre cos, els símptomes provocats per aquestes patologies són molt amplis. Alguns dels més comuns són els següents:

- Marejos i desmais a l'posar-se la persona a peu.

- Problemes per variar la taxa cardíaca amb l'exercici (intolerància a l'exercici).

- Excés o manca de sudoració, el que dificulta la regulació de la temperatura corporal.

- Problemes per orinar, incontinència, o dificultat per buidar completament la bufeta.

- Diverses disfuncions sexuals. En homes, poden aparèixer disfunció erèctil, o falta d'excitació; i en dones, sequedat vaginal i vaginisme. Tots dos sexes poden patir d'anorgàsmia (impossibilitat per arribar a l'orgasme).

- Problemes de visió, com imatges borroses, o dificultat de les pupil·les per reaccionar adequadament als canvis en la llum.

- Debilitat muscular o falta de força.

Tots aquests símptomes poden aparèixer en major o menor intensitat, i estar provocats per un gran nombre de causes. A continuació veurem algunes de les malalties més comunes que poden afectar el sistema nerviós parasimpàtic, o a l'autònom per complet.

Síndrome de taquicàrdia ortostàtica postural

Aquesta síndrome afecta diversos milions de persones a tot el món en més o menys intensitat. Es tracta d'un problema pel qual, a el passar d'una posició asseguda o recolzada a una vertical, el ritme cardíac es veu alterat de forma severa.

Les taquicàrdies produïdes per aquesta síndrome poden provocar tota mena de símptomes, des de marejos fins esvaïments; i de vegades, apareixen fins i tot a l'estar molt temps dempeus o tractar d'aixecar els braços per sobre del cap. Les seves causes no estan molt clares, però per sort es pot tractar.

síncope neurocardiogénico

Es tracta d'un problema relacionat amb el nervi vague, que provoca desmais i esvaïments als que el pateixen. Aquests estan causats per una disminució de l'flux sanguini a el cervell, que pot ser degut a mantenir-se en la mateixa postura durant molt de temps, per emocions estressants, o per deshidratació.

Els individus que pateixen aquest problema sovint senten nàusees, suors freds, un excessiu cansament i malestar general abans i després d'un episodi.

Atròfia de sistemes múltipes

L'atròfia de sistemes múltiples és una malaltia neurodegenerativa que es caracteritza per una combinació de símptomes que afecten tant a el sistema nerviós autònom com a el moviment conscient. Els seus efectes principals són la pèrdua progressiva de funcions i capacitats, i la mort de diferents cèl·lules nervioses en el cervell i la medul·la.

Alguns dels primers símptomes experimentats pels qui pateixen aquesta malaltia són desmais, problemes amb el ritme cardíac, disfunció erèctil, i pèrdua de control de la bufeta. Quant als símptomes de moviment, poden incloure tremolors, rigidesa, pèrdua de coordinació muscular i problemes per caminar i parlar.

Per desgràcia, es tracta d'una malaltia per a la qual no hi ha cura coneguda, i que en els seus últims estadis poden confinar la persona al llit o provocar fins i tot la seva mort a causa de fallades respiratoris o cardíacs. Es tracta, possiblement, de la disfunció de el sistema nerviós parasimpàtic més greu que existeix.

referències

1. "Parasympathetic nervous system" a: Good Therapy. Recuperat a: 15 octubre 2018 de Good Therapy: goodtherapy.org.
2. "Parasympathetic nervous system" a: PubMed Health. Recuperat a: 15 octubre 2018 de PubMed Health: ncbi.nlm.nih.gov.
3. "Parasympathetic nervous system" a: Biology Diccionari. Recuperat a: 15 octubre 2018 de Biology Diccionari: biologydictionary.net.
4. "Autonomic disfunction" a: Health Line. Recuperat a: 15 octubre 2018 de Health Line: healthline.com.
5. "Parasympathetic nervous system" a: Wikipedia. Recuperat a: 15 octubre 2018 de Wikipedia: en.wikipedia.org.