REGIONS POLARS: CARACTERÍSTIQUES, UBICACIÓ, CLIMA, FLORA, FAUNA, RELLEU - GEOGRAFIA - 2025

Les regions polars són les zones de la Terra situades al voltant dels pols nord i sud de la planeta. En el cas de l'hemisferi nord, la regió polar anomenada Àrtic es compon de gel i masses d'aigua líquida oceànica. Mentre que a l'hemisferi sud es presenta una massa de terra continental, l'Antàrtida.

S'estenen des del paral·lel 66º cap a l'extrem nord a l'hemisferi nord i des del paral·lel 60º cap al sud a l'hemisferi sud. Les regions polars es caracteritzen per un clima fred extrem i la presència de capes de gel permanents. Les temperatures descendeixen fins als -98 ºC a l'Antàrtida i fins als -68 ºC a l'Àrtic.

Ubicació de les regions polars. Font:

La flora és escassa en les dues regions polars, restringint-se a la presència de molses, fongs, herbes i algues. Les angiospermes dominants són gramínies i ciperàcies i la fauna és abundant, especialment els mamífers marins.

A les aigües marines abunden les espècies de foques i balenes, així com moltes espècies de peixos. A la regió polar Àrtica es troben també l'ós polar, el ren, el llop àrtic i moltes altres espècies terrestres.

El relleu de la regió polar àrtica és majorment pla, amb un paisatge marí dominat per les masses de gel flotant. Mentre que l'Antàrtida és un continent amb moltes àrees superiors als 2.000 msnm.

Les regions polars són de gran importància geopolítica per la gran quantitat de recursos naturals que allà existeixen. Entre aquests estan l'aigua dolça, els hidrocarburs i recursos minerals i pesquers.

Característiques generals

Les dues regions polars tenen en comú el clima fred extrem i la presència de el gel com a protagonista de l'paisatge. Més enllà d'això, aquestes regions mostren importants diferències.

- Regió polar àrtica o Àrtic

Es tracta d'una àrea oceànica dominada per capes de gel flotant, on només hi ha terra ferma en les costes perifèriques continentals i illes. El gel flotant o banquisa varia d'1 a 5 metres de gruix, formant-se freqüentment els anomenats pannes de gel o iceberg.

Iceberg a l'Àrtic. Font: AWeith

Els icebergs són masses de gel dur de grans dimensions que són arrossegats pels corrents i només emergeix la vuitena part del seu volum. Això els converteix en un perill per a la navegació, com ho va demostrar el famós cas de l'enfonsament de l'Titanic.

sòls

El més rellevant dels sòls de les escasses àrees terrestres de la regió polar àrtica és la presència de l'permafrost. Aquests són sòls amb una capa permanentment congelada, que es presenta de forma contínua en zones de temperatures mitjanes inferiors a -5 ° C.

En aquelles àrees amb temperatures entre 0 ° C i -5 ° C es presenta un permafrost intermitent durant l'any.

desglaç

L'escalfament global està ocasionant la fosa dels gels àrtics, la qual cosa provoca alteracions ambientals greus. Entre aquestes, es veuen afectades els corrents marins, a l'modificar les temperatures, així com es produeixen desequilibris ecològics.

- Regió polar antàrtica o Antàrtida

Aquesta regió és el quart continent en grandària amb 14 milions de quilòmetres quadrats. Excepte la península Antàrtica, que constitueix el territori més septentrional, la resta de continent està cobert per una capa de gel de 1,9 km.

Un dels greus problemes d'aquesta regió és el desglaç producte de l'escalfament global. A l'tractar-se d'terra ferma coberta de gel, la fosa de dit gel incorpora volum a l'aigua marina.

Per tant, es genera l'augment de el nivell de la mar amb els efectes negatius que això comporta a nivell mundial.

icebergs

Producte d'aquest procés de desglaç, a l'Antàrtida es generen els icebergs de major magnitud. No obstant això, els corrents marins de la zona els mantenen confinats prop de el continent.

- El forat a la capa d'ozó

A la part superior de l'atmosfera hi ha una capa d'ozó (O3) la funció és filtrar els raigs ultraviolats provinents de Sol. Aquesta capa s'ha vist afectada a nivell mundial per l'efecte de certs gasos contaminants que destrueixen l'ozó.

fenomen cíclic

La capa d'ozó és més prima sobre les regions polars, denominant-se a aquestes àrees forats de la capa d'ozó. Es tracta d'un fenomen cíclic anual, reduint-se el gruix a la primavera i augmentant a l'estiu.

implicacions

Això porta com a conseqüència que la penetració de la radiació ultraviolada és molt més gran en les regions polars, amb els conseqüents efectes en l'escalfament global. Això és especialment rellevant per l'impacte en la fosa dels gels polars que és més marcat sobre l'Antàrtida.

ubicació

Les regions polars són les zones que conformen casquets al voltant dels pols geogràfics nord i sud de la Terra.

Això correspon per a la regió polar nord l'àrea delimitada pel cercle polar Àrtic a nord de l'paral·lel de latitud 66 ° 33'52 "N.

Per la seva banda, per a la regió polar sud abasta l'àrea definida a sud de l'paral·lel de latitud 60º, denominat cercle polar antàrtic.

Regió polar àrtica o Àrtic

Les àrees que pertanyen a la regió polar àrtica estan definides per la isoterma dels 10 ºC al mes de juliol. És a dir, la línia que uneix tots els punts la temperatura abast els 10 ºC de màxima al mes de juliol.

Ubicació geogràfica de l'Àrtic. Font: Heraldry

En aquests termes, l'Àrtic abasta tota la costa nord d'Alaska (Estats Units), Canadà i illes Reina Elizabeth, Groenlàndia (Dinamarca) i gairebé tota Islàndia. Igualment inclou la costa nord de Noruega, part nord de Suècia i Finlàndia, costa nord de Rússia, oceà Àrtic, mar de Bering i part de l'Atlàntic Nord.

Regió polar antàrtica o Antàrtida

El Tractat Antàrtic (1959) delimita aquesta regió a partir de l'paral·lel 60º, per incloure la totalitat de l'Antàrtida (amb tota la península Antàrtica). La sobirania de l'Antàrtida està regida per aquest tractat signat per 12 països i subscrit per altres 38.

Ubicació geogràfica de l'Antàrtida. Font: Tubs

Argentina i Xile tenen reclams territorials a la península Antàrtica, a l'igual que Austràlia, França, Nova Zelanda, Noruega i el Regne Unit.

clima

En termes generals, les regions polars presenten un clima fred extrem amb llargs hiverns que, en els pols geogràfics, duren gairebé tot l'any. La radiació solar és menor per l'angle oblic en què incideixen els raigs solars, però la radiació ultraviolada és alta pel reflex de la neu.

En ambdues regions hi ha a l'almenys un dia en què no es posa completament el Sol a 24 h (solstici d'estiu). Igualment hi ha un dia en què no surt completament el Sol (solstici d'hivern). En els pols, tant nord com sud, l'hivern dura sis mesos i l'estiu els altres sis mesos.

Regió polar àrtica o Àrtic

A mitjans d'hivern la temperatura pot descendir fins -68 ºC, amb vents que poden arribar fins a 97 km / h. A les zones perifèriques la temperatura a l'estiu ascendeix fins als 10 ºC i les precipitacions en forma de neu i pluja aconsegueixen entre 600 i 1.200 mm anuals.

Regió polar antàrtica o Antàrtida

Es tracta d'un extens desert gelat amb escasses precipitacions (mitjana de 10 mm) i temperatures que poden baixar fins als -98 ºC. La mitjana de temperatura a l'estiu no supera els 0 ºC, sent la regió més freda de l'planeta.

inversions tèrmiques

En aquestes regions són comunes les inversions tèrmiques, és a dir un inusual increment de la temperatura amb l'altura. Això és degut a que l'aire fred més dens roman a nivell de terra, mentre que l'aire calent ascendeix.

flora

A causa de l'clima extrem la vegetació de les regions polars és escassa, però és possible trobar alguns grups representats.

Regió polar àrtica o Àrtic

La vegetació a la regió Àrtica està restringida a les costes continentals perifèriques i les illes. En aquestes terres domina el bioma Tundra, constituït fonamentalment per molses, així com algunes gramínies i ciperàcies.

Tundra a Groenlàndia (Àrtic). Font: Hannes Grobe 20:21, 16 December 2007 (UTC)

La isoterma de 10 ºC limita la línia d'arbres septentrional, de manera que a partir d'el cercle polar àrtic no es desenvolupen boscos. Entre les espècies de molses més comunes hi ha les dels gèneres Sphagnum i Scorpidium i hi ha més de 1.000 espècies de líquens.

Entre les ciperàcies comuns en aquesta regió estan espècies dels gèneres Carex i Eriophorum. En el cas de les gramínies, són freqüentes espècies dels gèneres Poa i Deschampsia.

Regió polar antàrtica o Antàrtida

L'interior fred i sec de el continent Antàrtic manca de vegetació, estant restringida a les zones costaneres, insulars ia la península Antàrtica. En aquestes àrees predominen les herbes i molses, amb rellevància de les gramínies.

Les espècies d'angiospermes en les escasses àrees costaneres amb vegetació són la pastura antàrtic (Deschampsia antartica) i el clavell antàrtic (Colobanthus quitensis). És de ressaltar que la pastura antàrtic posseeix la peculiaritat de ser resistent a la radiació ultraviolada.

D'altra banda, abunden les molses, líquens, fongs, algues terrestres i aquàtiques. Dels fongs es coneixen prop de 75 espècies i igual nombre d'espècies de molses.

fauna

Encara que es troba fauna terrestre, sobretot a la regió polar àrtica, la major diversitat està en la fauna aquàtica.

- Regió polar àrtica o Àrtic

mamífers terrestres

Ós polar (Ursus maritimus). Font: Alan Wilson

A la regió àrtica habiten carnívors com l'ós polar (Ursus maritimus), el llop àrtic (Canis lupus arctos) i la guineu àrtica (Vulpes lagopus). També herbívors com ara el ren (Rangifer tarandus), el bou mesquer (Ovibos moschatus) i la llebre àrtica (Lepus arcticus).

mamífers marins

Entre els mamífers marins estan la morsa (Odobenus rosmarus) i diverses espècies de foques com la foca barbuda (foca barbuda). També habiten aquesta regió el narval (Monodon monoceros), la beluga (beluga) i balenes com la balena de Groenlàndia (Balaena mysticetus).

aus

Entre les aus es troba el mussol nival (Bubo scandiacus) i el xatrac àrtic o xatrac àrtic (Sterna paradisaea).

- Regió polar antàrtica o Antàrtida

aus

Les aus més característiques d'aquesta regió són els pingüins (família Spheniscidae), amb 6 gèneres i 18 espècies. Entre aquestes espècies hi ha el pingüí emperador (Aptenodytes fosteri) i el pingüí reial (Aptenodytes patagonica).

Pingüí Emperador (Aptenodytes forsteri) a l'Antàrtida. Font: Christopher Michel

També hi habiten albatros com el denominat albatros errant (albatros viatger) i petrells com el petrell gegant (Macronectes giganteus). Igualment, es presenten els corbs marins (família Phalacrocoracidae), amb el corb marí d'ulls blaus (Phalacrocorax atriceps) que habita a la península Antàrtica.

foques

A la regió polar antàrtica existeixen 5 espècies de foques, entre elles la foca de Weddell (Foca de Weddell) i la foca ros (Lobodon carcinophagus). També trobem a l'lleopard marí o foca lleopard (Hydrurga leptonyx) i a l'elefant marí austral (Mirounga leonina).

balenes

A les aigües de la regió antàrtica habiten espècies de dos ordres de balenes, les balenes desdentades i les dentades. Entre les primeres hi ha la balena blava (Balaenoptera musculus), mentre que entre les dentades està l'orca (Orca).

relleu

Regió polar àrtica o Àrtic

La quasi totalitat de l'àrea de la regió polar àrtica consta d'aigua, estant la terra ferma restringida a Groenlàndia i les costes continentals. Majorment es tracta de terres baixes costaneres, amb excepció de l'altiplà siberiana i la península de Taimir a Rússia.

Igualment, es presenten els contraforts més septentrionals de les muntanyes Rocoses a Alaska a Amèrica del Nord i les Muntanyes Escandinaus a el nord d'Europa.

Regió polar antàrtica o Antàrtida

És el continent amb major altura mitjana, aconseguint-se en moltes àrees altures superiors als 2.000 msnm. Tot i que els mapes mitjançant imatges de radar mostren un relleu escabrós, la gruixuda capa de gel que el cobreix el uniformitza en gran mesura.

El punt terrestre més profund en terra continental està a l'est de l'Antàrtida, sota la glacera Denman. Aquesta glacera és un canó de 20 km d'ample ple de gel amb una profunditat de 3,5 km sota el nivell de la mar.

importància geopolítica

Les regions polars tenen gran importància geopolítica per l'existència en elles de jaciments de minerals estratègics. De la mateixa manera, els processos climàtics que en elles succeeixen són determinants per a l'equilibri ambiental de la planeta.

D'altra banda, els recursos pesquers i vies de navegació marítima i aèria són també de gran rellevància estratègica.

Regió polar àrtica o Àrtic

Segons el Consell de Relacions Exteriors dels Estats Units, l'Àrtic és estratègic donat els extensos recursos d'hidrocarburs que hi ha allà. Segons l'Administració d'Informació d'Energia dels Estats Units, s'han descobert 61 grans camps de petroli i gas natural a l'Àrtic.

D'aquests camps, 43 pertanyen a Rússia, 11 a Estats Units, 6 a Canadà i 1 a Noruega. Tenint en compte que aquestes àrees són objecte de disputes territorials, ha de considerar-se una font potencial de conflictes geopolítics.

Regió polar antàrtica o Antàrtida

A diferència de la regió polar àrtica, a l'Antàrtida hi ha major incertesa respecte als recursos minerals existents. Això té a veure amb limitacions tecnològiques per explorar la terra sota una capa de gel de més de dos quilòmetres de gruix.

Paisatge de l'Antàrtida. Font: Andrew Mandemaker

D'altra banda, hi ha limitacions per a l'explotació de minerals imposades pels tractats internacionals. S'estima que la major part dels hidrocarburs accessibles estan a les conques dels mars de Weddell, Bellingshausen i Ross.

recursos naturals

Per les dificultats climàtiques per a l'exploració del territori es considera que hi ha d'haver recursos minerals encara desconeguts en les regions polars. No obstant això, del que ja es coneix existeixen importants recursos naturals tant a l'Àrtic com a l'Antàrtida.

- Aigua dolça

L'Antàrtida posseeix el 90% de el gel de l'planeta i emmagatzema més de el 70% de l'aigua dolça.

- Hidrocarburs

S'estima que el 25% dels hidrocarburs encara no descoberts estan a l'Àrtic, 80% dels quals són al subsòl oceànic.

- Minerals

Àrtic

Es calcula que al subsòl de l'oceà Àrtic hi ha importants reserves d'estany, manganès, or, níquel, plom i platí.

Antàrtida

A l'Antàrtida hi ha grans jaciments de carbó a les muntanyes Transantárticas i ferro prop de la muntanya de Antàrtida oriental de Príncep Charles. De la mateixa manera, es considera que hi ha importants reserves d'or i coure en aquest continent.

- Recursos pesquers

Les aigües fredes de l'oceà Àrtic i de l'oceà Antàrtic són riques en nutrients i alberguen gran quantitat de recursos pesquers. Un exemple d'això és la pesca de l'bacallà àrtic al Mar de Barents.

Recentment (2017) es va establir un conveni internacional per prohibir la pesca al centre de l'oceà Àrtic. Això busca permetre que es realitzin els estudis científics necessaris per a realitzar una explotació racional d'aquests recursos.

referències

1. Apps, MJ, Kurz, WA, Luxmoore, RJ, Nilsson, LO, Sedjo, RA, Schmidt, R., Simpson, LG And Vinson, TS (1993). Boreal forests and tundra. Water, Air, & Soil Pollution.
2. Calow, P. (Ed.) (1998). The encyclopedia of ecology and environmental management.
3. Inzunza, J. (2003). Meteorologia descriptiva. Cap. 14. Climes de la Terra.
4. Izco, J., Barreno, E., Brugués, M., Costa, M., Devesa, JA, Frenández, F., Gallardo, T., Llimona, X., Prada, C., Talavera, S. I Valdéz, B. (2004). Botànica.
5. Maillier, F. (2016). L'enigma dels hidrocarburs. Observatori de Política Internacional Regions Polars.
6. McCarthy, JJ, Canziani, OF, Leary, NA, Dokken, DJ i White, KS (2001). Climate Change 2001: Impacts, Adaptation, and Vulnerability. Contribution of Working Group II to the Third Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. Cambridge University Press.
7. Purves, WK, Sadava, D., Orians, GH and Heller, HC (2001). Life. The science of biology.
8. Raven, P., Evert, RF and Eichhorn, ES (1999). Biology of plants.
9. World Wild Life (Vista el 12 de Abr.. 2019). Pres de: worldwildlife.org