RAYMOND ROBINSON: LA LLEGENDA DE L'HOME VERD - CULTURA VOCABULARI - 2025

Raymond Robinson va ser un americà que després de patir un accident amb una estesa elèctrica va perdre gran part de la seva cara. Va néixer el 29 d'octubre de 1910 a Monaca, comtat de Beaver, Pennsilvània i va morir l'11 de juny de 1985 a Brighton Township, Pennsilvània.

Probablement la vida d'aquest home hauria transcorregut en total anonimat de no ser per un accident que va patir quan tenia nou anys. Mentre jugava amb els seus amics en Morat Brigde, als afores de Beaver Falls, la línia elèctrica d'un trolley el va colpejar deixant greument ferit.

Encara que va sobreviure contra el pronòstic dels metges que el van atendre a l'Providence Hospital, Robinson va resultar severament desfigurat, va perdre tots dos ulls, el nas i un dels seus braços.

Segons alguns informes de l'època, la mateixa línia hauria electrocutat a un altre nen dies enrere. No obstant això, hi ha diverses versions dels fets; les dues més populars suggereixen, d'una banda, que un cable va caure de les línies colpejant a Raymond a la cara, i per una altra, que el nen va grimpar a les línies reptat pels seus amics per prendre els ous d'un niu, i que accidentalment tocar els cables passant 22.000 volts a través del seu cos.

D'acord a Ken Summers, historiador urbà i autor de el llibre Queer Hauntings, aquest cas és un dels que major influència ha exercit sobre la cultura popular d'aquesta regió dels Estats Units. Prova d'això són els imaginaris que es van construir al voltant de la vida de Robinson, a qui alguns anomenaven "The Green Man" i altres "Charlie No-Face" (1).

Per què The Green Man?

Hi ha dues hipòtesis contraposades que expliquen l'àlies "The Green Man" que va acompanyar a Raymond Robinson durant tota la seva vida.

La primera suggereix que la seva pell era d'un to pàl·lid verdós, presumiblement afectada per l'accident. La segona hipòtesi proposa que Robinson vestia sempre de verd i que sent la seva pell tan pàl·lida, reflectia el color de la roba. El sobrenom Charlie No-Face no necessita explicacions.

Aquest no és l'únic cas en què la cultura popular mostra interès per una peculiaritat cromàtica de la pell. De fet, hi ha una llegenda pròpia de l'folklore britànic medieval, segons la qual en el petit poble de Woolpit, a Suffolk, van viure durant el regnat de Rei Esteve dos germans de pell verdosa que parlaven una llengua inintel·ligible.

Aquest cas va ser documentat per primera vegada en Història rerum Anglicarum de William de Newburgh en 1189, i posteriorment en Chronicum Anglicanum de Ralph de Coggeshall en 1220. William Camden també esmenta l'incident en el seu llibre Britannia de 1586, de la mateixa manera que Francis Godwin en la novel·la The Man in the Moon en 1638.

El registre més contemporani que existeix dels dos nens verds britànics data de 1935 en la novel·la The Green Child, d'Herbert Read. Ja per aquest llavors, Raymond havia patit el seu accident de l'altre costat de l'Atlàntic.

La llegenda de Robinson al segle XXI

Malgrat que Robinson va morir en un alberg per a gent gran el 1985, la llegenda de l'home verd s'ha actualitzat i propagat també al segle XXI.

D'acord amb la publicació "Ohio s Ghostly Greats" de David Gerrick, hi ha albiraments reportats d'un nou home verd a Ohio. Segons el folklore local, es tracta d'un ebri que va entrar de manera subreptícia en una subestació elèctrica en una zona aïllada de l'comtat de Geauga, i va ser electrocutat per un transformador, tot i que va sobreviure la seva pell es tenyeixo de verd. Aquest nou cas podria suposar evidència que hi ha una correlació entre l'electrocució i el color verdós de la pell de Charlie No-Face (2).

Ken Summers sosté que la popularitat d'aquesta llegenda urbana en bona part s'explica per la gran quantitat d'albiraments i fotografies que existeixen.

Segons recull la seva investigació, l'únic moment en què Raymond Robinson abandonava la casa en què va viure la major part de la seva vida era durant la nit, en la qual donava llargues passejades en què ocasionalment es topava amb residents locals o turistes.

De fet, un petit túnel relativament proper a la residència de Robinson és avui dia un lloc de pelegrinatge per als curiosos i aficionats a les llegendes urbanes. El Túnel Piney Fork va ser construït el 1924 i originalment feia part de l'ramal Peters Creek de l'Ferrocarril de Pennsilvània que servia de nexe entre les mines de carbó disperses per l'Estat i la ciutat.

Avui aquest emplaçament, abandonat oficialment des de 1962, fa part d'un circuit informal anomenat Zombieland, en Hillsville Pennsilvània, que agrupa llegendes urbanes de tot tipus (3).

Els efectes de la història de Robinson

Encara que originalment la història de Charlie No-Face va ser utilitzada sistemàticament per pares de família de tota Pennsilvània per mantenir els seus fills a casa, va provocar l'efecte contrari.

Centenars d'adolescents durant les dècades de l'quaranta, el cinquanta i el seixanta, sortien d'amagat de casa justament amb l'objectiu de trobar-se amb The Green Man.

Alguns d'aquestes trobades estan documentats fotogràficament. Segons els seus protagonistes, Robinson era un home molt amable i tranquil que no tenia cap problema amb posar davant de la càmera, fumar uns cigarrets, beure una cervesa i després seguir el seu camí.

El pic de popularitat de el cas va arribar en la dècada de el seixanta, quan una multitud de turistes va causar embussos importants en el camí que Robinson solia utilitzar per als seus passejos nocturns.

La Ruta Estatal 351, entre els petits poblats de Koppel i New Galilee, va acollir en el seu moment onada després onada de curiosos que volien fotografiar-se amb Charlie No-Face. L'impacte d'aquest fenomen va ser molt fort en una població eminentment rural, que segons els censos més recents no supera els 800 habitants per poble (4).

La vida civil de Raymond Robinson

Resulta sorprenent que tot i la notorietat que va tenir el cas i als avenços tecnològics que van sorgir després de la primera guerra mundial, Raymond Robinson mai va utilitzar una màscara de coure com les que va desenvolupar Anna Coleman Ladd a Europa per atendre els soldats francesos que tornaven mutilats de les trinxeres (5).

De fet, per al moment en què el petit Raymond va patir l'accident, aquesta tecnologia estava àmpliament difosa als Estats Units i Europa, i va ajudar a un bon nombre de soldats francesos a retornar a la vida civil tot i la deformitat física que els va provocar la guerra (6).

Segons testimonis recollits en l'època, Robinson mai es va queixar de la seva condició, ni tampoc va mostrar interès en canviar-la. De fet, encara que la major part de la seva vida va ser un personatge solitari, la majoria de les versions sostenen que mai va tenir trobades negatius amb la comunitat a la qual pertanyia la seva família, tot i que durant la seva joventut la seva presència espantava als nens de l'veïnat, era molt rar veure-ho fora de casa durant el dia.

La vida mai va ser fàcil per a ell. El seu pare va morir quan ell tenia només set anys i la seva mare es va casar de nou amb el germà del seu difunt marit.

Només dos anys després de perdre el seu pare, va patir l'accident que el va desfigurar per sempre, i encara que va passar la resta de la seva vida amb familiars que sempre es van mostrar molt comprensius amb la seva situació, va haver d'aprendre a fabricar carteres i cinturons per guanyar-se la vida.

En la mesura que va créixer, Raymond es va guanyar moltíssims sobrenoms molt cruels com "El Zombie", i va arribar a acusar de terroritzar als nens de l'veïnat, alguns informes suggereixen fins i tot que va ser colpejat en una ocasió per un grup d'adolescents curiosos.

Possiblement si Raymond hagués nascut vuitanta anys després, hauria corregut amb millor sort. La taxa d'aquest tipus d'accidents va ser tan alta a principis de segle XX als Estats Units, que la indústria va adoptar estàndards de transmissió elèctrica molt més eficients i protocols de seguretat que demanaven que els trens urbans funcionaran amb voltatges més baixos i els cables de transmissió elèctrica estiguessin soterrats.

Estudis recents avançats a l'Índia, on alguns cables que transmeten entre 2.4 kV i 33 kV no estan emplaçats sota terra, i fins i tot, estan a prop dels sostres d'alguns habitatges, van demostrar la vulnerabilitat de la població infantil.

Els nens solen tocar els cables accidentalment jugant amb pals, bats de criquet o para-sols, si bé ara la taxa de mortalitat és menor per a aquest tipus d'accidents, en països en via de desenvolupament les infeccions producte de la cremades van provar ser letals (7).

Només per tenir una idea del que patir Robinson durant l'accident i la seva posterior recuperació, és important considerar que la resistència de el teixit vivent canvia segons el flux de corrent.

En principi la pell ofereix una barrera aïllant que protegeix els teixits interns, un cop el corrent toca la pell, l'amperatge puja lentament, seguit d'una escalada sobtada. Quant la pell es trenca a causa de la calor, la resistència que els teixits ofereixes al corrent, amb excepció de l'os, és insignificant, el flux elèctric només s'atura quan la carbonització trenca el circuit (8).

últims anys

Els últims anys en la vida de Raymond Robinson van transcórrer tranquil·lament en un asil d'ancians. Encara que la major part de la seva vida va transcórrer en una casa a l'oest de Koppel costat de la seva mare Lulu i alguns familiars, en la mesura que van passar els anys i el seu grup familiar va ser minvant, així com la seva salut, Robinson va ser traslladat a Centre Geriàtric de l'Comtat Beaver (ara anomenat Friendship Ridge Nursing Nome).

Va ser allà que Raymond va morir al juny 11 de 1985 a l'edat de 74 anys. El seu cos va ser enterrat en el Grandview Cemetery, a Beaver Falls, relativament a prop de el mateix pont on va sofrir aquell terrible accident que va marcar la seva vida.

Tot i que la cultura popular ha convertit el cas de Raymond Robinson en poc més que una llegenda que els pares fan servir per espantar els seus fills, afegint fins i tot detalls pintorescos com els supòsits poders sobrenaturals (elèctrics) amb la capacitat de descompondre el motor de qualsevol vehicle, la història de Charlie No-Face és d'una naturalesa més tràgica que esfereïdora.

Si encara es reporten albiraments a Pennsilvània i a Ohio, és perquè la imaginació humana és capaç de produir criatures més meravelloses que tots els accidents de la història junts.

referències

1. Summers, K. (2016). The Green Man: The Pennsylvania Legend of Charlie No-Face. Week In Weird.
2. Gerrick, D. (1975). Ohio 's Ghostly greats. 1st ed. Lorain, OH: Dayton Lab.
3. DailyScene.com. (2016). Investigator Uncovers Photos of Legendary «Faceless Ghost» That Haunts Abandoned Tunnel - DailyScene.com.
4. Bureau, O. (2016). Search Results. Census.gov.
5. Rare Historical Photos. (2016). Anna Coleman Ladd making masks worn by French soldiers with mutilated façs, 1918.
6. YouTube. (2016). Anna Coleman Ladd s Studio for Portrait Masks in Paris.
7. Mathangi Ramakrishnan, K., Babu, M., Mathivanan, Ramachandran, B., Balasubramanian, S., & Raghuram, K. (2013). High voltage electrical burn injuries in teenage children: case studies with similarities (an indian perspective). Annals of Burns and Fire Disasters, 26 (3), 121-125.
8. Emedicine.medscape.com. (2016). Electrical Burn Injuries: Overview, Physics of Electricity, Low-Voltage Electric Burns.