- Característiques generals
- inundacions
- Pilar de subsistència
- navegació
- Turisme
- història
- naixement
- Recorregut i desembocadura
- Mekong superior
- sota Mekong
- aiguamolls
- Principals ciutats que recorre
- afluents
- alteració hidrològica
- flora
- canvi climàtic
- fauna
- referències
El Mekong és el riu més llarg de el sud-est asiàtic. El seu recorregut s'estén per la Xina, Birmània, Laos, Tailàndia, Cambodja i Vietnam, amb una longitud de 4.350 km i una conca que drena 810.000 km², sent superat només pels rius Yangtzé i Ganges al continent.
Se situa com una de les pesqueries continentals més productives de l'món, ja que la seva conca sosté una població de 60 milions de persones. Aquesta riquesa es deu en part a la gran quantitat de sediment ric en nutrients que flueix riu avall, servint de suport per als peixos i produint un impacte positiu en la producció d'arròs de Cambodja i Vietnam.
La principal activitat econòmica de les persones que viuen al llarg de l'Mekong és l'agricultura. Foto: AnitaAD
Una de les mostres de la importància d'aquest riu per als països de la zona, sobretot Vietnam, la trobem en que l'arròs cultivat al delta de Mekong representa més de la meitat de la producció d'aquest aliment.
Característiques generals
Alba a les ribes de riu Mekong. Font: I, Ondřej Žváček
El riu Mekong es constitueix com un pilar fonamental de l'economia de el sud-est asiàtic, on a través de les seves bondats naturals es desenvolupen activitats laborals, de transport i recreatives.
Les seves característiques incideixen de manera directa en el desenvolupament de la població es deuen a la seva posició geogràfica i interrelació amb els grups humans laborals que habiten en les riberes.
inundacions
L'aigua que omple la llera del riu Mekong prové principalment de la pluja portada al seu conca baixa amb els vents de monsó. A l'abril el flux es troba en el seu punt més baix. Els vents monsònics arriben a la zona entre maig i juny des del sud carregats amb aigua, en aquest període el flux augmenta d'agost a setembre a nord i fins a finals d'octubre a sud.
El cultiu d'arròs és impossible aplicar-lo sense reg durant el període sec, per això les aigües del riu cobren major importància per a la producció agrícola. A causa d'aquest motiu, la temporada anual d'inundacions és prioritària a la conca de l'baix Mekong, ja que genera les condicions necessàries per a l'estat de l'entorn i per al desenvolupament productiu dels seus habitants.
Les inundacions també són importants per als peixos, que migren a piscines profundes a la recerca de refugi durant l'estació seca. Després, durant la temporada d'inundacions, migren de tornada a zones de fresa i alimentació riques en nutrients que troben a les planes al·luvials.
Pilar de subsistència
La principal activitat econòmica de les persones que viuen al llarg de l'Mekong és l'agricultura, sent l'arròs el cultiu més important.
Els agricultors de la conca baixa han après a gestionar l'aigua controlant les inundacions de manera artificial per augmentar la productivitat econòmica. En absència de l'control d'aigua es pot obtenir un sol cultiu a l'any, a l'estació humida.
No obstant això, el desenvolupament de tècniques i tecnologia per al control de l'aigua permet emmagatzemar-la i usar-la durant la sequera per produir collites addicionals.
El cultiu d'arròs proporciona més de la meitat de la ingesta calòrica diària en els països de la regió. El riu Mekong produeix 4,5 milions de tones mètriques de peix a l'any, aportant aproximadament el 80% de la proteïna consumida a les llars de la regió.
A més de l'arròs i la pesca, el Mekong posseeix un enorme potencial hidroelèctric. Compta amb més de 50 preses instal·lades i més de 120 en projecte per cobrir la demanda energètica de la regió.
navegació
El riu compta amb un elaborat sistema de canals al delta. Embarcacions marítimes petites poden navegar riu amunt fins a Phnom Penh, i les embarcacions de 5 metres poden arribar a Kampong Cham durant la marea alta.
El transport continu està bloquejat per les barreres de les cataractes Khone i altres caigudes d'aigua. Entre 1866 i 1868, exploradors francesos van navegar riu amunt i van descobrir que el Mekong tenia massa ràpids i cascades per a ser útils per a la navegació.
Turisme
La bellesa de la vida diària dels pobles tradicionals, les imatges que ofereixen les glorioses postes de sol, a més de la riquesa històrica i cultural que cobra vida amb la llera del riu i les seves riberes com a protagonistes, el converteixen en un dels principals atractius turístics de la zona.
El seu paisatge esquitxat d'arrossars, granges de peixos i horts fruiters fan el contrast perfecte amb la gran biodiversitat de flora i fauna que es troba en el seu centre de desenvolupament ecològic i turístic.
història
Els primers assentaments de l'Mekong daten de 2100 a. C. Mitjançant excavacions s'han descobert monedes de llocs tan llunyans com l'Imperi romà. Fa aproximadament 700 anys, els tailandesos van escapar de sud de la Xina a través del Mekong per formar el regne de Siam (ara Tailàndia), i el riu els va protegir de les invasions.
En 1540, l'explorador portuguès Antonio de Faria va ser el primer europeu a recórrer i reportar els seus descobriments sobre el Mekong. En aquells dies, ja era considerada una meravella de la naturalesa pels seus primers habitants.
naixement
El Mekong neix a la Xina, específicament a la regió autònoma de Tibet a una alçada de 4.900 metres, entre els rius Salween i Yangtzé. El seu nom varia en funció del territori pel qual es desplaça. Al Tibet el coneixen com «Dzachu», a la Xina «Lancang Jiang», a Cambodja «Mékôngk», a Laos «Mènamkhong» i al Vietnam «Cuu Long». Aquests noms estan íntimament relacionats amb el seu comportament i les impressions que produeix en el seu recorregut.
El més pintoresc d'aquests noms és el vietnamita «Cuu Long» que es tradueix com "el riu dels nou dracs", títol que se li atribueix perquè en aquest país el riu es divideix en nou braços.
Recorregut i desembocadura
Des del seu naixement a l'altiplà de Tibet fins a la desembocadura al Mar de l'Sud de la Xina, a sud de la ciutat de Ho Chi Minh, el Mekong és l'únic riu asiàtic que recorre sis països.
En el seu descens passa pel territori de l'altiplà de Tibet cap a la província de Yunnan a la Xina. D'allí es desplaça cap al triangle daurat, nom que rep un àrea de 950 km 2 corresponent als territoris de Birmània, Laos i Tailàndia, servint com a fita per a demarcar primer la frontera entre Birmània i Laos, i després els límits entre Laos i Tailàndia.
Flueix a través d'Laos i Cambodja. A prop de Phnom Penh (capital de Cambodja) inicia el delta del riu Mekong que s'estén formant una enorme plana fèrtil al sud del Vietnam, fins a la desembocadura al Mar de l'Sud de la Xina.
El seu recorregut es divideix en dues parts clarament diferenciades pel seu relleu i el seu clima: Mekong superior o alt i baix Mekong.
Mekong superior
En vermell, l'inici de riu Mekong a la Xina. Font: Shannon1
Aquest tram va des del seu naixement a les terres altes de Yunnan fins a la frontera entre Birmània i Laos. Alguns dels cims més alts de l'altiplà tibetà estan glaciados i gran part d'aquest tram de la conca està coberta de neu a l'hivern.
Posseeix una longitud de 1.955 km i flueix a través d'un paisatge accidentat. Travessa una vall llarg i estret per les muntanyes i altiplans de l'oest de la Xina, caminant com un rierol ràpid amb presència de salts. En aquest mapa s'observa el naixement:
sota Mekong
Desembocadura del riu Mekong al mar de l'Sud de la Xina. Font: Pfly
Aquesta àrea es comprèn des de la frontera entre Birmània i Laos fins a la desembocadura pel delta al Mar de l'Sud de la Xina. El seu tram té una longitud de 2.390 km que recorre l'altiplà de Khorat a nord-est de Tailàndia. En aquest mapa s'observa la desembocadura:
Després segueix per l'occident de la serralada de Laos i Vietnam per finalment travessar Cambodja abans d'arribar a la mar de delta, situat al sud del Vietnam. Allà cobreix una àrea d'aproximadament 40.400 km 2 i està dominat per planes al·luvials.
El clima de la conca de el Baix Mekong es classifica com tropical monsònic. Al març i abril, els seus mesos més càlids, la temperatura mitjana oscil·la entre 30 ° C i 38 ° C.
aiguamolls
La conca presenta molts aiguamolls que tenen funcions socials, econòmiques i culturals. Proporcionen un entorn productiu per a l'agricultura, l'aqüicultura, la pesca de captura, els productes aquàtics no pesquers i l'activitat turística.
Els aiguamolls naturals mitiguen les inundacions evitant desastres en la temporada de monsons. Gràcies a el desenvolupament de manglars a les àrees costaneres impedeixen l'erosió i atrapen nutrients que contribueixen a la productivitat agrícola i pesquera.
A més, els aiguamolls urbans i periurbans filtren les aigües residuals agrícoles, industrials i municipals abans que reingressen al Mekong.
Principals ciutats que recorre
El riu Mekong al sud de Laos. Font: User: Doron
El riu Mekong es constitueix com un dels pilars de el desenvolupament econòmic i social d'una població aproximada de 60 milions de persones, que fan vida i depenen del riu per a la seva subsistència.
Aquest gegant de el sud-est asiàtic toca les capitals de dos dels territoris que travessa: Vientiane, capital de Laos; i Phnom Penh, la capital de Cambodja i la seva ciutat més gran.
Les aigües de l'Mekong banyen Cai Be, ciutat situada a sud del Vietnam amb un petit i pintoresc mercat flotant que representa un dels seus principals atractius turístics. A sud del Vietnam Mekong també toca Vinh Long, lluint una arquitectura colonial francesa. Els seus canals i la seva proximitat amb Ho Chi Minh (capital de Vietnam) la converteixen en un centre puixant d'ecoturisme a la regió.
Al delta es troba Cu Lao Gieng, una illa que val la pena visitar per la seva riquesa arquitectònica que contrasta amb la selva que l'envolta. A prop de la frontera amb Cambodja també travessa Chau Doc, una de les ciutats més multiculturals del Vietnam.
La influència de les diferents comunitats que cohabiten es fa notar en la seva infraestructura. També es pot gaudir d'una bella vista des de les muntanyes, on els temples es roben les mirades.
Un altre petit poblat a la ribera de l'Mekong és Angkor Ban, una comunitat rural de Cambodja amb cases de fusta centenàries, paisatges sorprenents i quotidianitat en un entorn rural molt enriquidor.
afluents
La conca del riu Mekong drena una superfície total de 795.000 km2. Entre els seus principals afluents estan els rius Tonlé Sap, Bassac, Tha, Nam On, Nam Song, Nam Khan, Kok, Songkhram, Xe Bang Fai, Tonle Sap, Kong, Tonlé San i Srepok.
alteració hidrològica
En l'actualitat diferents empreses planifiquen establir un total d'11 preses sobre la llera del riu Mekong i 120 preses en els seus afluents. Els científics adverteixen que la sobreexplotació hidroelèctrica posarà en perill el fràgil sistema fluvial.
El flux del corrent afecta molts aspectes dels ecosistemes riberencs, inclosa la profunditat, la velocitat, la temperatura, el transport de nutrients i sediments. L'alteració de l'flux influeix negativament en les espècies i ecosistemes natius, danyant de manera irreversible el seu hàbitat.
flora
Euphorbiaceae. Font: Kristian Peters - Fabelfroh 5 July 2005 18:18 (UTC)
El clima de la conca de l'Mekong varia de temperat a tropical. La neu fosa de l'altiplà tibetà alimenta el flux de l'estació seca del riu, especialment en el seu tram mig, mentre que les pluges aporten el flux en la temporada d'inundacions.
La variació de l'altura al llarg de la conca produeix una immensa riquesa en la seva vegetació. S'han documentat al voltant de 20.000 espècies de plantes. Al llarg de la seva conca es troba flora d'aiguamolls, boscos mixtes de fulla perenne humida, seca de fulla perenne, boscos caducifolis i de muntanya mitjana, terres arbustives i manglars.
Aiguamolls. Font: Ealmagro
A la conca de l'Mekong es troben juncia gris, canyís, diferents espècies de pastures de regions temperades i lliris d'aigua, a més d'espècies de la família Flacourtiaceae, Lecythidaceae, Dipterocarpaceae i Euphorbiaceae.
canvi climàtic
Els especialistes afirmen que la conca és vulnerable a impactes produïts pel canvi climàtic, entre ells:
- Augment de la temperatura mitjana d'aproximadament 0,8 ° C que tindrà major impacte en les zones més fredes de nord a 2030.
- Augment regional de la precipitació anual de 200 mm, que augmenta la vulnerabilitat a les inundacions ia la sequera, reduint la productivitat agrícola.
- Al Delta de Mekong es preveu la intrusió d'aigua salada a causa de l'augment de el nivell de la mar, el que podria provocar el desplaçament de milions de persones a tota la zona.
fauna
Elefant asiàtic. Font: Fir0002
La llera del riu Mekong és la llar d'aproximadament 1.000 espècies de peixos i centenars d'aus, rèptils i mamífers. És reconegut com una de les àrees amb major diversitat biològica al món, només superada pel riu Amazones.
La seva biodiversitat és fonamental per a la forma de vida rural basada en recursos naturals per abastir una població de 60 milions de persones que viuen a la conca de l'baix Mekong.
El panga. Font: Karelj
Entre les espècies més representatives es troben el tigre indoxinès, el peix gat de Mekong, l'antílop saola, el dofí d'Irrawaddy, el panga, l'elefant asiàtic i la carpa siamesa de l'fang, entre moltes altres.
referències
- El riu Mekong: la mort d'un riu, publicat al diari Nova Tribuna el 12 d'abril 2011, pres de nuevatribuna.es
- Mekong River, publicat en l'Enciclopèdia Britànica el 30 de gener de 2019, pres de britannica.com
- Mekong Basin, publicat a The Mekong River Commission, pres d'mrcmekong.org
- Hydropower dia ms of the Mekong River basin: A review of their hydrological impacts, Journal of Hydrology, volum 568, gener de 2019, pres de sciencedirect.com
- Mekong: more dia ms, more damage, publicat per The Lowy Institute el 28 de març de 2018, pres de lowyinstitute.org