RIU GANGES: CARACTERÍSTIQUES, RECORREGUT, DESEMBOCADURA, AFLUENTS - GEOGRAFIA - 2025

El riu Ganges, ubicat al continent asiàtic, és un dels rius considerats com sagrats per a l'hinduisme, sent set en total. Amb la seva extensió superior als 2.500 km, inicia la seva flux a l'Índia i culmina a Bangla Desh. Per això, se li confereix el títol de riu internacional.

El seu nom prové de la deessa anomenada Ganga, o Maa Ganga (mare Ganges). Aquesta personifica el pur, la bona fortuna i la felicitat. Per això, les aigües del riu que porta el seu nom són visitades pels seus adeptes per purificar-se. Addicionalment, aquest nom ve de l'sànscrit Ganga: "va, va".

El riu Ganges és un dels punts referencials per als estrangers. Foto: Davi1974d

Malgrat la seva importància històrica, cultural i de vida, aquest riu està altament contaminat ja que rep una gran quantitat de deixalles humans que acaben en l'oceà. Això l'ha convertit en una de les principals fonts contaminants de plàstic a nivell oceànic.

Sent el turisme de vital pes per als ingressos econòmics de l'Índia, el riu Ganges és un dels punts referencials per als estrangers. Recórrer-des del seu origen fins al delta amb bicicleta o altres mitjans de transport és de les activitats que més solen atreure als seus visitants.

història

Vista de la riba del riu Ganges. Font: Prasanth Kanna

El riu Ganges té una història que es remunta a fa 40 a 55 milions d'anys enrere com a conseqüència dels moviments tectònics de la planeta que van donar naixement a l'subcontinent indi i l'Himàlaia. Tant els processos sedimentaris com el desglaç a la zona baixa van ser responsables de la seva fluir.

mitologia

El seu caràcter sagrat, a més de la relació que posseeix amb la deessa Ganga, té arrels en la mitologia hindú. Per això, s'han format múltiples versions de com es va formar el Ganges, sent una d'elles tan pintoresca com la suor del peu d'un déu hindú, conegut com Vishnú.

Una altra llegenda explica que un rei anomenat Sagara tenia un cavall robat pel déu Indra. El sobirà, que va tenir 60 mil fills, els va enviar al voltant de el món a buscar l'animal, el qual van trobar al inframón. Aquests van culpar a Kapila, qui meditava, i per la molèstia dels va fer cremar i rondar el lloc eternament.

Baghirati, descendent de Sagara, li va demanar a el déu creador Brahma que l'ajudés a portar les ànimes d'aquests fills a cel. El déu va decidir enviar a Ganga per purificar les cendres d'aquests. Amb ajuda de l'déu Shiva per esmorteir la caiguda, Baghirati va dur a Ganga a l'oceà per ingressar a l'infern i purificar les ànimes dels 60.000 fills.

primeres civilitzacions

Estàtua de Xiva al costat de l'Ganges, creuant Har-ki-Pauri, Haridwar., Font: Daniel Echeverri

Aquest corrent amb els seus afluents són responsables de l'drenatge d'una àmplia conca fèrtil que abasta 907.000 km². Això ha permès que una gran quantitat de població s'estableixi en els seus voltants al llarg de la història. Entre les capitals imperials que ha sustentat estan: Kannauj, Prayag, i Calcuta.

Abans de ser el principal riu sagrat que és ara, eren el Indo i el Sarasvati els que ocupaven aquesta posició. Fins a principis del segon mil·lenni a. C., la civilització índia estava assentada a la conca del riu Indo i en aquest punt històric es va generar el canvi a l'Ganges.

L'any 1200 a. C. es van mobilitzar fins a la vall de l'Alt Ganges els pobles aris, donant inici a l'agricultura i la població que allí es va establir. Aquest és el primer registre escrit en la història que es té del riu Ganges com a base comercial per a la civilització ària que va conquistar aquestes terres i els nadius.

Més endavant, al segle IV a. C., un historiador grec anomenat Megástenes va fer una descripció prou detallada de el sistema de reg que s'utilitzava per aprofitar les aigües d'aquest i altres rius en el cultiu, pràctica que encara es manté el dia d'avui.

Aquest mil·lenni també va veure créixer urbs que es van forjar gràcies a la fusió entre els conqueridors i els naturals d'aquesta terra, sota l'empara de l'agricultura, el culte religiós i la possibilitat de navegar el riu. D'aquesta manera es van crear ports en diversos punts de l'afluent.

política fluvial

Riba del riu Ganges a Kolkata. Font: Sukalyanc

A més d'ajudar a les activitats econòmiques, el riu Ganges va permetre el creixement polític. Les seves aigües van servir per establir llaços entre imperis, com aquell que es va forjar amb Grècia per mitjà d'un matrimoni convingut. Així mateix, aquest va rebre ambaixades enviades per altres reis.

L'any 320 d. C. l'Imperi gupta estava sorgint i es va servir d'aquests mitjans per enfortir-se en el poder tenint el riu Ganges com a via comercial i política donat el seu ampli recorregut, visitat sovint per emissaris estrangers que portaven i portaven obsequis.

El Ganges ha estat testimoni de diverses disputes per la conquesta de les terres índies. Fins al segle XII aquesta era dominada per dinasties hindús. No obstant això, al segle XIII va ser presa pels musulmans els qui van introduir la seva cultura a país.

Al segle XVI països europeus com Portugal, Holanda i França van veure en aquest subcontinent un lloc d'interès, però va ser més endavant, a mitjan el segle XVIII, quan Anglaterra aconsegueix colonitzar-lo.

Aquest segle va ser un moment de tensió entre les nacions índia i anglesa, ja que aquests últims es van servir de l'Ganga per atacar ports estratègics com el de Patna i Calcuta en la seva lluita per consolidar-se i després mantenir-se com poder colonial a l'Índia.

Presa de Farakka

El riu Ganges flueix entre l'Índia i Bangla Desh, per la qual cosa tots dos tenen jurisdicció sobre la conca. El 1951 el primer va manifestar el seu propòsit de construir una presa a Farakka, de districte Murshidabad, per desviar l'aigua a Bhagirathi-Hooghly fer possible la navegació a l'port de Calcuta.

El 1975 es culmina la construcció de la presa, però el terme de divisió de l'aigua no satisfeia a Bangladesh (en aquest moment Pakistan Oriental). Això va generar un debat entre els dos països per un període llarg que es va estendre fins a 1997 quan es signa el Tractat de Repartiment de les aigües de l'Ganges.

Aquest tractat estableix un flux mínim d'aigua per garantir la repartició equitativa entre tots dos països, però, els seus termes no són clars i no contempla el descens d'aquest per acció de la natura. S'ha considerat construir una segona presa per solucionar aquest punt.

contaminació

Persones que realitzen cerimònia hindú en Kedar ghats de Varanasi, al riu Ganges. Font: User: Airunp, agost 2005

Tot i que es considera un lloc sagrat i té tant significat en la història, l'economia i el turisme, el riu Ganges presenta una forta contaminació. Aquest fet és ignorat, intencionadament o no, pels que es banyen en les seves aigües. Entre els contaminants de la conca es troben:

- La incapacitat d'abocar deixalles de manera adequada per part de la vila.

- Les fàbriques properes que contaminen un dels seus principals afluents.

- Centrals hidroelèctriques que aboquen deixalles i maltracten el lloc.

- Festivitats i cerimònies religioses on ofrenes i fins i tot cossos són llançats a l'riu.

En els anys 80 es va intentar una campanya per netejar les aigües de l'Ganges però per desconeixement de part de la població i fervencia religiosa això no va generar gran impacte. El 2014 es va tornar a promoure el tema d'una manera més contundent, però tampoc ha donat grans resultats.

Característiques generals

Mapa de les conques de drenatge de l'Ganges (groc), Font; Mosca.

Aquest riu, originalment conegut com el riu blanc, ha perdut aquest color donant pas a la color verd terrós actual per la contaminació. Té un recorregut d'aproximadament 2.500 km amb un cabal mitjà de 16.648 m³ / s, el qual pot variar segons l'estació. La seva superfície és de 907.000 km ².

Posseeix un cabal nodrit per múltiples afluents, que es caracteritza per estar carregat de sediments, i la seva profunditat s'estima entre els 16m i els 30m. Tot i que no és el riu més extens de l'món, sí que és el més important de l'Índia, on hi ha un 80% de la mateixa.

Es divideix en petits i grans braços en diverses parts del seu recorregut, formant una complexa xarxa de canals que representa un atractiu visual, els quals es troben en la seva desembocadura.

Està fortament contaminat, tenint un estimat d'un milió i mig de bacteris coliformes per cada cent mil·lilitres, sent les cinc-centes bacteris l'ideal perquè sigui segur banyar-se. Addicionalment, un estudi indica que arrossega 545 milions de quilos de residus plàstics a la mar.

El Ganges ha estat utilitzat per proveir als habitants de suport econòmic i d'ús diari a través de canals i amb sistemes de reg. Addicionalment, hi ha preses al llarg del seu recorregut per dirigir les aigües a altres zones.

Factors de perill

Devots prenen el bany sagrat al festival de Ganga Dashahara a Har Ki Pauri. Font: gbSk

La contaminació és un greu problema que afecta el riu, posant en risc els que se serveixen d'ell, així com als que éssers vius que habiten les seves aigües. No obstant això, no és l'únic factor que amenaça el Ganges, l'escassetat d'aigua i la mineria il·legal han amenaçat a aquest.

En certs punts, aquesta conca va arribar a tenir una profunditat de 60 metres, però això ha anat reduint-se fins arribar als 10 metres. S'han realitzat perforacions, així com el bombament d'aigua subterrània, per combatre aquesta problemàtica però els efectes negatius persisteixen.

naixement

El Ganges neix a Uttarakhand, estat indi situat a nord de país, específicament en la seva part occidental coneguda com Garhwal a la ciutat de Devprayag. Un desglaç de la glacera de Gangotri genera dos rius: Alakananda i Bhagirathi, els quals s'uneixen en Devprayag prenent el nom de Ganges.

Una altra teoria esmenta que el naixement no es troba en aquest punt sinó en Gomukh, una cova coberta de gel que formaria els corrents d'Alakananda i Bhagirathi per després confluir també a la ciutat esmentada i formar el riu sagrat.

A l'ésser aquest el lloc on neix la seva aigua, també és el punt menys contaminat del seu recorregut, on encara és possible trobar un torrent de color blau. El seu origen està envoltat de muntanyes que ronden els 6.000 metres d'altura.

A partir d'aquest punt, on el riu pren el nom de la deessa hindú, inicia un recorregut en sentit nord-sud-est de l'subcontinent indi al que va perdent el paisatge muntanyós per donar pas a la plana gangética. En aquest mapa s'observa el naixement:

Recorregut i desembocadura

El recorregut del riu Ganges es caracteritza per comptar amb múltiples punts de pelegrinatge per adeptes a la religió hinduista i els seus preceptes. Addicionalment, a la vora d'aquesta conca es troba una de les poblacions més grans de món, gairebé un 10% de la població total.

Conegut com el riu de la vida per la fertilitat de les terres limítrofes a ell, el seu recorregut supera els 2.500 km. A l'est del seu naixement, a la ciutat sagrada de Haridwār, el riu perd la força amb la que flueix de la glacera per prendre un curs més suau.

La plana gangética, plana gangética o Plana Indogangètica és el nom que se li ha donat a territori de 2,55km ² a nord i est de l'Índia, així com a l'est de Bangla Desh. Aquest nom es deu als rius Indus i Ganges, que flueixen en el seu recorregut per aquest espai.

Encara que el riu es divideix en altres oportunitats, la més important passa en la Presa de Farakka, poc abans de la frontera amb Bangla Desh, on el Ganges es fracciona en dos rius: el Hooghly i el Padma. Aquest últim s'uneix a altres dos, per finalment desembocar a la badia de Bengala.

Aquesta desembocadura, coneguda com el delta de l'Ganges, comprèn 322 km ² de la badia, sent la més gran de món. Així mateix, aquí es forma el ventall de Ganges o ventall de Bengala, una acumulació de sediments al fons marí amb forma cònica. Aquesta formació és la més gran en el món amb 3.000 km de llarg, 1.430 km d'ample iun gruix màxim de 16,5 km.

Al delta de l'Ganges es troba el Parc Nacional dels Sundarbans, els seus 133.010 hectàrees van ser designades a l'Índia el 1987 i Bangla Desh el 1997 com a Patrimoni de la Humanitat per la Unesco a l'ésser el bosc de manglar més gran de món i principal reserva d'el tigre de Bengala. En aquest mapa s'observa el delta:

Principals ciutats que recorre

Recorregut de l'Ganges a través de l'Índia. Font: Zakuragi

Amb la seva àmplia i vital extensió, la conca de l'Ganges, els seus afluents i els rius que se separen d'ell ocupen un total de 11 estats. Només la seva llera principal travessa 5 estats, un aproximado de 50 ciutats. Aquests són, en ordre: Uttarakhand, Uttar Pradesh, Bihar, Jharkhand i Bengala Occidental.

Els llocs més importants que travessa el Ganges són aquells que compten amb un punt de peregrinació o amb un atractiu visual, donant inici amb el lloc on neix: Devprayag. A continuació es troben les ciutats santes Rishikesh i Haridwar, punt en el qual s'inicia la plana gangética.

En el segon estat que travessa, arriba a la ciutat que va servir a la dinastia Pushyabhuti com a capital imperial, Kannauj. Continua fins arribar a Kanpur, una de les ciutats amb més habitants d'Uttar Pradesh. A prop de Prayagraj s'uneix a el riu Yamuna, d'aquesta manera és un lloc sagrat.

A Benarés es localitza un dels punts coneguts a nivell mundial per les seves 88 ghats, escales que es poden trobar en tot el recorregut per a l'ús dels pelegrins que vulguin realitzar les seves cerimònies al riu o en els santuaris que es troben a les seves ribes.

En Bihar inicia la seva fluir a la ciutat de Chhapra, punt estratègic a nivell comercial al segle XVIII, per després ingressar a la capital d'aquest estat: Patna, també un lloc de comerç, però en l'actualitat. A la ciutat de la seda, Bhagalpur, hi ha un tram protegit per preservar el dofí gangético.

En el seu tram final es divideix, de manera que recorre diverses ciutats com Calcuta, Nabadwip, Suti, Godagari i Rajshashi. Finalment, abandona l'Índia i ingressa a Bangladesh per desembocar.

afluents

El riu sagrat està format per diverses petites corrents, sent Alaknanda, Dhauliganga, Nandakini, Pindar, Mandakini i Bhagirathi les més importants. Al seu torn, rep aigües d'altres conques en tota la seva extensió, permetent que el mateix compti amb la mida que posseeix.

En Uttar Pradesh rep els rius Ramganga, Yamuna, Tamas i Karmanasa; sent el segon el que aporta un cabal més potent que la resta. En Bihar conflueix amb el riu Ghaghara, el més cabalós dels seus afluents; així com els rius Són, Gandak i Kosi.

De les seves dues divisions principals, el Hooghly compta amb afluents com el riu Damodar i el Padma posseeix el riu Jamuna i Meghna. El delta de l'Ganges està format pel cabal de l'Ganges, el Brahmaputra i el sistema Surma-Meghna.

flora

Fulles i flor de Bombax ceiba (ceiba comuna). font:

A causa de l'explotació agrícola que es desenvolupa a la conca de l'Ganges, gairebé la totalitat de la seva vegetació original de tipus boscós ha estat eliminada. Es pot deduir que només ha resistit a l'impacte humà la Shorea robusta (sal o sala) en la seva part alta i la Bombax ceiba (ceiba comuna) en la seva part baixa.

El sal o sala (Shorea robusta). Font: Pankaj Oudhia

La forta presència d'humans a la zona i l'impacte climatològic no ha permès que es desenvolupi major quantitat de vegetació. No obstant això, al delta de l'Ganges és possible trobar un espès bosc de manglar protegit en els Sundarbans.

fauna

Aquests mateixos factors, l'humà i les condicions climatològiques, en addició a la contaminació en l'aigua, han causat un impacte negatiu en la presència d'espècies animals presents al riu Ganges. Només en els vessants de l'Himàlaia i al delta de l'Ganges hi ha zones relativament sense alterar.

Peix Catla Catla. Font: Siddharth Dasgupta

La zona superior de la plana era llar de el rinoceront indi, l'elefant asiàtic, el tigre de Bengala, el lleó indi, l'ós mandrós, el gaur, entre d'altres. Actualment només és possible trobar escassament espècies com el llop indi, la guineu vermella i de Bengala, així com el xacal daurat.

De l'avifauna hi perdius, galls, corbs, Myna, ànecs que emigren a l'hivern. Dels animals que es troben amenaçats hi ha el antílop de quatre banyes, el pioc salvatge índia, el sisó de plomall, així com el dofí de l'Ganges, animal aquàtic nacional de l'Índia.

La fauna de la zona inferior no és molt diferent de la de l'superior, encara que s'afegeixen espècies com la gran civeta índia i la llúdriga llisa. El tigre de Bengala posseeix una àrea protegida al delta de l'Ganges. S'estima que en les seves aigües hi ha aproximadament 350 espècies de peixos.

Cavial. Font: Matěj Batha

Entre els rèptils destaquen els cocodrils, com el cocodril de les maresmes, i el gavial; i les tortugues, com la tortuga de tres ratlles, la tortuga negra índia, la tortuga closca gegant de Cantor, la tortuga de closca tova de cap índia, entre moltes altres espècies.

referències

1. Donarien, SG (1978). The Ganges in Myth and History. Honolulu: The University Press of Hawaii.
2. Fayanás, I. (2011). La crisi de l'aigua a l'Índia. Article d'el Diari digital Nova Tribuna. Recuperat de nuevatribuna.es
3. Martín, D. (2011). El mite de l'Ganges. Entrada de l'bloc Societat Geogràfica de les Índies. Recuperat de lasociedadgeografica.com
4. Merino, I. (2013) Llocs sagrats: Ganges, el riu alliberador. Article del diari El País. Recuperat de elpais.com
5. Projecte Nacional de la conca de el Riu Ganges. Article publicat pel Banc Mundial. Recuperat de bancomundial.org
6. Ortiz, A. (2016). Riu Ganges: sacralitat ytragedia a l'Índia. Article de la revista digital Correu de el Mestre. Recuperat de correodelmaestro.com
7. Fernández, O. (2018) Què s'està fent a l'Índia per rescatar el riu Ganges? Article de la revista digital Vix. Recuperat de vix.com