- Quines funcions i activitats fa un Enginyer Químic?
- 1. Disseny de processos químics
- 2. Desenvolupar tecnologia, procediments i processos
- 3. Analitzar processos de manufactura
- 4. Seleccionar equips i elements de el procés de producció
- 5. Modelar processos químics
- 6. Aplicar coneixements d'Enginyeria Econòmica
- 7. Implementar controls en els processos químics
- 8. Implementar solucions d'Enginyeria Ambiental
- 9. Dirigir plantes industrials
- 10. Determinar el destí final de les deixalles i subproductes de l'procés
- referències
Un enginyer químic és aquell individu que es dedica a l'estudi, desenvolupament, operació i millora de tots els processos industrials que produeixen canvis, ja siguin físics, químics o biològics en els materials.
Per a això s'ha de graduar amb una carrera de 5 anys en enginyeria, o en els països de parla anglesa, fer un bachelor's degree en Química, tenint com a opció addicional cursar un Màster / Master, és a dir, realitzar estudis més avançats que li permetin una major especialització en determinada àrea de la cursa.
Des de començaments de la humanitat dels éssers humans han explorat amb substàncies, fent barreges per obtenir productes. En l'antiguitat els pocs coneixements empírics es barrejaven amb les creences religioses i sobrenaturals, naixent l'alquímia, que a poc a poc va anar adquirint rigor i maduresa científica amb el passar dels segles.
Després van sorgir persones que amb el seu coneixement empíric i experiència, intentaven donar solucions a problemes per millorar els treballs de construcció i els processos de manufactura.
Van ser aquests els primers enginyers. Amb el passar dels segles, les eines de les matemàtiques i altres ciències van ajudar a elaborar un perfil de persona que podia desenvolupar aquests processos de millores amb major eficiència. És el naixement de l'enginyeria com a carrera professional.
L'àrea de treball dels enginyers químics es troba normalment en els processos de producció: fàbriques de tèxtils, substàncies, indústria petroliera, alimentària, etc.
Quines funcions i activitats fa un Enginyer Químic?
L'enginyer químic s'exerceix en diverses indústries de àrees molt diverses. No només en la fabricació de substàncies, sinó en tota planta on es realitza la conversió de matèria primera en productes elaborats, incloent molt especialment a la indústria petroliera, de fertilitzants i de refinació.
Les funcions d'un enginyer químic en la indústria poden resumir-se en les següents:
1. Disseny de processos químics
La fabricació dels diversos elements d'ús quotidià passa mitjançant la combinació de processos, maquinàries i mà d'obra.
Els enginyers químics són capaços de planificar i dissenyar les plantes industrials que produeixen els materials i productes requerits per la societat actual, per exemple: fibres sintètiques per a teixits o vestit.
Gairebé tots els productes que avui dia fem servir diàriament són dissenyats per enginyers químics.
2. Desenvolupar tecnologia, procediments i processos
Un enginyer químic està preparat per crear nous productes o també modificar els ja existents, per tal de millorar l'eficiència dels mateixos i la productivitat.
Aquesta tecnologia pot ser estudiada a nivell mundial o bé ser part de l'enginy de l'professional, que es val de les eines que ha après en la seva carrera.
3. Analitzar processos de manufactura
Aquesta funció té com a objectiu millorar el procés de transformació de matèria primera perquè el producte adquireixi millor valor. Estudiar un procés i millorar-lo és part de l'repte que es planteja l'enginyer químic.
4. Seleccionar equips i elements de el procés de producció
Un enginyer químic dimensiona i selecciona els equips que necessita un procés per construir-se, millorar-se o modificar-se.
Per exemple les vàlvules de fluids, els tipus de mesuradors, les dimensions d'un tanc i un llarg etc.
5. Modelar processos químics
La realització de simulacions i models de processos per a estudiar-los abans de la seva construcció o per millorar o canviar les característiques dels ja existents és una de les funcions més comuns de l'enginyer químic.
Per a això es val de paquets de programari que poden recrear les condicions de la instal·lació, realitzar virtualment ajustos i observar els resultats.
A la fi pot plantejar una estratègia que permeti assolir els objectius plantejats.
6. Aplicar coneixements d'Enginyeria Econòmica
El pla d'estudis d'enginyeria química inclou l'Enginyeria Econòmica com a àrea d'estudi, de manera que el professional sigui capaç d'avaluar un procés des del punt de vista econòmic, per verificar si el cost de la mateixa és susceptible de ser millorat, o si és un procés que no és rendible i no produeix guanys.
Els estudis de factibilitat econòmica són essencials per iniciar projectes d'instal·lació de plantes i requereixen d'el coneixement específic de cada un dels processos que es requereixen per a la fabricació o transformació de la matèria primera.
7. Implementar controls en els processos químics
Per als processos ja en funcionament, l'enginyer químic pot estudiar el sistema de control necessari per millorar o automatitzar el mateix.
Realitzar les modificacions que permetin amplificar el guany i reduir els costos on sigui possible.
8. Implementar solucions d'Enginyeria Ambiental
L'enginyer químic aplica els coneixements i les normatives d'higiene, seguretat i impacte ambiental en la instal·lació, modificació i funcionament dels processos i equips.
L'enginyeria química està íntimament compromesa amb l'ambient, atès que coneix la naturalesa del producte i el seu impacte en l'entorn.
9. Dirigir plantes industrials
Segons la seva experiència, un enginyer químic pot administrar les finances i recursos humans i materials d'una planta de producció.
Per la seva coneixement de l'procés i de el funcionament de la part administrativa de la planta, és la persona idònia per gestionar el recurs humà i financer.
10. Determinar el destí final de les deixalles i subproductes de l'procés
L'enginyer químic s'encarrega de l'estudi de les deixalles dels processos, amb la finalitat que compleixin amb la normativa ambiental, es redueixi l'impacte dels mateixos i es faci de la manera més eficient possible, tenint en compte aspectes econòmics, ètics i legals.
Avui dia això cobra molta rellevància atès que la comunitat internacional s'ha unit per tal de reduir els efectes que la nostra indústria produeix sobre la natura, afectant molt especialment en el canvi climàtic i l'escalfament global.
L'enginyer químic es troba embolicat en un clima de canvi constant, on és permanent la formació científica i tecnològica i l'avanç de la ciència dia a dia, així com la creixent preocupació de l'impacte ambiental per part de l'activitat tecnològica humana, buscant l'òptim ús dels recursos materials i energètics, mantenint un alt nivell de seguretat dels treballadors de l'procés.
L'enginyeria química és una branca de vital importància en el món modern ja que les indústries més importants necessiten de l'aplicació de les diverses ciències i tecnologies que es poden desenvolupar gràcies a ella.
Les indústries petroquímica, petroliera, d'aliments i begudes, de productes plàstics, farmacèutica i moltes altres, requereixen de l'assessoria i lideratge dels enginyers químics.
referències
- Chemical Engineering. Reuperado de: acs.org.
- Helmenstine, A. (2017). ThoughtCo: What Do Chemical Engineers Do and How Much Do They Make? Recuperat de: thoughtco.com.
- Enginyeria Química - Definició. Recuperat de: w3.ual.es.
- Enginyeria Química. Recuperat de: mi-carrera.com.
- Enginyeria Química. Recuperat de: udo.edu.ve.
- Llicenciatura d'Enginyeria Química. Recuperat: quimica.unam.mx.
- Scodelaro, F. (2006). Enginyeria Química: Enginyeria Química - Definició. Recuperat de: ingenieriaquimica.org.