- Conceptes claus de l'etologia
- 1- El comportament és una resposta adaptativa a la selecció natural
- 2- Els animals utilitzen patrons de comunicació definits
- 3- Empremta de comportament
- Importància de l'etologia
- referències
La etologia estudia el comportament animal des d'una perspectiva científica. La paraula etologia es deriva de les paraules gregues "ethos" que significa caràcter i "logos" que significa discurs o raó fonamental.
D'aquesta manera, l'etologia estudia el caràcter i raó fonamental de les espècies dins del seu entorn natural (Encyclopedia, 2017). L'etologia ajuda a explicar la complicada interacció entre els codis innats de la natura i el medi ambient.
A vegades, fins i tot, l'etologia utilitza eines d'alteració de l'entorn per evidenciar certs comportaments dels animals. Durant la primera meitat de segle XX, el comportament animal va ser estudiat principalment dins d'experiments de laboratori.
Aquest acostament empíric va portar a nombrosos descobriments importants, com la llei de l'efecte de Thorndyke i el Comportamentismo de Skinner, enfocat principalment en la teoria de reforços positius i negatius i comportaments operants.
L'etologia es va convertir en una disciplina respectada a la fi de el segle passat, quan els comportamentistas o etòlegs Konrad Lorenz i Niko Tinbergen van fer descobriments de summa importància per al món científic.
Per exemple, els períodes crítics de desenvolupament, els alliberadors de conducta, els patrons d'acció fixos, els impulsos conductuals i el concepte de comportaments de desplaçament (Britannica, 2017).
El conductisme i l'etologia són dues formes diferents d'estudiar el comportament animal. El comportamentismo té lloc en un laboratori, mentre que l'etologia es basa en estudis de camp.
Cada disciplina llança dades diferents, però si es combinen, es poden entendre de forma més completa els patrons de comportament animal (Greenberg, 2010).
Conceptes claus de l'etologia
1- El comportament és una resposta adaptativa a la selecció natural
Ja que l'etologia és entesa com una branca de la biologia, els etòlegs han presentat una preocupació particular per l'evolució de l'comportament. En aquest sentit, es pot llegir el comportament des de la selecció natural.
És vàlid afirmar que, el primer etòleg ser Charles Darwin i que el seu llibre L'Expressió de les Emocions en l'Home i els Animals publicat el 1872, ha influenciat el treball de nombrosos etòlegs.
És així com el pupil de Darwin, George Romanes, es va convertir en un dels fundadors de la psicologia comparativa, proposant una similitud en els processos cognitius i mecanismes entre els animals i els éssers humans (Lorenz, 1978).
S'ha d'aclarir que aquest concepte és netament especulatiu, ja que, és impossible determinar el comportament d'una espècie a partir de l'anàlisi d'un fòssil, per tant, aquest comportament no pot ser rastrejat en diferents nivells evolutius.
De tal manera, tota evidència concreta d'aquest plantejament, està limitada a la micro evolució, que és l'evolució que té lloc a nivell de les espècies existents.
L'evidència dels canvis directes exercits per la selecció natural a nivell macro-evolutiu implica l'extrapolació dels fenòmens que tenen lloc a nivell micro-evolutiu.
D'aquesta manera, alguns científics al·ludeixen a comportaments particulars de certes espècies com si aquestes haguessin evolucionat en resposta a un procés de selecció natural dins de les condicions d'un ambient específic (Dodman, 2015).
2- Els animals utilitzen patrons de comunicació definits
Un patró de comunicació definit és una seqüència de comportaments instintius que es produeix a l'interior d'una xarxa neurològica i té lloc com a resposta a un estímul sensorial exterior denominat "estímul alliberador".
Un cop aquest estímul és identificat pels etòlegs, aquests poden comparar els patrons de comunicació entre espècies, contrastant similituds i diferències.
Un exemple d'un patró de comunicació definit és la dansa que utilitzen les abelles de mel per reclutar membres de la colònia i portar-los a noves fonts de nèctar o pol·len (Immelmann & Beer, 1989).
3- Empremta de comportament
L'empremta descriu qualsevol tipus de fase d'aprenentatge sensitiu durant la qual un animal és capaç de reconèixer les característiques d'un estímul, de tal manera que es diu que aquest estímul ha estat "improntat" en el subjecte.
La millor manera d'exemplificar el procés d'empremta és a través de el procés d'empremta filiar, on una criatura aprèn sobre diversos estímuls a partir de l'observació dels seus pares.
Lorenz va observar que algunes aus aquàtiques com les oques seguien de forma espontània a les seves mares durant el primer dia de nascuts.
Lorenz va demostrar com les oques a l'trencar el van trencar, generen una empremta del primer estímul de moviment que perceben.
Aquesta empremta pot ocórrer durant les primeres 36 hores de vida després que l'oca trenca la closca. A aquest període de temps se li coneix com a crític.
D'aquesta manera, durant els seus experiments, Lorenz va evidenciar com nombrosos oques nounats generarien una empremta en ell mateix.
Hi ha un altre tipus d'empremta, coneguda com l'empremta sexual. Aquesta passa en un estat posterior de desenvolupament i és el procés mitjançant el qual un animal jove aprèn a reconèixer les característiques de la parella desitjable.
Per exemple, els pinsans zebra demostren que tenen preferència per les femelles que s'assemblen a la seva mare.
L'empremta sexual invertida també és observable quan dos individus de diferent espècie viuen en estreta proximitat domèstica durant els seus primers anys. D'aquesta manera, tots dos són desensibilizados a l'atracció sexual posterior.
A aquest fenomen se li coneix com l'efecte Westermarck, i es creu que probablement ha evolucionat per suprimir l'endogàmia (Suzuki, 2016).
Importància de l'etologia
Tenir coneixements bàsics de l'etologia és important per a aquelles persones que tenen mascotes i per als comportamentistas.
Fins a cert punt, molts propietaris de mascotes entenen el comportament particular de l'espècie que cuiden. D'aquesta manera, són capaços de llegir quan el seu gos té gana, o quan el seu gat vol jugar.
L'etologia és important per comprendre per què els animals fan el que fan. D'aquesta manera, si un gat està presentant un comportament reprotxable, és probable que necessiti que les dinàmiques del seu entorn siguin reconfigurades.
De la mateixa manera, un gos temorós d'assegurança va experimentar situacions adverses durant els seus primers anys de vida, per tant, necessita que l'estímul condicionat sigui descentralitzat amb l'objectiu de modificar el seu comportament.
referències
- Britannica, ET (2017). Encyclopædia Britannica. Obtingut de Ethology: britannica.com
- Dodman, N. (25 de August de 2015). Pet Place. Obtingut de Ethology: The Study of Animal Behavior: petplace.com.
- Encyclopedia, NW (26 de gener de 2017). New World Encyclopedia. Obtingut de Ethology: newworldencyclopedia.org.
- Greenberg, G. (November de 2010). The Behavioral Neuroscientist and Comparative Psychologist. Obtingut de Comparative Psychology and Ethology: apadivisions.org.
- Immelmann, K., & Beer, C. (1989). A Dictionary of Ethology. Cambridge: Harvard University Press.
- Lorenz, K. (1978). The Foundations of Ethology. New York: Springer.
- Suzuki, TN (2016). Journal of Ethology. Niigata: Kensuke Nakata.