La externalització de costos d'una empresa es dóna quan una companyia decideix transportar algunes activitats que realitza cap a localitzacions externes. D'aquesta manera pot tenir una legislació laboral flexible, materials de producció més econòmics o millors condicions econòmiques.
D'altra banda, la internalització de costos incorpora el coneixement d'alguns problemes socials o mediambientals que es generen en certes activitats perquè les empreses puguin tenir-los en compte.
Tant la internalització com l'externalització de costos tenen els seus avantatges i els seus desavantatges. A l'contrari del que es creu, no són casos oposats; més aviat una és la conseqüència de l'altra.
L'externalització té molts avantatges econòmiques i milloraments a llarg termini. És una activitat força atractiva per a les grans companyies ja que els costos de producció són més barats.
No obstant això, aquestes activitats han portat com a conseqüència el desmillorament de l'entorn. Les activitats econòmiques comunes dels països en desenvolupament i de les grans empreses tenen un gran impacte en l'ambient.
La internalització busca crear i mesurar l'impacte d'aquestes activitats. Es podria dir que la internalització és una conseqüència directa de l'externalització de costos de certes companyies.
Externalització de costos
L'externalització de costos són els costos de producció que algú més ha de pagar. Per exemple, una raó per la qual els vegetals de la vall central de Califòrnia siguin més barats que els productes locals en l'estat de Pennsilvània és que no reflecteixen el seu cost complet.
Hi ha molts tipus d'externalització de costos: els costos socials, els costos de salut, els costos ambientals, els costos militars, els costos de seguretat, els subsidis, i el desenvolupament d'infraestructura, entre d'altres.
Per exemple, els productors no són responsables a l'hora de pagar els costos actuals i futurs de l'esgotament aqüífer, l'enverinament per pesticides, la salinització de terra, i altres efectes provinents dels seus mètodes de cultiu. Aquests costos no contribueixen a el preu d'un cap d'enciam, per exemple
Addicionalment, el trasllat dels productes al voltant de el continent també és altament subsidiat. El preu d'un tanc de gasolina no inclou el cost de contaminació que genera, ni el cost de les guerres lluitades per assegurar-ho, ni el cost dels vessaments de petroli.
Els costos de transport generalment no reflecteixen la construcció i el manteniment de les vies i autopistes. Si tots aquests costos fossin afegits al capdavant de l'enciam, l'enciam de Califòrnia seria increïblement costosa a Pennsilvània.
Un altre exemple de l'externalització de costos és la fabricació d'automòbils als Estats Units en la dècada de 1.970.
En aquest període van començar a subcontractar força laboral a Mèxic, ja que les lleis laborals eren més flexibles en aquesta regió i els sous eren menors.
Dit això, l'externalització de costos té l'avantatge d'abaratir els costos de producció i generar molts llocs de treball. Un desavantatge seria els salaris baixos i les poques regulacions pel que fa a la seguretat dels treballadors.
La majoria de les indústries avui dia només poden operar perquè els seus costos estan externalitzats. Per exemple, límits legals en la responsabilitat pels vessaments de petroli i els desastres nuclears fan que la perforació submarina i el poder nuclear siguin rendibles per als seus operadors; fins i tot si l'efecte net en la societat és negatiu.
L'eliminació de l'externalització de costos frena els plans de negocis a futur. La majoria de les companyies tenen la mentalitat de quedar-se amb els guanys mentre algú més paga els costos en el futur.
Es pot concloure que l'externalització de costos significa que les companyies reben guanys més altes, però la societat està pagant per elles. La majoria dels models financers recompensen a les companyies per les seves externalitzacions de costos.
Internalització de costos
Ja que les activitats de l'mercat privat creen les anomenades externalizaciones- com la contaminació de l'aire- es creu que la societat s'ha d'encarregar de responsabilitzar les parts en el cost de la neteja a través del govern.
Qualsevol dany que generin ha de ser internalitzat en el preu de la transacció. Els contaminadors poden ser forçats a internalitzar els costos de l'ambient a través d'impostos de contaminació i aranzels, un mètode generalment preferit pels economistes.
Quan aquests impostos són aplicats, el mercat defectuós (el preu de la contaminació que no és explicada en la transacció) és corregit.
Les companyies poden tenir un incentiu per disminuir les activitats nocives i desenvolupar tecnologia menys nociva per a l'ambient.
El desavantatge d'aquest sistema és que la societat no té un control directe sobre els nivells de contaminació, tot i que rebrà compensació monetària per qualsevol pèrdua que passi.
No obstant això, si el govern imposés un impost en els individus contaminadors, hauria de col·locar-li un valor monetari a el dany.
A la pràctica això és una cosa difícil de fer; no es pot posar un preu a les vides perdudes com a conseqüència de la contaminació.
Els governs han intentat controlar les activitats amb externalitzacions associades a través de la regulació; en comptes d'implementar el sistema de preus. Generalment hi ha estàndards per a indústries específiques i altres entitats socials.
Aquests estàndards estan dissenyats per limitar la degradació de l'ambient a nivells acceptables i són reforçats a través de l'EPA. Prohibeixen certes activitats nocives, limiten altres, i prescriuen comportaments alternatius.
Quan els actors de l'mercat no s'adhereixen a aquests estàndards, estan subjectes a penalitzacions.
En teoria els contaminadors potencials tenen molts incentius per reduir i tractar els seus deixalles, per fabricar productes menys nocius, per desenvolupar tecnologies alternatives, etc.
Actualment hi ha un debat sobre la incorporació d'un tractat en els permisos de contaminació. Els governs no posarien un impost sobre la contaminació, però imposarien un nombre de permisos que sumarien un nivell acceptable de contaminació.
Els compradors d'aquests permisos podrien utilitzar-los per cobrir les seves pròpies activitats contaminants o revendre'ls a l'postor més alt.
Els contaminadors serien forçats a internalitzar els costos ambientals de les seves activitats de manera que tinguin un incentiu per reduir la contaminació.
D'aquesta manera, el preu de la contaminació seria determinat per un mercat. El desavantatge d'aquest sistema és que el govern no tindria control sobre on es porta a terme la contaminació.
referències
- Internalizing costs (2013) Recuperat de encyclopedia.com.
- Externalization of costs. Recuperat de wiki.p2pfoundation.net.
- Cost internalisation. Recuperat de stats.oecd.org.
- Externalització i internalització de costos (2013) Recuperat de slideshare.com.
- Rise of externalized costs (2015) Recuperat de thecenterforglobalawareness.wordpress.com.
- What are externalized costs? Recuperat de natureandmore.com.