El vot censatari és el procés electoral en què, de manera prèvia, s'estableixen els criteris que determinaran quines són les persones aptes per aparèixer en el padró electoral o llista d'electors autoritzats. Per tant és l'antítesi a l'sufragi igualitari.
El sufragi és la forma més comuna de participació política al món. És especialment important en una democràcia representativa on les persones elegeixen els seus líders per prendre les decisions claus en els sistemes de govern. Una democràcia sana depèn d'una àmplia participació política.
L'evolució de la democràcia pot ser analitzada a través d'l'abast de l'sufragi. El terme sufragi significa el dret a votar, i va ser l'objectiu més urgent i concret per a aquells que històricament van ser exclosos dels processos electorals.
Estats Units va ser el primer país a promoure les eleccions generals de representants mitjançant el sufragi massiu, però el procés electoral estava lluny de ser universal.
Inicialment, van ser establerts requisits de pagament de contribució o de tinença de propietat per poder votar.
En la dècada de 1850 s'havien eliminat gairebé tots aquests requisits, permetent així que la classe treballadora masculina blanca votés. Estendre el dret de vot als negres ia les dones va prendre més temps.
L'afirmació "tots els éssers humans tenen els mateixos drets" ha arribat a simbolitzar l'ideal de la democràcia.
No obstant això, aquesta declaració contrasta amb les antigues restriccions sobre a qui se'ls permetia participar en els processos electorals i també respecte a la vàlua de les seves eleccions.
Els sistemes electorals permeten que un gran nombre de persones, que individualment tenen poc poder polític, tinguin un gran poder i decideixin col·lectivament qui governa i, en alguns casos, què han de fer els governants.
El simple fet de celebrar eleccions és menys important que les regles i circumstàncies específiques que regeixen la votació. Segons la teoria democràtica, tots haurien de poder votar.
A la pràctica, però, cap nació concedeix el sufragi universal. Tots els països tenen requisits d'edat per votar, i tots desqualifiquen a alguns habitants per diversos motius com: falta de ciutadania, antecedents penals, incompetència mental o alfabetització, entre d'altres.
Característiques de l'vot censatari
Abans de la realització d'eleccions cal definir qui té el dret de vot i aquesta decisió representa un punt crucial per al funcionament de qualsevol societat democràtica.
La modificació de les regles sobre com s'emeten els vots i de qui els exerceix pot tenir un impacte fonamental en les disposicions polítiques dels representants electes, que en cert sentit constitueixen el govern col·lectiu dels electors.
A causa de que generalment els governs tenen el monopoli de el poder sobre certes activitats importants, sovint hi ha implicacions sobre com els recursos i les riqueses d'una societat es distribueixen entre la població.
Aquestes decisions poden afavorir o limitar el benestar i el ritme de creixement econòmic de determinats grups de la societat.
Considerant tot el que està en joc, no hauria de sorprendre que al llarg de la història molts hagin lluitat i fins i tot hagin mort pel disseny de regles igualitàries i incloents que garantissin el dret de sufragi a cada membre de la societat.
Inicialment, el vot censatari va ser ideat per delimitar el dret a votar només a aquells ciutadans considerats com els més responsables i més ben informats dins de la societat.
Irònicament, eren considerats com a ideals per exercir el dret a vot únicament aquells que per tenir un ingrés apreciable o disposar de grans riqueses tenien alguna cosa més que perdre amb el resultat electoral.
Evidentment els resultats electorals d'aquest sistema no garantien el benestar col·lectiu.
El qualificatiu de "apte" per exercir el dret a vot pot basar-se en: el nivell ingrés, el nivell educatiu, l'edat, l'extensió i quantitat de propietats de l'elector, entre d'altres factors.
En addició, en aquest tipus de sufragi la votació pot no ser secreta, permetent amb regularitat la manipulació de l'electorat.
El vot censatari pot limitar el grup d'electors d'acord a una sèrie de criteris, però també pot seguir sent universal, incloent, per exemple, dins d'aquest grup a minories ètniques, sempre que compleixin amb les condicions establertes en el cens.
Sota aquest mecanisme, algunes persones estan formal i permanentment sotmeses a les regles d'altres, aquells grups la opinió és considerada més apta o més qualificada d'acord amb els criteris establerts en el cens.
Aquest tipus de sufragi universal, però desigual, atempta contra el principi de la democràcia que garanteix la igualdD dels electors.
desavantatges
El vot censatari trenca un dels principis fonamentals de la democràcia que és la igualtat política o de ciutadania, la idea que cada persona té el mateix pes en la votació per incidir en els resultats d'una elecció.
La igualtat política o de ciutadania pretén garanteix la "igual protecció", el que significa que tots en una democràcia són tractats de la mateixa manera pels governants.
En aquest sentit, els programes governamentals no hauran d'afavorir a un grup sobre un altre, ni negar beneficis o proteccions a grups menys influents políticament.
Referents històrics de l'vot censatari
Fins al segle XIX, molts prototips de democràcies occidentals tenien qualificacions de propietat en les seves lleis electorals.
Per exemple, només els propietaris podien votar o els drets de vot es ponderaven segons la quantitat d'impostos pagats.
En la majoria d'aquests països es va abolir la qualificació de propietat per a les eleccions nacionals a la fi de segle XIX, però es va mantenir per a les eleccions de el govern local durant diverses dècades.
Avui dia aquestes lleis han estat en gran mesura abolides, tot i que les persones sense llar poden no ser capaços de registrar-se al sistema electoral perquè no tenir adreces regulars.
Tot seguit es presenten alguns referents històrics de sufragi censatari:
- La legislació electoral d'Espanya des de 1837-1844 establia els següents requisits per a les eleccions a Corts:
"Sufragi masculí censatari: Són electors els espanyols (homes) majors de 25 anys, amb un any de residència com a mínim a la província on votin. I que, a més, siguin contribuents amb un mínim de 200 rals de billó anuals; siguin propietaris o tinguin determinades capacitats (de professió o educació) amb una renda líquida anual de 1.500 rals de billó com a mínim; paguin 3.000 rals de billó a l'any com a mínim en qualitat d'arrendatari o parcer: o habitin una casa el lloguer oscil·li entre 2.500 i 400 reals de velló com a mínim segons, la grandària de la ciutat on visquin… "
- En les primeres eleccions per a representants a el congrés dels Estats Units, les lleis de l'estat de Virgínia establien com a requisit per sufragar comptar amb una propietat de al menys 25 acres de terra establerta o 500 acres de terra inestable.
- L'Estatut Piemontès i el Verfassung Prussià, revisat el 1850, permetia la realització d'eleccions a través d'un sistema de sufragi censatari, on el percentatge de la població amb dret a vot era extremadament baix: menys de l'1,5% a Prússia i no més de el 2% al Piemont.
"El cor de la democràcia rau en el procés electoral". Anònim.
referències
- Barciela, C., et a l'(2005). Estadístiques històriques d'Espanya: segles XIX-XX, Volum 3. Bilbao, Fundació BBVA.
- Beckman, L. (2009). The Frontiers of Democracy: The Right to Voti and its Limits. Hampshire, Palgrave Macmillan.
- Gizzi, M., Et a l'(2008). The Web of Democracy: An Introduction to American Politics. Belmont, Thomson Wadsworth.
- Sobel, D., et a l'(2016). Oxford Studies in Political Philosophy, Volume 2. Oxford, Oxford University Press.
- The Staff of Congressional Quarterly (2000). Concise Encyclopedia of Democracy. Nova York, Routledge.
- Tomka, B. (2013). A Social History of Twentieth- Century Europe. Nova York, Routledge.