Les bases químiques estan en una gran quantitat de productes d'ús diari a la llar i en certs aliments que potser ni imaginis. A la fi i al el cap, la ciència està a tot arreu.
Quan començava a realitzar els meus estudis de química a la universitat, un dels meus professors ens va instar que fóssim curiosos i investigadors, qualitats que caracteritzen un bon científic.
Inspirat per les seves paraules, vaig prendre un rotllo de paper tornassol vaig començar a mesurar el pH de tot el que tingués a casa meva. La veritat em va sorprendre molt la quantitat de coses que tenien un pH bàsic a la llar.
De fet recordo que l'únic que va canviar el paper tornassol a vermell va ser la salsa de tomàquet ketchup (el que té lògica ja que els seus ingredients són tomàquet i vinagre).
Com he esmentat en altres articles, una base és un compost químic amb la capacitat d'acceptar protons, donar hidroxils o posseeixen un parell d'electrons lliures. Tenen la propietat de neutralitzar àcids, d'augmentar el pH d'una solució i tornen el paper tornassol de color blau.
Les bases són molt importants en l'ús diari i sovint passen desapercebudes. Sense bases, les taques persistents en la roba no es desprendrien, s'haurien miralls bruts i fins i tot no es podrien alleujar problemes intestinals com el reflux gàstric i el restrenyiment (SPM Chemistry Form 4 Notes - Acids and Bases (Part 2), 2013).
A continuació dono una llista de bases d'ús quotidià que en el seu moment, van donar una coloració blava a el paper tornassol. Totes aquestes bases són als productes d'ús diari i aliments (Acids vs Bases, SF).
Figura 1: escala de pH i alguns exemples de pH de substàncies quotidianes.
Exemples de bases que trobem a la llar
1- Cafè i te: la molècula de cafeïna (1,3,7 trimetilxantina) porta el seu nom perquè va ser descoberta en els grans de cafè.
Posteriorment es va descobrir que també existeix en les fulles de te en major concentració. Aquesta molècula, un purina molt similar a l'adenina i com ella és una base nitrogenada.
Figura 2: cafè i molècula de cafeïna.
2- Xocolata: similar a el cafè, la xocolata conté un compost anomenat teobromina que és una base nitrogenada purínica.
Aquest compost és responsable que la xocolata sàpiga tan bé però, gossos i gats no metabolitzen la teobromina el que li origina danys a el cor i a el sistema nerviós central. En conclusió mai li donis xocolata a la teva mascota (Reactions, 2016).
Figura 3: xocolata i molècula de teobromina
3- Clor: el clor en realitat és hipoclorit o clorit de sodi, depenent si és clor de piscines o clor per rentar roba.
Els ions hipoclorit i clorit són les bases conjugades dels àcids hipoclorós i cloroso respectivament que en solució aquosa tenen la capacitat de prendre protons de l'aigua augmentant la concentració de hidroxils en el medi (Acids and Bases - Reial-life applications, SF).
ClO - + H 2 O → HClO + OH -
ClO 2 - + H 2 O → HClO 2 + OH -
4- Lleixiu: La base més forta comercialment disponible, neta forns i destapa canonades. El lleixiu, o hidròxid de sodi (NaOH), és un component principal en els netejadors de drenatge, liqua les escombraries perquè puguin rentar-se a través de les canonades.
Els netejadors càustics de forn a força de lleixiu tallen a través de material cuinat al forn. Ha de manejar-se amb cura ja que pot causar cremades químiques severes.
El bicarbonat de sodi és segur a el tacte. Beure algunes miques de bicarbonat de sodi dissolt en aigua neutralitzarà part de l'excés d'àcid a l'estómac. També fa un agent de neteja lleugerament abrasiu i no tòxic.
6- Bòrax: conegut també com tetraborat de sodi (Na 2 B4O 7 10H 2 O), un cop va ajudar a preservar les mòmies a l'antic Egipte. Ara manté la roba fresca i mata les plagues de la llar. El seu pH de 9,2 significa que és 920 vegades més alcalí que l'aigua pura.
El borax aporta un ió oxigen a l'aigua per formar peròxid d'hidrogen (H 2 O 2) en solució, convertint-lo en un desinfectant i un agent blanquejador suau.
Eviteu manipular el bòrax directament o durant massa temps, ja que pot causar irritació de la pell. El bòrax és lleugerament tòxic si és ingerit. (Whitney, 2017).
7- Amoníac: el terme «amoníac» es refereix tant a un gas irritant (NH 3) com a el producte de neteja (NH 4 OH) que resulta de la dissolució d'amoníac en aigua. L'amoníac domèstic té un pH de 11, o 50 vegades més fort que el de la llet de magnèsia.
És un potent netejador per a la llar que neteja virtualment qualsevol superfície de brutícia i greix (Cascio, 2017).
9- Llet de magnèsia: aquest antiàcid comú i laxant va aconseguir el seu nom lletós per la seva opacitat. L'hidròxid de magnesi té un pH de 10,5. Preparacions comercials de llet de magnèsia utilitzen menta o sabors de fruites per ocultar el sabor amarg que és característic de les substàncies alcalines.
10- Antiàcids: és comú l'ús de bases febles per alleujar l'acidesa estomacal. Compostos com bicarbonat de sodi (NaHCO 3), carbonat de magnesi (MgCO 3), carbonat de calci (CaCO 3) i hidròxid d'alumini (A l'(OH) 3) són els ingredients actius dels antiàcids.
11- Desodorants: l'hidròxid d'alumini també és l'ingredient actiu dels desodorants. Actua com a bactericida eliminant els bacteris que s'alimenten de les proteïnes i greixos en la suor que segreguen les glàndules apocrines (Reaction, 2015).
12- Sabó: el sabó és el producte de la neutralització de l'hidròxid de sodi i l'àcid esteàric. Aquest últim és un àcid gras saturat amb 18 àtoms de carboni.
El producte d'aquesta neutralització és el estearat de sodi que en solució aquosa forma el ió estearat.
Aquesta molècula conté una part polar i una altra no polar pel que es coneix com a molècula amfipàtica i són les responsables de remoure els greixos i altres compostos alifàtics de la roba o de el cos.
referències
- Acids and Bases - Reial-life applications. (SF). Recuperat de scienceclarified.com.
- Àcids vs. Bases. (SF). Recuperat de acids-vs-bases.weebly.com.
- Cascio, C. (2017, abril 25). Acid & Base Real-World Examples. Recuperat de sciencing.com.
- (2015, setembre 21). How Do Deodorants and Antiperspirants Work?. Recuperat de youtube.com.
- Reactions. (2016, gener 18). Why is Xocolata Bad for Dogs?. Recuperat de youtube.com.
- SPM Chemistry Form 4 Notes - Acids and Bases (Part 2). (2013, març 2). Recuperat de berryberryeasy.com.
- Whitney, L. (2017, abril 25). Bases Used As Common Household Products. Recuperat de sciencing.com.