PSICOLOGIA EVOLUTIVA: HISTÒRIA, QUÈ ESTUDIA, APLICACIONS, TEORIES - PSICOLOGIA - 2026

La psicologia evolutiva o psicologia de el desenvolupament és l'estudi científic de per què i com canvien els éssers humans al llarg de tota la seva vida. Quan va aparèixer per primera vegada, les seves investigacions se centraven sobretot en els nens i la manera en què aquests van canviant fins arribar a l'adolescència. No obstant això, amb el temps l'àmbit d'estudi d'aquesta disciplina es va anar fent cada vegada més ampli.

Així, avui dia la psicologia evolutiva també s'encarrega d'estudiar la resta d'etapes de la vida i els canvis que es produeixen en elles, com ara l'adolescència, l'edat adulta i la tercera edat. Els psicòlegs de el desenvolupament investiguen les modificacions que pateixen les persones sobretot en tres aspectes: físicament, a nivell cognitiu, i en l'aspecte socioemocional.

Jean Piaget, un dels pioners de la psicologia evolutiva. Font: Unidentified (Ensian published by University of Michigan)

No obstant això, dins de cada un d'aquests tres àmbits és possible trobar investigacions sobre una gran quantitat de temes diferents, que abasten des de les funcions executives, la moral i la personalitat, fins a altres com la formació de la pròpia identitat, l'autoestima i el control de les emocions.

A l'contrari que algunes altres corrents psicològics, dins l'evolutiva no es pren una postura definida en el debat de naturalesa contra aprenentatge. Per contra, es considera que tots dos aspectes tenen un gran pes en el desenvolupament de la persona, de manera que s'investiga sobre els dos.

La psicologia evolutiva té una gran quantitat d'aplicacions pràctiques en camps tan diversos com l'educació, la psicopatologia, la sociologia i la teràpia. Es tracta d'un camp molt ampli, en el qual van col·laborar alguns investigadors tan famosos com Jean Piaget, Sigmund Freud i Erik Erikson. En aquest article veurem els punts més importants de les seves teories.

història

El camp de la psicologia evolutiva com a tal no va existir fins després de la Revolució Industrial. Fins aquest moment, es considerava que els nens eren una mena de «adults incomplets», amb els mateixos trets i necessitats que aquests, solament que en un estat d'immaduresa que acabaria desapareixent amb el temps.

No obstant això, una vegada que la indústria va començar a desenvolupar-se, la necessitat de comptar amb mà d'obra educada i qualificada va portar als investigadors a voler saber més sobre la infantesa com una etapa totalment diferent de la vida d'una persona.

D'aquesta manera, els primers psicòlegs evolutius es van interessar per estudiar la ment dels nens amb l'únic objectiu de crear un sistema educatiu que fos més eficaç, amb la intenció de generar mà d'obra eficient i amb més recursos. Aquest va ser l'origen del concepte d'infantesa com una etapa separada a Occident, i el primer camp d'acció de la psicologia de el desenvolupament.

No va ser fins molt més tard, fa tot just unes dècades, quan els canvis cognitius, emocionals i de comportament en l'edat adulta van començar a ser estudiats per aquesta disciplina. Això es va produir sobretot a causa dels avenços en medicina, que permeten a les persones assolir una edat cada vegada més avançada, el que porta amb si tota mena de nous reptes.

primers autors

Els primers passos de la psicologia evolutiva es van produir de manera independent, amb l'aparició d'autors que es van interessar en la ment dels nens i van realitzar investigacions a l'respecte pel seu compte.

Generalment es considera que Charles Darwin, el pare de la teoria de l'evolució, va ser el primer científic que va dur a terme un estudi sistemàtic dins de el camp de la psicologia de el desenvolupament.

Charles Darwin

L'any 1877, va publicar un petit article en què parlava de el desenvolupament innat de diferents formes de comunicació. Aquest es basava en les observacions que va realitzar del seu fill, Doddy, durant els primers anys de la seva vida.

No obstant això, l'aparició de la psicologia evolutiva com una disciplina separada va haver d'esperar a l'arribada de Wilhelm Preyer, un fisiòleg alemany que el 1882 va publicar un llibre anomenat La ment de l'infant. En ell, Preyer parlava de el desenvolupament de la seva pròpia filla, des del moment del seu naixement fins que va complir dos anys i mig. L'important d'aquesta obra és la rigorositat de les observacions de l'autor.

A partir d'aquest moment, la psicologia de el desenvolupament va començar a cobrar una importància cada vegada més gran, i gran quantitat d'estudis i autors van aparèixer en un temps molt curt. Pensadors tan importants com Sigmund Freud i Erik Erikson van dedicar part de les seves obres a l'estudi de la ment dels nens i el seu procés de maduració.

Tot i això, no va ser fins a l'arribada de segle XX quan la psicologia evolutiva es va afermar finalment, gràcies a la feina de tres autors que encara avui segueixen sent considerats com els més importants en aquest camp: Jean Piaget, Lev Vygotsky, i John Bowlby.

Què estudia la psicologia evolutiva? Objecte d'estudi

Com ja hem vist, al principi la psicologia evolutiva es centrava sobretot en entendre les etapes per les quals passen els nens des del moment del seu naixement fins que poden valer-se per si mateixos. Més tard, però, el camp d'estudi d'aquesta disciplina es va anar expandint fins englobar totes les èpoques de la vida d'una persona.

Avui dia, la psicologia de el desenvolupament tracta d'entendre els canvis cognitius, socioemocionals i físics que es van produint al llarg de la nostra vida, segons anem creixent, madurant i envellint. A continuació veurem breument cadascuna d'aquestes àrees.

desenvolupament cognitiu

L'estudi de el desenvolupament cognitiu es centra sobretot en la manera en què els nens i adolescents adquireixen les capacitats mentals que els permeten resoldre problemes, expressar-se mitjançant el llenguatge, utilitzar la seva memòria i prestar atenció al seu entorn. Es tracta del camp que més s'ha desenvolupat dins de la psicologia evolutiva.

Jean Piaget va ser un dels pioners en crear teories completes sobre aquest camp. Aquest autor va suggerir que el desenvolupament cognitiu passa per una sèrie d'etapes molt diferenciades des del naixement d'un nen fins a la seva arribada a l'edat adulta. D'aquesta manera, veia l'adquisició d'habilitats mentals com un procés lineal i que tenia una meta final.

Altres autors, com Lev Vigotski, no estaven d'acord amb aquesta visió. Aquest psicòleg rus creia que els processos de desenvolupament cognitiu començaven en el mateix moment del naixement i no s'aturaven fins a la mort; i que a causa de la gran quantitat de canvis i factors que influïen en ells, era impossible classificar-los d'acord a una estructura i una finalitat inamovible.

Avui en dia, aquesta branca de la psicologia evolutiva ha incorporat els nous coneixements generats, per exemple, en els estudis sobre la cognició i les diferències individuals. Per exemple, actualment es creu que el desenvolupament de les capacitats mentals té a veure sobretot amb el progrés en l'ús de la memòria de treball.

desenvolupament socioemocional

Una altra de les àrees més importants dins de la psicologia evolutiva és l'estudi de el desenvolupament de les emocions, la intel·ligència social i les relacions personals. Tots aquests àmbits són estudiats des de la primera infància fins a la tercera edat, i en general s'intenta relacionar-los amb altres aspectes com el desenvolupament cognitiu.

Algunes de les àrees més importants dins de el desenvolupament socioemocional són la creació de la pròpia identitat, l'enfortiment de la intel·ligència emocional, la formació de relacions de parella o d'amistat, l'aïllament, la moral i el comportament en societat.

Encara que aquest aspecte de la psicologia evolutiva no està tan desenvolupat com els altres dos, alguns dels autors més importants de la història s'han centrat en ell. Per exemple, psicòlegs com Carl Jung o Erik Erikson estaven especialment preocupats pel desenvolupament d'una personalitat sana, que integrés tant les emocions negatives com les positives d'una manera adequada.

desenvolupament físic

Finalment, el desenvolupament físic s'encarrega d'estudiar el procés pel qual el cos d'un individu va madurant fins que aconsegueix l'estat adult. A més, també investiga sobre els canvis que es produeixen un cop superada aquesta etapa, fins que la persona arriba a la tercera edat.

Tot i que el creixement físic és un procés bastant regular en els nens, s'ha descobert que hi ha importants diferències individuals en aquest sentit. La psicologia evolutiva tracta de relacionar aquestes diferències amb altres aspectes de el desenvolupament, com ara la capacitat mental o la facilitat per processar informació.

Dins de les tres àrees principals de la psicologia evolutiva, l'estudi de el desenvolupament físic és la que menys importància ha tingut fins ara. No obstant això, en els últims anys això està començant a canviar poc a poc.

aplicacions

La psicologia evolutiva es va desenvolupar en un principi per entendre com funcionava la ment dels infants, de tal manera que es pogués crear un sistema educatiu més enfocat a les necessitats específiques de cada rang d'edat. D'aquesta manera, es buscava generar una força de treball més ben preparada, amb les seves capacitats mentals dutes a el màxim nivell.

No obstant això, a poc a poc aquesta branca de la psicologia va ser modificant-se i ampliant-se, fins arribar a la forma que té avui dia. Actualment, el camp d'estudi i d'aplicació d'aquest corrent és extremadament ampli, podent usar-se alguns dels seus descobriments en pràcticament qualsevol àrea.

Per descomptat, un dels camps en què és més important la psicologia evolutiva és en l'educació. Gràcies a la comprensió el funcionament de la ment humana durant els primers anys de vida, els professors són capaços de modificar els seus ensenyaments d'acord amb les necessitats de cada individu.

No obstant això, l'educació no és l'únic àmbit en què la psicologia evolutiva juga un paper important. Dins de la teràpia, per exemple, conèixer la manera en què es desenvolupen les creences i les emocions al llarg de la vida pot ajudar a generar tractaments més eficaços, ia prevenir els problemes mentals més habituals en diferents etapes de la vida.

Un altre dels àmbits que més importància està adquirint dins el camp de la psicologia evolutiva és la intervenció amb persones de la tercera edat. A causa de que la nostra esperança de vida és cada vegada més gran, cal investigar sobre els canvis que es produeixen després de la maduresa a nivell psicològic.

Teories i autors

La psicologia evolutiva ha estat desenvolupada per una gran quantitat d'autors diferents. Cada un d'ells ha tingut el seu propi enfocament, i s'ha centrat en un aspecte diferent dels canvis que es produeixen al llarg de la vida. A continuació veurem alguns dels més importants:

Jean Piaget

Va ser un dels pioners en l'estudi de el desenvolupament cognitiu en nens. La seva principal aportació a aquesta ciència va ser la descripció de les quatre etapes per les que passa la ment infantil des del naixement fins a l'adolescència, a més dels mecanismes que permeten que es passi d'una a una altra.

Erik Erikson

Un famós psicoanalista de segle XX, va dividir la vida humana en vuit etapes diferenciades. Aquest autor creia que en cadascuna d'elles es presenta un conflicte fonamental, que cal resoldre de forma adequada per a poder portar una existència positiva i amb sentit.

Lev Vygotski

Es va centrar en la influència de l'entorn social en el desenvolupament cognitiu i emocional de les persones. Va crear conceptes tan importants com el de «zona de desenvolupament proper», que indica el potencial que té un individu per desenvolupar-se si rep l'ajuda adequada.

Sigmund Freud

Sigmund Freud

El pare de la psicoanàlisi i de la psicologia moderna, va centrar part dels seus treballs en el desenvolupament infantil. Per a aquest autor, la sexualitat és la força que provoca els canvis que van patint els nens des del seu naixement fins que arriben a la maduresa, passant així per cinc etapes molt diferenciades.

John Bowlby

Va ser el primer autor a estudiar el desenvolupament emocional dels nens en funció de la seva relació amb les seves figures de referència. Va crear el concepte d'afecció, que avui en dia s'ha convertit en un dels més importants dins d'aquesta ciència; i va estudiar els tipus de relacions existents entre pares i fills i el seu efecte sobre el desenvolupament.

referències

1. "Developmental psychology" a: Simply Psychology. Recuperat a: 13 octubre 2019 de Simply Psychology: simplypsychology.com.
2. "Psicologia evolutiva: què és, i principals autors i teories" a: Psicologia i Ment. Recuperat a: 13 octubre 2019 de Psicologia i Ment: psicologiaymente.com.
3. "Psicologia evolutiva" en: Wikipedia. Recuperat a: 13 octubre 2019 de Wikipedia: es.wikipedia.org.
4. "Psicologia evolutiva i etapes de desenvolupament" a: Universitat VIU. Recuperat a: 13 octubre 2019 d'Universitat VIU: universidadviu.es.
5. "Developmental psychology" a: Wikipedia. Recuperat a: 13 octubre 2019 de Wikipedia: en.wikipedia.org.