POLIS GREGUES: CARACTERÍSTIQUES, ORGANITZACIÓ SOCIAL I POLÍTICA - HISTÒRIA - 2025

Les polis gregues van ser el nom que van rebre les ciutats-estats característiques de la Grècia clàssica. Aquest tipus d'unitats polítiques i administratives van sorgir a la fi de l'Edat Fosca, quan diversos nuclis de població van ser agrupant-se en un procés anomenat sinecismo.

L'Antiga Grècia no va existir com un país en el sentit modern, sinó que va estar composta per un gran nombre de polis independents entre si i amb característiques socials pròpies. Sol davant una amenaça exterior les polis s'unien i actuaven com un ens comú. Mentre això no passava van ser freqüents els enfrontaments entre elles.

Mapa de l'Antiga Grècia - Font:

Entre les polis més importants es trobaven Atenes, Esparta o Olímpia. Encara que les seves estructures polítiques variaven, un dels punts en comú va ser la creació de l'concepte de ciutadà. A part d'aquests, a les ciutats-estat també residien altres habitants lliures però no ciutadans i, a la part baixa de la societat, els esclaus.

Mentre Esparta es va distingir per ser una societat militaritzada, altres polis, com Atenes, aviat van destacar per la importància concedida a la filosofia. En aquesta època, la filosofia també s'ocupava de teoritzar sobre la política, de manera que les obres d'autors com Sòcrates van influir en l'organització administrativa.

origen

La polis va ser la denominació que van rebre les ciutats-estats que conformaven l'Antiga Grècia. Es tractava d'unitats administratives independents conformades per la ciutat central i els terrenys que l'envoltaven.

Encara que no existeix un consens absolut sobre la data de la seva aparició, en general es considera que es van originar a la fi de l'Edat Arcaica.

edat fosca

L'Edat Fosca comprèn el període històric que va des del 1200 a. C a l'750 a. C. A la fi d'aquesta era és quan comencen a aparèixer les polis.

Ja durant l'Edat de l'Bronze havien sorgit antecedents d'aquestes ciutats-estat, però el final de la civilització micènica va provocar una crisi en els centres urbans. Per aquest motiu, durant la major part de l'Edat Fosca, les ciutats no van tenir una gran importància.

Genos o oikos

Segons els historiadors, l'origen de la polis es troba en la unió dels oikos. Aquests eren clans a el principi familiars i després més amplis, que estaven governats pel Basileus.

Va arribar un moment en què diversos oikos van decidir acceptar a un autoritat única que s'encarregués de posar fi als conflictes oberts entre ells. Per al segle VIII a. C aquesta unió havia desembocat en la creació d'autèntiques ciutats-estat: les polis.

Juntament amb els membres de ple dret dels oikos, en les polis també residien els esclaus que posseïa cada clan i que eren imprescindibles per a l'economia de l'època.

Discrepàncies en la data d'origen

Tot i l'anteriorment assenyalat, hi ha un corrent historiogràfic que avança l'origen de les polis a el segle IX a. C. Aquests es basen en què la formació al segle VIII a. C d'algunes colònies que tenien les característiques de les ciutats-estat. La conclusió és que per replicar aquesta estructura en les colònies, les polis havien d'haver aparegut abans.

Una de les evidències arqueològiques que sembla confirmar aquesta opinió són les restes d'Esmirna. Aquesta va ser construïda sobre l'any 850 a. C i estava composta per unes 500 cases envoltades per una muralla.

Igualment, els partidaris de situar al segle IX a. C l'aparició de les polis assenyalen que Homer va descriure ciutats d'aquest tipus en els seus poemes.

Evolució de la polis

Com passa amb totes les organitzacions administratives, la polis grega va evolucionar amb el temps. A el principi, el seu sistema era aristocràtic, amb els nobles controlant en govern de la ciutat-estat.

Amb el pas el temps, el Basileus va anar perdent per de el poder polític i econòmic. Tan sols va conservar intacte el seu poder religiós. Aquests augmentar encara més la influència de l'aristocràcia.

Aquest sistema va ser el dominant fins al principi de l'època arcaica, moment en el qual la noblesa va haver de començar a compartir el seu poder amb altres grups.

La crisi que va posar fi a el domini de l'aristocràcia succeir entre el segle VII a. C i el VI a. C. És llavors quan es va produir l'anomenada stasis, que va provocar que la polis adoptés un sistema de tirania.

De la polis arcaica a la polis clàssica

El següent pas en l'evolució de les polis es va produir quan les classes menys afavorides es van unir amb les que ocupaven un lloc mitjà per exigir millores en la seva situació.

Les autoritats de la polis van respondre a aquesta exigència mitjançant el nomenament de magistrats especials, que van ser, en la pràctica, autors d'una nova legislació. Les lleis redactades van tenir com a objectiu suavitzar els conflictes que havien sorgit.

Tot i que el resultat va variar depenent de la polis, a Atenes va començar a desenvolupar un sistema inèdit fins a la data: la democràcia.

Característiques

Les diferents polis tenien característiques pròpies. No obstant això, hi havia algunes compartides per la majoria d'elles.

Reduïda extensió territorial

Entre els elements comuns a totes les polis gregues es trobava el reduït territori que dominava cadascuna d'elles.

Com a regla general, la polis estava formada per una ciutat en la qual se situaven els edificis administratius, religiosos, comercials i polítics. Al voltant d'aquest nucli urbà, la polis dominava una petita franja de terreny destinat als cultius.

L'extensió de la majoria de les polis no superava els 90 quilòmetres quadrats. La seva població oscil·lava entre els 3000 i els 5000 habitants. L'excepció a aquest petit tamany van ser Atenes i Esparta, les dues potències de la zona.

Independència política i econòmica

Encara que el concepte d'estat-nació no havia nascut encara, cada polis grega podia ser considerada com un Estat independent. Cadascuna tenia el seu propi govern i sistema administratiu i les guerres entre elles van ser freqüents.

Un altre element comú en les polis va ser la seva independència econòmica. Cada ciutat tenia la seva pròpia moneda i la seva pròpia manera d'organitzar el comerç.

L'estructura social

La societat de les polis estava conformada per diverses classes diferents. La gran novetat va ser l'aparició del concepte de ciutadà. Aquests eren aquelles persones lliures que tenien dret a votar.

D'altra banda, les polis eren societats esclavistes. Els esclaus solien ser presoners de guerra, encara que alguns van arribar a aquesta situació pels deutes que van contreure.

Organització arquitectònica de les polis

Aquestes ciutats-estat solien ser molt similars quant a la seva organització urbanística. Així, comptaven amb una ciutadella o fortalesa anomenada acròpolis i que s'aixecava en el terreny més elevat de l'àrea urbana. Era en aquesta ciutadella en la qual se situaven els edificis dedicats a la religió, l'economia i la política.

Aquests nuclis urbans estaven organitzats al voltant d'un gran espai públic, una espècie de plaça central: l'àgora. Era on s'aixecava el mercat i on es realitzaven activitats culturals.

Finalment, les muralles jugaven un paper fonamental per a la defensa de la ciutat. A mesura que les polis van anar guanyant en fortalesa, les muralles van ser augmentant la seva extensió.

organització política

En un començament, les polis estaven regides per monarques. Més endavant, aquests van ser perdent el seu poder en mans d'una oligarquia conformada per l'aristocràcia. El següent pas va ser l'aparició de tiranies basades en el govern d'un líder poderós. Finalment, en algunes de les ciutats-estat es va imposar la democràcia.

basileus

Com s'ha assenyalat, les polis van començar sent monarquies, encara que els monarques no acumulaven tots els poders. El Basileus, nom que rebia el rei, va acumular competències religioses, militars i judicials.

Al seu costat governava la noblesa, amb funcions de control perquè el monarca no es extralimitarà. Aquests aristòcrates eren els amos dels millors terrenys de cultiu i, mitjançant el matrimoni dels seus descendents, van anar acumulant més poder econòmic i polític.

Amb el temps, l'aristocràcia va començar a despullar a l'Basileus de molts dels seus poders, fins convertir-se en els governants de les ciutats.

evolució política

Els aristòcrates, quan van accedir a el poder a les polis, es van reservar l'accés als llocs més importants de Consell. No obstant això, diverses crisis van acabar provocant que apareguessin diferents tirans que van posar punt final a l'domini aristocràtic.

Ja en el període Arcaic, les polis van passar per canvis en les seves estructures socials i econòmiques. Aquestes transformacions, al seu torn, van acabar impulsant canvis en el sistema polític que van permetre a el poble participar en les decisions.

Encara que, en comparació amb el concepte actual, es va tractar més d'una plutocràcia que d'una democràcia, sí va representar una manera totalment diferent de governar-se.

Democràcia i el concepte de ciutadans

En l'àmbit polític i en el social, no hi ha dubte que una de les grans novetats que van introduir les polis gregues va ser la creació de l'concepte de ciutadà.

A partir d'aquest moment, els habitants masculins lliures de les polis van començar a tenir drets polítics, com a poder votar.

No tots els habitants podies adquirir la condició de ciutadà. Així, els estrangers, les dones, els esclaus i els lliberts no podien ser-ho.

Cal apuntar que aquest nou sistema polític, la democràcia, no va arribar a totes les polis gregues. Una de les més importants, Esparta, va mantenir el seu govern basat en l'aristocràcia.

Institucions polítiques

Tot i que van existir excepcions, la majoria de les polis van crear institucions molt semblants, encara que podien variar les denominacions.

Entre les més comunes es trobaven l'Assemblea, el conjunt de ciutadans, el Consell, que assessorava el govern i els magistrats, funcionaris de cada ciutat-estat.

organització social

Com s'ha apuntat, una de les bases de la societat de les polis va ser l'aparició del concepte de ciutadà. Per a això es tenien en compte assumptes com si riquesa o la seva condició de persona lliure o no.

Ciutadans o politai

Els ciutadans eren els únics que tenien tots els drets polítics i civils. Aquesta condició s'aconseguia per naixement i significava l'adquisició d'algunes responsabilitats amb la ciutat-estat.

Aquestes responsabilitats anaven des de les militars fins a les polítiques, passant per les judicials. En totes aquestes àrees, els ciutadans podien i havien de participar ocupant els llocs de responsabilitat.

Finalment, també estaven obligats a pagar algunes taxes especials per sufragar cerimònies o festes públiques.

No ciutadans però lliures

Dins dels homes lliures, ja que les dones es regien per un altre sistema social, hi havia alguns grups que no eren considerats ciutadans. Entre aquests grups estaven, per exemple, els estrangers que vivien a la polis.

Classes socials no lliures

Les polis gregues eren societats en què abundaven els esclaus. Aquests solien haver arribat a aquesta condició per raons de guerra, com molts descendents dels derrotats. Igualment, els nens no desitjats podien acabar tenint aquesta destinació, a igual que aquelles persones que no poguessin pagar els seus deutes.

Existien dos tipus d'esclaus: els públics, l'amo era l'Estat, i els privats, els quals pertanyien a propietaris particulars. A el no ser considerats lliures, aquests esclaus no gaudien de cap tipus de dret polític. Sí podien, en canvi, comprar la seva pròpia llibertat i passar a ser persones lliures, però mai ciutadans.

Esparta

Com a societat militaritzada i aristocràtica, Esparta tenia algunes característiques úniques. Així, només podien ser considerats espartans aquells nascuts de mares i pares de la ciutat-estat. El seu únic treball era el servei militar.

A l'igual que a la resta de les polis, aquests ciutadans eren els únics amb drets polítics, cosa de la qual s'excloïa a les dones.

organització econòmica

La base de l'economia de tota la Grècia antiga era l'agricultura, encara que en moltes zones seus camps eren bastant poc productius. A principis de segle IV aC, les polis van començar a desenvolupar activitats artesanes, així com a impulsar el comerç.

Altres dels aspectes característics de l'economia de les polis va ser l'ús d'esclaus per a les tasques més dures.

Agricultura

Encara que l'orografia de la península hel·lènica provocava que moltes zones fossin difícils de conrear, les polis van destinar les planes a el cultiu de productes com la vinya, els cereals, l'olivera o les hortalisses.

Aquestes terres estaven en mans dels grans propietaris i els agricultors amb menys terrenys havien de limitar-se a una activitat de subsistència.

artesania

L'artesania en els inicis de les polis va ser, pràcticament, només d'ús domèstic. A poc a poc, això va anar canviant fins que, per al segle IV a. C, aquesta activitat jugava un paper important en el comerç de les ciutats-estat.

A el principi, era una activitat realitzada només per les dones, però quan es va començar a necessitar una producció major les polis van començar a utilitzar als esclaus com a mà d'obra.

A part dels tèxtils, que van adquirir molta fama, les polis també van treballar el cuir, el metall o l'argila. Aquests materials solien ser manipulats en tallers especialitzats i que, en la majoria de les vegades, pertanyien a famílies concretes.

Es considera a l'any 429 a. C com el punt d'inflexió en l'artesania de les polis. A partir de llavors va aparèixer una classe social conformada pels propietaris d'aquests tallers. Aquest nou grup aviat va aconseguir pastar importants riqueses.

Comerç

Si l'orografia grega era un impediment per al desenvolupament de l'agricultura, la seva situació geogràfica li va donar l'oportunitat de ser una potència comercial, sobretot en el marítim.

Els seus vaixells es van dirigir aviat a Egipte, Itàlia i el mar Negre a la recerca de l'blat que necessitaven, mentre que transportaven altres mercaderies per vendre.

El comerç va adquirir tanta importància que es va desenvolupar una nova classe social: els emporoi o comerciants. Aquests havien de pagar tributs per cada càrrega que transportaven.

Principals polis gregues

Les dues grans potències de l'antiga Grècia van ser Atenes i Esparta. Totes dues tenien sistemes polítics, socials i comercials diferents i es van enfrontar en diverses ocasions. A part, també hi va haver altres polis importants com la d'Olimpia o Corint.

Atenes

El nom de la ciutat prové de la deessa Atenea, qui, segons el mite, va reclamar la zona després de vèncer a Posidó.

Segons els historiadors, els primers habitants es van assentar a Atenes sobre l'any 3000 a. C. Tota la ciutat es va erigir prenent a l'Acròpolis com a centre neuràlgic. Ja per al 1400 a. C, s'havia convertit en un assentament important dins de la civilització micènica.

Atenes, a l'contrari d'Esparta, no va centrar la seva desenvolupar al poder militar. La seva importància es va basar en les seves activitats comercials, especialment en les marítimes. En part, aquesta aposta pel comerç es va deure a la pobresa dels terrenys que envoltaven la ciutat.

Amb el temps, Atenes va ser el centre de tota la civilització grega clàssica. En ella la filosofia va aconseguir cotes que mai s'havien vist i també va ser el lloc en el qual es va desenvolupar la democràcia.

Esparta

Juntament amb Atenes, Esparta es va convertir en l'altra gran polis de la seva època. El seu poder va estar basat en el seu poder militar.

L'exèrcit d'Esparta era l'únic professional de tota Grècia. Cadascun dels seus components rebia un granja i els esclaus necessaris per treballar-la.

El seu origen es troba en la unió de cinc llogarets. Aquestes, reunides ja en una ciutat-estat, van ser conquistant als pobles propers. Amb el temps, el seu poder va augmentar i van passar a atacar a altres ciutats-estat fins arribar a controlar gairebé tot el Peloponès.

El govern d'Esparta mai va evolucionar cap a la democràcia. A l'capdavant de la polis estava una casta formada per guerrers.

El seu poder va arribar a ser tan gran que per poder derrotar-haver de conformar una gran aliança entre les principals polis. Finalment, el 362 a. C, Esparta va ser derrotada pels tebanos i va iniciar la seva decadència.

Corint

Com era habitual entre les polis gregues, Corint es va aixecar a partir d'una zona rocosa elevada. La ciutat estava envoltada per una gran muralla que baixava des d'aquesta roca fins arribar a un port artificial.

Durant una època, Corint va aconseguir situar-se gairebé a el mateix nivell d'importància que Atenes i Esparta. Va ser, igualment, d'on van partir expedicions colonitzadores cap a Sicília i Corfú.

Corint va ser una de les ciutats-estat més duradores, ja que va mantenir la seva importància fins bastant després que comencés el domini romà.

Pèrgam

Part de les polis més importants van estar ubicades a Àsia Menor, territori situat en l'actual Turquia. Entre elles va destacar Pèrgam, un centre cultural i intel·lectual en què es conservava un autèntic tresor de coneixements en forma de pergamins.

Olimpia

Situada al vessant de la muntanya Cronio, Olimpia va passar a la història per haver estat l'origen dels Jocs Olímpics. Aquests se celebraven cada quatre anys, durant uns dies en què totes les guerres havien de detenir-se.

Igualment, Olimpia albergava alguns dels edificis religiosos més coneguts de la Grècia clàssica. En aquesta ciutat, finalment, se situava el taller de Fidias, un dels escultors més prestigiosos de món antic.

Importància en la filosofia de l'Antiga Grècia

La filosofia, paraula derivada dels termes grecs "philos" (amor o seguidor) i "sofia" (saviesa) va ser conreada en gairebé totes les polis. Mitjançant ella es pretenia aconseguir la veritat fent servir la raó.

Els filòsofs intentaven comprendre el món que els envoltava mitjançant l'ús de el pensament i extreure les lleis que determinaven l'ordre natural.

D'altra banda, cal tenir en compte que a l'antiga Grècia els filòsofs no només es dedicaven a el pensament abstracte. Les seves obres abastaven multitud de temes, des de la física fins a la política. En aquest últim camp, els filòsofs van dissertar sobre el millor sistema de govern possible, cosa que va tenir repercussions pràctiques en les polis.

Es considera que la filosofia com a disciplina de pensament va néixer a Milet, una polis situada a l'Àsia Menor.

Filosofia i organització política

El sistema social i polític de les polis gregues va donar l'oportunitat als seus ciutadans que dediquessin part del seu temps a les activitats intel·lectuals. Això, ja de per si, va representar una gran canvi enfront de civilitzacions anteriors.

Bona part dels primers filòsofs, com els sofistes, van tenir especial interès en educar els joves perquè participessin en la política.

Més tard, van ser els filòsofs els que van teoritzar sobre quin era el millor sistema de govern possible. Alguns preferien el govern dels millors, entesos com els més preparats intel·lectualment, mentre que altres van aportar arguments a favor de la democràcia.

Plató i Aristòtil

Escola d'Atenes. Rafael Sanzio.

Encara que van existir nombroses escoles filosòfiques, tots els experts destaquen el nom de dos filòsofs com els més influents: Plató i Aristòtil. La seva obra no només va ser important en la seva època, sinó que forma part dels fonaments de la civilització en occident.

Tots dos filòsofs van basar bona part del seu pensament polític i social en la pròpia existència de la polis. Aquesta, composta per ciutadans i per esclaus només era viable si es considerava com una entitat polític.

La llei i la justícia eren els elements principals de la polis. Al costat d'elles, els dos filòsofs també donaven gran importància a la llibertat, entesa com un concepte polític i inabastable fora de les ciutats-estat.

referències

1. La Crisi de la Història. La polis grega. Obtingut de lacrisisdelahistoria.com
2. Romero Reial, Fernando. Polis gregues: característiques. Obtingut de unprofesor.com
3. Escuelapedia. La formació de la polis grega. Obtingut de escuelapedia.com
4. Cartwright, Mark. Polis. Obtingut de ancient.eu
5. Gill, NS The Ancient Greek Polis. Obtingut de thoughtco.com
6. The Editors of Encyclopaedia Britannica. Polis. Obtingut de britannica.com
7. Kagan, Donald. The Rise of the Polis in Ancient Greece. Obtingut de brewminate.com
8. Keaton, David. The Emergence of the Greek Polis. Obtingut de worldhistoryarchive.org