Els plexes coroides són unes petites estructures vasculars de l'encèfal. Aquestes regions s'encarreguen de formar el líquid cefaloraquidi, el qual resulta un element indispensable per a la protecció de el sistema nerviós central.
La major part de el líquid cefaloraquidi s'origina en els plexes coroides, renovant entre sis i set vegades a el dia en els cervells dels éssers humans. Aquestes estructures destaquen per resultar una continuació de la piamàter a nivell dels ventricles. Per aquest motiu, aquestes estructures estan formades principalment per cèl·lules epindimarias modificades.
Els plexes coroides constitueixen una petita regió de l'encèfal que s'encarrega de formar el líquid cefaloraquidi, una substància intracranial que recorre diferents regions de cervell amb l'objectiu de brindar-protecció.
Característiques dels plexes coroides
Medul·la i escorça de l'cerebel 1: vel medul·lar posterior. 2: Plexe coroïdal. 3: Cisterna cerebellomedullaris de la cavitat subaracnoïdal. 4: Canal central. 5: Corpora quadrigemina. 6: Peduncle cerebral. 7: Vel medul·lar anterior. 8: Revestiment ependimario de l'ventricle. 9: Cisterna pontis de la cavitat subaracnoïdal i Fletxa: Flux de líquid cefaloraquidi (LCR) a través del forat de Magendie. Font: lyhana8 / Public domain
De forma més concreta, aquests elements de l'encèfal constitueixen unes estructures vasculars que se situen en els laterals dels ventricles cerebrals. Són regions formades per un gran nombre de capil·lars que constitueixen una xarxa i estan envoltats per unes cèl·lules amb una estructura similar a un epiteli.
En aquest sentit, els plexes coroides no tenen làmina basal i presenten una base afilada amb unes prolongacions que s'uneixen al que oligondrocitos per poder utilitzar el plasma sanguini, el qual resulta necessari per generar el líquid cefaloraquidi.
Juntament amb les cèl·lules ependimarias, aquestes estructures constitueixen una continuació de la piamàter (la meninge interna que protegeix el sistema nerviós central) a nivell dels ventricles.
Així doncs, la piamadre compleix la mateixa funció que els plexe coroides. No obstant això, la primera el realitza a l'encèfal i la medul·la espinal, mentre que el segon se situa en els ventricles cerebrals.
histologia
Microfotografia de la secció tenyida amb hematoxilina i eosina de l'plexe coroideo normal. Font: Marvin_101 / Public domain
El cervell dels éssers humans presenta quatre plexes coroides diferents. Cadascun d'ells es situa en un dels quatre ventricles cerebrals.
Els plexes coroides estan formats per una capa de cèl·lules epitelials cuboidales que envolten el nucli dels capil·lars i el teixit conjuntiu. La capa epitelial dels plexes resulta contínua amb la capa de cèl·lules ependimarias, la qual recobreix els ventricles cerebrals.
No obstant això, la capa de cèl·lules ependimarias, a diferència dels plexes coroides, presenta una sèrie d'unions molt estretes entre les cèl·lules. Aquest fet impedeix que la majoria de substàncies puguin travessar la capa i assolir el líquid cefaloraquidi.
Pel que fa a la seva ubicació, els plexes coroides es troben a la regió superior de la banya inferior dels ventricles laterals.
Presenten una estructura llarga que recorre tota la superfície de l'ventricle. Així mateix, els plexes coroides passen pel forat interventricular i estan presents a la part superior de l'tercer ventricle.
A més, aquestes estructures també poden observar-se en el quart ventricle cerebral. En aquest cas, se situen en la secció més propera a la meitat inferior de l'cerebel.
Així doncs, el plexe coroideo constitueix una estructura que està present en tots els components de sistema ventricular excepte l'aqüeducte cerebral, la banya frontal de l'ventricle lateral i la banya occipital de l'ventricle lateral.
funcionament
Els plexes coroides configuren la continuació de la piamàter a nivell dels ventricles, estan formats per cèl·lules ependimarias modificades que posseeixen una làmina basal.
Les cèl·lules d'aquests plexes es troben connectades entre si a través d'unions oclusives, i s'assenten sobre el teixit connectiu (no nerviós) de el cervell.
Les cèl·lules ependimarias dels plexes coroides es recolzen sobre el teixit connectiu i formen una substància que es coneix com tela coroïdal. Aquesta tela es replega formant els plexes coroides, els quals es caracteritzen per presentar una gran quantitat de capil·lars immersos en el seu teixit.
El plasma d'aquests capil·lars es filtra a través del epiteli dels plexes coroides i actua com una membrana dializante. Finalment, el plasma és enviat als ventricles com a líquid cefaloraquidi.
funció
Tall coronal de l'asta inferior de l'ventricle lateral. Font: Henry Vandyke Carter / Public domain
La principal funció que presenten els plexes coroides consisteix a produir i transmetre el líquid cefaloraquidi
El líquid cefaloraquidi constitueix una substància incolora que banya l'encèfal i la medul·la espinal. Viatja a través de l'espai subarcnoideo, els ventricles cerebrals i el canal ependimario, i presenta un volum d'uns 150 mil·lilitres aproximadament.
La principal funció d'aquesta substància consisteix a protegir el cervell. Concretament realitza les següents activitats:
- Actua com amortidor i protegeix les regions encefàliques de traumatismes.
- Proporciona suport hidropneumàtic a l'encèfal per regular la pressió local.
- Ajuda en la regulació de l'contingut de l'crani.
- Compleix funcions de nutrició de el cervell.
- Elimina metabòlits de el sistema nerviós central.
- Serveix com a via perquè les secrecions pineals arribi a la glàndula hipòfisi.
Més enllà de la producció de líquid cefaloraquidi, els plexes coroides actuen com un sistema de filtració, eliminant els residus metabòlics, substàncies estranyes i excés de neurotransmissors en el líquid cefaloraquidi.
Així doncs, aquests plexes desenvolupen un paper molt important a l'hora d'adequar i mantenir l'ambient extracel·lular que requereix el cervell per funcionar de forma adequada.
malalties relacionades
En l'actualitat, la principal patologia relacionada amb els plexes coroides són els tumors. Concretament, s'han descrit tres tipus principals: el papil·loma de plexe coroideo, el papil·loma atípic i el carcinoma.
Aquestes alteracions resulten tumors cerebrals primaris bastant infreqüents en la població general. Es deriven de l'epiteli de l'plexe coroideo i són especialment prevalents durant la infància.
La localització d'aquestes patologies sol ser, en la majoria de casos, els ventricles laterals. No obstant això, també es poden originar en el quart i al tercer ventricle.
La seva forma de presentació clínica més freqüent és la hidrocefàlia. Així mateix, pot originar disseminació leptomeníngea en els casos de papil·loma i carcinoma.
De forma global, els tumors dels plexes coroides representen entre el 0,3 i el 0,6% de tots els tumors cerebrals. De les tres tipologies, els papil·lomes són molt més freqüents, mentre que els carcinomes presenten una prevalença molt reduïda.
referències
- Abril Alonso, Águeda et alii (2003).Fonaments biològics de la conducta. Madrid: Sanz i Torres.
- Choroid plexus tumours. WHO Classi fi cation of Tumours of the Central Nervous System. 4th. Lió: IARC Press; 2007. 82-5.
- Epidemiology and pathology of intraventricular Tumors. Neurosurg Clin N Am. 2003; 14: 469-82.
- Hall, John (2011).Guyton and Hall textbook of medical physiology (12th ed. Ed.). Philadelphia, Pa.: Saunders / Elsevier. pàg. 749.
- Young, Paul A. (2007).Basic clinical neuroscience (2nd ed.). Philadelphia, Pa.: Lippincott Williams & Wilkins. pàg. 292.