PAUL EKMAN: BIOGRAFIA, TEORIA D'EMOCIONS, COMUNICACIÓ, OBRES - PSICOLOGIA - 2026

Paul Ekman (1934 - actualitat) és un científic i investigador nord-americà considerat com una de les figures més importants en psicologia de segle XXI. És famós per ser la primera persona a estudiar la naturalesa innata de les emocions amb una sèrie d'investigacions transculturals.

Les investigacions de Paul Ekman estaven basades en la idea que algunes característiques humanes, com les emocions o el llenguatge corporal, tenen un origen biològic en lloc de ser purament culturals com es creia fins llavors. D'aquesta manera, Ekman creia que eren universals, i va tractar de demostrar-ho amb els seus estudis.

Paul Ekman, 2016. Font: Momopuppycat / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

A més d'això Paul Ekman va ser una de les primeres persones a investigar el llenguatge corporal i la informació que els nostres moviments i expressions poden arribar a transmetre. De fet, va saltar a la fama dins dels Estats Units a causa de la seva interpretació de l'escàndol entre Bill Clinton i Mónica Lewinsky, a l'determinar que el president mentia en base al seu llenguatge corporal.

Bill Clinton va dir «no vaig tenir relacions sexuals amb aquesta dona». No obstant això, va mentir

En l'actualitat Paul Ekman segueix fent tasques d'investigació i de divulgació, tot i estar retirat de les seves tasques docents. L'any 1985 va publicar un best-seller anomenat Com detectar mentides, i el 2001 va participar en un documental sobre la mentida, El rostre humà.

Biografia

primers anys

Paul Ekman va néixer el 15 de febrer de 1934 a Washington DC, Estats Units. Fill d'una família jueva, va créixer movent-se per diferents ciutats del seu país, incloent Nova Jersey, Oregon, Califòrnia i Washington. El seu pare era pediatre i la seva mare advocada, i la seva única germana, Joyce, era una psicoanalista que exercia a la ciutat de Nova York.

Al principi Ekman volia ser psicoterapeuta. No obstant això, en 1958 va haver d'entrar a formar part de l'exèrcit, i aviat es va adonar que les rutines que s'utilitzaven allà eren bastant perjudicials per a la moral i les emocions de les tropes. Aquesta experiència li va fer canviar el seu objectiu, i va passar a voler convertir-se en investigador per poder millorar la vida de tanta gent com fos possible.

Universitat de Chicago i de Nova York

A l'edat de 15 anys, sense haver-se graduat a l'institut, Paul Ekman va aconseguir ser admès a la Universitat de Chicago, on va completar tres anys d'estudis. Durant el temps que va estar en aquesta institució es va interessar especialment per les teràpies grupals i per la informació que aquestes li donaven sobre les dinàmiques de grup.

Després d'aquest període es va traslladar a la Universitat de Nova York (NYU), on va aconseguir el seu grau en 1954. Durant el seu temps allà va haver de realitzar la seva tesi, en la qual va tractar de crear un estudi per comprovar com respondrien les persones a les teràpies grupals.

Més tard Paul Ekman va aconseguir ser acceptat a la universitat de Adelphi per realitzar un curs en psicologia clínica. La tesi del seu màster va estar centrada en les expressions facials i el moviment corporal. Finalment, va obtenir el seu doctorat de la mateixa universitat de Adelphi el 1958.

vida professional

Quan va acabar el servei militar, el 1960, Paul Ekman va decidir començar a dedicar-se a la investigació. Per a això va acceptar un lloc com a investigador associat a l'Hospital de l'Administració per Veterans de Palo Alto juntament amb Leonard Krasner. Allà es va dedicar a investigar el condicionament operant dels comportaments verbals en pacients amb problemes psiquiàtrics.

Entre 1960 i 1963 Ekman va aconseguir fons per les seves investigacions gràcies a una beca de post doctorat concedida per l'Institut Nacional de Salut Mental (NIMH). Aquesta beca estava destinada a que estudiés el llenguatge no verbal, i va ser renovada durant 40 anys, convertint-se en la seva principal font d'ingressos fins que va aconseguir entrar a la Universitat de Califòrnia com a professor el 1972.

Més endavant Ekman va canviar el seu focus dels moviments corporals a les expressions facials. El 1985 va escriure i va publicar el seu famós llibre Com detectar mentides. A el mateix temps, entre 1960 i 2004 va treballar com a consultor a l'Institut Psiquiàtric Langley Porter col·laborant amb diferents casos complicats.

L'any 2004 es va retirar de la docència a la Universitat de Califòrnia, i va fundar el Grup Paul Ekman (PEG) i el Paul Ekman International.

Fama i influència

A més del seu treball com a investigador i docent Paul Ekman també ha col·laborat en nombrosos projectes que han tingut una gran influència sobre el públic general. El primer d'ells va ser el seu documental de la BBC El rostre humà, que va sortir a la llum l'any 2001.

D'altra banda, Ekman va treballar com a consultor per a la famosa sèrie de televisió Menteix-me, que en gran part està basada en el seu treball. Aquesta sèrie va servir per donar-li a conèixer a el públic en general.

El mateix podria dir-se de la pel·lícula de Pixar Inside Out, en la qual va col·laborar donant consells a director. Després que s'estrenés Ekman va escriure una guia per a pares basada en la mateixa.

En l'edició de maig de l'any 2009 de la revista Time va ser nomenat com una de les 100 persones més influents. També és considerat un dels psicòlegs més importants de tot el segle XXI.

Teoria de les emocions

Una de les aportacions més importants de Paul Ekman va ser la seva innovadora teoria sobre les emocions. Fins a l'arribada d'aquest investigador, el corrent més acceptada era la que defensava que les emocions eren construccions socials, i que a el no tenir cap base biològica depenien en gran mesura de la societat en què visqués cada persona.

Per contra, Ekman creia que els sentiments tenien un origen principalment biològic, i per tant haurien de ser universals i presentar-se de maneres molt semblants en totes les cultures de l'món. Per comprovar-ho, va dur a terme un dels estudis transculturals més ambiciosos fins a l'època.

Juntament amb el seu equip, Paul Ekman va dissenyar un estudi en el qual li mostrava fotografies de diferents expressions facials a persones de cultures repartides per tot el món. La seva idea és que si realment les emocions eren innates, tots els participants haurien de ser capaços de reconèixer-les independentment del seu origen.

Els resultats de l'estudi van ser molt concloents: pràcticament tots els participants van ser capaços de reconèixer les expressions facials representades a la fotografia i de nomenar-les de manera semblant. D'aquesta manera es va demostrar que efectivament hi ha una sèrie d'emocions innates que són independents de la cultura o el lloc d'origen.

emocions bàsiques

Les emocions bàsiques descrites per Ekman en la seva obres Emotions revealed (2007) eren les següents: enuig, fàstic, alegria, tristesa i por. També es van trobar algunes evidències relacionades amb altres sentiments secundaris, però aquestes no eren tan forts i per tant no van ser inclosos en la seva teoria original.

Comunicació no verbal

D'altra banda, Paul Ekman també va ser un dels pioners en l'estudi de el llenguatge corporal i la seva importància en els processos de comunicació interpersonal. De fet la seva primera publicació va ser un article de 1957 en el qual mostrava la seva frustració per la dificultat que existia a l'hora de mesurar el llenguatge corporal de manera empírica.

Per a Paul Ekman, la comunicació no verbal suposa una gran part de tot l'intercanvi d'informació que es dóna en les interaccions humanes. Segons ell, de manera inconscient som capaços d'interpretar els gestos, moviments, expressions, tonalitats i posicions del nostre interlocutor, de tal manera que podem comprendre millor el seu missatge.

No obstant això, hi ha una gran dificultat per mesurar tots aquests elements de manera objectiva, cosa que Ekman es va proposar solucionar. Gran part de les seves investigacions van estar destinades a entendre millor la comunicació no verbal ia identificar i classificar els seus components més importants.

Els estudis de Paul Ekman amb el llenguatge corporal van estar també molt relacionats amb les seves investigacions sobre les emocions i el seu caràcter universal. De fet, un dels principis bàsics de la seva teoria dels sentiments és que aquests s'expressen físicament de maneres molt semblants en totes les cultures de l'món, de manera que el llenguatge no verbal tindria un fort component biològic.

microexpresiones

Una altra de les branques principals d'estudi de Paul Ekman va ser la importància de les microexpressions a l'hora de detectar les emocions humanes i les incongruències en la comunicació. Segons aquest investigador, les persones som capaços d'utilitzar més de 10.000 expressions facials diferents, encara que només unes 3.000 estarien directament relacionades amb les emocions.

Microexpresiones. Font: paulekman.com

Un dels objectius d'Ekman amb aquesta línia d'investigació era ser capaç de detectar un sistema fiable per detectar les mentides i les incongruències en la comunicació. Els seus resultats en aquest sentit van ser publicats en el seu llibre Com detectar mentides, a més d servir de base per a la famosa sèrie de televisió Menteix-me.

A més d'això, Ekman va desenvolupar un sistema conegut com a Sistema de Codificació d'Acció Facial que serveix per descriure els moviments facials relacionats amb cadascuna de les emocions bàsiques.

A partir d'aquest sistema també va desenvolupar diversos mètodes d'entrenament per reconèixer expressions facials bàsiques, que per exemple poden utilitzar per a la rehabilitació de persones amb Asperger.

En aquesta breu entrevista Ekman parla sobre comunicació no verbal i mentides, microexpresiones:

obres

- Com detectar mentides (1985).

- Emocions en el rostre humà (1972).

- La cara de les emocions: com llegir expressions facials per millorar les seves relacions (2017).

- Què diu aquest gest? (2004).

- Per què menteixen els nens (1994).

- Moving towards global compassion (2014).

- Emocions revelades (2003).

- Facial action coding system (1978).

referències

1. "Paul Ekman Biography" a: Good Therapy. Recuperat a: 26 abr 2020 de Good Therapy: goodtherapy.org.
2. "Paul Ekman" a: Famous Psychologists. Recuperat a: 26 abr 2020 de Famous Psychologists: famouspsychologists.org.
3. "About Paul Ekman" a: Paul Ekman Group. Recuperat a: 26 abr 2020 de Paul Ekman Group: paulekman.com.
4. "Paul Ekman Ph. D." a: Psychology Today. Recuperat a: 26 abr 2020 de Psychology Today: psychologytoday.com.
5. "Paul Ekman" a: Wikipedia. Recuperat a: 26 abr 2020 de Wikipedia: en.wikipedia.org.