- localització
- Característiques físiques i biològiques
- dentadura
- contextura
- comunicació
- capacitat cranial
- hàbitat
- eines
- activitats
- Extinció de l'espècie
- referències
El Paranthropus robustus o Australopithecus robustus és una espècie d'homínid que va viure fa 1,8 a 1,2 milions d'anys a Sud-àfrica. Deu el seu nom a l'paleontòleg Robert Broom, qui va realitzar el descobriment de l'espècie a Sud-àfrica el 1938. Fins a aquest moment no es coneixia de l'espècie, la troballa es va donar al principi quan va comprar un fragment d'un molar que li va vendre un nen.
Gert Terblanche va ser el nen que va trobar els primers fragments de crani i la mandíbula, només que en aquest moment no coneixia la magnitud de la seva troballa fins que a l'paleontòleg Broom va realitzar els estudis pertinents.
Ditsong National Museum of Natural History, from Wikimedia Commons
La passió de Broom el va motivar a realitzar xerrades i investigacions a la zona, que posteriorment el van portar a la descoberta dels fragments de l'esquelet, cinc dents i part de l'estructura cranial de l'Australopithecus robustus.
localització
La troballa inicial de l'espècie Paranthropus robustus per Broom va ser al jaciment de Kromdraai a Sud-àfrica i després va trobar les restes de 130 robustus en Swartkrans.
El paleontòleg va nomenar a l'espècie Paranthropus, que té com a significat "a la banda de l'home". El nom de robustus va ser atorgat per la forma de la seva dentadura, que posseeix una gran grandària, i per l'estructura de l'crani.
En els anys següents van ser descobertes dues espècies que formen part de la família dels Paranthropus, les quals van rebre el nom de aethiopicus i boisei.
No obstant això, alguns científics difereixen el paleontòleg Broom i consideren que l'espècie no hauria de ser anomenada Paranthropus, ja que per a ells pertany a la família dels Australopithecus. Per tant, les tres espècies haurien es nomenades com Australopithecus robustus, A. boisei i A. aethiopicus.
Fins al moment, Robert Broom, ha estat l'únic a trobar restes de l'Australopithecus robustus.
Característiques físiques i biològiques
El Paranthropus robustus pertany a l'espècie d'homínid fòssil, que prové de la família dels primats hominoïdeus. Per això, l'espècimen aconseguia mantenir una posició dreta i caminar.
Els Paranthropus també es coneixen com Ustralopitecinos robustos o parántropos i descendeixen dels Australopithecus.
Els especialistes que van realitzar els estudis científics a l'espècimen desvetllar que va viure fa 1,8 a 1,2 milions d'anys i es creu que només aconseguia arribar als 17 anys d'edat. Es caracteritzava per posseir una anatomia robusta en el seu crani i les seves dents eren resistents.
Una altra de les seves característiques importants és que posseïa una cresta sagital que subjectava la musculatura de la mandíbula a l'crani, que li permetia consumir aliments grans i fibrosos. Cal destacar que la força de la mossegada es trobava en els premolars, que eren grans i amples.
D'altra banda, els resultats de les investigacions van concloure que entre les femelles i els mascles hi havia diferències.
En aquest sentit, els mascles arribaven a pesar 54 quilograms i tenien una alçada de 1,2 metres, i les femelles tenien un pes de 40 quilograms i mesuraven 1 metre aproximadament.
Tot i presentar trets robustos al crani i la mandíbula, el Paranthropus robustus no era d'una mida molt gran, la seva contextura es compara amb els Australopithecus.
dentadura
Pel que fa a la seva dentadura, una de les característiques més destacades és que comptava amb un esmalt dental gruixut, incisius petits i molars grans. A més, presentava una mandíbula alta, sòlida, curta, robusta i amb una potent masticació.
contextura
De la seva anatomia corporal es pot destacar que les articulacions sacroilíaques eren petites. Tenia braços llargs i les vèrtebres també eren petites.
Posseïa un coll femoral llarg i es va mostrar pels ossos trobats que posseïen una finor tàctil diferent als Australopithecus, el que li va permetre una major agilitat per trobar els aliments.
L'any 2007 les investigacions van revelar que el Paranthropus robustus presentava un dimorfisme sexual, a causa de el qual existia un major desenvolupament en les femelles i un menor en els mascles.
Els científics van trobar proves que van indicar que els mascles monopolitzaven a les femelles, el que va generar morts entre les espècies masculines. Per tal motiu, les restes dels ossos trobats eren de mascles joves.
Els estudis també demostren que eren bípedes. No obstant això, encara que l'espècie va aconseguir caminar, la seva activitat cerebral no es va desenvolupar completament, de manera que no era un homínid intel·ligent.
comunicació
Una de les activitats més característiques de l'Australopithecus robustus té a veure amb l'acte comunicatiu.
Entre les peculiaritats més destacades d'aquest homínid ressalta la capacitat que tenien d'escoltar, tot i que no podien parlar com els humans.
Per verificar l'habilitat auditiva, basats en les característiques de l'oïda humana, es van realitzar estudis comparatius entre les capacitats sensorials dels ximpanzés, el Paranthropus robustus i els P. robustus australopithecus africanus.
El 2013 els científics que treballen en l'estudi van indicar que els Paranthropus robustus comptaven amb elements suficients en la seva estructura que els permetia tenir una capacitat de sentir similar a la dels ximpanzés i goril·les, que són les espècies més properes als humans.
També es va descobrir que en hàbitats oberts els Paranthropus robustus van poder comunicar-se vocalment gràcies a la seva capacitat auditiva.
capacitat cranial
El cervell de l'Australopithecus robustus era desenvolupat i alt, semblant a el d'un ximpanzé: mesurava entre 410 i 530 cc. A la part superior tenia una cresta sagital, semblant a la d'un goril·la, que li proporcionava més força mandibular.
En comparació amb altres espècies, el seu cervell era petit amb relació als Homo. No obstant això, l'estructura cranial era major que la presentada pels Australopithecus.
És important destacar que la superfície de l'crani i la cresta era més petita en les femelles. En el cas dels mascles, la cavitat crani-encefàlica era prominent.
La característica del seu crani li permetia tenir un tret particular en la seva fesomia: les galtes tenien ossos grans i amples (arcs zigomàtics) que li donaven a la seva cara una forma similar d'un plat. Un altre aspecte de la cara de l'espècimen denotava que era curt i de front vertical.
hàbitat
L'espècie Paranthropus robustus es localitzava a sud de el continent africà, en zones tropicals i praderies obertes com ara Coopers Cave, Drimolen, Swartkrans, Kromdraai i Gondolin.
Les restes fòssils analitzats en Swartkrans demostren que els P. robustus vivien, a més d'en coves, en campaments que construïen amb ossos, banyes d'animals i pedres a la vora dels llacs.
Les coves o cavernes solien ser els hàbitats predominants de l'espècie, ja que en aquests s'ocultaven de depredadors com els lleopards.
És important destacar que no hi va haver migració dels Paranthropus robustus cap a altres continents; l'espècie només es va mantenir en el sud d'Àfrica.
A causa de que van desenvolupar en un ambient de sabana i bosc obert, la seva alimentació es basava en tubercles, insectes, rizomes, nous, arrels, llavors i animals petits, entre d'altres elements.
D'altra banda, es calcula que durant un milió d'anys va aconseguir conviure amb una altra espècie similar a l'Homo.
eines
En les investigacions de Robert Broom i d'altres científics no s'han trobat troballes d'eines específiques. No obstant això, els estudis van aconseguir identificar fragments de banyes d'animals, pedres i ossos al jaciment de Swartkrans, que possiblement van ser utilitzats com a eines.
Així mateix, es presumeix que les eines es van usar per construir els seus habitatges i cavar turons de tèrmits, amb les quals s'alimentaven donat que són una font altament nutritiva de proteïna.
Aquests van ser els resultats llançats pels estudis que se li van realitzar a les restes de les eines trobades; encara no es coneix molta més informació a l'respecte.
activitats
Es troben molt pocs registres de les activitats desenvolupades pels P. robustus. No obstant això, com pertanyen a la família dels bípedes (aquells amb la capacitat de caminar alçats en dos peus), es desplaçaven a la recerca d'aliments.
D'altra banda, es coneix que sempre formaven grans grups i no els agradava viure sols, atès que eren caçats per lleopards.
També es va conèixer que els P. robustus li donaven valor a la família. Els fills vivien amb les seves mares i només es distanciaven quan formaven el seu propi grup familiar.
Extinció de l'espècie
Es manegen diverses hipòtesis sobre la causa de la seva extinció. Una de les principals causes se li atribueix als lleopards, atès que les restes trobades de l'Australopithecus robustus demostren que aquests mamífers li feien una ferida mortal al cervell que els causava la mort.
Les restes fòssils de l'Australopithecus robustus que van presentar aquesta ferida mortal es trobaven fora de les coves on habitaven. Es creu que els lleopards, després de caçar-los, es pujaven als arbres per menjar-se a la seva presa, motiu pel qual es van trobar les restes escampades fora de les cavernes.
Els científics assenyalen que aquesta pogués ser la causa principal de la seva extinció, fa 1,2 milions d'anys.
No obstant això, altres estudis no descarten la possibilitat de factors climàtics, així com la competència amb altres éssers vius com l'Homo erectus, que vivia a l'Àfrica per l'època, o l'evolució de l'espècie.
Fins a l'actualitat, els estudis realitzats a les restes de l'Australopithecus robustus no han llançat una causa específica que expliqui la seva desaparició de la Terra.
referències
- Australopithecus robustus. robustus is a robust Australopithecine. Recuperat en 6 setembre 2018 de Archaeology info: archaeologyinfo.com
- Paranthropus Robustus. Recuperat en 6 setembre 2018 de Bradshaw Foundation: Bradshawfoundation.com
- Paranthropus robustus (2.017) Recuperat en 6 setembre 2018 de Afany per saber: afanporsaber.com
- Paranthropus Robustus. Recuperat en 6 setembre 2018 de Wikipedia: es.wikipedia.org
- Paranthropus Robustus. Recuperat en 6 setembre 2018 de Human Origins: humanorigins.si.edu
- Paranthropus Robustus - Online Biology Dictionary. Recuperat en 6 setembre 2018 de Macroevolution: Macroevolution.net
- Paranthropus robustus (2016.) Recuperat en 6 setembre 2018 de Juan Manuel Fernández López a Paleo antropologia avui: Paleoantropologiahoy.blogspot.com
- Paranthropus robustus - The History of Our Tribe. Recuperat en 6 setembre 2018 a Homininimilnepublishing: Milnepublishing.geneseo.edu
- L'evolució humana. Recuperat en 6 setembre 2018 de Daniel Tomàs. IES Abastos, València en Mc Lliure: mclibre.org
- Australopitecino. Recuperat en 6 setembre 2018 de EcuRed: ecured.cu
- Recuperat en 6 setembre 2018 a EcuRed: ecured.cu
- Early hominin Auditory Capacities - Science Advances. Recuperat en 6 setembre 2018 a Advances sciencemag: advances.sciencemag.org
- Homínids africans mica durs d'oïda. Recuperat en 6 setembre 2018 a El País: Elpais.com
- Recuperat en 6 setembre 2018 a Agrega Educació: educacion.es