- Organització política dels olmecas
- organització econòmica
- organització social
- Temes d'interès
- referències
La civilització olmeca va ser una de les primeres a habitar la zona geogràfica coneguda com Mesoamérica, àrea compresa entre Mèxic, Guatemala, El Salvador i Belize, que va compartir una mateixa cultura basada en el cultiu, economia agrícola, calendari solar, sacrificis humans, eines de pedra i absència de l'metall.
Els primers pobladors d'aquesta zona es creu van emigrar a través del estret de Bering durant l'última glaciació, aproximadament fins fa 13.000 anys. Fins als anys 30, es creia que els olmecas eren una derivació dels maies, un grup petit que només es coneixia a través de petits artefactes que havien estat trobats.
Cap Olmeca en Museu de Villhermosa.
Això es devia en gran part al fet que les seves ciutats estaven immerses en llocs inaccessibles, ficades en la jungla la qual les havia absorbit a l'quedar abandonades durant mil·lennis.
Va ser gràcies als descobriments arqueològics dels anys 30, en els quals es va descobrir que aquesta cultura va ser en realitat una gran potència, amb grans monuments monolítics, a més d'una gran i avançada societat i cultura artística.
La cultura olmeca va ser la primera gran civilització, destacada per les seves grans obres arquitectòniques. Fa aproximadament 7.500 anys és quan s'evidencien els primers rastres d'agricultura en l'àrea. La civilització olmeca va començar a florir per a l'any 1.500 aC
Els olmeques van viure tres grans etapes de desenvolupament, tenint tres capitals durant aquest període de florida. Van començar a Sant Llorenç, després La Venda i finalment a Tres Zapotes. El final de la cultura olmeca roman sent un misteri.
La cultura olmeca va influenciar granment a les posteriors civilitzacions mesoamericanas com els asteques i els ja citats maies; sobretot pel que fa a religió i art es refereix. Llocs tan distants com 700 quilòmetres posseeixen elements de la seva cultura.
Organització política dels olmecas
Al principi, els olmeques eren comunitats agràries. Les primeres civilitzacions que es van establir al continent americà van deixar de ser nòmades i es van dedicar a l'agricultura. Per això van començar a construir les seves poblacions amb més dedicació.
A l'establir les seves granges i repartir les seves activitats, van començar una de les formes primitives de comunitat igualitària.
Hi ha dues hipòtesis sobre l'organització política dels olmecas. En una d'elles, l'estructura política i social estava integrada en una sola.
Una elit manejava els recursos agrícoles, l'aigua i les pedreres de pedra per construcció. Es va crear una estructura jeràrquica que monopolitzava els recursos.
La segona teoria suggereix que les elits descendien de famílies que van adquirir les millors granges, guanyant així el control. Un cop amb el poder, van sorgir els sacerdots.
Els sacerdots i l'elit governant eren pràcticament iguals. Els sacerdots van evolucionar a xamans o sacerdots-reis amb suposats poders divins. Es va formar una religió per sustentar el poder dels xamans, el qual provenia dels déus.
organització econòmica
La principal activitat econòmica dels olmecas era l'agricultura. Ells tenien grans cultius de blat de moro, moniato, alvocat, fesol, auyama i nyam. Encara que normalment s'establien en granges, també van arribar a practicar l'agricultura de tala i crema.
Els olmecas comerciaven amb el basalt, la goma, les petxines, ceràmica i altres objectes. Ells van formar aliances amb els pobles amb els quals comerciaven, per exemple Muntanya Albán i Teotihuacán.
Mostra d'escultura olmeca: "Els bessons". Foto recuperada de "The Olmec Civilization and Background"
Els principals centres econòmics dels olmecas van ser les ciutats situades en San Lorenzo, La Venda-tres Zapotes. Sant Llorenç es caracteritza per ser una àrea fèrtil, on abundaven les hisendes. Van usar els rius per a reg i com a mitjà de comunicació.
La Venta es caracteritzava per ser l'àrea de comerç. A l'estar a la costa, era una àrea pesquera important, i també hi havia cultius de goma i cacau.
Els productes de goma van ser posteriorment utilitzats per altres civilitzacions com els asteques i els maies. també l'àrea de la Venda estan les mines de basalt que també van ser usades per ells.
La zona de Tres Zapotes va ser utilitzada durant el període 400 aC - 1.500 dC No es coneix major cosa de la seva economia, però si és una àrea on abunden els temples. També es van trobar pedres on els olmeques van gravar la seva numeració.
organització social
Es coneix que els olmecas realitzaven rituals amb sacrificis humans. També tenien activitats esportives amb pilotes elaborades amb goma natural.
Les ciutats olmeques, com Sant Llorenç, tenien àrees per a les residències de l'elit governant i altres a part per a la població en general. Aquestes consistien en terrasses on es creu estaven construïdes habitatges.
La classe governant i els artistes, es pensa vivien a la ciutat, al voltant de mil habitants, mentre que les àrees circumdants albergaven al voltant de deu mil persones.
Llocs com La Venda, a més d'assentament de les elits governants i artesans, va servir com lloc de pelegrinatge o lloc sagrat per retre honors. Es va convertir en un gran centre de màrqueting i pesca. Es van construir les més grans piràmides, una d'elles de 33 metres d'alt.
Dibuix vestimenta olmeca
Els olmeques van expandir i van imposar les seves creences religioses i el seu mercat a les àrees circumdants, raó per la qual van ocórrer enfrontaments amb altres assentaments. Evidència d'això són els dibuixos de guerrers armats en guerra i armes trobades.
Com s'ha esmentat anteriorment, la classe social treballadora vivia a part, i portava ofrenes en les cerimònies religioses als temples, on els sacerdots i el llinatge governant residia.
La religió es basava en el culte a animals, alguns d'ells fantàstics, com una serp alada. Algunes cavernes eren considerades llocs sagrats. Mitjançant l'ús de drogues al·lucinògenes, obtingudes d'algunes plantes, els sacerdots entraven en trànsit i tenien les seves visions.
Un cop en estat de trànsit, es deia que els sacerdots podien manipular les forces de la natura, per atreure la pluja i fer créixer les collites.
El déu més important per als olmeques era una barreja d'home amb jaguar. Aquest animal era molt venerat per la seva gran habilitat depredadora sobre la resta de les espècies.
Una de les activitats socials més notòries era el joc de pilota, molt semblant a el futbol, que es jugava a pistes aproximadament de la mateixa mida. Existien grades per al públic als costats i els equips no podien tocar la pilota amb la mà.
Déu olmeca
La pilota de goma era molt pesada (aproximadament 3 quilograms) i podia causar greus danys a l'colpejar a un jugador.
Els jugadors usaven casc i el capità de l'equip perdedor era sacrificat als déus per demanar que els volcans no fessin erupció o que els terratrèmols no ocorreguessin. El capità guanyador era molt glorificat i recompensant, fent que el risc de jugar valgués la pena.
Recents descobriments arqueològics han donat a conèixer que l'escriptura olmeca és predecessora de molts glifs maies descoberts amb anterioritat.
Fins i tot un dibuix d'un ocell amb alguns caràcters sortint de la seva boca, fan recordar als globus usats avui dia per representar els diàlegs de personatges.
Temes d'interès
Característiques dels olmecas.
Déus olmecas.
referències
- Bernal, I. (1969). The Olmec World. Califòrnia, University of California Press.
- Cartwright, M. (2013). Ancient History Encyclopedia: Olmec civilization. Recuperat de: ancient.eu.
- Olmec civilization. Recuperat de: ancient.eu.
- Olmec History. Recuperat de: olmec.info.
- Olmec people. recuperat de: britannica.com.
- The Olmecs and the Chavins. Recuperat de: olmecandchavinsocieties.weebly.com.
- The olmecs. Recuperat de: kidspast.com.