NORBERT ELIAS: BIOGRAFIA, PENSAMENT, OBRES - CULTURA VOCABULARI - 2025

Norbert Elias (1897-1990) va ser un sociòleg considerat el pare de la sociologia figurativa. En la seva vida va analitzar la relació entre emoció, coneixement, comportament i poder, i va estudiar el desenvolupament de la civilització a Europa Occidental utilitzant paràmetres evolutius.

Elias va viure les dues guerres mundials de el segle XX. A la Primera haver de lluitar al front, fet que va causar una profunda impressió en la seva vida. En la Segona, com jueu, es va veure obligat a sortir a l'exili. Pitjor sort van córrer els seus pares, especialment la mare, que va ser internada al camp de concentració d'Auschwitz.

Font: By Rob Bogaerts / Anefo, via Wikimedia Commons

La guerra li va impedir llegir la seva tesi doctoral, però Elias es va llaurar una carrera en algunes de les universitats més importants de el continent, inclosa la britànica de Cambridge.

Entre les seves obres, destaca El procés de civilització. Considerat el seu treball més important, no va cridar tot just l'atenció fins a finals dels anys 60. És a partir d'aquesta data quan Norbert Elias es va convertir en una referència en el seu camp d'estudis.

Biografia

Norbert Elias va venir a el món en Breslau, llavors Alemanya i avui dia Polònia. Va néixer el 22 de juny de 1897, en el si d'una família jueva pertanyent a la petita burgesia de la localitat.

La família de Elias posseïa una empresa tèxtil, el que li donava una situació econòmica bastant pròspera. En aquest sentit, es trobaven perfectament situats dins l'auge econòmic viscut a l'Alemanya de finals de segle XIX.

primers anys

Elias era fill únic. El seu pas pel col·legi va demostrar aviat la seva intel·ligència. Va destacar en una primera etapa, pel seu gust per la lectura i, ja en l'adolescència, es va decantar per la literatura clàssica alemanya i per la filosofia. Segons va relatar ell mateix, els seus autors preferits eren Schiller i Goethe.

I Guerra Mundial

El començament de la I Guerra Mundial va interrompre els seus estudis secundaris. Amb 18 anys, va ser cridat a files directament des de l'escola, sense cap transició.

Durant mesos, només es va dedicar a assajar desfilades i, després, va ser destinat a una unitat de transmissions a la seva localitat d'origen. Després d'això, va haver de marxar a el nord de França, a la línia de front bèl·lic.

En aquesta zona va conèixer la sagnant guerra de trinxeres, encara que, en teoria, la seva tasca era la de reparar les línies de transmissions.

A la fi de 1917, Elias va tornar a Breslau, passant a formar part d'un regiment. La seva tasca aquí era sanitària, com a ajudant-infermer. Finalment, al febrer de 1919, va ser desmobilitzat.

Segons els seus escrits i els seus biògrafs, aquesta experiència bèl·lica va marcar bastant la personalitat del jove. Elias va desenvolupar rebuig cap a qualsevol identificació que estigués basada en el conflicte. Malgrat que França era l'enemic, Elias no sentia cap hostilitat cap a aquest país i rebutjava el nacionalisme polític.

En canvi, va desenvolupar una forta adhesió a la cultura germànica, encara que també sentia atracció i interès per la resta de les cultures de el continent. En aquest sentit, hi ha qui el considera un dels primer europeus globals.

Universitat

A l'acabar la guerra, Elias es va inscriure a la Universitat de Breslau. Seguint els desitjos del seu pare, va triar les carreres de medicina i de filosofia. Dins d'aquests estudis, va realitzar pràctiques per obtenir la titulació d'obstetrícia. No obstant això, finalment va abandonar la medicina i va decidir dedicar-se en exclusiva a la filosofia.

En 1924 va realitzar la primera lectura de la seva tesi. La seva mala acollida el va obligar a suprimir i revisar diversos aspectes, tot i no estar d'acord amb les crítiques. Els desacords amb el director de la seva tesi, a què havia criticat en el text, el van portar a interrompre els seus estudis. En aquesta decisió també van pesar les dificultats financeres familiars.

Elias va treballar durant dos anys amb un industrial, fins que, el 1925, a l'millora la situació econòmica familiar, es va traslladar a Heidelberg per reprendre els seus estudis universitaris.

És durant aquesta etapa quan Elias va descobrir la sociologia. Va iniciar l'elaboració d'una tesi dirigida per Alfred Weber i es va relacionar amb altres professionals de la matèria. El 1930 es va convertir en professor ajudant de Mannheim a Frankfurt i va canviar el director i el tema de la seva tesi: la societat cortesana.

exili

Un altre succés històric va afectar enormement la carrera acadèmica d'Elias: la victòria nazi a Alemanya. El 1933, va prendre la decisió de fugir de país. L'Institut Sociològic Mannheim s'havia vist obligat a tancar i Elias no va poder presentar la seva tesi. De fet, fins a 1969 no va ser publicada.

Abans de fugir, havia participat en el Moviment Sionista Alemany, cosa que el col·locava en el punt de mira dels nazis.

El seu destí va ser Suïssa, encara que aviat va marxar a París. Allà va obrir un taller de joguines amb altres alemanys exiliats. En aquests anys va sobreviure amb els guanys generats i només va publicar dos estudis sociològics. Malgrat els seus esforços, no va aconseguir fer-se un lloc en el món acadèmic francès.

Davant d'això, el 1935 va decidir marxar a Londres. A la capital britànica va rebre el suport d'un grup de refugiats jueus i una beca de la London School of Economy. Gràcies a aquests suports, va començar la seva obra més coneguda: Über den Prozess der Zivilisation.

Aquesta obra va suposar un treball de recerca de tres anys. Elias va consultar tractats i manuals socials que abastaven des de l'Edat Mitjana fins al segle XVIII. La seva intenció era realitzar una anàlisi sociològica partint de la història.

Segona Guerra Mundial

El mateix any de l'inici de la Segona Guerra Mundial, 1939, Elias va publicar la primera edició del seu llibre sobre el procés de civilització. Aquest èxit, però, es va veure entelat per la situació europea i per la de la seva família.

Primer va morir el seu pare i, després, la seva mare va ser enviada a el camp de concentració d'Auschwitz.

Per la seva banda, Elias va ingressar a la London School of Economics, però no va poder aprofitar aquesta plaça. De seguida va ser internat a l'illa de Mann, on els anglesos havien creat un camp per als refugiats d'origen alemany. Allí va romandre sis mesos. Els seus contactes van aconseguir alliberar-lo i Elias es va instal·lar a Cambridge per reprendre la seva activitat docent.

reconeixement

És a Anglaterra on Elias finalment va establir una residència estable. Allí va viure durant gairebé 30 anys, amb breus interrupcions. En aquest país va ser professor a la Universitat de Leicester, on va participar en el Departament de Sociologia fins que es va jubilar.

A part, entre 1962 a 1964, va ser professor de sociologia de la Universitat de l'Ghana, publicant en 1969 la seva tesi sobre La societat cortesana abandonada anteriorment. La segona edició d'El procés de civilització li va atorgar un gran reconeixement i, per primera vegada, va aconseguir fama en els àmbits intel·lectuals.

A partir d'aquesta data, Elias es conviertiço en un convidat habitual en totes les universitats d'Europa. El 1977, va ser guardonat amb el premi Adorno i entre 1978 i 1984 treballa al Centre d'Investigacions Interdisciplinàries de la Universitat de l'Bielfeld, a Alemanya

últims anys

Norbert Elias es va traslladar a Amsterdam el 1984. A la capital holandesa va continuar el seu treball durant sis anys. L'1 d'agost de 1990, Elias va morir en aquesta mateixa ciutat.

pensament

Tot i que, en l'actualitat, Norbert Elias és un referent en la sociologia i en altres ciències socials, el seu reconeixement va trigar a arribar. Només en els últims anys de la seva vida i, en particular, després de la seva mort, ha estat quan s'ha convertit en un clàssic en aquestes matèries.

El pensament d'Elias tracta de superar les dicotomies entre diversos conceptes establerts: el col·lectiu i l'individual, el públic i el privat o entre la psicologia i la sociologia.

Finalment, acaba reconeixent a l'individu mitjançant el reconeixement de "l'altre". Les seves idees posen a la interacció amb el col·lectiu com a fonament de la societat.

figuració

La Figuració és un dels conceptes clau en el pensament d'Elias. Mitjançant aquest concepte va tractar d'eliminar la separació existent entre l'individu i la societat que impedeix considerar-los entitats integrades. Per Elias, tots els éssers humans són, alhora, individus i societat.

L'autor no concebia que la societat s'hagués desenvolupat com a resultat de forces estructurals que afecten la conducta de cada persona, sinó per processos històrics protagonitzats pels individus.

El resultat d'aquests processos són les figuracions, que poden aparèixer entre dos individus o des de les col·lectivitats, com la nació.

Elias descriu aquestes figuracions com les maneres de pensar, actuar o interactuar dels individus en un moment donat. Igualment, marquen el que es considera normal o no i el que és degut o indegut.

Cosificació figures socials

Elias va posar molt d'èmfasi en analitzar les relacions entre els individus amb la societat de la qual formen part. En aquest sentit, en la seva obra considera que, normalment, les persones són conscients de si mateixes situant-se davant dels "altres". Així, entenen a aquests altres com "objectes".

Això comporta que l'individu vegi a les figures socials (el barri, l'escola, la família…) com si tinguessin existència pròpia més enllà d'estar formades per individus com ells mateixos.

Tendeix, d'aquesta manera, a cosificar aquestes estructures socials, com si fossin ens complets en lloc d'estar formades per diverses persones.

Relació Individu -Societat

El relatat anteriorment va dur a Elias a plantejar-se quina és la relació individu - societat i quins comportaments són propis de cadascun. Per a ell, la sociologia havia d'adquirir un nou enfocament i tornar a elaborar alguns conceptes per poder oferir una representació més ajustada a la realitat.

Aquest nou enfocament havia d'anar orientat a eliminar la imatge egocèntrica i substituir-la per una visió d'individus interdependents, el que, per a l'autor, era la societat. Això acabaria amb la cosificació que impedeix a les persones comprendre de manera clara la seva pròpia vida social.

Es tracta, en definitiva, d'acabar amb l'individualisme que separa l'home de la societat a la qual pertany.

Així, la visió de Norbert Elias era que s'havia de adquirir una visió més global, admetent que el cada ésser humà no és un "objecte", sinó que està lligat a la resta dels individus, relacionant-se amb ells amb fins i intencions recíprocs.

pressió social

Aconseguir aquest canvi d'enfocament suposaria, per al sociòleg, una revolució en la perspectiva social. Implica que cada persona es reconegui com a part de el món social i deixi enrere el pensament de el sentit comú. A el mateix temps, considerava imprescindible aprendre a reconèixer les pressions exercides per les "figures socials".

Elias va utilitzar moltes vegades la història per aplicar-la a la sociologia. En aquest sentit, va explicar com en el món premodern l'ésser humà explicava la naturalesa com a projecció de l'humà. Més tard, amb l'arribada de la ciència, va canviar aquestes explicacions per altres basades en el coneixement.

Atès que, per a Elias, la sociologia ha de emancipar a l'ésser humà, una de les seves obligacions és donar a conèixer que les coaccions socials no són més que les que l'home exerceix sobre si mateix.

Les condicions socials i històriques són fonamentals perquè hi hagi aquestes coaccions, ja que no són naturals i, per tant, no són lleis inqüestionables.

obres

Norbert Elias va ser autor de més de 20 obres, essent la més destacada El Procés de Civilització. La majoria d'elles les va escriure en la seva llengua materna, l'alemany, tot i treballar a Anglaterra durant diverses dècades.

El procés de civilització

Sens dubte, l'obra més coneguda de Norbert Elias va ser Über donin Prozess der Zivilisation (El procés de civilització, 1939). En un primer moment no va tenir massa repercussió, però la segona edició en 1969 si va aconseguir força èxit.

Publicada en dos capítols diferents, Elias va realitzar una anàlisi de com havien evolucionat les societats europees. Així, va partir de l'època medieval i guerrera fins arribar a l'època moderna i científica.

En l'obra, va realitzar una reflexió sobre el públic i el privat, sobre la repressió, els tabús i la cultura. Molts han vist referències a Marx, Freud i Max Weber en les seves conclusions.

Elias va analitzar com havien variat els codis de conducta social al llarg de la història i com aquests havien estat part fonamental en la formació dels estats, sent l'ús legítim de la violència un dels elements constitutius dels mateixos.

Per a l'autor, aquest control de la violència porta a nivells creixents d'autocontrol. En la seva obra, afirmava que quan l'Estat no és capaç de mantenir l'ordre i la llei, els esclats revolucionaris són gairebé inevitables.

La societat cortesana

La Societat Cortesana va ser la tesi realitzada per Elias sota la direcció de Mannheim. Aquest treball va començar a elaborar-se entre 1930 i 1933, però l'autor va haver d'abandonar quan va fugir de l'Alemanya Nazi. Només en 1969 va poder publicar-la, 36 anys després.

La tesi versava sobre els orígens de l'món modern. Per al sociòleg, si es vol comprendre l'origen de la modernitat, és imprescindible tornar la mirada a el Renaixement. Va ser en aquesta etapa històrica quan les estructures europees van canviar i es van consolidar.

Sociologia fonamental

Tot i que el títol de l'obra pugui dur a engany, Elias va dirigir aquesta obra als sociòlegs ja consolidats. En ella, va realitzar una crítica a l'enfocament d'aquesta ciència social, explicant quina era la seva opinió sobre com s'ha de desenvolupar.

Lògiques de l'exclusió

Un dels treballs més pràctics duts a terme sota la direcció d'Elias va ser aquesta anàlisi d'un suburbi de Leiscester. En l'obra, s'analitza la marginació de la població i de les conseqüències socials que això genera.

Bibliografia completa

1939 - Über den Prozess der Zivilisation

1965 - The Established and the Outsiders

1969 - Die höfische Gesellschaft

1970 - Was ist Soziologie?

1982 - Über die Einsamkeit der Sterbenden in unseren Tagen

1982 - Scientific establishments and Hierarchies

1983 - Engagement und Distanzierung

1984 - Über die Zeit

1985 - Humana conditio

1986 - Quest for Excitement

1987 - Die Gesellschaft der Individuen

1987 - Els der Menschen

1989 - Studien über die Deutschen

1990 - Über sich selbst

1991 - Mozart. Zur Soziologie eines Genies

1991 - The Symbol Theory

1996 - Die Ballade vom armen Jakob

1998 - Watteaus Pilgerfahrt zur Insel der Liebe

1999 - Zeugen des Jahrhunderts

2002 - Frühschriften

2004 - Gedichte und Sprüche

referències

1. EcuRed. Norbert Elias. Obtingut de ecured.cu
2. Muriel Belmes, Paula. Norbert Elias: l'individu i la societat com a procés. Recuperat de elseminario.com.ar
3. Urteaga, Eguzki. Vida i obres de Norbert Elias. Recuperat de dialnet.unirioja.es
4. The Editors of Encyclopaedia Britannica. Norbert Elias. Obtingut de britannica.com
5. Scambler, Graham. Sociological Theorists: Norbert Elias. Obtingut de grahamscambler.com
6. Elwell, Frank W. The Sociology of Norbert Elias. Obtingut de faculty.rsu.edu
7. Mennell, Stephen. Norbert Elias (1897-1990). Obtingut de norberteliasfoundation.nl