NUCLI CAUDAT: CARACTERÍSTIQUES, FUNCIÓ I ALTERACIONS - GEOGRAFÍA - 2025

El nucli caudat és una estructura de cervell que forma part dels ganglis basals. Constitueix una massa de substància grisa. Aquesta massa es troba en la profunditat dels hemisferis cerebrals. Aquesta regió encefàlica es troba especialment relacionada amb els processos de moviment.

Aquestes activitats les realitza d'una manera indirecta, és a dir, rep impulsos de l'escorça cerebral per a, posteriorment, tornar la informació a l'escorça motora a través dels nuclis talàmics.

Nucli caudat (groc)

El nucli caudat es localitza a la regió central de el cervell, en una zona molt propera a l'tàlem. Així mateix, cal destacar que cada cervell humà conté dos nuclis caudats, un a l'hemisferi dret i un altre a l'hemisferi esquerre.

Característiques de l'nucli caudat

El nucli caudat és un dels components que conformen els ganglis basals. Aquests ganglis es caracteritzen per constituir una sèrie de masses de substància grisa que es troben a la base de el cervell, entre les vies ascendents i descendents de substància blanca.

Aquest grup de nuclis, juntament amb el cerebel, desenvolupen un paper principal en la modulació de el moviment en forma indirecta.

Aquesta activitat es realitza a través d'una doble connexió entre l'escorça cerebral i el nucli caudat. En primer lloc, el nucli caudat recull la informació de l'escorça cerebral referent a el moviment i, posteriorment, envia aquests impulsos nerviosos de nou a l'escorça motora.

Nucli caudat (vermell)

En el procés que realitzen els nuclis caudats participen també activament els nuclis talàmics. Concretament, quan el component dels ganglis basals torna la informació a l'escorça motora, aquesta passa primerament pel tàlem.

Tot i que la funció principal de l'nucli caudat s'ha relacionat amb el moviment, aquesta estructura constitueix un component important de cervell que controla altres activitats com, per exemple, l'aprenentatge.

Finalment, cal destacar que no només els éssers humans contenen aquesta estructura encefàlica en els seus cervells, ja que altres espècies d'animals també el presenten.

anatomia

Dissecció anatòmica del cervell. Ubicació de l'nucli caudat. Font: Anatomist90 / Public domain

Els nuclis caudats es localitzen en el centre de l'encèfal, a tocar de les estructures talàmiques. Cadascun dels hemisferis cerebrals conté al seu interior un nucli caudat.

Concretament, aquestes estructures se situen en una regió molt propera a la línia mitjana. Morfològicament es caracteritzen per presentar una forma de C amb tres porcions: el cap (que està en contacte amb la paret dels ventricles laterals) el cos i la cua.

El caudat destaca també per estar connectat amb moltes àrees diverses de el cervell, com el globus pàl·lid i el putamen. La conjunció entre el nucli putamen, el nucli caudat i el nucli accumbens conforma una estructura que es coneix com a cos estriat.

Tant el cap com el cos de l'nucli caudat es formen a partir de la banya anterior de l'ventricle lateral (una de les parts de sistema ventricular de el cervell).

Les fibres nervioses d'aquest nucli dels ganglis basals s'originen en la substància negra compacta de sistema nerviós central i en l'àrea temgental ventral. Resulten cèl·lules dopaminèrgiques i poden formar-se també en regions corticals associades.

funcions

Clàssicament, les propietats funcionals de l'nucli caudat s'havien relacionat únicament i exclusivament amb els processos de moviment. De fet, aquesta estructura fa als ganglis basals juga un paper molt important en el desenvolupament de el moviment. Aquesta funció la desenvolupa a través d'una estreta relació amb l'escorça motora.

Concretament, el nucli caudat es relaciona bidireccionalment amb el còrtex cerebral. En un primer moment, recull la informació d'aquesta estructura cerebral. Posteriorment, envia aquesta informació als nuclis talàmics perquè aquests la tornin a l'escorça cerebral.

No obstant això, la investigació recent ha mostrat que més enllà de les funcions motores, el nucli caudat desenvolupa un altre tipus d'activitats. De fet, en l'actualitat es pot afirmar que aquesta estructura cerebral és una de les regions més importants de l'encèfal.

Memòria i aprenentatge

En aquest sentit, el nucli caudat s'ha relacionat amb l'exercici d'una gran varietat d'activitats. Les principals són la memorització i l'aprenentatge. Es postula que aquest tipus d'activitats les porta a terme a través de l'estreta relació que guarda amb els nuclis talàmics.

El tàlem és l'estructura de cervell que resulta més important en la comprensió dels idiomes. Així doncs, a l'hora de desenvolupar la capacitat de comprensió lingüística, tant el nucli caudat com el tàlem resulten estructures principals.

Regula l'activitat de l'escorça cerebral

Vista transversal de l'nucli caudat a partir d'una imatge de ressonància magnètica estructural. Font: Lindsay Hanford, Geoff B Hall

D'altra banda, en estudis recents s'ha demostrat que el nucli caudat exerceix una altra funciona important: regular l'activitat de l'escorça cerebral.

D'aquesta manera, bona part de les funcions cognitives que executa l'escorça cerebral estan modulades per l'activitat prèvia que es realitza dins dels nuclis caudats.

Aquesta activitat de l'nucli caudat sembla ser especialment important a l'hora de mantenir un control sobre el potencial llindar. El cervell humà és capaç de reunir les respostes del seu entorn per mitjà de l'mecanisme de la retroalimentació.

Aquest mecanisme desenvolupat pel nucli caudat permet a les persones respondre a una situació en conseqüència, de manera que aquesta estructura cerebral té un paper altament important en els processos d'aprenentatge.

alteracions associades

Els nuclis caudats són estructures encefàliques que duen a terme una sèrie d'activitats importants en el cervell. Així doncs, disfuncions en aquesta regió de l'encèfal pot originar l'aparició d'alteracions o trastorns psicològics.

Un dels més coneguts és el trastorn obsessiu compulsiu. Aquesta alteració ansiosa caracteritzada per l'aparició de pensaments obsessius i l'execució de conductes compulsives està, en gran part, originada a causa d'una disfuncionalitat de l'nucli caudat.

Així mateix, una altra condició que s'ha associat a aquesta estructura cerebral és la hyperthymesia. Les persones que presenten aquesta condició conté un nucli caudat més gran del normal.

Com a conseqüència d'això, els subjectes poden desenvolupar una extraordinària capacitat per recordar esdeveniments del seu passat o detalls sense importància.

referències

1. Bear, MF, Connors, B. i Paradiso, M. (2008) Neurociència: l'exploració de el cervell (3a edició) Barcelona: Wolters Kluwer.
2. Carlson, NR (2014) Fisiologia de la conducta (11 edició) Madrid: Pearson Educació.
3. Yager LM, Garcia AF, Wunsch AM, Ferguson SM (August 2015). «The ins and outs of the striatum: Role in drug addiction».Neuroscience. 301: 529-541.
4. Kumar, R; R. Ahdout; P. Macey; M. Woo; C. Avedissian; P. Thompson; R. Harper (10 November 2009). «Reduced Caudate nuclei volumes in patients with congenital central hypoventilation syndrome». 163 (4): 1373-1379.