Mixcóatl va ser un déu de Mesoamérica que es va identificar amb la caça i tot el que tingués relació amb el cel o les estrelles. La traducció del nom vol dir «serp del núvol», que va ser la forma que van tenir molts dels antics pobladors de Mesoamérica per referir-se a la Via Làctia que es feia present en els foscos cels.
Per a molts Mixcóatl és una evolució d'un caçador que va ser convertit en deïtat. Els escrits diuen que aquest caçador va guiar a les comunitats de les cultures toltecas i chichimecas a la part central de Mèxic, on després hauria mutat a Mixcóatl.
Representació de Mixcóatl. Font:, via Wikimedia Commons.
Segons la mitologia mexicana és el pare de el déu Quetzalcóatl, un dels déus més rellevants de el període prehispánico a Mèxic. Al seu torn, depenent de les tradicions o la cultura, Mixcóatl va ser el descendent dels déus Tonacatecuhtli i Tonacacihuatl. Per a altres va ser el fill de la deessa Itzpapalotl, que era la deessa de la Terra.
Se li va denominar de vegades com el déu Camaxtli, ja que segons la mitologia de la cultura tlaxcalteca era el déu de la guerra i la caça.
origen
Segons les idees náhuatl sobre l'origen de l'cosmos, la presència de Mixcóatl passa des de l'origen de l'univers. Per a les comunitats toltecas a el principi en l'univers només era present un cel que va rebre el nom de dècim tercer.
En aquest cel habitaven Ometecuhtli i Omecihuatl, déus que van tenir quatre descendents: el Tezcatlipoca vermell, el negre, el blanc i el blau. Cada un va ser un déu admirat per diferents cultures. En el cas de l'Tezcatlipoca vermell, també va rebre el nom de Camaxtli.
Van passar més de 600 anys perquè aquestes deïtats s'unissin. El seu objectiu va ser el d'establir certes lleis en l'univers.
Camaxtli va adquirir una responsabilitat a l'igual que les altres deïtats. El seu regne d'influència va ser la cacera. Va rebre el nom de Mixcóatl, encara que en alguns casos es va identificar gràcies a la unió dels noms Mixcóatl i Camaxtli.
Associacions
A Mixcóatl se'l va vincular amb altres déus de la mitologia mesoamericana. Ja que el seu regne té relació amb el cel, es va considerar que els Centzon Huitznahua eren els seus fills. Els Centzon Huitznahua van ser en total 400 déus que representaven les estrelles de sud.
Va ser considerada la principal deïtat de les cultures chichimecas i dels otomí, situats a la part central de Mèxic. Fins i tot algunes altres comunitats van assegurar ser descendents de Mixcóatl. Va ser pare de Quetzalcoatl, potser la figura més rellevant de la cultura tolteca, el nom significa serp emplumada.
Els asteques van reemplaçar la figura d'Mixcóatl per donar pas a un nou déu de la guerra, el nom va ser Huitzilopochtli.
Durant l'origen de l'univers era conegut com el Tezcatlipoca vermell. Aquesta entitat suprema es va evolucionar en Mixcóatl. Des d'aquest moment es va vincular amb els llamps, els trons i la direcció de nord.
rituals
El calendari asteca estava dividit per 18 mesos, sent el mes 14 una representació de Mixcóat i rebent el nom de Quecholli, per un tipus d'au. Durant aquest mes es van dur a terme festes i caceres a la muntanya Zacatepetl, que van servir per honrar a aquest déu de la mitologia mesoamericana.
En aquests rituals l'habitual era que els caçadors fessin ús de vestits semblants als dels seus déus. Creaven fletxes i es calaven focs per als rituals i commemorar a la deïtat i tots els seus favors o regals.
Les dones de les comunitats mesoamericanas tenien la tasca de portar als seus fills més petits a aquests rituals perquè ballessin amb les sacerdotesses de Mixcóatl. Aquestes sacerdotesses van rebre el nom de cihuatlamacazque, els que prenien en braços a aquests nens durant algun temps.
També va ser habitual fer sacrificis amb sang dels humans davant Mixcóatl. Alguns historiadors han considerat que Mixcóatl també va ser venerat en el cinquè mes de l'calendari asteca, denominat com Toxcatl (en referència a la sequera). Durant aquest mes era normal retre honors amb la caça d'animals i rituals de sacrifici.
Característiques
Hi ha diverses evidències de com les cultures mesoamericanes representaven el déu Mixcóatl. La prova més famosa es troba en el Museu Britànic, a Londres. Allà el déu de la mitologia mesoamericana està plasmat en el mànec d'un aparell utilitzat per llançar dards, de color daurat, realitzat amb fusta dura d'origen asteca.
En aquest objecte situat a Londres, Mixcóatl va ser representat amb una màscara amb imponents ullals. El déu utilitzava rodets a les orelles, que tenien la forma de peülles de cérvol, mentre que al seu cap, Mixcóatl va comptar amb un tocat decorat per plomes d'un àguila que barallava contra una serp de cascavell.
Mixcóatl també va ser representat en alguns còdexs mexicans. En aquests còdex seva imatge estava adornada per ratlles vermelles i blanques al llarg del seu cos. També tenia una màscara negra es va situar a la zona alta de la seva cara i més va comptar amb plomes d'àguiles.
Mixcóatl va tenir una similitud amb altres deïtats que van tenir relació amb el cel i les estrelles. I algunes vegades va ser representat amb estrelles a la cara.
El normal era que Mixcóatl tingués amb si un arc i una gran quantitat de fletxes. Va comptar amb xarxes per caçar i fins i tot de vegades la seva representació va ser feta mentre matava un jaguar. Aquesta imatge era una forma molt efectiva per recordar la seva tasca com a déu dels caçadors.
Mixcóatl per als toltecas
Per als toltecas, Mixcóatl a el principi es va caracteritzar per ser senzillament un mortal. Després va guanyar gran rellevància per les seves gestes a l'hora de caçar i com a guia dels grups guerrers.
A partir d'aquest moment va rebre la seva condició de deïtat. Va tenir moltes similituds amb la història de la mitologia grega en la qual es va parlar d'Hèrcules.
La cultura tolteca va tenir el seu auge més important des del segle X fins a la meitat de segle XII en algunes zones de centre de Mesoamérica. Segons la llegenda, el cap de la comunitat (considerat com una espècie de cacic) i que es deia Ce tecpatl Mixcoatl, va guiar a la seva comunitat fins a àrees desèrtiques de la part nord-oest fins a arribar a Culhuacan.
referències
- Andrews, T. (2000). Dictionary of nature myths. Oxford: Oxford University Press.
- Bancroft, H. (1883). The works of Hubert Howe Bancroft. San Francisco: A EL Bancroft.
- Kelley, D. (1980). Astronomical identities of Mesoamerican gods. Miami, Fla.: Institute of Maya Studies.
- Lafaye, J. (1976). Actes du XLIIe Congrès international des Americanistes (6th ed.). Paris: Société des Americanistes.
- Noguez, X., & López Austin, A. (2013). D'homes i déus. Michoacán: Col·legi de Michoacán.