Mictlantecuhtli s'ha tornat una de les deïtats més representatives de la civilització mexica. Hi ha diverses formes de referir-se a aquest déu asteca, sent les més comunes «Senyor el regne dels morts», «del més enllà» o «de les ombres». El seu nom procedeix de la paraula Mictlán, que va ser la forma que van usar els mexicas per designar a una de les divisions de l'inframón.
El regne dels morts, on mana Mictlantecuhtli, és la zona a la qual es dirigeixen les ànimes de les persones que han mort. Aquesta destinació final té l'objectiu d'oferir repòs de forma permanent.
AlejandroLinaresGarcia, via Wikimedia Commons.
Va ser una de les creences que els espanyols després de la conquesta van tractar d'esborrar de la cultura mexicana. La intenció era que el catolicisme predominarà com a religió. Malgrat tot, l'adoració a Mictlantecuhtli té a veure molt amb la celebració que avui dia es coneix com a Dia de Morts a Mèxic, que passa a principis de novembre.
Alguns textos asseguren que una altra de les formes per referir-se a el déu Mictlantecuhtli era com Popocatzin. La seva parella és Mictecacíhuatl i són considerats com el duo més poderós de les zones de el més enllà, que es divideixen en nou segons la civilització asteca.
La representació que es fa de Mictlantecuhtli, així com de la seva parella, és amb la d'un cos esquelètic que s'assembla a la forma dels humans. Compten amb una gran quantitat de dents i cabell de color negre.
origen
Malgrat la seva importància, hi ha molt poques mencions sobre Mictlantecuhtli en les obres escrites de les cultures antigues de Mèxic. En el Còdex Florentino, que té a veure molt amb la història després de l'arribada dels espanyols, no hi ha referència de Mictlantecuhtli en el volum inicial.
Els espanyols solien referir-se a aquesta deïtat d'una forma general. Van escriure sobre els déus que adoraven els locals en algunes de les seves publicacions, però sense ser molt específics.
Encara que la seva presència va ser gairebé nul·la a nivell escrit, es van realitzar moltes representacions gràfiques de Mictlantecuhtli al llarg dels anys. Hi ha objectes tallats de el període preclàssic en alguns dels pobles més vells que es van assentar a la conca de Mèxic i que daten dels anys 1500 a l'500 a. C.
És un dels déus més coneguts de la cultura mexica a nivell mundial i, per les seves característiques, és un ésser molt senzill d'identificar.
iconografia
Les característiques amb què s'ha representat a el déu Mictlantecuhtli estan molt clares des de fa anys, però els historiadors no s'han posat completament d'acord sobre el significat de cada element. Fins i tot n'hi ha que creuen que hi ha idees equivocades sobre el sentit i origen de Mictlantecuhtli.
El cos d'aquesta deïtat està compost pels ossos d'un cos humà. El seu rostre és una màscara que té la forma d'un crani i compta amb una cabellera de color negre.
El normal és que Mictlantecuhtli estigui en una postura que assembla la intenció d'atacar. A més de que posseïa urpes que el fan un ésser agressiu.
Hi ha diversos animals que es vinculen amb aquesta deïtat de la cultura mexica, entre ells el gos, el ratpenat, les aranyes i els mussols.
Per als maies també hi havia una deïtat per a la mort, molt similar a Mictlantecuhtli, però en aquest cas se li coneixia com Ah Puch.
llegenda
Segons els dogmes dels asteques en aquesta època, només podien entrar a la zona on van governar Mictlantecuhtli i la seva dona Mictecacíhuatl els que morien per causes naturals. Malgrat tot, no era tan senzilla l'entrada a l'inframón.
Els morts han de superar diversos obstacles abans de poder comparèixer davant els déus de les ombres.
Segons explica la mitologia, un dels nivells més difícils és passar per zones on es troben Xochitónales, iguanes o cocodrils gegants que viuen en zones pantanoses. També han de passar per àrees desertes o patir forts corrents de vent, tot amb l'objectiu d'arribar a l'Mictlán.
Quan els morts es presentaven davant els déus de la mort havien de donar ofrenes.
El viatge fins a arribar a Mictlán dura quatre dies. Després els esperits dels difunts són separats entre les nou regions que componen el més enllà en la mitologia mexica.
esposa
Mictecacíhuatl és la parella de el senyor de el lloc dels morts. En l'idioma náhuatl se li va cridar l' «senyora de la mort». Al costat de Mictlantecuhtli, formen el duo amb més poder al inframón.
La tasca de Mictecacíhuatl consisteix a custodiar els ossos dels morts que arribaven a Mictlán. És l'encarregada de dirigir les festes que es realitzen en honor als morts. Amb la inclusió de l'cristianisme, aquestes festivitats es van començar a conèixer com el Dia de Morts, que és una data celebrada a nivell mundial.
Les llegendes expliquen que aquesta deïtat va morir a el moment del seu naixement.
festivitats
No hi ha referències de festes o rituals que se celebrin de forma periòdica en honor a Mictecacíhuatl. No forma part de les festes de les vintenes que es donen en la tradició mexica.
Però si hi ha diverses cerimònies en honor a la mort en si, que van des venerar als déus, als avantpassats, així com les forces sobrenaturals.
Dia de morts
En l'actualitat, una de les tradicions més conegudes dels mexicans a nivell mundial és la del Dia de morts que se celebra a principis de novembre. Aquesta celebració és una conseqüència de la barreja de cultures entre els mexicas i els espanyols que van colonitzar i que van introduir la religió catòlica al país.
La festa consisteix en el lliurament de diverses ofrenes, pregàries i peticions per part dels fidels.
rituals
En els còdexs Tudela o Magliabechiano es fa referència a les cerimònies que se celebren en honor a el déu Mictlantecuhtli. El normal en les èpoques antigues eren els sacrificis humans. Aquests actes consistien a treure el cor, en episodis de canibalisme i en escenes de autosacrifici.
A més, una pràctica habitual era la d'estendre sang sobre una estàtua amb la figura d'Mictlantecuhtli.
ofrenes
En l'antiguitat, les cultures mexicas no solien usar altars i decorar-com mostra la tradició actual. Les ofrenes que se li feien a Mictlantecuhtli eren considerades més aviat com cerimònies funeràries. Això explica la raó per la qual no existia un dia especial per adorar aquesta deïtat, sinó que depenia de l'enterrament de cada persona.
Els morts, segons la mitologia mexica, eren enterrats amb diferents objectes com joies, robes, menjar i aigua. En general es col·locaven coses que podien servir les ànimes durant el seu camí fins Mictlán.
També hi era el costum d'enterrar a les persones que havien mort amb gossos. Aquests animals servien de suport per arribar a l'inframón a presentar-se davant Mictlantecuhtli.
referències
- Camper, C. and Raúl el Tercer (2016). Lowriders to the center of the Earth. (Lowriders, book 2.). San Francisco: Chronicle Books.
- Ganeri, A. (2012). Gods and goddesses. New York: PowerKids Press.
- Kuiper, K. (2010). Pre-Columbian America. Britannica Educational Pub.
- Phillips, C. and Jones, D. (2006). The mythology of the Aztec & Maya. London: Southwater.
- Shaw, S. (2012). Paradise Misplaced. West Chester, Pa.: Swedenborg Foundation Press.