Melanèsia és una subregió d'Oceania situada a nord-est d'Austràlia i comprèn diverses illes que es troben a l'oceà Pacífic. El nom d'aquesta zona, que inclou a Papua Nova Guinea, Illes Salomó, Vanuatu i Nova Caledònia, va ser encunyat per l'explorador francès Jules Dumont D'Urville al segle XIX.
Se li dóna la categoria de subregió ja que els seus habitants tenen característiques similars entre si, però diferents a les de la resta de les poblacions que estan al seu voltant, com Austràlia i Nova Zelanda, Polinèsia o Micronèsia.
By Kahuroa. via Wikimedia Commons
La paraula Melanèsia té les seves arrels en el grec melas, un vocable que significa "negre". En el mateix idioma aquests es tradueix com "illes". És a dir, que són les illes negres. Els seus habitants destaquen per una característica fenotípica molt comú entre la població: tot i tenir la pell fosca, molts tenen el cabell ros.
En la seva religió els déus són més aviat esperits que interactuen amb els humans, a l'igual que amb objectes i amb la natura, depenent de l'origen i l'essència dels mateixos i dels rituals a través dels quals se'ls invoqui.
Localització (geografia)
Els països que oficialment estan emmarcats dins de la zona d'influència que abasta Melanèsia són: Fiji, Papua Nova Guinea, Illes Salomó, Vanuatu, la dependència de França coneguda com Nova Caledònia i el moviment independentista de Papua de l'Oest.
Aquesta regió està situada a l'oceà Pacífic. Es troba composta per un gran nombre d'illes i arxipèlags que estan situats a al nord-est d'Austràlia. Alguns dels territoris que estan dins de la sub-zona que comprèn Melanèsia són:
- Arxipèlag de les Luisiadas, a sud de Papua Nova Guinea.
- Arxipèlag Bismark, a l'est de Papua Nova Guinea.
- Illes de Santa Creu, a sud est de les Illes Salomó.
- Vanuatu, i el seu territori conegut com Noves Hèbrides.
- Nova Caledònia.
- Fiji.
Les fronteres a Melanèsia són difuses, ja que una mateixa illa pot estar dividida entre dues nacions. A més, els arxipèlags també poden ser compartits. La seva geografia conté de la mateixa manera atoles i atols.
Entre aquests territoris es troben:
- Illes de Amphlett, a l'igual que les Illes D'Entrecasteaux que són part de Papua Nova Guinea.
- Illa Norfolk, Austràlia (integrada geogràfica, més no culturalment).
- Illes Raja Ampat, de Papua Occidental.
- Illes Aru, de Maluku.
- Illes Schouten.
- Illes de l'estret de Torres, dividides entre Austràlia i Papua Nova Guinea.
ètnies
És complicat establir límits ètnics entre les cultures de Melanèsia, ja que la barreja que va ocórrer dins d'aquest espai geogràfic és molt rica. No obstant això, s'observen característiques molt curioses com l'aparició de gens d'antigues espècies com la de l'homínid de Denisova i també de Neandertal.
Pel que fa a l'llenguatge, hi ha dos grans grups: aquells el llenguatge descendeix de l'papús, les arrels lingüístiques de Papua, i també les llengües oceàniques, que comparteixen amb els polinesis, micronesios i els australians.
By Graham Crumb. via Wikimedia Commons
A més, en certes poblacions melanesias s'observa una mutació molt particular relacionada amb el cromosoma 9, en la qual els individus, tot i tenir pigmentació fosca a la pell, presenten un to ros als cabells, similar a la dels nòrdics europeus.
Quant a la seva organització pre colonial, els pobles de Melanèsia creaven grups en què l'ordre s'imposava per parentiu i els matrimonis eren fonamentals per mantenir la jerarquia i el control entre els membres de la societat.
En algunes d'aquestes societats les formes d'organització eren donades pel pare, en altres per la mare; també podien ser mixtes o crear-clans assegurant que la proximitat provenia d'un antic parentiu.
religió
L'àmbit religiós en la vida dels melanesis era molt íntim, ja que estava fermament relacionat amb els avantpassats i esperits, que constantment convivien amb els humans vius, i es manifestaven mitjançant accions en objectes o fenòmens meteorològics.
Llavors, per als habitants de Melanèsia, la religió solia ser pari de la vida quotidiana, ja que les accions dels esperits i la màgia, que era invocada per aquells sacerdots que servien com a contacte entre el sobrenatural i el món humà, era part de l' dia a dia.
Els sacerdots no havien de viure una vida reservada o especialment diferent de la de qualsevol altre membre de la comunitat, simplement havien de conèixer els rituals i tenir una mena de facilitat per comunicar-se entre vius i esperits.
Els melanesis no tenien una clara distinció entre el religiós i el màgic, ja que totes dues coses estaven relacionades en les seves tradicions. Un dels conceptes més utilitzats era el de mannà, que es relacionava amb un significat similar a el d'eficàcia. Això estava lligat al que un esperit podia fer o concedir.
Mentrestant, el tabú era considerat alguna cosa prohibit, per ser massa sagrat per estar a l'abast dels humans.
Tot i veure la màgia com una cosa positiva, no succeïa el mateix amb la bruixeria, que era associada amb la mort i les coses fosques.
Economia
Des dels començaments de les civilitzacions melanesias, l'agricultura era un dels principals sostenidors econòmics, també es va afegir després la cria de porcs. A més, va estar la caça, la pesca i la recol·lecció, encara que aquests últims en menor mesura.
Les zones costaneres realitzaven intercanvis amb l'interior de país. Els fruits de la mar i la sal eren béns molt cobejats pels melanesis que vivien terra endins, i que posseïen per oferir als costaners.
Els artefactes com fusta per a embarcacions o articles d'artesania van començar a ser cobejats, especialment per les illes més petites. Algunes poblacions es van posicionar únicament com a intermediaris comercials entre poblacions allunyades.
Els articles que estaven relacionats amb les seves cerimònies tradicionals també tenien un alt valor per a tots els melanesis.
El 1986 es va crear una organització que porta per nom el Grup melanesi Punta de Llança (Melanesian Spearhead Group, MSG). En aquest grup estan inclosos Papua Nova Guinea, Vanuatu i les Illes Salomó, als que després es van sumar Fiji i Nova Caledònia.
referències
- En.wikipedia.org. (2019). Melanèsia. Disponible a: en.wikipedia.org.
- Division, U. (2019). UNSD - Methodology. Unstats.un.org. Disponible a: unstats.un.org.
- De Jordi, J. (2019). El misteri dels indígenes rossos de les illes Salomó. ABC.es. Disponible a: abc.es.
- Encyclopedia.com. (2019). Melanesian Religions: An Overview - Encyclopedia.com. Disponible a: encyclopedia.com.
- Encyclopedia Britannica. (2019). Raja - Polynesian and Melanesian religion. Disponible a: britannica.com.
- Encyclopedia Britannica. (2019). Melanesian culture - cultural regió, Pacific Ocean. Disponible a: britannica.com.