- Història de la medicina asteca
- Origen de les malalties
- Característiques de la medicina asteca
- domini espanyol
- Déu de la medicina asteca
- Plantes i malalties que tracten
- Un llibre per recordar
- referències
La medicina asteca va ser una pràctica de tractaments curatius originària de la societat indígena mexica, caracteritzada per l'ús d'herbes medicinals, cirurgies i la influència de factors sobrenaturals.
L'Imperi asteca, que per al segle XIV controlava gran part de la zona central de Mesoamérica, comptava amb avançats coneixements mèdics que podien comparar-se amb les pràctiques de sanació europees de l'època.
Metges asteques exercint el seu ofici.
Font: culturacentro.gob.mx
Els asteques practicaven intervencions quirúrgiques complexes i oferien tractaments per a gran part de les malalties de el cos humà, fins i tot si la causa provingués, segons les seves creences, d'un déu venjatiu o d'un accident terrenal.
Història de la medicina asteca
Els asteques van establir el seu imperi després d'una sèrie d'aliances amb diversos pobles i en 1325 es van establir a la Vall de Mèxic, on van fundar la ciutat de Tenochtitlán, sobre la qual està construïda l'actual Ciutat de Mèxic.
Els mexicas eren un poble molt avançat, amb grans edificacions, carrers amples, aqüeductes, una societat de classes i un sistema mèdic d'acord amb aquest estil de vida.
La medicina asteca es transmetia oralment de pares a fills, i era exercida tant per homes com per dones. Es basava en el coneixement empíric, ja que els curanderos actuaven segons les experiències prèvies obtingudes.
Origen de les malalties
Els asteques rendien adoració a una infinitat de déus amb qui mantenien una relació complexa. Així com clamaven per la seva intervenció, també sentien un immens temor per algunes d'aquestes deïtats, causants de la seva salvació i perdició a el mateix temps.
Per aquest motiu, era comú que la causa de les malalties i la pràctica de la medicina transités entre la realitat i la màgia, el que va portar als asteques a dividir l'origen dels seus afeccions en dos tipus: el diví i el natural.
Les causes màgiques o divines s'originaven quan la persona presentava un desequilibri causat per éssers sobrenaturals, un metge bruixot o per la reprimenda d'un déu castigador.
A el temps que les afeccions naturals eren les originades per ferides, traumatismes, mossegades de serps o accidents en general.
Característiques de la medicina asteca
La pràctica de la medicina asteca estava tan desenvolupada que comptava amb una diversa varietat d'especialistes, similars als seus parells moderns.
Historiadors afirmen que entre els metges hi havia cirurgians, internistes, traumatòlegs i apotecaris. De fet, es parla de al menys 40 especialitats mèdiques. Aquests metges indígenes realitzaven puncions, sagnies, sutures, amputacions i fins i tot cirurgies cerebrals.
Els curanderos havien de tenir amplis coneixements sobre la herbolària local per poder tractar als seus pacients; a més d'entendre el llenguatge dels nahuallatolli (esperits), veure el passat, el futur, conèixer el món sobrenatural i la seva interacció amb el dels vius.
La medicina asteca tenia certes particularitats interessants com l'ús de pètals per encapsular algunes medicines i empassar amb més facilitat, a el millor estil de les píndoles modernes.
Els pacients rebien a més anestèsia i eren operats amb un ganivet equivalent a el bisturí, fabricat a força d'obsidiana
Els asteques donaven molta importància a la higiene ia banyar-se amb freqüència. Informes d'exploradors espanyols assenyalen que els carrers de Tenochtitlán estaven netes tot el temps. No se sap amb certesa si això podria ser per honrar als déus o perquè ja havien entès la vinculació entre la neteja i la salut, diversos segles abans que els seus parells europeus.
domini espanyol
L'Imperi asteca va ser subjugat després de la conquesta espanyola en 1521 i amb ell la pràctica de la seva medicina tradicional. No obstant això, el coneixement herbolari va ser molt valorat pels conqueridors.
En 1570, el rei Felip II d'Espanya va enviar a Mèxic al seu doctor personal Francisco Hernández, que va dedicar set anys a l'estudi de plantes natives de Mèxic per portar els seus coneixements de tornada a Europa.
Déu de la medicina asteca
El déu de la medicina asteca es deia Ixtliton, que podria traduir-se en llenguatge náhuatl com "de cara negret".
Aquest no era un déu invisible, ja que a diferència de les altres deïtats, la seva imatge era encarnada per un sacerdot que pintava la cara de negre i portava la seva indumentària.
Aquesta constava d'un escut amb la representació de l'déu de el sol i la guerra, Huitzilopochtli; un bastó amb empunyadura en forma de cor, un collaret de vidre i una cresta de pedra foguera.
El sacerdot rebia als seus adoradors en un temple de fusta en el qual s'exposaven a el públic gerres d'aigua pintades de negre, el contingut era donat a beure als nens malalts per a la seva curació.
Els nens, si la seva salut se'ls permetia, ballaven per al déu a la recerca d'una cura i usualment el sacerdot analitzava el reflex de la imatge de l'infant en les aigües negres per estudiar l'estat de la seva ànima.
Déu de la medicina asteca
Font: Wikimedia Commons
Plantes i malalties que tracten
Com és comú en les pràctiques mèdiques provinents de cultures indígenes, l'ús d'herbes és primordial i els asteques no van ser l'excepció.
A continuació s'exposen algunes de les plantes utilitzades per la medicina asteca:
- Achiote: amb aquesta planta combatien els mals de cap, la inflamació de les amígdales, la insolació, excoriacions bucals, la icterícia i asma.
- Anacahuite: Els fruits i trossos d'aquest arbust eren emprats per alleujar la tos i inflamacions bronquials, ja que posseïa àmplies propietats afrodisíaques, digestives i diürètiques.
- tarongina: la infusió d'aquesta planta estimulava la digestió, augmentava l'energia de el cor, millorava la circulació sanguínia, calmava el sistema nerviós i el vertigen, a més dels dolors reumàtics.
- chayote: les fulles aquest arbre s'empraven contra l'arteriosclerosi i els càlculs renals.
- Flor de maneta: aquesta flor es bullia per tractar malalties cardíaques i com ansiolític.
Flor de maneta
Stan Shebs
Font: Wikimedia Commons
- Alvocat: aquesta fruita tenia múltiples beneficis a l'combatre còlics menstruals, la tos, la caspa, disenteria, peritonitis, gota i fins per eliminar polls.
- Guayabo: les seves fulles eren destinades a el control de la diarrea, la tonificació de cabells i l'expulsió dels paràsits intestinals.
- Ahuehuete: les fulles d'aquest arbre era utilitzades per tractar les varius i hemorroides, com a tònic per al cor i congestions en pulmons, ronyó i fetge.
- Maguey: les penques d'aquesta planta es feien servir per tractar la sífilis, la gonorrea accelerar la cicatrització de ferides, com antisèptic de l'estómac i l'intestí i laxant.
- Nopal: les fulles d'aquest arbre contribuïen a expulsar paràsits intestinals, enfortir els pulmons, tractar la diabetis i augmentar la llet materna.
Un llibre per recordar
La medicina asteca compta amb un llibre que recull a manera de receptari la virtut de les plantes utilitzades durant la pràctica mèdica.
Es tracta del Libellus de medicinalibus Indorum Herbis (Petit llibre de les herbes medicinals dels indis) que data de 1552 i és considerat un registre únic i el més antic escrit sobre aquest tema.
En l'actualitat és simplement conegut com el còdex De la Cruz-Badiano, ja que va ser dictat en llengua náhuatl per l'ancià metge indígena, Martín de la Creu, amb la participació de Juan Badiano, indi originari de Xochimilco, qui va transcriure a el llatí la obra.
El còdex va estar perdut per 350 anys fins que va ser trobat el 1929 a la Biblioteca de l'Vaticà, que el va tornar a Mèxic el 1990. Avui es troba al Museu Nacional d'Antropologia a Ciutat de Mèxic com un llegat vivent de la pràctica mèdica asteca.
Pàgina de l'còdex De la Cruz-Badiano
Font: Wikimedia Commons
referències
- Pobles originaris. (2019). Ixtitlon. Pres de pueblosoriginarios.com
- Fons de Cultura Econòmica. (2000). Història de la pediatria a Mèxic. Ixtitlon. Déu de l'panteó asteca que va curar a la infantesa prehispánica de Mèxic. Pres de medigraphic.com
- Cultura Asteca. (2019). Medicina asteca antiga. Pres de cultura-azteca.com
- Juvenal Gutiérrez Moctezuma i Mónica Gutiérrez Cadena. (2009). Història de la medicina. Organització Mèdica Asteca i els seus tractaments, amb èmfasi en l'epilèpsia. Pres de medigraphic.com
- Bernard Ortiz de Montellano. (2019). Màgia medicinal asteca. Pres de arqueologiamexicana.mx