- Biografia
- primers anys
- Societat per a l'Organització de Caritat
- Aportacions com a treballadora social
- metodologia
- Professionalitzar els treballadors socials
- Actitud correcta davant els discapacitats
- obres
- Manual per als treballadors de la caritat
- El diagnòstic social
- Què és el treball social de cas?
- referències
Mary Richmond (1861-1928) va ser una de les pioneres en el treball social nord-americà. Va tenir la idea de convertir aquesta tasca en una obra formal; va crear tècniques, sistemes, continguts i teories de la feina social inclinades cap a la formació d'una disciplina.
D'altra banda, va revolucionar per complet la idea de fer treball social i la manera en la qual s'ajudava als més necessitats. Va intentar aplicar una estratègia que ataqués d'arrel el problema, buscant les causes de la pobresa per poder suprimir-la.
By The Providence Plantations for 250 Years by Welcome Arnold Greene, 1886., via Wikimedia Commons
És considerada com una de les figures públiques més importants en haver lluitat en pro de la feina social. Un dels seus atributs més importants va ser la seva capacitat d'organitzar a les comunitats, com també la capacitat per ensenyar i parlar intel·ligentment sobre diversos temes socials.
Biografia
primers anys
Mary Ellen Richmond va néixer el 5 d'agost de 1861 a Belleville, Estats Units. Va ser la segona filla d'Henry Richmond, un ferrer de carruatge, i de Lavinia Harris Richmond, filla d'un important broker de béns arrels.
Tant els seus pares com els seus germans van morir després d'haver patit tuberculosi, pel que va haver de traslladar-se a Baltimore a viure amb la seva àvia i amb les seves ties. Richmond va créixer idolatrant a la seva àvia, una activista radical que va lluitar pel sufragi femení a més de feminista i espiritista.
Des de petita, va viure en un ambient de discussions polítiques, religioses i d'altres temes polèmics. Això va fer que desenvolupés grans habilitats per a la crítica i una actitud afectuosa amb els més necessitats.
La seva àvia no creia en el sistema d'educació tradicional, pel que va ser educada a casa fins als onze anys d'edat. Després la van enviar a una escola pública. Richmond va aprofitar qualsevol ocasió per dedicar-se a la lectura, el que la va convertir en una dona autodidacta i intel·lectual.
En 1878 es va graduar en l'Eastern Female High School de Baltimore als setze anys; després, es va mudar a Nova York amb una de les seves ties. Quan la seva tia va emmalaltir, Richmond es va quedar sola i en la pobresa durant dos anys fins que va decidir tornar a Baltimore.
Societat per a l'Organització de Caritat
L'any 1889 va començar a treballar com a tresorera auxiliar en la Societat per a l'Organització de Caritat, també coneguda per les sigles en anglès "COS". A partir d'aquí, es va convertir en la primera dona a ocupar un càrrec que tradicionalment era ocupat per homes.
La Societat per a l'Organització de Caritat va néixer com una iniciativa per tal de responsabilitzar-se i coordinar tota ajuda caritativa de la burgesia de el moment per als més necessitats. Després de la seva incorporació, gràcies al seu compromís i dedicació, va ser triada per a ocupar el càrrec de secretària general.
Dins de l'organització va realitzar altres activitats en pro dels necessitats: va visitar algunes llars en condicions precàries i els va tractar d'ajudar per millorar la seva qualitat de vida.
Durant el temps que va estar en la Societat per a l'Organització de Caritat, va demostrar ser eficient, líder, teòrica i mestra. Va ocupar el càrrec durant deu anys i va ser tal treball el que li va donar la benvinguda a la seva contribució social.
Aportacions com a treballadora social
En 1897, va exposar les seves idees a la Conferència Nacional d'Institucions de la Caritat. Va tenir la intenció de reformar el treball social per professionalitzar a tots aquells interessats en millorar la qualitat de vida dels necessitats. Volia aconseguir això mitjançant l'aplicació d'un pla metodològic estratègic.
Un any més tard, va materialitzar la seva idea amb la creació de l'Escola de Filantropia Aplicada de Nova York. A del principi, es va incorporar com a docent amb la fidel idea de convertir el treball social en una professió que per a aquest moment no tenia capacitació tècnica.
Va ser directora de Departament Organitzacional de la Caritat de la Fundació Russell Sage a Nova York. Va aprofitar el seu càrrec i el 1909, va ajudar a establir una xarxa de treballadors socials i un mètode estratègic per a realitzar el treball. Sent directora de la fundació, va ajudar a crear noves obres socials.
Amb el seu lideratge en el treball social va aconseguir animar una gran quantitat de persones a continuar amb el suport financer ja involucrar-se en aquesta disciplina.
metodologia
Professionalitzar els treballadors socials
Gran part de la seva vida es va dedicar a la investigació de camp; va explicar com recopilar informació, així com també va desenvolupar metodologies per a les entrevistes, va establir contactes i va dur a terme converses.
El programa de Mary Richmond va comptar amb antecedents de mètodes científics i es va recolzar en teories i idees filosòfiques provinents de la Il·lustració europea. Va construir un patró revolucionari per a l'època i, en certa forma, també per al dia d'avui.
Actitud correcta davant els discapacitats
Mary Richmond va ser capaç de formar els professionals de la feina social a fi de donar-li eines per saber tractar els pobres o discapacitats, de tal manera que puguin ajudar-los emocionalment a sortir de la pobresa.
En la seva explicació metodològica i professional, Richmond va posar l'accent en la idea que a el discapacitat no se'l pot tractar com un ésser susceptible, inferior, o com un empobrit; comprendre que és comú la tendència tractar-los d'aquesta manera perquè apel·la a el sentimental.
En cas contrari, s'ha de apel·lar a les seves capacitats i habilitats potencials per al seu desenvolupament com a persona malgrat la seva discapacitat. Encara que sigui difícil, la idea és insistir i fer-los sentir persones útils dins de la societat.
Finalment, Mary Richmond va explicar que hi ha errors en el món que s'ha d'eradicar per complet i que la millor manera és amb l'ajuda d'un professional capaç de promoure-ho.
obres
Manual per als treballadors de la caritat
El 1899, Mary Richmond va publicar la seva primera obra que va consistir en un petit manual per als treballadors de la caritat. Amb aquesta primera obra va manifestar els seus desitjos de capacitar els professionals en l'àrea de la feina social.
Al manual, a manera de resum, va plasmar totes les investigacions que havia realitzat al llarg de la seva vida. Va explicar detalladament com aconseguir informació i com realitzar entrevistes basades en el mètode científic. A més, els va explicar com establir contacte i conduir a converses per tal d'obtenir informació rellevant.
El diagnòstic social
El 1917, a l'edat de cinquanta-sis anys, va plasmar en una obra els quinze anys d'investigació i els 2.800 casos que va treballar en el seu primer llibre dedicat a les tècniques i mètodes de la feina social, titulat El diagnòstic social.
Per mitjà d'aquest llibre va explicar el que després es va convertir en el seu mètode professional; va aplicar les tècniques d'entrevista per desenvolupar confiança i la seva estratègia de potenciar els empobrits i convidar-los a canviar la seva manera de vida social.
Què és el treball social de cas?
El 1922, va publicar un llibre titulat, ¿Què és el treball social de cas ?, el qual explica la manera correcta de comportar-se un professional dedicat a l'àrea de la feina social.
Richmond en el seu llibre maneja conceptes basats en la filosofia de l'ésser humà, afirmant que els éssers humans no són animals domèstics i dependents, sinó éssers amb un raonament lògic.
referències
- Mary Richmond, Wikipedia in English, (nd). Pres de wikipedia.org
- Mary Elle Richmond, Portal de Nasw Fundation, (nd). Pres de naswfundation.org
- Richmond, Mary, Portal de Social Welfare History Project, (nd). Pres de socialwelfare.library.vcu.edu
- Mary Richmond s Program and the fonamental bases of professional methodology, Enrique Vaig donar Carlo, (2011). Pres de revistas.ucm.es
- El treball social a Mary Richmond. La fonamentació de la seva teoria, García P, García R, Esnaola M, Curieses I, Álvarez D i Millán R, (2014). Pres de trabajosocialhoy.com