El Mary Celeste va ser un vaixell mercant americà que es va trobar desert i encallat a les Illes Açores, a l'oceà Atlàntic, el 1872. Tot i que el navili tenia alguns desperfectes, estava en bones condicions per navegar i les veles estaven desplegades, encara faltaven tots els bots salvavides. En el moment en què es va trobar, l'última entrada del diari de bord havia estat escrita deu dies abans.
El Mary Celeste es trobava suposadament fent una travessia entre Nova York i Gènova, i havia partit tot just un mes abans. En el moment en què es va trobar el vaixell, encara tenia moltes provisions a bord, i tant la mercaderia com els objectes personals dels mariners i el capità romanien intactes. No obstant això, mai es va tornar a veure a cap dels membres de la tripulació.
Una pintura de George McCord del port de Nova York al segle XIX.
No se sap què va passar realment amb la tripulació de l'Mary Celeste, però els investigadors de l'època van desenvolupar diverses teories que podrien explicar el que ha passat. Algunes de les més populars eren la d'un motí de la tripulació, o un assalt per part de l'vaixell que el va trobar. Més tard, els detalls es van anar complicant de forma artificial i les explicacions es van tornar cada vegada més extravagants.
Així, molta gent pensa avui dia que el vaixell va ser abandonat a causa de successos com un gran terratrèmol submarí, un atac per part d'un calamar gegant, o fins i tot per un fenomen paranormal. No obstant això, probablement mai descobrim amb certesa què va passar en el viatge de 1872 de l'Mary Celeste.
antecedents
El vaixell que arribaria a dir-Mary Celeste es va construir a les drassanes d'un poble de Nova Escòcia conegut com Spencer s Island. El seu primer viatge va començar el 18 de maig de 1861, però en aquest moment el navili tenia el nom d'Amazon. Tenia 30,3 metres de llarg, 7,8 d'ample i una profunditat de 3,6 metres. A més, pesava aproximadament 198 tones.
El constructor, Joshua Dewis, era el líder de l'consorci de nou persones que tenia el vaixell en la seva propietat. Sota el comandament de l'capità Robert McLellan, l'Amazon va realitzar diversos viatges per l'Atlàntic. No obstant això, ja en el primer d'ells la mala sort es va fer present: el capità es va posar malalt, i quan el navili va tornar al seu port d'origen, l'home va morir poc després.
Durant els dos anys següents, el nou capità, John Nutting Parker, va portar a l'Amazon en multitud de viatges per a la Companyia de les Índies Occidentals. En 1863 Parker va ser substituït per William Thompson, qui es va mantenir a l'comandament fins a 1867. Fins aquest moment, el navili va navegar sense cap problema inusual, més enllà dels esperables en les travessies que duia a terme.
No obstant això, a l'octubre de 1876, a l'illa de Cap Bretón, una tempesta va fer encallar a l'Amazon i el va danyar de tal manera que els seus amos van decidir abandonar el vaixell, pensat que era impossible recuperar-lo. No obstant això, pocs dies més tard un comerciant anomenat Alexander McBean va decidir comprar les restes en una subhasta.
Canvi de nom
En menys d'un mes, Alexander McBean havia aconseguit un comprador per a les restes de l'Amazon: Richard Haines, un mariner de Nova York que va decidir restaurar el vaixell. Després d'aconseguir reparar fins al punt en que podia tornar a navegar, i nomenar el seu capità, va decidir registrar sota lleis americanes amb el nom de Mary Celeste.
No obstant això, les aventures de Haines amb el Mary Celeste van durar poc temps, ja que els seus creditors van decidir embargar el vaixell com a pagament pels seus deutes. Així, durant els tres anys següents el navili va anar passant de mà en mà, tot i que no s'han trobat registres de les seves activitats en aquest període.
A principis de 1872, es va realitzar una reforma de gran calibre al vaixell, el que va portar al fet que les seves dimensions augmentessin de manera considerable. Així, després d'aquestes modificacions, el Mary Celeste va arribar a mesurar 31 metres de llarg, 7,8 d'amplada i 4,9 de profunditat. A més, se li va afegir una nova coberta.
Un nou capità
A l'octubre de 1872, el consorci que posseïa legalment el vaixell li va cedir el comandament de l'Mary Celeste a Benjamin Spooner Briggs, que es va convertir oficialment en la seva capità.
Aquest home d'origen nord-americà havia passat tota la seva vida al mar, a l'igual que la majoria dels seus fills. No obstant això, per quan va assumir el comandament de l'navili, estava pensant a abandonar aquesta professió i dedicar-se a el comerç.
Tot i així, els seus plans van canviar quan va decidir invertir part dels seus estalvis en el Mary Celeste, de el qual va passar a posseir una part important. D'aquesta manera, a l'octubre de 1872, Benjamin es va preparar per al viatge inaugural del vaixell després de la seva modificació. En aquest trajecte, que aniria des de Nova York fins a Gènova, l'acompanyaven la seva dona i la seva filla acabada de néixer.
La tripulació va ser escollida personalment per Brigss, incloent a diversos membres de la seva família llunyana ja amics de confiança. Tots els informes indiquen que les relacions entre el capità i els mariners eren molt bones. No obstant això, la pau no havia de durar molt de temps a bord de l'Mary Celeste.
successos
Gravat de l'Mary Celeste. Font: RedCoat10 at en.wikipedia (Original text: No illustrator given.) El 20 d'octubre de 1872, Briggs va estar a Nova York supervisant la càrrega de les mercaderies que s'havien de transportar des dels Estats Units fins a Itàlia. Unes setmanes més tard, el 5 de novembre, el Mary Celeste va abandonar el port i va començar la seva travessia; encara que a causa de les males condicions meteorològiques, el vaixell es va aturar a Staten Island per esperar que es calmessin les aigües.
Finalment, el 7 de novembre, el Mary Celeste es va preparar per salpar. Dos dies abans, l'esposa de l'capità havia enviat una carta a la seva mare, que es va convertir en l'última comunicació coneguda de qualsevol dels passatgers que anaven a bord del vaixell.
A el mateix temps que això passava, un vaixell canadenc, el Dei Gratia, es trobava a Nova Jersey esperant una mercaderia que havia de transportar des d'allà fins a Gibraltar. Tant el seu capità com el primer oficial eren molt coneguts en el món de la navegació, i tots dos eren molt respectats.
Així, vuit dies més tard que el Mary Celeste hagués salpat, el Dei Gratia va començar la seva ruta cap a Espanya. La direcció de tots dos vaixells era pràcticament la mateixa, encara que de no haver passat res inusual, el més normal hagués estat que tots dos navilis no s'haguessin trobat.
Troballa de l'
El 4 de desembre de 1872, a mig camí entre les Illes Açores i la costa de Portugal, el guaita li va dir a el capità Morehouse (que estava a el comandament de l'Dei Gratia) que havia vist un vaixell a aproximadament deu quilòmetres de distància, aproximant-se cap ells de manera lenta i irregular. La forma en què es desplaçava el navili desconegut i la posició de les seves espelmes li han indicat a l'marí que alguna cosa anava malament.
Quan els dos vaixells es trobaven prou a prop, Morehouse es va adonar que el segon navili era el Mary Celeste. Els registres de l'època indiquen que els dos capitans es coneixien, de manera que el de l'Dei Gratia va enviar a diversos dels seus oficials a investigar el cap resposta per part de l'altra nau.
El vaixell estava completament desert i en males condicions, encara que no fins al punt en què no hauria pogut seguir navegant. Tant les espelmes (que estaven desplegades) com a part de el casc estaven danyats. A més, hi havia una petita quantitat d'aigua de mar a l'interior de l'navili, encara que no la suficient com per poder enfonsar-ho.
Alguns detalls van fer que l'abandó de l'Mary Celeste despertés tota mena de sospites. Per exemple, la majoria d'objectes personals de la tripulació i el capità seguien al vaixell, excepte els instruments de navegació. A més, quedaven provisions de sobres, les mercaderies no s'havien tocat, i el pot salvavides havia desaparegut.
teories
Una tromba marina, fotografiada a Florida (1969). Possible solució a l'misteri de Mary Celeste.
A l'descobrir a l'Mary Celeste a la deriva, el capità de l'Dei Gratia va decidir portar-lo a Gibraltar, on esperava aconseguir una recompensa pel seu rescat. No obstant això, les inusuals circumstàncies que envoltaven l'abandonament de l'vaixell portar al fet que es realitzés una investigació exhaustiva del que ha passat.
Encara que mai es va arribar a una conclusió definitiva, s'han creat moltes teories a l'respecte del que va poder passar amb la tripulació del vaixell. Algunes de les més populars són les següents:
- Durant molt de temps, es va creure que l'abandonament de l'vaixell va ser un intent del seu capità de cobrar l'assegurança de la mateixa, amb la col·laboració de Morehouse i els tripulants de l'Dei Gratia.
- Altres investigadors creien que el vaixell hauria patit algun tipus d'atac, ja fos per part de l'propi Dei Gratia oa mans de pirates, dels quals hi havia molts per la zona en aquella època. No obstant això, en el Mary Celeste no es van trobar signes de lluites.
- A causa de la quantitat d'aigua trobada en el navili, alguns investigadors creuen que el capità Briggs podria haver cregut que el Mary Celeste s'estava enfonsant a gran velocitat. Això li hauria portat a introduir a tota la tripulació en el pot salvavides i fugir abans de comprovar si la seva teoria era certa.
A més d'aquestes, en els anys següents van aparèixer moltes altres històries basades en detalls inventats, que anaven des de les que implicaven successos sobrenaturals fins a les que parlaven de la suposada bogeria de l'capità, que hauria matat a tots els tripulants en un atac psicòtic.
No obstant això, mai es va poder arribar a una conclusió definitiva sobre el que ha passat a bord d'el Mary Celeste; i possiblement mai sapiguem què va passar realment.
referències
- "El misteri de l'Mary Celeste" a: Història i Arqueologia Marítima. Recuperat a: 19 setembre 2019 d'Història i Arqueologia Marítima: histarmar.com.ar.
- "L'etern enigma de l'Mary Celeste, un vaixell fantasma a la deriva i sense rastres de la seva tripulació" a: Infobae. Recuperat a: 19 setembre 2019 de Infobae: infobae.com.
- "Què va passar a bord de la nau fantasma« Mary Celeste »?" a: La Razon. Recuperat a: 19 setembre 2019 de La Razón: larazon.com.
- "L'estranya història de l'Mary Celeste" a: Revista Caos. Recuperat a: 19 setembre 2019 de Revista Caos: revistacaos.es.
- "Mary Celeste" a: Wikipedia. Recuperat a: 19 setembre 2019 de Wikipedia: en.wikipedia.org.