Els rius de Mesopotàmia més importants van ser el riu Tigris i l'Eufrates. De fet, el nom grec Mesopotàmia significa terra entre dos rius. Aquests dos cossos d'aigua es van convertir en la font d'aliment i riquesa de la regió, gràcies a que el sòl es va beneficiar de les capes de llim dipositades pels dos rius en ell.
Els rius Tigris i Eufrates neixen a l'orient de Turquia, corren en paral·lel entre si i moren a l'crear el riu Shatt a l'Arab, el qual té la seva desembocadura al Golf Pèrsic.
Aquests rius eren alimentats per la neu fosa que baixava de les Muntanyes de Taure (nord-oest de la Turquia moderna), i les muntanyes de Zagros (nord a l'Iran i Turquia). La seva extensió es calcula en 3600 quilòmetres, en el cas de l'Eufrates; i 1900 quilòmetres, en el cas de l'Tigris.
Solien inundar a la primavera i deixar, a l'retrocedir, quilòmetres de terra fèrtil. Ideal per al cultiu de blat i altres cereals i grans.
Tots dos van revestir una enorme importància per a la subsistència i el progrés de Mesopotàmia, ja que l'utilitzaven com a subministrament d'aigua, per regar les collites, per al transport i per al comerç.
Amb ells, les primeres civilitzacions que van poblar aquesta vall van construir tot un sistema de canals de reg, dics, embassaments i preses, amb el propòsit de no dependre de les inundacions provocades per les crescudes dels rius, sinó que les podien generar quan volguessin per benefici dels seus cultius.
D'altra banda, la vall servia com una mena de gran autopista per les que podien mobilitzar-les persones amb les seves respectives càrregues.
L'ús indiscriminat de les seves aigües, l'efecte hivernacle provocat per l'escalfament global, l'acumulació de sals i sediments i alguns focus de contaminació en diversos dels seus trams, amenacen l'existència de tots dos rius.
riu Tigris
El Tigris, neix al llac Hazar pertanyent a la regió de les muntanyes Taure. Corre cap a l'est i després baixa a sud recorrent terres iraquianes, turques i sirianes, en què toca ciutats com Mossul, Bagdad i Samarra.
Alguns dels seus afluents són els rius Gran Zab, el Petit Zab, el Diala, el Boten, el Garzar i el Jabur. La seva edat es calcula en més de 13 milions d'anys.
Té una extensió propera als 1900 kilòmetres, drena una conca de 375.000 km² i descàrrega poc més de 100 km 3 / s.
Aquest cos d'aigua té una velocitat en el seu corrent major a la qual posseeix l'Eufrates, riu a el qual s'uneix a A el-Qurnah donant lloc a el riu Shatt al-Arab. Per aquest motiu, s'han construït molts embassaments per contenir i aprofitar l'energia de les seves aigües.
A més de ser font d'aigua dolça per al consum humà, la generació d'energia hidroelèctrica i el reg, aquest riu és l'hàbitat d'al voltant de 55 espècies de peixos (46 natives i 7 endèmiques), i 6 espècies d'amfibis.
Es tracta d'un riu que es pot navegar amb petites embarcacions.
L'activitat comercial puixant d'anys passats va començar a decréixer al segle XX amb el desenvolupament vial de la regió.
riu Eufrates
L'Eufrates es un riu d'aproximadament 2,800 quilòmetres de longitud el que els fa el més llarg de el sud-oest d'Àsia. Neix a Turquia a la confluència dels rius Karasu i Murat.
Posseeix una conca de 500 mil km² aproximadament i un cabal de 356 m3 / s, de mitjana. A més de tocar territori de l'Iraq, Síria i Turquia, també passa per Kuwait i Aràbia Saudita.
El seu corrent és més lenta que la de l'Tigris, potser perquè són pocs els seus rius afluents; per exemple a Síria, només li proveeixen aigua dels rius Sajur, Balikh i Jabur.
S'alimenta també de les pluges de les terres altes d'Armènia (entre abril i maig, normalment), de neu fosa i alguns petits rierols.
L'Eufrates és l'hàbitat d'un animal tan peculiar com la tortuga de closca tova. També és l'espai natural de l'ocell boscarla de Bàssora, el corb marí pigmeu, el jerbo i la llúdriga europea.
Pel que fa a la flora, a les riberes d'aquest riu es poden observar matolls xeròfils i roures. Ja a la frontera entre Síria i l'Iraq, apareixen plantes baixes i arbustos.
A l'igual que el Tigris, posseeix aigües que converteixen les seves riberes en terres molt fèrtils, i és un cos d'aigua navegable, encara que amb petites embarcacions.
Tot i que la guerra de l'Golf Pèrsic va alterar l'equilibri en la conca de l'Eufrates, en ell es va construir la quarta represa més gran de món: Ataturk.
A més, el 70% de l'aigua de la seva conca s'utilitza per a tres coses importants: la generació d'energia hidroelèctrica gràcies a la qual, l'Iraq, Síria i Turquia, tenen electricitat; al consum humà; i per al reg.
Rius de la discòrdia
Actualment, els rius Tigris i Eufrates són la principal font d'aigua potable per als habitants de l'Orient Mitjà (com l'Iraq, Turquia i Síria), els qui també el fan servir per a l'agricultura.
No obstant això, d'acord amb observacions de satèl·lit, la seva llera ha decrescut de manera consistent des que se li fa seguiment. De fet, en els temps actuals aquestes fonts hídriques són causa de tensions entre els països.
En el cas del riu Eufrates, les disputes van començar en els 70's entre Síria i l'Iraq, però el 1990, Turquia va entrar en el conflicte a l'interrompre el cabal de riu durant un mes per omplir la represa Ataturk.
Aquesta acció va provocar que Síria i l'Iraq, pausaran seu conflicte i s'unissin per fer front a l'actuació de la nació turca, que ja controla el 80% dels afluents de l'Tigris i 30% de l'Eufrates.
Aquest comportament de Turquia podria ser degut a la necessitat que té d'aigua per poder executar el projecte de l'Sud-est d'Anatòlia que transportaria el vital líquid a les regions desèrtiques habitades pels kurds.
Així mateix, s'ha proposat la construcció i consolidació d'embassaments que disminueixen la quantitat d'aigua que arriba a Síria i l'Iraq.
Mentre que l'Iran, limita en cert sentit les afluents del riu Tigris per aprofitar-les en les centrals hidroelèctriques i les activitats agrícoles.
Pel que fa a les possibles solucions a aquestes disputes, Bagdad ha proposat que cada país consumeixi un terç de l'cabal dels rius en qüestió (hi ha 120 milions d'habitants entre els tres països).
No obstant això, no s'aconsegueix un acord perquè Síria defensa que cada país pot fer servir el que necessiti fins que hagin reduir el consum proporcionalment.
Val a dir que Mesopotàmia era el nom que rebia l'àrea situada entre els rius Tigris i Euphrates, al sud de l'Iraq, on avui estan Assyria, Akkad i Sumer.
Mesopotàmia va ser considerada la «bressol de la civilització», perquè els assentaments que hi van sorgir, probablement van ser els primers de la història en relació amb la seva organització sociopolítica.
Grans civilitzacions van florir allà, en bona mesura, gràcies a les aigües dels rius Tigris i Eufrates, que després van ser represadas, com una mesura de seguretat davant les inundacions ja necessitat de l'energia que proporcionen aquestes aigües quan estan en moviment.
En l'actualitat, imatges satelitales mostren una Mesopotàmia gairebé devorada pels deserts, que també es van fer amb el tros de el Golf Pèrsic, on els rius Tigris i Eufrates s'uneixen.
referències
- Carlson, Scarlett (s / f). Fonts d'aigua a l'antiga Mesopotàmia. Recuperat de: ehowenespanol.com
- Geoenciclopedia (s / f). Riu Tigris. Recuperat de: geoenciclopedia.com
- Història de Mesopotàmia (2009). Mesopotàmia terra entre rius. Recuperat de historiademesopotamia.blogspot.com
- Independent (2009). Between the rivers: how the people of Mesopotàmia established the first human civilisations. Recuperat de: independent.co.uk
- National Geographic (1991). Orient Mitjà: guerra per aigua. Recuperat de: m.eltiempo.com
- Navarro, Hugo (s / f). Mesopotàmia. Recuperat de: cienciassociales.galeon.com
- Project History teacher (s / f). Rius Tigris i Eufrates - La geografia de l'antiga Mesopotàmia. Recuperat de: projecthistoryteacher.com
- Sbarbi, Maximiliano (2008). Tigris i Eufrates: escassetat d'aigua a la Mesopotàmia. Recuperat de: pmundial.wordpress.com
- River valley civilizatons. Civilització de la Vall dels rius Tigris i Eufrates. Recuperat de: rivervalleycivilizations.com.