LITOSFERA: CARACTERÍSTIQUES, COMPOSICIÓ, ESTRUCTURA, FUNCIONS - GEOGRAFIA - 2025

La litosfera és l'escorça més superficial de la Terra. És una capa rígida que cobreix tot el planeta i en on es troben les plantes i moltes espècies animals. Per tant, és el lloc en el qual hi ha la vida en totes les seves formes, simples i complexes.

El seu nom ve de el grec lithos, que significa roca o pedra; i sphaira o esfera. La litosfera forma part de la geosfera, un dels quatre subsistemes terrestres juntament amb la hidrosfera, l'atmosfera i la biosfera.

La litosfera és la capa rígida més superficial de la Terra. Font: wikipedia.org

Es troba situada sobre l'astenosfera, que correspon a el mantell restant de l'escorça de la Terra. Està conformada per un material sòlid i rígid, i es divideix en diferents plaques tectòniques que es desplacen produint diferents tipus de moviments.

Aquesta capa terrestre conté tota la diversitat geològica que hi ha al planeta. Tots els ecosistemes només es donen en aquest segment de la Terra, i aquests són els elements més importants per a la vida.

La litosfera conté components com l'or, l'alumini, el ferro i molts minerals que li brinden a l'home la possibilitat de crear productes i eines, que faciliten la feina i altres àrees de la seva vida.

Al segle XIX es van observar diversos fenòmens geogràfics relacionats amb el relleu. Això va donar origen a investigacions multidisciplinàries que han intentat donar respostes a totes les variacions de la capa terrestre.

Entre 1908 i 1912 les observacions realitzades per Alfred Wegener van servir de base fins als nostres dies per explicar les causes de l'activitat tectònica de la litosfera, que deriven fenòmens com l'orogènia, els volcans, els terratrèmols i altres formacions muntanyoses.

Característiques

- És la més rígida de totes les capes terrestres, ja que es compon de sediments i restes de roques i minerals que es desintegren i li donen una consistència inflexible.

- La conformen molts tipus de roques, minerals, metalls i pedres precioses. A més, té propietats que ajuden a generar benestar i beneficis a l'ésser humà.

- En l'escorça de la Terra es troben boscos rics en elements com fusta, gomes, resines i llenya, productes útils per a la vida humana.

- També està composta per substàncies naturals i éssers vius, aigua i gasos capaços de crear l'humus de la terra que, a l'descompondre, la fan propícia per al cultiu.

- En alguns punts de la litosfera la temperatura i la pressió registren valors molt alts, en els quals fins i tot poden arribar a fondre les roques.

- La litosfera és la capa més freda de les capes internes de la Terra, però a mesura que descendeix es va tornant cada vegada més calent.

- A la litosfera es produeixen els corrents convectius, que donen origen als canvis en el relleu.

- Està aïllada en plaques que presenten zones d'acció tectònica, sísmica o volcànica, depenent dels punts de separació o tall.

- És l'element propici on es generen els ecosistemes per a la flora i la fauna, fonts d'aliments per a la vida.

composició

La litosfera està conformada per una escorça que pot arribar des d'un metre fins a 100 quilòmetres de profunditat. En aquesta capa els elements que la conformen són bàsicament pedra o roques basàltiques de fort espessor i molt rígides.

La litosfera anomenada continental es compon bàsicament de minerals félsicos, com el granit o roques ígnies que formen quars i feldspat.

Aquesta capa de roques denses es troba composta majorment per ferro, silici, calci, potassi, fòsfor, titani, magnesi i hidrogen. En menys quantitat es troba carboni, zirconi, sofre, clor, bari, fluor, níquel i estronci.

Per la seva banda, l'escorça de la litosfera oceànica és de tipus máfica; és a dir, a força de mineral silicat ric en ferro, piroxè, magnesi i olivina. Aquestes roques també es componen de basalt i gabre.

Cap al mantell superior predomina el silicat de ferro i magnesi, i en el inferior hi ha una barreja d'òxids de magnesi, ferro i silici. S'aconsegueixen roques tant en estat sòlid com semi-fos, que es generen pels canvis de temperatura que poden donar-se en certes zones.

El nucli de la litosfera és la capa més profunda i es compon bàsicament de ferro i níquel. Hi ha un nucli superior i un d'inferior; en aquest últim les temperatures arriben temperatures sobre els 3000 ° C.

estructura

L'estructura de la litosfera està conformada per dues capes: una exterior, també anomenada escorça, i el mantell superior. Al seu torn, comprenen 12 plaques tectòniques de característiques rígides.

El mantell superior es manté aïllat amb relació a l'escorça en una profunditat aproximada de més de 2500 quilòmetres, i el nucli té una capa externa de més de 2000 quilòmetres.

A partir d'aquesta capa es conformen 12 plaques que es mostren com a seccions de la litosfera. Aquestes es mouen de manera separada unes de les altres, de manera inflexible.

La característica més destacada de la litosfera és la seva activitat tectònica, que descriu la interacció entre grans lloses de litosfera denominades plaques tectòniques.

L'anomenada hipòtesi de tectònica de plaques explica els elements i l'estructura de la superfície terrestre, establint que aquestes plaques avancen sempre cap a la següent capa anomenada atenosfera.

El desplaçament de les plaques genera tres tipus de límits tectònics: el convergent, el divergent i el de transformació. En cada un d'aquests es produeixen moviments que generen canvis geogràfics; aquestes variacions no només modifiquen el relleu, sinó també els ecosistemes en general.

límits convergents

És l'espai en el qual les plaques realitzen moviments laterals entre si, col·lisionant i produint arrugues en l'escorça, gràcies al que es creen cadenes de muntanyes. Exemples d'aquest tipus de límits són la muntanya Everest i els Andes a Sud-amèrica.

En les plaques oceàniques passa el mateix a través d'un procés anomenat subducció, en què la placa que està submergida en el mantell es dissol, el que produeix erupcions volcàniques.

límits divergents

A partir de la separació de dues plaques poden produir noves masses de terra. En les plaques oceàniques, l'elevació de l'magma que emergeix de les profunditats a la superfície exerceix una força que genera una separació entre dues o més plaques tectòniques.

Límits de transformació

Dins dels límits de transformació dues plaques s'empenyen entre si en les anomenades falles de lliscament.

Aquests límits no són tan contundents com per formar oceans o formacions muntanyoses; però, aquests desplaçaments poden generar terratrèmols de gran envergadura.

Plaques tectòniques més importants

Les plaques tectòniques abasten tots els continents de la planeta, són al voltant de 15 i els seus noms estan relacionats amb la regió on s'ubiquen.

Algunes són oceàniques i altres continentals. Les més destacades són la placa euroasiàtica, la placa de el Pacífic, la placa sud-americana, la placa nord-americana, la placa africana i la placa aràbiga, entre d'altres.

placa euroasiàtica

Està situada a Europa i en la majoria del territori asiàtic, incloent Japó i abastant tot el fons marí a l'est de la dorsal atlàntica.

És una zona de molta col·lisió amb altres plaques, el que genera gran activitat volcànica. Aquesta zona integra el conegut cinturó de foc.

Placa de el Pacífic

Conforma tot el cinturó de foc. És una de les més grans plaques oceàniques i es contacta amb vuit plaques més.

placa sud-americana

Aquesta placa té un límit convergent a la zona occidental, és molt activa sísmicament i té importants volcans.

placa nord-americana

Aquesta zona també conforma el cinturó de foc, i pel seu costat occidental es connecta amb la placa de el Pacífic.

placa africana

És una placa de tipus mixta que en el seu límit nord va generar els Alps i la Mediterrània, si col·lisió amb la placa euroasiàtica.

En l'oest expandeix l'oceà i es diu que a l'Àfrica es forma de manera gradual un nou horitzó, que a futur produirà una divisió d'aquest continent.

placa aràbiga

És una placa de mida reduïda. En el seu límit occidental està en procés d'obertura al mar Roig, que és considerat el cos marí més recent.

funcions

Sent una de les capes més importants de la Terra, la litosfera és molt coneguda per moltes persones. No obstant això, usualment es coneix poc sobre dades específics relacionats amb aquesta capa, així com sobre la importància que té per al nostre entorn.

La litosfera és la capa sobre la qual se sosté la biosfera; per tant, és l'àrea on es troben els éssers vius de la planeta. Les funcions més importants d'aquesta capa es poden resumir en dos grans fets:

Ambient per a la vida

El procés d'intercanvi entre la biosfera i la litosfera fa possible el fet que els elements orgànics que trobem en aquesta última romanguin en l'escorça enterrats i es descomponguin per contribuir a la producció d'altres elements com el gas, el petroli i el carbó, que són de gran utilitat per a la indústria.

A més, a l'combinar-se amb la hidrosfera i l'atmosfera, genera una font constant de nutrients. Gràcies a això els éssers vius poden realitzar les seves funcions biològiques, interactuant i mantenint l'equilibri de l'ecosistema a través de les cadenes alimentàries.

En aquesta capa es preparen els sòls per a la sembra, que proporcionarà els aliments. Així mateix, gràcies a aquesta capa les altes temperatures no consumeixen l'aigua dels oceans i la vida compta amb un ambient propici per al seu desenvolupament.

A les zones de major elevació de l'escorça continental es condueix l'aigua cap als oceans, creant fonts d'aigua dolça com rius i llacs.

fases geològiques

La litosfera té la funció d'aïllar les temperatures calentes que es troben al fons de la Terra perquè es pugui donar la vida silvestre, font de nutrients per a la flora i la fauna.

Els canvis en el relleu són producte dels moviments i desplaçaments que tenen lloc a l'interior de les plaques tectòniques de la litosfera.

L'energia tèrmica es mou entre li escorça terrestre i el nucli, transformant-se en energia mecànica. Això fa que al llarg de el mantell es produeixin corrents convectius que donen lloc a la formació de relleus muntanyosos.

Aquests corrents originen terratrèmols i erupcions volcàniques que poden ser catastròfiques a curt termini. No obstant això, d'aquests desplaçaments i canvis de la superfície en la litosfera sorgeix a llarg termini la formació de nous hàbitats, el creixement vegetal i l'estímul als processos d'adaptació.

La majoria dels recursos naturals i minerals, així com els metalls i pedres precioses, estan dipositats en aquesta capa. Aquests es desenvolupen a causa dels elements que la componen ia tot l'intercanvi biològic que es realitza dins de la geosfera, gràcies a les característiques ideals que proporciona la litosfera.

Tipus de litosfera

Hi ha dos tipus de litosfera: la litosfera continental, que es troba a la part més externa i té un gruix aproximat d'entre 40 i 200 quilòmetres; i la litosfera oceànica, situada en les conques oceàniques d'entre 50 i 100 km de gruix.

litosfera continental

Està conformada per la part exterior de l'mantell terrestre i per l'escorça continental. Té aproximadament uns 120 quilòmetres de gruix i està conformada essencialment per roca granítica. Aquesta capa està conformada pels continents i sistemes muntanyosos.

litosfera oceànica

Està composta pel mantell extern de la Terra i l'escorça oceànica. El seu gruix és més prim que el de la continental: és d'uns 60 quilòmetres aproximadament.

Està composta majorment per basalts, i en el fons es formen serralades de fins a 7 quilòmetres de gruix.

Amb el pas el temps la litosfera oceànica es torna cada vegada més densa a causa de el refredament de l'astenosfera, convertint-se en mantell litosfèric. Això explica per què la litosfera oceànica és més jove que la continental.

També s'explica el fet que, quan una placa continental s'uneix amb la placa oceànica en les anomenades zones de subducció, la litosfera oceànica sol enfonsar sota de la litosfera continental.

Segons el gruix de les diferents capes de la litosfera, es poden distingir tres tipus: la litosfera tèrmica, la sísmica i l'elàstica.

litosfera tèrmica

A la litosfera tèrmica predomina la part de el mantell que condueix la calor.

litosfera sísmica

La litosfera sísmica és el lloc en què es produeix la reducció de la velocitat de les ones de moviment terrestre.

litosfera elàstica

La litosfera elàstica o flexural és l'espai en què es produeix el moviment de les plaques tectòniques.

referències

1. "Litosfera" en Capes de la tierra.org. Recuperat en 18 de maig de 2019 de Capes de la tierra.org: capasdelatierra.org
2. "Litosfera" a Viquipèdia l'enciclopèdia lliure. Recuperat en 19 de maig de 2019 de Wikipedia Viquipèdia: es.wikipedia.org
3. Portillo, G. "La litosfera" en Meteorologia en xarxa. Recuperat en 19 de maig de 2019 de Meteorologia en xarxa: meteorologiaenred.com
4. "Litosfera: Què és ?, característiques, composició i més" en El meu sistema solar. Recuperat en 20 de maig de 2019 de El meu sistema solar: misistemasolar.com
5. Ibáñez, J. "La vida profunda de la litosfera" en Fundació per al coneixement Madrid +. Recuperat en 20 de maig de 2019 de Fundació per al coneixement Madrid +: madrimasd.org