LA MEDICINA A L'EDAT MITJANA: ANTECEDENTS I MÈTODES - HISTÒRIA - 2025

La medicina a l'Edat Mitjana va viure un període d'ampli estancament. El seu escàs desenvolupament es va deure tant a la cultura de l'època com a l'estructura de les societats medievals. La religió i la superstició van ser les majors barreres que van frenar els progressos en la medicina.

Durant l'Edat Mitjana, la mort va ser un tema freqüent i dur de enfrontar. La mortalitat augmentava estrepitosament, sobretot en el cas dels nens. L'esperança de vida tenia una mitjana que oscil·lava entre els 30 i els 35 anys, d'altra banda, era comú la mort de les dones a el donar a llum. La població descendia per malalties amb símptomes com la febre, les nafres o les úlceres. La lepra i la verola són exemples de malalties mortals per l'època.

Afectats per la Pesta Negra.

Kupferstichkabinett, Staatliche Museen

Els remeis en l'Edat Mitjana van ser primitius i fins i tot la superstició formava part dels mètodes que s'utilitzaven com a intent de curació. Medicines a base d'herbes, purgues i pràctiques perilloses com el sagnat, van ser implementades amb freqüència.

Antecedents de la medicina medieval

Una part de la medicina a l'Edat Mitjana es va afermar en els estudis dels grecs. Treballs com els de Galè van tenir rellevància en l'ocupació de les pràctiques mèdiques.

La Teoria dels Humors d'Hipòcrates va continuar sent una de les bases per a l'enteniment de les malalties, fins i tot després de la caiguda de l'Imperi romà. Aquesta teoria manifestava que l'origen de les malalties tenia a veure amb el desequilibri de quatre substàncies de el cos humà, anomenades "humors". Per restablir de nou la salut d'una persona, havia de trobar-se la forma de balancejar de nou aquestes quatre parts de l'ésser humà.

No obstant això, aquests coneixements de medicina que es preservaven no van ser de domini públic. Els monestirs van confinar la informació i eren els eclesiàstics i les persones de classes molt altes els que podien tenir contacte amb aquesta.

En zones rurals i pobles distants, la gent no comptava amb cap tipus d'atenció mèdica especialitzada. Molts recorrien a determinades persones que posseïen alguna noció vaga atorgada per la pràctica, o bé, heretada per alguna tradició.

Més enllà dels corrents de pensament sustentades en els grecs, el predomini de les creences i supersticions de la religió catòlica van ser els principals guies de la pràctica mèdica en l'època medieval.

Concepció de la malaltia

L'església catòlica determinava el rumb de la medicina en la seva totalitat. Aquells postulats que no estiguessin d'acord amb les seves directrius eren qualificats com heretgia i comportaven a càstigs severs com la foguera.

Els metges en l'Edat Mitjana no coneixien l'origen de les malalties i per influències de la religió, van afirmar que aquesta era conseqüència d'un càstig de Déu als pecadors. El patiment a la Terra era un precepte que va arribar a ser vist com a part inherent de l'existència humana.

La relació d'una persona amb la seva malaltia va ser vista des d'una perspectiva espiritual. Era comú pensar en la destinació o en els pecats, com la justificació davant de qualsevol patiment. És així com les oracions i els actes de fe van començar a ser les possibles vies cap a la sanació.

Els doctors també creien en els encanteris, en la sort i en successos astrològics. En l'època de les epidèmies com la pesta negra, els especialistes no podien enfrontar la gran quantitat de morts a la població. Algunes de les explicacions que es van intentar donar a aquesta malaltia tenien a veure amb combinacions planetàries errònies o els efectes de l'aire pudent.

Cal ressaltar que moltes de les tradicions romanes pel que fa a la salut pública com els sistemes de clavegueram, banys i aqüeductes, van quedar en segon pla durant l'Edat Mitjana, el que va originar una baixa pel que fa a la salubritat de les ciutats.

No obstant això, hi ha alguns fets que manifesten l'interès per la neteja en l'Edat Mitjana. Per exemple, en 1388 va ser aprovada una llei per mantenir els carrers i els rius nets. També els monestirs tenien un bon sistema d'aigua i banys i banyar-se era un hàbit comú.

Mètodes per a la sanació

A part de les oracions i pràctiques que tinguessin a veure amb el sobrenatural i supersticiós, durant l'Edat Mitjana es van aplicar alguns mètodes a manera de tractaments, l'efectivitat no és d'el tot descartada, però tampoc confirmada com reeixida.

la sagnia

Va ser una de les tècniques més perilloses que van ser aplicades pels metges de l'edat mitjana. El mètode consistia a fer una flebotomia, operació que consisteix a perforar o obrir una vena per generar un drenatge de sang. De vegades també aplicaven sangoneres.

Aquest recurs prové dels egipcis i s'utilitzava amb el fonament que l'excés de sang en el cos podria generar malalties. La seva aplicació va vinculada a la teoria dels humors d'Hipòcrates, sent la sang un dels quatre humors descrits en el seu treball.

Procediment de sangria en un pacient.

]

L'església, posteriorment, l'any 1163, prohibeix mitjançant un edicte, que els monjos implementessin la sagnia. Això va motivar als barbers de l'època a incloure aquest procediment dins dels seus serveis.

plantes medicinals

Els tractaments mitjançant herbes van tenir un ampli ús dins de la medicina i fins i tot la màgia. Les flors, espècies i els perfums van ser utilitzats per a l'elaboració de medicines. Els monjos van ser els principals encarregats de l'estudi de les plantes.

Els descobriments de l'botànic grec Dioscòrides, van figurar com les principals referències. El seu treball titulat De matèria medica descrivia una àmplia varietat d'usos per a més de 600 plantes. Herbes com la menta, van ser emprades per atendre mals de panxa i alguns aromes de flors com les roses i l'espígol s'utilitzaven per als mals de cap.

cirurgia

A l'hora de realitzar procediments quirúrgics, els metges van obtenir alguns progressos. Per exemple, va ser descoberta la lleugera qualitat antisèptica que podia atorgar el vi. Igualment, el vinagre, que es va utilitzar amb molta freqüència per curar ferides.

Pel que fa a nafres i bubas, practicaven talls per obrir-les i drenar el pus, també realitzaven cirurgies externes per a les úlceres i les cataractes als ulls. Pel que fa a cirurgies internes, una de les més populars va ser l'extracció de pedres de la bufeta.

referències

1. Medicine in the Middle Ages. Medicine through time, BBC. Recuperat de bbc.co.uk
2. Bovey, A. (2015). Medicine in the Middle Ages. British Library. Recuperat de bl.uk
3. Hajar, R. (2012). The Air of History (Part II) Medicine in the Middle Ages. Recuperat de ncbi.nlm.nih.gov
4. Choen, J. (2012). A Brief History of Bloodletting. History Stories. Recuperat de history.com
5. Goldiner, S. (2012). Medicine in the Middle Ages. In Heilbrunn Timeline of Art History. New York: The Metropolitan Museum of Art. Recuperat de metmuseum.org