Highbeam Research era un motor de cerca acadèmic famós per comptar amb una base de dades fiable i especialitzada en diferents temes. Va ser usat majoritàriament per professionals i estudiants d'Amèrica Llatina i Europa.
Es tractava d'una biblioteca virtual on, després de cancel·lar una quota, es podia tenir accés a cites de llibres, revistes especialitzades o acadèmiques, investigacions, transcripcions de programes de ràdio i televisió. Algunes de les seves fonts més destacades eren els diaris Independent, Washington Post i Mirror.
El cercador era usat per estudiants i professionals. Photo by Chang Duong on Unsplash
Era propietat de l'editorial educativa Gael i subsidiada per la companyia de continguts per a l'ensenyament Cengage. Va funcionar des de l'any 2002 i va tancar en 2018. Avui part del seu arxiu es troba a la Biblioteca en línia de Questia i segueix sent usat per a investigacions acadèmiques.
història
Els motors de cerca van començar a emprar-principis dels anys 90, donada la necessitat d'organitzar la informació acumulada a internet. En la mesura que van sorgir més, es van classificar i va ser així com van arribar a el món online els exploradors dedicats només a material acadèmic.
A l'poc temps d'emprar aquesta metodologia d'investigació, a la xarxa de xarxes va néixer Highbeam Research.
Es va llançar com un cercador d'ensenyament i aprenentatge en l'any 2002, en el moment quan l'emprenedor Patrick J. Spain va vendre l'empresa nord-americana de recerca de negocis Hoover'sy va comprar eLibrary costat de Encyclopedia.com.
Adquirir les firmes li va permetre tenir accés a aproximadament uns mil 200 arxius de publicacions que no estaven disponibles de forma gratuïta a internet, va posar en marxa el projecte de fer amb tot aquest material un cercador i el va llançar en línia.
Amb el passar el temps, Patrick J. Spain va adquirir més contingut per Highbeam Research. L'any 2003 la base de dades comptava amb aproximadament 2600 editors, posteriorment en 2005 el nombre va pujar a 3500. Un dels èxits més significatius va ser l'any 2006, quan van incorporar arxius d'Oxford University Press, Knight Ridder i The Washington Post.
Dos anys més tard Highbeam Research va passar a mans de la companyia Gale i el 2018 ja eren socis de el lloc comunitari en línia per a dones Womensforum.
Després de 16 anys a internet, a la fi de 2018 van anunciar que tancaven i tot el seu contingut va passar a formar part de Questia, una biblioteca en línia usada per més de 500 mil estudiants arreu del món.
A l'sumar el seu contingut a Questia, avui aquest espai d'educació virtual té uns 94 mil llibres, a més de 14 milions d'articles. Tot seleccionat per bibliotecaris i revisats acuradament per professors.
Característiques
Amb paràmetres de cerca es tenia accés a material certificat. Imatge de Gerd Altmann a Pixabay
Highbeam Research era una biblioteca virtual es caracteritzava perquè usava diversos paràmetres de cerca per llançar resultats sobre temes específics. Per sol·licitar informació es podia explorar per:
- Nom de l'autor de el llibre.
- Títol de la publicació.
- Any d'haver-se fet públic el contingut.
- Tema específic.
La pàgina web tenia un disseny intuïtiu, a la part superior un cercador que només amb escriure una paraula clau llança resultats. També es podia accedir a l'contingut per seccions, tot estava categoritzat per obtenir informació més concreta i detallada.
Un dels aspectes distintius de la biblioteca en línia, és que des d'ella es tenia accés a diaris de diferents països. Funcionava com un cercador internacional de notícies i es podien organitzar per la seva rellevància, data de publicació i per la quantitat de visites que rebien.
També comptaven amb centenars de publicacions de revistes especialitzades en temes de:
- Medicina
- Infermeria
- Esport
- Tecnologia
- Passatemps
- Política
- Finances
- Consultories
- Viatges
En altres de les seves publicacions destacaven almanacs, diccionaris, tesaurus i obres referencials d'importants universitats de tot el món.
Des d'aquest portal els estudiants i professionals podien fer seguiment a notícies, investigacions i tendències de qualsevol tema amb la seguretat de tenir informació certificada.
Com funcionava?
Highbeam Research funcionava sota la premissa dels motors de cerca a internet: organitzar i distribuir informació de temes específics a la xarxa.
La seva interfície oferia els textos de forma textual, classificava els resultats d'una cerca per rellevància, any de publicació, un tema concret, historials de navegació, nom de l'autor, també una frase o paraula clau.
Tota la informació es trobava a la seva xarxa i no redirigia a altres pàgines perquè comptaven amb un arxiu propi de continguts. Fins i tot les notícies publicades a diaris digitals es llegien des de la seva pròpia interfície i en aquest cas li oferia als lectors seguir indagant en altres publicacions relacionades amb la seva recerca inicial.
avantatges
Per a la comunitat estudiantil i professional d'Amèrica Llatina i Europa, HighBeam Research va representar una forma senzilla de trobar informació per a la preparació de classes, treballs, exàmens, tesis. Alguns dels avantatges eren:
- Tenia contingut en diferents formats, com ara PDF
- Mantenien una actualització permanent de la informació. Estaven en constant creixement.
- Garantia la veracitat de les fonts, per tant els continguts eren fiables
- Permetia tenir accés a gairebé qualsevol tipus de publicació, no només llibres, diaris i revistes, també comptava amb tesis i investigacions.
- Respectaven els drets d'autor a l'atribuir cada contingut al seu origen primari i així feien valer la Llei de Propietat Intel·lectual.
- Actualment en el seu funcionament en Questia permet filtrar la cerca al seu origen primari i fins i tot fer revisions d'articles.
- Avui, a través d'Questia, gran part de l'material és manejat per personal amb una àmplia experiència.
desavantatges
Highbeam Research era una biblioteca virtual molt completa i encara que milers de persones la feien servir mensualment tenia alguns desavantatges com:
- Entre les seves polítiques sol·licitava un pagament previ per poder accedir a les publicacions completes. Avui el material gratuït a internet és una gran competència per a aquest tipus de pàgines.
- Tenien massa informació que de vegades no estava ben categoritzada i dificultava l'anàlisi de contingut. Si no comptava amb resultats en detall i jerarquitzats, el lector podia perdre informació valuosa per no tenir la disposició d'analitzar tot el material.
referències
- Dr Niall O Dochartaigh (2007) Internet Research Skills
- Biblioteca Questia en línia. A Note for Former HighBeam Users. Pres de questia.com
- Luis ÁngelFernández (2016) Història viva d'internet
- »Patrick Espanya, fundador HighBeam» (2014). Pres de internetnews.com
- Gale adquireix HighBeam Research (2012) Pres de archive.org