HEMISFERIS CEREBRALS: DIFERÈNCIES, FUNCIONS I PARTS - NEUROPSICOLOGIA - 2026

Els hemisferis cerebrals estan ben diferenciats en el cervell humà; cada un rep informació i controla la part de el cos contralateral, anomenada hemicamp. És a dir, l'hemisferi cerebral dret controla el hemicamp esquerre i l'hemisferi cerebral esquerre l'hemicamp dret. Encara que a simple vista tots dos hemisferis puguin semblar iguals, en realitat tenen característiques anatòmiques i funcionals que els diferencien.

Existeixen nombroses investigacions al llarg de la història de la psicologia que han estudiat aquestes diferències. Els primers estudis van ser duts a terme comparant la conducta de persones amb el cervell dividit, sense connexió entre els seus hemisferis, i participants sans.

A mesura que avançava la tecnologia s'han anat utilitzant proves més sofisticades que incloïen tècniques de neuroimatge com la ressonància magnètica funcional (fMRI), la magnetoencefalografia (MEG) o l'electroencefalografia (EEG). Una de les proves més utilitzades avui dia és el test de Wada.

Diferències funcionals entre els hemisferis cerebrals

Al llarg de la història s'han fet nombrosos estudis per localitzar quina àrea cerebral era l'encarregada de cada funció. El primer pas per comprovar on està localitzada una funció sol ser esbrinar si aquesta està present en tots dos hemisferis o només en un d'ells.

Per a això solen fer-se estudis amb pacients amb el cervell dividit, els quals pateixen una desconnexió entre els hemisferis, a més de tècniques de neuroimatge on es comprova quin hemisferi està més actiu mentre es realitza una tasca.

En línies generals, s'ha trobat que les funcions més bàsiques, com la percepció i l'atenció, solen dur-se a terme amb la participació de pràcticament tot el cervell, fins i tot en pacients amb cervell dividit.

Mentre que els processos més complexos com el pensament o el llenguatge, solen implicar una major especialització hemisfèrica.

processament visuoespacial

El processament visuoespacial és l'encarregat d'analitzar i comprendre com és l'entorn que ens envolta basant-se en la informació visual que percebem.

En general, els resultats obtinguts en proves neuropsicològiques, com la prova de Cubells en l'Escala d'Intel·ligència Weshler per a adults (Wechsler Adult Intelligence Scale, WAIS) indiquen que aquest processament es realitza principalment en l'hemisferi dret.

Tot i que aquests resultats estan força acceptats en la comunitat científica, és cert que no ocorren en tots els casos, ja que hi ha persones en què s'ha trobat una major activació en l'hemisferi esquerre a l'realitzar aquest tipus de tasques.

memòria

La memòria és una capacitat fonamental en els éssers humans ja que, a més d'ajudar-nos a recordar fets i informacions té un paper crucial en l'adaptació a l'mig i l'anticipació i planificació d'accions.

En els estudis realitzats s'ha relacionat la memòria visuoespacial amb l'hipocamp de l'hemisferi dret, i la memòria verbal amb el de l'esquerre.

Un dels estudis més coneguts a l'respecte és el de Maguire et a l'(2000) realitzat amb taxistes londinencs. En aquest estudi es va demostrar que els taxistes amb més anys d'experiència tenien un hipocamp dret més gran que els participants que no es dedicaven a la conducció.

emoció

La percepció i producció d'emocions és un dels processos més estudiats en la psicologia, i sembla que es comparteix tant en humans com en altres mamífers avançats com els primats.

Per estudiar el processament de les emocions solen usar-se imatges de cares representant emocions com ira o por i altres amb expressions neutrals. Pel que fa a la lateralització de les emocions ha dos hipòtesis:

• La primera hipòtesi planteja que l'hemisferi dret és dominant pel que fa a el reconeixement de la informació emocional. Encara que tots dos hemisferis s'activin a l'percebre emocions sembla ser que el dret és més eficaç que l'esquerre, especialment a l'reconèixer emocions en cares familiars.
• La segona hipòtesi considera que el processament de l'emoció es realitza de forma bilateral, però cada hemisferi està especialitzat en un tipus d'informació. L'hemisferi dret seria l'encarregat de realitzar el processament de les emocions negatives mentre que l'esquerre s'encarregaria de les positives.

La segona hipòtesi no ha estat tan contrastada com la primera, ja que alguns estudis no han trobat diferències significatives entre el tipus d'emoció i l'hemisferi que la processa.

llenguatge

El llenguatge és una capacitat que es troba en només en els humans, encara que és cert que altres animals també fan servir sistemes de comunicació.

Possiblement aquesta capacitat sigui la que més ha ajudat els humans a evolucionar, ja que ens permet representar i expressar objectes que no estan presents, coses abstractes com els sentiments o planejar seqüències complexes d'accions.

Com és àmpliament conegut, el llenguatge s'associa principalment amb l'hemisferi esquerre, tot i que l'hemisferi dret també s'activa quan es realitzen algunes tasques lingüístiques, ho fa en menor mesura.

Els primers estudis en què es va trobar una major dominància de l'hemisferi esquerre davant el dret pel que fa a l'llenguatge van ser els realitzats per Paul Broca i Karl Wernicke. En concret van identificar la regió encarregada de la producció de l'llenguatge i l'encarregada de la seva comprensió, respectivament denominades àrea de Broca i àrea de Wernicke.

A partir d'aquests estudis s'han realitzat molts altres per concretar quines àrees formen els circuits que s'activen a l'realitzar diferents funcions lingüístiques, però en general, segueix considerant-se que l'hemisferi dominant per al llenguatge en les persones destres i en la majoria de les persones esquerranes és l'esquerre.

raonament

El raonament és, potser, la capacitat més complexa dels éssers humans. Per prendre una decisió es realitza un raonament basat tant en la situació actual com en experiències passades.

Si no es coneixen totes les variables que influeixen en aquesta decisió es realitza una inferència, és a dir, s'actua en base al que és més probable que passi com a conseqüència dels nostres actes.

S'han realitzat alguns estudis per comprovar si hi ha algun hemisferi dominant pel que fa a aquesta capacitat. En ells s'han trobat diferències entre els hemisferis dependents de l'tipus de raonament.

Quan es coneixen totes les variables i el raonament és de tipus causal, quina variable influeix sobre una altra / s, l'hemisferi més eficient és el dret. Mentre que, si no es coneixen totes les variables i cal fer una inferència, l'hemisferi dominant és l'esquerre.

En resum, es podria dir que l'hemisferi esquerre està especialitzat en un raonament més complex que el dret.

diferències individuals

Ja s'han explicat les principals diferències funcionals entre els hemisferis, però aquestes diferències no són presents de la mateixa manera en tots els individus. L'especialització hemisfèrica depèn de factors, com la dominància manual o el gènere.

dominància manual

La majoria de les persones són destres, és a dir, fan servir més la mà dreta per a funcions motores, mentre que només el 10% de la població és esquerrana.

Antigament es creia que en les persones destres l'hemisferi dominant per llenguatge era l'esquerre, mentre que en les esquerranes l'hemisferi dominant era el dret, però avui dia se sap que això no és així.

En el 95% dels destres passa d'aquesta manera, mentre que només en el 5% dels destres l'hemisferi dominant per al llenguatge és el dret. En les persones esquerranes els percentatges són molt més similars, en el 70% dels casos l'hemisferi dominant per al llenguatge és l'esquerre, en el 15% pel dret i en el 15% restant dels hemisferis s'activen igualment, no hi ha dominància hemisfèrica.

Per tant, sembla ser que la dominància hemisfèrica no és la que determina la dominància manual. La hipòtesi més acceptada defensa que aquesta dominància ve determinada per components genètics, encara que aquests encara no es coneixen.

gènere

Se sol dir que les dones tenen més desenvolupat l'hemisferi dret que els homes, però això és només una creença popular. La veritat és que els estudis realitzats fins a la data no han trobat diferències significatives en l'activació dels hemisferis dependents de l'gènere.

El que sí que s'han trobat són diferències pel que fa a la realització de tasques que activen més un hemisferi que l'altre. Les habilitats més estudiades han estat les motores, visuoespaciales, matemàtiques, perceptives i verbals.

• Habilitats motores. En general s'ha trobat que el gènere masculí realitza tasques motores, com el llançament i recepció d'objectes, de forma més eficient que el femení. Es podria pensar que aquest avantatge es deu a les diferències culturals entre els gèneres més que a l'estructura cerebral des del naixement, però aquestes diferències poden observar-se des dels 3 anys, i fins i tot en altres espècies com els ximpanzés. Aquestes habilitats són controlades predominantment per l'hemisferi esquerre.
• Habilitats visuoespacials. És usual escoltar que els homes tenen millors habilitats visuoespacials que les dones, sobretot si es tracta de conduir un cotxe, però els estudis realitzats no avalen aquesta creença. Tot i que els homes són millors en tasques d'orientació visuoespacial, les dones tenen avantatge en les tasques de memòria visuoespacial. Per tant, en la pràctica, cap gènere tindria avantatge sobre l'altre. Aquestes habilitats són controlades predominantment per l'hemisferi dret.
• Habilitats matemàtiques. Una altra creença molt estesa entre la població és que els homes tenen més habilitats matemàtiques que les dones, però això tampoc és cert. El gènere masculí realitza millor les tasques de raonament matemàtic i el femení les de càlcul. Aquestes habilitats són controlades predominantment per l'hemisferi esquerre.
• Habilitats perceptives. Els estudis realitzats mostren que les dones són més sensibles davant tots els estímuls perceptius excepte els visuals. És a dir, detecten estímuls que són imperceptibles per al gènere masculí, ia més ho fan de forma més ràpida. Aquestes habilitats són controlades pels dos hemisferis.
• Habilitats verbals. Diversos estudis han demostrat que les dones són millors que els homes pel que fa a fluïdesa i memòria verbal. Aquestes habilitats són controlades predominantment per l'hemisferi esquerre.

Tot i que aquests resultats han estat obtinguts en estudis científics fiables és important saber que les diferències existents entre els gèneres són menors que les diferències individuals. És a dir, si es agafessin dues persones de la mateixa gènere a l'atzar el més probable que és que hi hagués entre elles més diferències que entre dos grups de gèneres diferents.

referències

1. Barrachina, L. (2014). Especialització hemisfèrica. En el Sr Redolar, Neurociència Cognitiva (pàg. 463-483). Madrid: EDITORIAL MEDICA PANAMERICANA.
2. Berlucchi, G., Mangun, G., & Gazzaniga, M. (1997). Visuospatial attention and the split brain. New Physiol Sci, 42-50.
3. Damasio, H., Grabowski, T., & Tranel, D. (1996). A neural basis for lexical retrieval. Nature, 499-505.
4. Dolan, R., & Fletcher, P. (1997). Dissociating prefrontal and hippocampal function in episodic memory encoding. Nature, 582-585.
5. Jouandet, M., & Gazzaniga, M. (1979). Cortical field of origin of the anterior commissure of the rhesus monkey. Experimental neurology, 381-387.
6. Zaidel, I., & Seibert, L. (1997). Speech in the disconnected right hemisphere. Brain Lang, 188-192.