GREGOR MENDEL: BIOGRAFIA I APORTACIONS - BIOLOGIA - 2025

Gregor Johann Mendel (1822-1884) va ser un monjo i científic austríac considerat el pare de la genètica, pel seu descobriment dels principis bàsics de l'herència. Les seves observacions a partir dels experiments que va realitzar en el seu jardí van suposar el començament de la genètica moderna.

No obstant això, la importància del seu treball no va ser reconeguda fins al final de segle XIX, quan Erich von Tschermak, Hugo de Vries, Carl Correns i William Jasper Spillman van verificar de forma independent els seus estudis.

En el transcurs dels seus estudis, va observar que hi havia set característiques de la planta de el pèsol, i dues formes de cada característica. Aquestes característiques incloïen la forma de la llavor, el seu color, la forma de la beina o la aultura de la planta.

Els estudis, experiments i observacions amb aquestes plantes van portar al que avui es coneixen com les lleis de Mendel.

Biografia

Gregor Johann Mendel va néixer el 20 de juliol de 1822 a l'antic Imperi austríac, en el poblat de Heinzendorf.

El nom de naixement de Mendel va ser Johann, el qual va canviar per Gregor quan va ingressar com a frare de l'orde de Sant Agustí, en un moment posterior de la seva vida.

La seva família vivia en la pobresa, i va ser d'un dels diversos grups familiars que van habitar aquesta regió fins que va acabar la Segona Guerra Mundial.

El seu pare havia participat en les guerres de Napoleó, era un veterà d'aquests conflictes. En el moment en què Mendel va néixer, laborava com a agricultor per a un terratinent. Per la seva banda, la mare de Mendel era filla d'un jardiner.

Els primers anys de Mendel van ser difícils, donat el context econòmic en el qual vivia la família. No tenia recursos econòmics i l'única opció perquè Gregor pogués rebre una educació de segon grau era ingressant en un seminari.

Ingrés al convent

Va ser en 1843 quan Mendel va entrar al convent d'agustins situat a la ciutat de Brno, que es deia l'abadia de Sant Tomàs. Es tractava d'un espai considerat la seu dels religiosos il·lustrats. Quatre anys després, en 1847, es va ordenar com a sacerdot; en aquell moment tenia 27 anys d'edat.

A Mendel li agradava l'ensenyament, pel que en 1849 es va fer examinar per optar per fer classes a una escola secundària que estava situada a la ciutat de Znojmo. No obstant això, ha reprovat aquest examen.

Per poder obtenir els requisits necessaris per a dedicar-se a l'ensenyament, dos anys després (en 1851) va començar a rebre classes de química, botànica, història, matemàtica i física a la Universitat de Viena.

D'aquesta universitat va rebre un doctorat en Ciències i Matemàtiques. En 1854 va ser professor de caràcter suplent a la Reial Escola de Brno, així com en altres institucions de caràcter religiós. Després d'aquesta època d'ensenyament, va ser enviat a el convent de Brno.

primers experiments

Els primers experiments que va dur a terme Gregor Mendel van tenir lloc al jardí de l'convent en 1856, en els quals va provar diferents opcions d'encreuaments amb pèsols.

Es diu que Mendel era un home amb unes àmplies habilitats d'observació, així com amb coneixements d'agricultura, atès que era l'ofici a el qual es va dedicar el seu pare. Quan era més jove, va treballar algunes vegades amb el seu pare a la granja, de manera que aquesta experiència també li va fer obtenir coneixements.

El seu interès era comprendre què era el que feia que es mantinguessin o que canviessin certes característiques en algunes plantes; llavors va escollir els pèsols, plantes molt fàcils de conrear, per intentar donar resposta a la seva inquietud.

Els exemplars que va escollir per als seus experiments van ser simples (amb un sol gen); no se sap amb certesa si això va ser així perquè de forma efectiva Mendel ho va considerar, o perquè simplement va ser un cop de sort.

El que sí es coneix és que Mendel va escollir plantes que tinguessin característiques senzilles, de manera que aquestes particularitats poguessin ser revisades i analitzades, aconseguint d'aquesta manera fer un seguiment de manera fàcil i més precisa.

Ceps pures i estadística

Per assegurar que l'experiment pogués veure comprovable de forma efectiva, Mendel es va preocupar per tractar amb espècies pures. De fet, les va conrear durant diverses generacions abans de començar a barrejar-les ia creuar-les.

Un aspecte nou relacionat amb aquest estudi, així com amb l'època que conforma el seu context, és que Mendel va utilitzar eines estadístiques per poder comprovar què tan significatiu o no era una dada de què estava analitzant.

En l'època en què va viure Mendel, no era usual fer ús de l'àmbit estadístic per dur a terme les comprovacions dels experiments.

Mendel va publicar els seus estudis en 1865, els dies 8 de febrer i 8 de març, davant la Societat d'Història Natural de Brno, i un any després van ser publicats sota el títol de Versuche über Pflanzenhybriden, la traducció a l'espanyol és Experiments en híbrids de plantes.

reaccions

En aquesta època les autoritats vigents en l'àmbit de la ciència no van considerar rellevant la informació que va proporcionar Mendel, així que no es va tenir en compte la seva feina.

Algunes fonts indiquen que la raó per la qual els seus estudis no van tenir rellevància en l'època és que els membres de la Societat d'Història Natural de Brno no van poder comprendre de forma com cal els seus plantejaments.

Mendel també va fer arribar còpies d'aquest estudi a diferents personalitats de les ciències a Europa, els que tampoc van semblar comprendre-ho. Un exemple d'això va ser la resposta poc interessada que va rebre de Charles Darwin, a qui havia deixat una còpia del seu estudi.

Església

Hi va haver una institució que va prestar una mica més d'atenció: es va tractar de l'Església. Aquesta institució va amonestar a Gregor Mendel, tot i que el càstig no va ser de gran magnitud, atès que posteriorment va ser nomenat abat de el convent.

Aquest nomenament es va dur a terme el en 1868, el que va fer que Mendel es dedicarà de ple a les activitats religioses i deixés de banda la investigació científica.

defunció

Mendel va morir el 6 de gener de 1884 a Brno per una fallada hepàtica.

Mendel mai va poder gaudir de la fama mundial que avui té, doncs el seu treball va ser reconegut i valorat mundialment diverses dècades després d'haver mort.

aportacions principals

És el pare de la Genètica

Tot i que la ciència de la genètica tal com la coneixem avui va néixer diverses dècades després de la mort de Mendel, els seus estudis sobre la hibridació de les plantes van asseure el precedent més important per entendre com funcionen els gens, l'herència, els fenotips, etc.

Mendel va explicar en els seus estudis l'existència de certs «elements» -avui coneguts com gens- que es transmeten de generació en generació d'acord a lleis i que són presents encara que no es manifestessin en forma de trets.

Va proposar nous mètodes d'investigació

Per al moment en què Mendel va exposar les seves idees sobre la hibridació davant a el públic, els seus estudis no van rebre l'atenció que mereixien.

Si bé el mètode d'investigació era controversial i poc ortodox perquè sumava els coneixements de Mendel sobre biologia, física i matemàtiques, per a la majoria de científics era una novetat irrellevant.

La seva forma d'explicar la naturalesa amb les matemàtiques era una cosa nova en aquest moment encara que avui es consideri un principi bàsic de les ciències.

Va experimentar amb pèsols per proposar tesis més àmplies

Mendel intentava descobrir com funcionava l'herència de certes característiques en éssers híbrids. Per això va escollir la planta de pèsols com el seu model d'investigació.

Va observar que alguns d'ells eren verds i altres grocs, llisos, rugosos o tenien flors violetes o blanques, i que aquestes característiques es transmetien de generació en generació seguint un patró matemàtic.

La informació reunida en aquests experiments va ser publicada en 1865 però va passar desapercebuda.

Creador de les lleis de l'herència

La base i el suport de la genètica moderna són les «Lleis de Mendel». Són tres principis bàsics de l'herència descoberts en els experiments fets amb pèsols:

• Llei d'uniformitat: si es creuen dues races pures (1 homozigot dominant amb un de recessiu) per a un determinat caràcter, els descendents de la primera generació seran tots iguals entre si, fenotípica i genotípicament, i iguals fenotípicament a un dels progenitors (de genotip dominant).
• Llei de segregació: durant la formació dels gàmetes, cada al·lel d'un parell se separa de l'altre membre per determinar la constitució genètica de l'gàmeta filial.
• Llei de combinació independent: diferents trets són heretats independentment els uns dels altres, no existeix relació entre ells.

Va predir l'existència dels gens

Mendel, a causa de el moment científic del seu temps, no podia explicar completament per què certes característiques de les plantes es mantenien ocultes però brollaven en generacions posteriors, però la seva tercera llei és un indici del que avui anomenem gens recessius i gens dominants.

Els gens dominants es manifesten en l'individu, mentre que els recessius, encara que no es manifesten, poden ser transmesos als individus descendents.

Va realitzar la primera descripció científica d'un tornado

Encara que Mendel és famós pels seus treballs relacionats amb l'herència i la hibridació, també va ser un respectat metereólogo.

En 1871 va realitzar la primera descripció científica d'un tornado que havia causat un dany considerable a la ciutat de Brno a l'octubre de l'any anterior. A més, va usar el mateix mètode científic per fer prediccions climàtiques.

El 2002 es va recuperar una pantalla de Stevenson (una caixa que protegeix els instruments meteorològics) que es creu va ser usada per Mendel per estudiar el clima. Va fundar a més la Societat Austríaca de Meteorologia

Va dur a terme experiments d'apicultura

Mendel es va interessar també per la criança i hibridació de les abelles. Els deu últims anys de la seva vida va dur a terme experiments amb diverses races d'abelles amb la finalitat d'entendre si el seu model matemàtic de l'herència podia ser aplicat també a altres éssers vius.

Durant diversos anys va construir gàbies especials i va importar espècies d'abelles de diversos llocs d'el món per poder observar les seves característiques. En 1871 va ser nomenat president de l'Associació d'Apicultura de Brno.

referències

1. Iltis, H. (1924). Gregor Johann Mendel: Leben, Werk und Wirkung. Berlin: Julius Springer.
2. Iltis, H., Eden, P., & Cedar, P. (1932). Life of Mendel. London: G. Allen & Unwin.
3. International Plant Names Index. (2005). The International Plant Names Index: Autor Details. Obtingut de IPNI: ipni.org.
4. O'Neil, D. (2013). anthro.palomar.edu. Obtingut de Mendel 's Genetics: anthro.palomar.edu.
5. Rožnovský, J. (9 de maig de 2014). GJ Mendel's Meteorological observations. Czech Hydrometeorological Institute, Brno branch office.
6. Schwarzbach, I., Smýkal, P., Dostál, O., Jarkovská, M., & Valová, S. (2014). Gregor J. Mendel - Genetics founding Father. Czech J. Genet. Plant Breed, 43-51.