GEOGRAFIA HISTÒRICA: QUÈ ESTUDIA, HISTÒRIA I METODOLOGIA - GEOGRAFIA - 2026

La geografia històrica és una branca de les ciències socials que s'encarrega de l'estudi de les modificacions de el terreny, associades a l'home i la seva interacció en el passat. Es val d'eines com mapes antics, diaris i cròniques de viatges.

Per a molts, no es pot considerar totalment una ciència geogràfica ni tampoc històrica en si mateixa. En tot cas, la geografia històrica utilitza metodologies comunes a ambdues disciplines. D'una banda l'estudi topogràfic i per l'altre la recol·lecció de testimonis històrics.

Font: Pixabay.

A partir d'l'estudi dels paisatges naturals i culturals, la geografia analitza com es van distribuir les primeres poblacions. Alguns dels elements que considera són la forma en què es van donar els assentaments, com es va modificar l'espai o quines estructures o rutes comercials es van desenvolupar.

Contràriament a ciències com la psicologia o la medicina, la geografia històrica té com a objecte d'estudi els grans grups socials i no a l'individu. La modificació de l'entorn i els processos culturals implicats, són fonamentals.

La geografia històrica aconsegueix diferenciar dues grans variants en el seu camp d'estudi:

- La relació de l'home i el clima: sequeres, diluvis, terratrèmols, poden implicar l'extinció total o parcial d'espècies animals i vegetals. Aquests canvis dràstics influeixen en les formes d'organització i supervivència d'una societat.

- L'acció de l'home sobre els elements: desforestacions, matances, pestes. Els efectes de la interacció humana amb el medi ambient, s'estudia a través dels moviments migratoris i l'impacte de la seva activitat sobre el medi ambient.

breu història

By Jan van Loon - http://nla.gov.au/nla.map-nk10241, Public Domain, (https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=473852).

- Època Antiga

Les primeres nocions de geografia històrica es remeten a l'Edat Antiga, més precisament a l'Antiga Grècia. Des del moment en què es va inventar l'escriptura fins als inicis de segle V aC, els grecs li van dedicar especial importància a el "estudi de la Terra". De fet, la paraula en si remet a aquest concepte: Geo (Terra), grafia / graphos (descripció).

Tot i que els egipcis i els mesopotàmics també es van dedicar a aquesta disciplina, van ser els grecs els que van fer els avenços més importants. Figures com Tales de Milet, Eratòstenes o Ptolomeu, continuen sent rellevants fins al dia d'avui.

Tales de Milet va enfocar part de la seva obra a l'estudi de la naturalesa, fonamentalment als solsticis i equinoccis. Mentrestant, Ptolemeu va ser el primer a postular que el planeta era rodó i proposar que la Terra era el centre de l'univers.

Des d'aquest moment fins entrada l'Edat Moderna, la geografia era un estudi merament descriptiu. S'encarregava d'enumerar i diferenciar paisatges i accidents (golfs, penya-segats, costes, etc.)

- Edat Moderna

primera etapa

Durant aquesta era és possible diferenciar dos grans moments que canviarien el curs de la geografia històrica:

- Desenvolupament de la teoria heliocèntrica: va tenir lloc durant els segles XVI i XVII i va ser proposada per Nicolás Copèrnic, qui sostenia que els planetes giraven al voltant de el sol.

- Descobriment d'Amèrica: l'arribada dels europeus a "les Índies" va obligar a modificar per complet tots els mapes i va obligar a un nou coneixement sobre com era el planeta Terra.

En aquest temps també sorgeixen branques dins de la geografia, corrents d'estudi ben diferenciades:

- La geografia com l'estudi dels mapes, on l'anàlisi i desenvolupament cartogràfic continuava amb l'herència grega.

- La geografia general, encarregada de l'estudi d'espais territorials específics i àrees concretes.

- La geografia general o "sistemàtica" que estudia la superfície terrestre en el seu conjunt. Aquesta es divideix en geografia física (estudia el clima i el temps) i humana (d'aquí sorgeix la geografia històrica).

- Segona etapa

Ja entrat el segle XVIII sorgiria la figura d'Alexander Von Humboldt, geògraf que es va encarregar de l'estudi de vastes regions de Llatinoamèrica amb gran precisió i dedicació. Els seus descobriments i teories li van valer el títol de "descobridor científic d'Amèrica" ​​i la seva obra Cosmos és considerada la mare de la geografia moderna.

Per la seva banda, Friedrich Ratzel va ser el primer a estudiar la relació entre els humans i l'espai habitat. Fortament influenciat per les idees darwinistes i el positivisme, és entès avui dia com el fundador de la geografia històrica.

Durant el segle XIX ia Alemanya, la geografia cobraria gran importància. Tanta que durant aquest segle s'institucionalitza i comença a estudiar-se en ambients universitaris. A l'poc temps, altres països d'Europa com Anglaterra o França, seguirien el mateix camí.

Finalment i en les primeres dècades de segle XX, el francès Lucien Febvre va inaugurar formalment el que avui es coneix com a geografia històrica / humana. En el seu llibre "La terra i l'evolució humana", es va encarregar d'estudiar i argumentar sobre com el medi físic condiciona el desenvolupament de les civilitzacions.

Conceptes i metodologia de treball

Per tal de poder analitzar i comprendre la interacció de l'home amb el medi, com neixen o moren algunes civilitzacions, la geografia històrica s'enfoca en dos aspectes:

- Arxius geogràfics. Considerat el primer pas per iniciar una investigació. Consisteix en demanar informació referida a antics mapes, rutes, bitàcoles de viatge i testimonis (sobretot escrits).

- Treball de camp. Considerada la segona instància de la investigació. Consisteix en la recollida i estudi d'objectes d'una civilització, per tal de comprendre els seus hàbits i cultura.

Tots dos passos estan interrelacionats, ja que no pot existir un sense l'altre. De fet, com a part de les investigacions, és obligatori realitzar el treball de camp utilitzant la cartografia antiga. És a dir, visitar al present els llocs esmentats en el passat.

Per la seva banda, el treball de camp implica, en línies generals, l'estudi de específic de:

- Tipus d'estructures: ja siguin cases, llocs rituals, religiosos, mortuoris, etc.

- Plans de llogarets i antics assentaments: comunament recol·lectats en manuscrits o mapes de l'passat.

- Patrons de camp utilitzats: la forma d'organitzar els espais sovint explica també l'organització social.

- Estudi de flora i fauna: si hi hagués o no animals domesticables o plantes comestibles, defineix la naturalesa d'una societat determinada.

- Presència de mines o arbres talats: aquests serveixen per a entendre la forma d'explotació dels recursos naturals.

- Existència d'estructures de transport: ja sigui de rutes que es puguin fer a peu o carruatges, o per moure grans volums d'aigua.

referències

1. Sauer, CO (2004). Introducció a la geografia històrica.
2. Buitrago Bermúdez, O., & Martínez Toro, PM (sf). Geografia històrica: per la genètica de l'espai.
3. , J. (2014). Key Concepts in Historical Geography.
4. Sameni Keivani, F., & Jalali, L. (2013). An Investigation of Historical Geography.
5. Van Ausdal, S. (2006). Half a Century of Historical Geography in North America.