GEOGRAFIA DE LA POBLACIÓ: QUÈ ESTUDIA, HISTÒRIA, METODOLOGIA - GEOGRAFIA - 2026

La geografia de la població és una ciència social que té com a objectiu principal recopilar, estudiar i analitzar les variacions en distribució, característiques, composició i creixement, d'una societat dins d'un determinat espai.

Es desprèn de la geografia humana i combina els sabers de la demografia amb els estudis poblacionals. Els processos que analitza aquesta ciència tenen una profunda relació discursiva amb l'espai-temps i amb patrons de comportament de grups en regions específiques.

Font: Pixabay.

Alguns dels temes a investigar solen ser els patrons de desenvolupament o decreixement d'un grup, quins fenòmens porten a la desaparició o augment de la població o com afecten les condicions ambientals, entre d'altres. Els investigadors que s'encarreguen de dur a terme estudis demogràfics de població, qüestionaran múltiples variables.

En segona instància també realitzaran treballs científics enfocats a la mortalitat, natalitat, origen ètnic i edats dels que integren civilitzacions o societats puntuals.

Gràcies als estudis de la geografia de la població, avui dia és possible establir com van succeir els fluxos migratoris que van donar origen a l'espècie humana.

Breu història de la geografia de la població

Thomas Malthus, by public domain, (https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=67323).

antecedents

Els primers registres sobre la composició i abast d'un grup es remunten als anys de l'Antiga Grècia. No obstant això, van ser els primers viatges cap a Amèrica on aquesta disciplina va començar a cobrar importància, ja que els colonitzadors creaven diaris de viatge detallant la quantitat d'habitants de les terres conquerides i les seves característiques físiques.

edat Moderna

Ja ben entrat el segle XVII i en plena expansió de l'era de la Il·lustració, apareixerien les primeres enciclopèdies encarregades de la recopilació i divulgació de dades poblacionals a Europa. A Espanya, un bon exemple seria Observacions sobre la història natural, geografia, població i fruits del Regne de València, elaborat pel científic Antonio José Cavanilles.

Però sense cap dubte, seria Assaig sobre el principi de població (1798) de l'demògraf britànic Thomas Malthus, l'obra considerada com la pedra fundacional de la geografia de la població moderna.

En el seu treball, Malthus aconsegueix introduir nocions matemàtiques sobre creixement i decreixement de la població, a més d'analitzar variants relacionades amb l'accés a béns i serveis, la noció de misèria i classes socials.

Segle XX i posterior

A mitjan el segle XX sorgiria el concepte i camp d'estudi de la geografia de la població, nomenat com a tal. Dins dels principals referents cal esmentar als geògrafs Wilbur Zelinsky, dels Estats Units, ia John I. Clarke, de nacionalitat britànica.

La contribució de Zelinsky a la geografia poblacional va ser tal que, a mitjans dels 60, va aconseguir crear un dels primers centre d'investigació demogràfica de la Universitat de Penn.

Clarke, per la seva banda, va ser un pioner en incloure estudis de gènere en les seves investigacions, moltes vegades centrades en el sexe i les asimetries d'accés i de poder. La seva aportació a la ciència va ser de tal envergadura, que va aconseguir estar a l'capdavant de la Unió Geogràfica Internacional (Geographical Union Commission on Population Geography).

Conceptes i metodologia

Immigració a Argentina, by JZX 201 - Own work, CC BY-SA 4.0, (https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=82112754).

En la geografia de la població hi ha en l'actualitat una gran varietat d'eines de treball amb finalitats científiques. Per tal d'explicar la distribució espacial d'un grup, hi ha certes eines bàsiques i metodològiques que resulten essencials.

Compte o total

Es tracta del mesurament objectiva, definitiva i quantitativa que fa a nombre d'habitants d'un grup ubicat en un determinat espai de temps. Per exemple: l'any 2016 es van comptabilitzar 7.4 mil milions de persones al planeta Terra.

taxa

Es refereix a la freqüència amb la qual ocorre un determinat fenomen demogràfic, dividit per la quantitat d'habitants d'un determinat lloc. Per exemple: la taxa de fertilitat global (nombre de naixements cada 100 persones), a tot el món el 2016, va ser d'un 2,5%

ràtio

El terme prové de la matemàtica i es tracta del quocient entre un subgrup social i un altre grup o subgrup. Per exemple: el 2016 la ràtio de població masculina i femenina va ser de 101 homes per cada 100 dones.

proporció

S'utilitza per determinar la relació o abast d'un subgrup respecte de la població total d'un espai determinat. Per exemple: el 2016, el 54% dels habitants de la planeta Terra vivien en àrees urbanes.

Mesura de cohort

Una cohort és un grup que es caracteritza per la seva homogeneïtat, és a dir amb la mateixa "experiència demogràfica". Les mesures de cohort serveixen per quantificar esdeveniments demogràfics sobre aquests grups. Els mesuraments sobre graduacions o naixements, són un clar exemple.

Període de mesura

Es refereix als estudis realitzats sobre un grup en un espai puntual, registrats en un determinat moment històric. Per exemple: la taxa de mortalitat mundial el 2016, va ser de 36 cada 1.000 naixements.

Tipus de fonts de recol·lecció de dades

Per tal de l'execució d'estudis demogràfics, hi ha diverses formes de recaptar informació. D'acord a l'tipus d'estudi i la hipòtesi sobre la qual es treballi, els investigadors decidiran quina metodologia s'ha d'adequar més amb el projecte. Algunes d'elles són:

Cens poblacional

Segons la definició de les Nacions Unides, es denomina cens a el procés de recol·lecció, compilació, classificació, avaluació, anàlisi i publicació de dades demogràfiques, econòmiques i socials d'un grup determinat. Es realitza usualment en forma massiva a nivell país, cada deu anys. S'inclou informació sobre sexe, gènere, religió, educació, etc.

Sistema de registres

Es tracta del estudi d'informació recopilada en forma històrica mitjançant registres oficials, en un espai o societat específica. Alguns registres poden ser, actes de naixement, de defunció, documentació d'immigració o registres poblacionals.

Contrari a el cens que sol implicar mesos de desenvolupament i estudi perquè involucra la participació de milers de persones, el mostreig és un mètode sobretot ràpid. Es tracta de la selecció de persones que conformen un subgrup que posseeix les mateixes característiques que la població total, és a dir "una mostra" social.

Fonts no convencionals

Quan els mètodes anteriors no poden executar-se en una investigació, és usual recórrer a altres maneres d'anàlisi. La recopilació de dades d'organitzacions no governamentals, religioses, escoles, hospitals o sindicats, són alguns exemples.

referències

1. Ajaero, C., Chukwunonso Onuh, J., & Nnadi, G. (2017). The nature and scope of population geography.
2. González Pérez, V. (sf). La geografia de la població en la planificació del territori.
3. Davies Withers, S. (sf). Population geography.
4. López Torres, JM (sf). Geografia de la població: introducció als indicadors demogràfics.
5. Khalil Elfaki, W. (2018). Population geography: concepts and approaches.