- història
- Origen de la paraula
- Primers intents en datar la cronologia de la Terra
- segle XVII
- Mètodes més actuals de datació de la Terra
- Què estudia la geocronologia? (Objecte d'estudi)
- Exemples d'investigacions
- referències
La geocronologia es tracta de la ciència que determina els períodes cronològics dels esdeveniments geològics ocorreguts en el transcurs de la història de la Terra. A més, s'encarrega d'establir les unitats geocronológicas, que són divisions emprades per formar l'escala temporal geològica.
La geocronologia no s'ha de confondre amb la bioestratigrafía, que es dedica a l'ordre cronològic dels sediments mitjançant el contingut fòssil. La diferència es deu al fet que la bioestratigrafía, per contra a la geocronologia, no pot proporcionar les edats absolutes de les roques, sinó que les situa dins d'un interval temporal on han existit determinats fòssils.
La geocronologia determina els períodes cronològics de la Terra a través de les roques i sediments. Font: pixabay.com
Alguns investigadors consideren que la geocronologia és una disciplina imprescindible dins de qualsevol estudi geològic, paleontològic i / o geològic. No obstant això, és una ciència que en l'actualitat només s'imparteix en certs màsters que s'especialitzen en l'arqueologia i l'evolució humana.
Així mateix, la geocronologia pot ser estudiada com un complement d'altres disciplines científiques i humanístiques, com per exemple en la química, la física, la biologia, la història, l'arqueologia i l'antropologia.
història
Origen de la paraula
La paraula "geocronologia" consisteix en un neologisme de creació recent i prové de tres paraules gregues: geo -relatiu a la terra-, chronos - que significa "temps" - i lògia, provinent al seu torn de logos -paraula, estudi o pensament -. Per tant, geocronologia pot ser traduïda de manera textual com: "L'estudi sobre el temps de l'edat de la Terra".
El terme com a tal va sorgir a la fi de segle XIX, específicament en 1893 i la seva aparició es va dur a terme després de l'aparició de l'estratigrafia, ja que les dues disciplines estan estretament vinculades. Mentre que l'estratigrafia descriu els estrats rocosos o sedimentaris, la geocronologia pot respondre quants anys d'edat posseeixen aquestes troballes.
Primers intents en datar la cronologia de la Terra
Des de l'Antiguitat, l'home ha intentat determinar l'edat de formació de la planeta. Per exemple, alguns filòsofs hindús consideraven que tot el que existeix forma part d'un cicle, que abasta el procés de creació, vida i mort de l'Univers.
Per tant, per a aquests pensadors, un cicle de l'Univers era equivalent a un dia de vida de el Déu Brahma, és a dir, aproximadament 4300 milions d'anys. D'acord amb aquests postulats, la Terra actualment estaria a uns 2.000 milions d'anys d'recomençar aquest cicle.
Posteriorment, dos filòsofs grecs es van interessar per l'edat de la Terra, sent aquests Xenones de Colofó (570-470 a. C.) i Heròdot (484-425 a. C.). El primer va reconèixer que els fòssils eren romanents d'un tipus de vida més primitiu, deduint que les roques s'havien originat a partir de sediments al fons de la mar.
Els fòssils i sediments són romanents d'un tipus de vida més primitiu. Font: pixabay.com
Pel que fa a Heròdot, aquest filòsof durant els seus viatges es va adonar que el Nil deixava en les seves avingudes una sèrie de capes de sediments que per poder formar-se van haver de haver passat molts anys.
segle XVII
A partir del segle XVII, van començar a realitzar-se una sèrie d'estudis fonamentats per les observacions dels naturalistes. Això va permetre acumular dades i començar a considerar a la Terra com un planeta que no va poder haver estat creat en un sol instant.
Això vol dir que al segle XVII es va establir que la Terra es va formar al llarg de molts milions d'anys, i no en un moment únic de creació.
Entre els naturalistes més importants va destacar Nicolau Steno (1638-1686), qui en 1667 va aconseguir afirmar que els fòssils eren l'evidència de l'existència d'altres temps més primitius.
A més, en 1669 va realitzar el primer intent de datació de les roques a través de la seva llei de superposició dels estrats, que reconeixia que les roques de sobre eren més joves que aquelles que estaven sota.
Un altre científic interessat en la datació de l'edat de la planeta va ser Robert Hooke (1637-1703), qui va aconseguir reconèixer que els fòssils suggerien canvis recurrents en la Terra al llarg de la seva història, ja que moltes muntanyes s'havien transformat en mar i viceversa.
Mètodes més actuals de datació de la Terra
El 1910, Gerard de Geer (1858-1943) va implementar el mètode de les varvas, que consisteix a estudiar les primes capes anuals d'argila que estan incloses en les glaceres -denominades varvas-, permetent identificar sediments de 13000 a. C.
Actualment, també es fa servir un mètode anomenat hidratació de l'obsidiana, que està basat en mesurar el temps transcorregut de la creació d'una superfície d'obsidiana, tenint en compte el cèrcol d'hidratació o alteració.
Què estudia la geocronologia? (Objecte d'estudi)
La geocronologia estudia l'edat absoluta no només de les roques, sinó també dels sediments i minerals. No obstant això, l'afirmació d'una edat o període geològic sempre compta amb cert nivell d'incertesa, ja que poden existir variacions depenent dels mètodes usats per la disciplina.
Per dur a terme els seus estudis, la geocronologia empra la datació radiomètrica, que consisteix en una tècnica que permet datar materials rocosos i orgànics a través de la comparació d'un radionúclid -átomo amb excés d'energia nuclear- amb els productes de descomposició, que es desenvolupen mitjançant una taxa de desintegració coneguda.
La geocronologia també empra la datació per termoluminescència, que consisteix en un mètode emprat també per l'arqueologia per determinar l'edat de certs elements que hagin estat sotmesos a escalfament. Això ho aconsegueix a través d'una sèrie d'alteracions que provoquen radiacions ionitzants en l'estructura dels minerals.
Exemples d'investigacions
Una de les investigacions més reconegudes en el camp de la geocronologia va ser la realitzada per Morán Zenteno i Bàrbara Martiny, titulada Geocronologia i característiques geoquímiques de les roques magmàtiques terciàries de la Serra Mare de al Sud (2000).
En aquest treball, els científics van descriure les edats de l'entorn tectònic de la part sud de Mèxic, tenint en compte la condició de la deformació de l'escorça en aquesta zona.
En resum, la investigació va establir que les roques magmàtiques de la Serra Mare de Sud abasten des del Paleocè fins al Miocè, distribuïdes en una zona que conté basaments de natures petrològiques.
Una altra investigació molt important per a aquesta disciplina va ser la realitzada per César Casquet i Maria de l'Carmen Galindo, el treball es va titular El metamorfisme a la Conca des Cameros. Geocronologia i Implicacions tectòniques (1992).
Aquests científics es van dedicar a descriure els fenòmens geològics de la Serra dels Cameros, que mostrava un cas interessant a causa de les seves condicions metamòrfiques, ocorregudes com a part de l'evolució tectono-sedimentària de la regió.
referències
- Berggren, W. (1985) Cenozoic geochronology. Recuperat el 10 d'octubre de 2019 de Society of America: pubs.geoscienceworld.org
- Galindo, C., Casquet, C. (1992) El metamorfisme a la conca dels Cameros; geocronologia i implicacions tectòniques. Recuperat el 9 d'octubre de 2019 de Geogaceta: core.ac.uk
- Koide, M. (1972) Marina geochronology. Recuperat el 10 d'octubre de 2019 de ScienceDirect: sciencedirect.com
- Martín, J. (1971) Geochronology of lake sediments. Recuperat el 10 d'octubre de 2019 de ScienceDirect: sciencedirect.com
- Martiny, B., Zenteno, M. (2000) Geocronologia i característiques geoquímiques de les roques magmàtiques terciàries de la Serra Mare de Sud. Recuperat el 10 d'octubre de 2019 de Butlletí de la societat geològica mexicana: boletinsgm.igeolcu.unam.mx
- Rojas, I. (2015) Geocronologia. Recuperat el 10 d'octubre de 2019 de Geociències: geociencias.unidades.edu.co
- Treviño, J. (sd) Etimologia de geocronologia. Recuperat el 10 d'octubre de 2019 de Etimologies de Xile: etimologias.dechile.net