FRITZ PERLS: BIOGRAFIA I TEORIA DE LA GESTALT - PSICOLOGIA - 2025

Fritz Perls (1893-1970) ser un neuropsiquiatre i psicoanalista alemany d'origen jueu. És conegut per ser el creador de la teràpia Gestalt amb la seva dona Laura Perls i a el sociòleg Paul Goodman. Encara que va començar a aprendre psicoanàlisi, va ser desacreditat com a psicoanalista i va començar a ser crític amb la teoria de Freud.

La teràpia Gestalt és creada a la dècada dels 40. Segons va escriure Perls a la fi de la seva vida, és un dels mètodes de teràpia psicològica que s'insereixen dins del corrent existencialista. Aquesta nova forma de teràpia recull les seves bases teòriques en el llibre Gestalt Therapy. Excitement and Growth in the Human Personality, publicat el 1951.

Un jove Fritz Perls.

Fritz Perls va ser una persona amb un caràcter estrany i que va viure en un context històric-social i familiar molt difícil. Aquestes experiències personals van marcar també la seva vida professional.

Perls, malgrat les seves incorporacions a la psicologia de la Gestalt, mai es va considerar un gestalista en el sentit pur de la paraula.

Infància i primers anys

Fritz Perls va néixer amb el nom de Friedrich o Frederick Saloman Perls el 8 de juliol de 1893 a Berlín. Va ser el tercer fill de el matrimoni jueu format per Nathan Perls i Amelia Rund.

Segons Petruska Clarkson (1993), el naixement de Perls no va ser fàcil, ja que la seva mare va tenir problemes per alimentar-lo. A això es van sumar els creixents problemes de la parella pel caràcter dominant de Nathan Perls. Fritz va viure en un context de baralles verbals i físiques. Aquest ambient va marcar la relació amb el seu pare, amb qui mai es va portar bé.

germans

Fritz tenia dues germanes grans, Else, tres anys més gran que ell i Grete, tan sols un any i mig més gran que ell. La relació amb les seves germanes va ser dispar, mai va arribar a congeniar amb Else, però sí que va mantenir una relació de proximitat amb la seva germana mitjana.

religió

Un aspecte que va marcar la vida dels Perls va ser, sens dubte, la religió. Cal tenir en compte que el context en què va viure Fritz és el període de les guerres mundials, de l'antisemitisme i de la consolidació de el moviment nazi.

El seu pare sempre va estar en contra de la religió, i quan Fritz va començar a formar la seva personalitat, durant la pubertat, es va declarar ateu.

educació

Clarkson, citant Grete Gutfreund (1979), afirma que Fritz Perls era un nen molt salvatge.

El comportament entremaliat de Fritz va deteriorar la seva vida familiar i el seu rendiment escolar. Aquest empitjorament va anar a més durant l'educació secundària, on la majoria dels professors no ocultaven el seu antisemitisme.

teatre

Aviat va començar a practicar teatre, on va conèixer a Max Reinhardt (1873-1943), director de l'Deutsche Theater. Reinhardt va ser un home que va exercir una important influència en Fritz, ja que li va ensenyar la importància de la comunicació no verbal i el procés de comunicació, un aspecte que tindrà un lloc important en la seva posterior teoria psicològica.

Max Reinhardt. Nicola Perscheid

Fritz Perls va acabar els seus estudis de secundària en el Askanasische Gymnasium, fent que la relació amb la seva mare tornés al seu curs.

Universitat, Primera Guerra Mundial i Nova York

Encara que al principi es va mostrar interessat pel Dret, finalment va ingressar a la Universitat de Berlín per estudiar medicina.

Durant la Primera Guerra Mundial, va servir com a metge a un dels batallons. Després de la fi de l'conflicte, el 1923 deixa Alemanya per treballar com neuròleg a Nova York. Tot i que la dificultat per aprendre l'anglès, entre altres factors, van accelerar el seu retorn a Berlín.

rebent teràpia

És llavors quan decideix rebre teràpia per problemes d'autoestima i acudeix a Karen Horney, de qui va rebre enormes influències i qui el va introduir en el món de la psicoanàlisi.

Estudi de la psicoanàlisi

El 1926 Perls es trasllada a Frankfurt per continuar els seus estudis sobre psicoanàlisi. Allà coneix la seva dona, la psicòloga Lore Posner, més coneguda com Laura Perls. Amb ella, es casaria l'any 1930 i tindria dos fills: Renate i Stephen.

És a Frankfurt on Fritz Perls entra en contacte amb altres psicòlegs com Goldstein que el va introduir en el món de la psicologia Gestalt. Allà va aprendre les teories dels màxims exponents d'aquesta escola; Wertheimer, Koffka i Köhler.

També va exercir una gran influència la seva futura dona, Laura Perls. Segons afirma en la seva biografia, la professora Petruska Clarkson, Fritz va conèixer les idees dels corrents existencialista i fenomenològica de l'època a través de Laura Perls.

Viena

El 1927, Fritz es trasllada a Viena per seguir formant-se en el món de la psicoanàlisi. Un cop, acabat l'entrenament, acreditat per Sigmund Freud i altres experts en la matèria de la psicoanàlisi, decideix establir el seu propi mètode terapèutic a Alemanya, on treballarà com a psicoanalista fins a 1933.

En 1933, com a conseqüència de l'ascens de Hitler i el feixisme a Alemanya, Laura i Fritz van haver d'emigrar. Aquest exili no es dóna només per la seva procedència jueva, sinó també pel seu activisme polític i la seva vinculació amb la Lliga Antifeixista.

A el principi, van estar vivint com a refugiats a Holanda on van passar una gran escassetat, fins que finalment es van traslladar a Sud-àfrica. Allà, Perls va voler continuar com a psicoanalista, però Freud i l'Associació Psicoanalítica Internacional (International Psychoanalytic Association) ho van acabar desacreditant. Això va fer que Perls es tornés un reaccionari davant Sigmund Freud i la seva teoria sobre la psicoanàlisi.

Sigmund Freud, un de majors retractors de Perls. Font: Max Halberstadt

Creació de la Gestat

Després de la fi de la Segona Guerra Mundial, els Perls es traslladen a Nova York. Allà Fritz torna a coincidir amb Karen Horney i amb altres psicoanalistes com Clara Thompson, Erich Fromm o Harry Stack Sullivan.

És durant la seva etapa als Estats Units, quan la carrera de Friz Perls arriba al seu punt més àlgid. Allà crea la teràpia de la Gestalt, amb la dona i Paul Goodman com co-fundadors.

L'any 1952, el matrimoni Perls funda l'Institut de Teràpia Gestalt de Nova York (New York Institute for Gestalt Therapy). Aviat s'incorporarien altres experts en la matèria com Isadore Fromm, Paul Goodman, Elliot Saphiro, Paul Weiss o Richard Kitzler. Aquesta organització acabaria posant en dubte el seu matrimoni.

Miami

El 1956, a Fritz li van diagnosticar problemes de cor. La malaltia costat de les discrepàncies que tenia amb Laura i Goodman, li van fer abandonar Nova York i anar-se'n a viure a Miami.

No està clar si el matrimoni Perls va arribar a la seva fi o no amb la separació. Clarkson parla en el seu llibre d'una altra dona, Marty Fromm, amb la qual Fritz mantindria una relació d'amants.

Durant aquests anys, Fritz va seguir escrivint. Va estar en diferents llocs dels Estats Units passant consulta, practicant i difonent la teràpia de la Gestalt i assistint a conferències. Va passar per Ohio, Los Angeles i Califòrnia.

mort

A poc a poc els problemes de salut es van anar agreujant. El 1969, a més dels problemes de cor, li van detectar un càncer de pàncrees.

Fritz Perls va morir a l'edat de 76 anys. La mort va tenir lloc el 14 de març de 1970, a causa d'una parada cardíaca després de ser intervingut quirúrgicament a l'Hospital Louis A. Weiss Memorial de Chicago.

La teràpia de la Gestalt

Aquest mètode terapèutic dissenyat per Fritz Perls pretén que l'individu prengui consciència sobre si mateix, els seus pensaments i les seves experiències i es converteixi en responsable dels seus actes. És el que es coneix com a procés de «awareness», adonar-se'n.

Per entendre la teràpia de la Gestalt, cal tenir en compte alguns aspectes claus com ho és la visió holística que té aquesta escola psicològica sobre l'individu.

Per entendre millor aquesta visió de conjunt, se sol recórrer a una frase que apareix a la Metafísica d'Aristòtil: «el tot és més que la suma de les parts». En aquest tot, les parts estan interrelacionades entre si. De fet, la paraula Gestalt significa estructura.

Perls va definir la Gestalt com «el conjunt definitiu d'experiències». Això no vol dir que Fritz Perls concebi a l'home com un tot, però sí com a un conjunt complet i unificat en la seva existència. És a dir, l'individu està indivisiblement relacionat amb les seves circumstàncies biològiques i les seves experiències socials, formant una unitat.

Per a la Gestalt, són molt importants les experiències de l'pacient, com es relaciona amb l'exterior i amb si mateix, més que els processos de pensament interns.

La teràpia de la Gestalt, a diferència d'altres models de psicoteràpia, es caracteritza per l'aspecte o la qüestió on posa el focus d'atenció. Aquest mètode psicoterapèutic se centra en el procés, en el que està passant en el mateix moment, en la conducta que està tenint el pacient, més que en les conjectures o divagacions que puguin fer aquest mateix o el psicoanalista.

Premisses de l'enfocament gestàltic

Fritz Perls recull en el seu llibre The Gestalt Approach & Eye Witness to Therapy (L'Enfocament Gestalt i Testimonis de Teràpia) una sèrie de premisses en què es basa l'enfocament gestàltic:

Percepció conjunta de les coses

L'home percep les coses en forma de conjunts o totalitats i així viu la seva realitat, que només pot ser entesa a partir dels conjunts en què es compon. Les coses que l'home percep no són ens aïllats sinó que estan relacionats entre si. Aquests elements poden ressaltar sobre altres segons l'enfocament que els doni l'individu.

homeòstasi

El comportament es regeix pel procés d'homeòstasi. És a dir, l'organisme ha d'estar en equilibri. Per aconseguir aquesta situació d'equilibri, el cos s'autoregula, interactuant amb l'ambient que l'envolta per satisfer les seves necessitats. Si no les satisfà o està en un estat de desequilibri durant molt de temps, l'organisme mor.

holisme

L'home és un organisme unificat. Tradicionalment, en psicologia i en altres disciplines com la filosofia, s'ha tingut una concepció dividida de l'home en ment i cos.

La teràpia de la Gestalt concep a l'home com un conjunt. El que sí que hi ha són diferents tipus d'activitat: física i mental. Tots dos processos són parts d'un mateix tot: l'home. Per això, la teràpia de la Gestalt no només té en compte el que l'home diu i pensa sinó també el que fa, com es comporta.

Límit de contacte

Aquesta premissa estableix que cap individu és autosuficient. Només pot viure en un ambient o amb unes circumstàncies que determinen el seu comportament.

No obstant això, l'ambient no crea a l'individu, alhora que l'individu tampoc crea a l'ambient, cada un té el seu caràcter particular en funció de la forma que es relaciona amb ell mateix i amb el que l'envolta.

Tot i que són un conjunt que no es poden separar, si que es poden estudiar de forma aïllada. D'aquesta manera, l'estudi aïllat de l'individu pertany a l'anatomia ia la fisiologia, mentre que l'estudi sobre l'ambient es refereix a les ciències físiques, geogràfiques i socials.

Jerarquització de prioritats

L'individu i l'ambient es relacionen de manera recíproca. Aquesta relació marca el comportament de l'individu. Si aquest es relaciona de manera positiva amb l'ambient que l'envolta, satisfà les seves necessitats arribant a l'equilibri.

Si per contra, es relaciona de manera negativa, el seu comportament serà desorganitzat i no satisfactori pel que fa a les necessitats de l'individu.

Això succeeix, per exemple, quan fixem dos punts d'interès als quals mirar, és impossible una concentració que ens permeti veure els dos objectes de forma completa i enfocada. Cal jerarquitzar les necessitats per actuar de forma coherent i aconseguir l'equilibri mental i físic.

obres

- Ego, Hunger and Agression (1942-1947). Va ser el primer llibre de Perls. Ho va publicar durant la seva estada a Sud-àfrica en els anys 40 amb el subtítol «A Revision of Freud 's Theory and Method». Es tracta d'un atac directe a el pare de la psicoanàlisi ia la seva teoria.

- Gestalt Therapy. Excitement and Growth in the Human Personality (1951). És el llibre que posa les bases teòriques sobre la teràpia de la Gestalt.

- Gestalt Therapy Verbatim (1969). Traduït a l'espanyol com Somnis i Existència. Va ser el llibre que va fer famós a Perls a l'Institut Esalen de Califòrnia. Recull xerrades i seminaris sobre la teràpia de la Gestalt.

- In and Out the Garbage Pail (1969). Novel·la autobiogràfica en la qual Fritz Perls aplica la seva pròpia teoria.

- The Gestalt Approach and Eye Witness to Therapy (1973). Posa l'accent en l'aspecte innovador que suposa la teràpia de la Gestalt per a les teories sobre la conducta humana.

«Ego, Hunger and Aggression», primera publicació de Perls. Font: amazon.es

referències

1. American Psychological Association.

2. Clarkson, P. & Mackewn, J. (1993) Fritz Perls. SAGE Publications.

3. Nelson-Jones, R. (2000) Six Keys Approaches to Counselling and Therapy. Londres, Continuum. Consultat 2017, gener, 16 de Google Books.

4. New York Institute for Gestalt Therapy.

5. Perls, F. (1973) The Gestalt Approach and Eye Witness to Therapy. Versió traduïda a l'espanyol per Francisco Hunneus. Santiago de Xile. Ed: Quatre Vents. Consultat el 2017, gener, 17 de Google Books.

6. Perls, F. & Baumgardner, P. (1994) Teràpia Gestalt. Teoria i pràctica, Fritz Perls. Una interpretació, Patricia Baumgardner. Arbre Editorial. Consultat 2017, gener, 16 de Google Books.

7. The Gestalt Therapy Page.