El experiment d'Asch es va centrar en examinar el poder de la conformitat en els grups. Constitueix una sèrie d'estudis realitzats en 1951. Aquest experiment es va basar en l'estudi de la psicologia social.
Per a la realització de l'estudi es va incitar a un grup d'estudiants que participaran a una prova de visió. Això no obstant, sense que ells ho sabessin, estaven formant part d'un estudi psicològic.
En l'experiment van participar també subjecte controls, és a dir, persones que sí eren conscients d'estar participant en un estudi psicològic i que, a més, actuaven com a còmplices de l'experimentador.
En l'actualitat, l'experiment d'Asch és un dels estudis de psicologia social més coneguts a nivell mundial i els resultats obtinguts han produït un elevat impacte en la psicologia social i la psicologia dels grups.
En aquest article s'explica l'experiment d'Asch, es comenta el procediment que es va seguir i les proves que es van realitzar, i es revisen els resultats que es van obtenir a través d'aquest estudi.
Bases de l'experiment d'Asch
L'experiment de Asch és un dels estudis més famosos i coneguts dins del camp de la psicologia social. Aquest va ser dissenyat i elaborat per Solomon Asch i el seu objectiu principal consistia a provar com la pressió exercida per companys pot modificar la conducta de les persones.
En aquest sentit, l'experiment d'Asch es relaciona directament amb els experiments conduïts a la presó de Stanford i els experiments de Milgram. Aquests dos estudis van examinar la influència social sobre la conducta individual de cada subjecte.
De forma més concreta, l'experiment d'Asch tracta de mostrar com éssers humans amb condicions totalment normals poden sentir-se pressionats fins al punt que la pròpia pressió els condueix a modificar el seu comportament i fins i tot els seus pensaments i conviccions.
En aquest sentit, l'experiment d'Asch mostra que la pressió exercida per companys pot fer que un subjecte vegi influït la seva opinió i la seva conducta personal.
plantejament
L'experiment d'Asch es va desenvolupar reunint a un grup d'entre 7 i 9 estudiants en una aula.
Als participants se'ls havia comentat que realitzarien una prova de visió, per la qual cosa haurien d'observar detingudament tot un seguit d'imatges.
De forma més concreta, a l'arribar a l'aula, l'experimentador indicava als estudiants que l'experiment consistiria a comparar una sèrie de parells de línies.
A cada subjecte se li mostrarien dues targetes, en una apareixeria una línia vertical i en l'altra tres línies verticals de diferent longitud. Cada participant havia d'indicar quina de les tres línies de la segona targeta presentava la mateixa longitud que la línia de la primera targeta.
Tot i que l'experiment comptava amb uns 9 participant, en realitat, tots ells menys un eren subjectes controls. És a dir, eren còmplices de l'investigador, la conducta anava encaminada a contrastar les hipòtesis de l'experiment i, per tant, a exercir pressió social sobre el participant restant (subjecte crític).
procediment
L'experiment començava mostrant les targetes als participants. Tots ells visualitzaven una mateixa targeta amb una línia i una altra targeta amb tres línies.
L'estudi estava plantejat de tal manera que el subjecte crític havia de triar quina era la línia d'idèntica longitud a la de l'altra targeta un cop els altres participants (còmplices) havien realitzat la seva valoració.
En total, l'experiment constava de 18 comparacions diferents de les quals els còmplices tenien instruccions de donar una resposta incorrecta en dotze d'elles.
En les dues primeres targetes, tant els còmplices com el subjecte crític van respondre de forma correcta, indicant la línia de la targeta que resultava d'idèntica longitud a la línia de l'altra targeta.
No obstant, a partir de la tercera prova els còmplices van començar a indicar de forma intencionada una resposta incorrecta. En aquesta tercera comparació, el subjecte crític diferia dels altres i manifestava la valoració correcta mostrant sorprès per la resta de respostes incorrectes.
En la quarta comparació es va mantenir el patró i els còmplices van determinar de forma unànime una resposta incorrecta. En aquest cas, el subjecte crític va mostrar un notable desconcert però va ser capaç de realitzar la resposta correcta.
Durant les altres 10 comparacions, els còmplices van mantenir el seu patró de conducta, realitzant sempre una resposta incorrecta sobre les targetes. A partir d'aquest moment, el subjecte crític va començar a cedir a la pressió de forma eventual i indicar també una resposta incorrecta.
resultats
L'experiment comentat anteriorment es va repetir amb 123 participants (subjectes crítics) diferents.
En els resultats es va observar que en circumstàncies normals els participants donaven una resposta errònia l'1% de les vegades, de manera que la tasca no presentava dificultat.
No obstant, quan apareixia la pressió social, els participants es deixaven portar per l'opinió incorrecta dels altres el 36.8% de la vegades.
Així mateix, encara que la majoria dels subjectes crítics (més de la meitat) van contestar de forma encertada, molts d'ells van experimentar un elevat malestar i el 33% d'ells es va conformar amb el punt de vista majoritari quan a l'almenys tres còmplices estaven presents.
D'altra banda, quan els còmplices no emetien un judici unànime, el percentatge d'encert de l'subjecte crític incrementava notablement respecte a quan tots els còmplices estaven d'acord en una resposta incorrecta.
En canvi, quan els subjectes realitzaven la mateixa tasca sense estar exposat a l'opinió d'altres persones, no tenien cap problema per determinar la resposta correcta.
Així doncs, l'experiment d'Asch va permetre posar de manifest l'elevat potencial que presenta la pressió social sobre el judici i la conducta personal dels éssers humans.
Una diferència important entre l'experiment d'Asch i el també conegut experiment de Milgram rau en l'atribució de les conductes errònies.
En l'experiment d'Asch, els subjectes atribuïen les seves respostes errònies a defectes en la seva capacitat visual o en falta de judici (atribució interna). En canvi, en l'experiment de Milgram, els participants van culpar l'actitud i el comportament de l'experimentador (atribució externa).
referències
- Asch, ES (1956). Studies of independence and Conformity: A minority of one against a Unanimous majority. Psychological Monographs, 70 (Whole no. 416).
- Bond, R., & Smith, P. (1996). Culture and Conformity: A meta-analysis of studies using Asch s (1952b, 1956) line judgment task.Psychological Bulletin, 119, 111-137.
- Lorge, I. (1936). Prestige, suggestion, and attitudes, Journal of Social Psychology, 7, 386-402.
- Miller, NE & Dollard, J. (1941). Social learning and Imitation. New Haven, CT: Yale University Press.
- Moore, HT (1921). The comparative influence of majority and expert opinió, American Journal of Psychology, 32, 16-20.