EOCÈ: CARACTERÍSTIQUES, SUBDIVISIONS, GEOLOGIA, ESPÈCIES - GEOGRAFÍA - 2026

L' Eocè va ser una de les èpoques que van integrar a el període Paleogen de l'Era Cenozoica. Va ser una època de grans canvis des del punt de vista geològic i biològic; es van formar grans serralades producte de la col·lisió de les grans masses continentals, les quals es desplaçaven gràcies a la deriva continental.

Així mateix i de manera contradictòria, va ser una època de separació, ja que el supercontinent Pangea, que fins feia poc havia estat una única massa terrestre, es va separar gairebé íntegrament.

Fòssils de l'Eocè. Font: I, porshunta

Des del punt de vista biològic, van ser diversos els grups d'animals que van evolucionar i es van diversificar en aquesta època, entre els quals hi ha els ocells i alguns mamífers marins.

Característiques generals

durada

L'època de l'Eocè va tenir una durada aproximada de 23 milions d'anys, distribuïts en quatre edats.

Època de canvis

L'Eocè va ser una època en què el planeta va experimentar una gran quantitat de canvis des del punt de vista geològic, sent el més significatiu de la ruptura de l'supercontinent Pangea per originar els continents tal com es coneixen avui en dia.

esdeveniments climàtics

En aquesta època van tenir lloc dos esdeveniments climàtics de gran transcendència: el Màxim Tèrmic de l'Paleocè - Eocè i l'esdeveniment Azolla. Tots dos van ser oposats, ja que un va significar un augment de la temperatura ambiental, en tant que l'altre va consistir en un descens de la mateixa. Tots dos van portar conseqüències per als éssers vius que poblaven el planeta en aquesta època.

aus

Un dels grups d'animals que va experimentar major diversificació va ser el de les aus. Moltes de les que van habitar el planeta en aquesta època van ser depredadores temibles, algunes de mides considerables.

Geologia

Durant l'època de l'Eocè la Terra va experimentar una intensa activitat geològica que va tenir com a conseqüència la fragmentació total de l'supercontinent Pangea.

Fragmentació total de Pangea

pangea

Abans d'iniciar-se aquesta època, el supercontinent Pangea ja havia començat a fragmentar-se. A la part nord, coneguda com Laurasia, es va fragmentar àmpliament, donant lloc a la separació del que avui es coneix com Groenlàndia, Europa i Amèrica del Nord.

Cada un va començar a desplaçar-se, gràcies a la deriva continental, cap a les posicions que ocupen actualment. De tal manera que Groenlàndia es va desplaçar cap al nord, Amèrica del Nord cap a l'oest, i Europa cap a l'est.

Així mateix, un fragment d'Àfrica, conegut com subcontinent índic (el que avui és l'Índia), va col·lisionar amb el continent asiàtic. De la mateixa manera, el que actualment és la península aràbiga, va topar també amb Euràsia.

És important recordar que a l'inici d'aquesta època, hi havia alguns fragments de Pangea que encara es trobaven units, com ara Austràlia i l'Antàrtida. No obstant això, va arribar un moment en què a causa de la deriva continental, dos trossos es van anar separant. L'Antàrtida es va desplaçar cap al sud, a la posició que ocupa avui en dia, i Austràlia es va desplaçar una mica cap al nord.

Canvis en els cossos d'aigua

El moviment de les grans masses de terra va portar com a conseqüència un reordenament dels oceans i mars que existien en aquell moment. El mar de Tetis va acabar desapareixent, gràcies a l'acostament entre el continent africà i Euràsia.

A contra va passar amb l'oceà Atlàntic, el qual es va anar eixamplant i guanyant cada vegada més terreny amb el desplaçament d'Amèrica del Nord cap a l'oest. L'oceà Pacífic es va mantenir com l'oceà més gran i profund de la planeta, com ho és en l'actualitat.

orogènia

Durant aquesta època l'activitat orogènica va ser bastant intensa, producte de l'desplaçament i la col·lisió dels diferents fragments que conformaven Pangea.

L'Eocè va ser una època geològica en la qual es van formar una gran quantitat de les cadenes muntanyoses que s'observen avui dia. La col·lisió del que actualment és Índia amb el continent asiàtic va originar la formació de la cadena muntanyosa que ostenta els pics més alts de el món, la serralada de l'Himàlaia.

Així mateix, en el que és Amèrica del Nord també hi va haver activitat orogènica, formant-se cadenes muntanyoses com les muntanyes Apalatxes.

orogènia Alpina

Va tenir lloc en el territori de el continent europeu. Va originar la formació de diverses cadenes muntanyoses en tres continents actuals: Europa, Àsia i Àfrica.

Al continent africà es va formar la serralada Atles, en tant que a Europa es van formar els Alps, els Pirineus, les muntanyes Balcans i el Caucas. Finalment, les cadenes muntanyoses que es van formar a Àsia van ser les muntanyes Elburz, la cadena muntanyosa de l'Himàlaia, Karakorum i Pamir, entre d'altres.

Aquesta orogènia va ser conseqüència principal de la col·lisió de la placa tectònica Euràsia amb les plaques d'Àfrica, el continent Subindio i Cimmeria.

Aquest procés orogènic va ser potent i, tenint en compte que la deriva continental no s'ha aturat i que per tant les masses continentals continuen en moviment, encara es manté actiu.

clima

Aparentment les condicions climàtiques durant l'època de l'Eocè van ser força estables. No obstant això, a l'inici d'aquesta època, la temperatura ambiental va experimentar un augment sobtat d'aproximadament 7 - 8 graus.

Això es va conèixer amb el nom de màxim tèrmic de l'Paleocè - Eocè. Així mateix, a la fi de l'Eocè va succeir un altre esdeveniment que va modificar en gran mesura les condicions ambientals regnants; l'esdeveniment Azolla.

Màxim tèrmic de l'Paleocè - Eocè

Segons l'opinió dels especialistes, aquest esdeveniment va tenir lloc fa 55 milions d'anys. Durant aquest procés al planeta pràcticament no hi havia gel. En els pols, que són els llocs congelats per naturalesa, s'apreciava un ecosistema de bosc temperat.

Es creu que la causa principal d'aquest augment abrupte de la temperatura ambiental, va ser l'emissió d'enormes quantitats de diòxid de carboni (CO2) a l'atmosfera. El perquè d'això encara no està aclarit.

Ara bé, a part de l'augment de l'diòxid de carboni ambiental, alguns científics coincideixen a afirmar que també hi va haver una elevació exagerada de metà (CH4). De forma natural, en el fons marí hi ha una gran quantitat de metà emmagatzemat en forma d'hidrats de metà sota estrictes condicions de pressió i temperatura.

Els especialistes suposen que, d'alguna o altra manera, la temperatura dels oceans va augmentar, i per tant aquests reservoris de metà es van veure pertorbats, ocasionant que els hidrats de metà fossin alliberats a l'atmosfera.

És ben conegut que tant el metà com el diòxid de carboni són dos gasos d'efecte hivernacle, per la qual cosa el seu alliberament a l'atmosfera és una causa més que probable de l'elevació de la temperatura ambiental.

Tots aquests canvis van ocasionar que, al menys a l'inici, el clima de la planeta fos calorós, de poques precipitacions. No obstant això, d'acord va anar avançant el temps, aquestes condicions van semblar estabilitzar-se i van començar a abundar les precipitacions.

Gràcies a l'augment de les precipitacions, el clima de la planeta es va tornar humit i càlid, mantenint-se així durant gran part de l'Eocè.

esdeveniment Azolla

A mitjan el Eocè va tenir lloc un altre esdeveniment climàtic conegut amb el nom d'esdeveniment Azolla, que va portar com a conseqüència una disminució en les concentracions atmosfèriques de diòxid de carboni i la consegüent disminució de la temperatura ambiental.

La causa d'aquest esdeveniment va ser la proliferació descontrolada d'una espècie de falgueres, Azolla filiculoides. Aquest creixement va tenir lloc sobre la superfície de l'oceà Àrtic.

En aquells temps aquest oceà es trobava totalment tancat pels continents que tot just estava separant-se. A causa d'això, les seves aigües no fluïen amb regularitat.

Així mateix, és pertinent recordar que en aquell moment hi havia una gran quantitat de precipitacions, el que va ocasionar que grans quantitats d'aigua dolça caiguessin en l'oceà àrtic.

Exemplar de Azolla. Font: Joydeep

De la mateixa manera, gràcies a les elevades temperatures ambientals, la superfície de l'oceà es va evaporar ràpidament, augmentant la seva salinitat i per descomptat la seva densitat.

Tot això va portar com a conseqüència que en la superfície de l'oceà Àrtic es formés una capa d'aigua dolça, originant les condicions ambientals favorables perquè es desenvolupés i s'escampés la falguera Azolla.

Conjuntament amb això, en el fons de l'oceà va ser disminuint la quantitat d'oxigen, la qual cosa va dificultar l'activitat dels organismes descomponedors de matèria orgànica. Per tant, quan les plantes de falguera morien i descendien a el llit marí no eren descompostes, sinó que experimentaven un procés de fossilització.

Tot això va ocasionar una reducció considerable de diòxid de carboni atmosfèric i per descomptat, una disminució de la temperatura ambiental. Existeixen registres que indiquen que les temperatures en l'àrtic van baixar des de 13 ° C a -9 ° C (actual). Això es va mantenir així per aproximadament un milió d'anys.

Finalment, amb el continu moviment dels continents, es van ampliar canals que van permetre la comunicació de l'oceà Àrtic amb altres oceans, de manera que va ser possible l'entrada d'aigua salobre, incrementant la salinitat de les aigües de les aigües. Amb això, les condicions ideals per a la proliferació de la falguera Azolla es van acabar, ocasionant la mort d'aquest.

vida

Durant l'època de l'Eocè, les condicions ambientals de l'planeta van permetre el desenvolupament de diverses espècies, tant de plantes com d'animals. En general va ser una època en què hi va haver abundància i diversitat d'éssers vivents, gràcies a el clima humit i càlid.

-Flora

Des del punt de vista de la flora, el canvi experimentat durant l'Eocè va ser bastant notori, la qual cosa va tenir a veure amb el canvi en les condicions climàtiques de la planeta.

En els inicis, quan les temperatures eren càlides i humides, al planeta hi havia abundància de jungles i boscos. Fins i tot hi ha evidències que en els pols va haver-hi boscos en aquesta època. Els únics llocs que es van mantenir amb escassetat de plantes van ser aquells ecosistemes desèrtics a l'interior dels continents.

Entre les plantes que dominaven el planeta en aquella època, es poden esmentar:

Metasequoia

És un gènere de plantes que es caracteritzen per ser caducifòlies, és a dir, perden les seves fulles en certes èpoques de l'any. Les seves fulles són verd brillant, excepte en l'època en què cauen, que perden aquesta coloració a un color marró.

Pertanyen a el grup de les gimnospermes (plantes amb llavor nua).

Aquestes plantes es trobaven en l'hemisferi nord de la planeta, distribuïdes en tota la seva extensió, fins i tot a la zona de l'Àrtic. Determinar això ha estat possible gràcies als registres fòssils que s'han recuperat, principalment de territori canadenc proper i fins i tot dins de l'cercle polar àrtic.

cupressàcies

són plantes que pertanyen a el grup de les gimnospermes, específicament les coníferes. Aquest grup de plantes és força versàtil, ja que poden ser tan petites com arbustos o grans arbres. A més, les seves fulles són similars a escates, disposades molt juntes unes amb les altres. De vegades alliberen certs aromes agradables.

-Fauna

Durant aquesta època la fauna es va diversificar àmpliament, sent els grups de les aus i els mamífers els que van dominar l'escenari.

invertebrats

Aquest grup es va mantenir diversificant-se en aquesta època, especialment en l'ambient marí. Aquí, d'acord amb els científics i als registres recaptats, hi havia essencialment mol·luscs, entre els quals destacaven els gasteròpodes, bivalves, equinoderms i cnidaris (coralls).

De la mateixa manera, els artròpodes també van evolucionar durant aquesta època, sent les formigues el grup més representatiu.

aus

En l'Eocè i gràcies a les condicions ambientals favorables, els ocells van ser un grup que es va diversificar bastant. Fins i tot algunes espècies van constituir ferotges depredadors d'altres grups d'éssers vius.

Entre les espècies d'aus que hi havia a la terra en aquell temps, es poden esmentar: Phorusrhacidae, Gastornis i els pingüins, entre d'altres.

Phorusrhacidae

Aquest és un grup d'aus que es van caracteritzar per la seva gran mida (van arribar a fer fins a 3 metres d'alçada), la qual cosa ha pogut comprovar gràcies als registres fòssils. Per exemple, a la regió de la Patagònia, fa poc es va trobar un crani d'un exemplar que tenia una mesura de 71 centímetres, des de la cresta occipital fins al pic.

Una altra de les seves característiques distintives era la incapacitat de volar i la seva rapidesa. Es creu que podien arribar a una velocitat de 50 km / h. Pel que fa a les seves preferències alimentàries, aquesta au era una àgil depredadora de petits animals, inclosos alguns mamífers.

Gastornis

Els especialistes l'han batejat com el "au de l'terror", per l'aspecte que van haver d'haver tingut.

Entre les seves característiques més notables es poden esmentar la seva grandària (fins als 2 metres i més de 100 Kg) i la seva gran cap. El seu cos era curt i robust. El seu bec era molt similar a el dels lloros, amb una força impressionant, la qual cosa li servia per capturar les seves preses.

S'ha plantejat que era molt ràpida ia més no volava.

Model representatiu de Gastornis. Font: Ghedoghedo, from Wikimedia Commons

pingüins

Aquest és un grup d'aus no voladores que fins i tot han sobreviscut fins a l'actualitat. Avui dia se situen a l'Antàrtida en el pol sud. No obstant això, en aquesta època es creu que van habitar el continent sud-americà, tenint en compte alguns fòssils recuperats d'aquest lloc.

Pel que fa a la seva grandària, els registres recuperats permeten inferir que hi va haver exemplars de fins a 1,5 metres, així com també altres més petits.

rèptils

Pel que fa a el grup dels rèptils, es té coneixement que en aquesta època van existir serps de grans dimensions (més de 10 metres de longitud).

mamífers

Aquest grup va continuar diversificant, especialment els ungulats, els cetacis (mamífers marins) i alguns carnívors de grans dimensions.

ungulats

Són animals que es caracteritzen per desplaçar-se recolzats sobre l'extrem dels seus dits, els quals en ocasions es troben recoberts per una peülla. Durant l'Eocè van tenir el seu origen els subordres que es troben representats pels porcs i camells, així com també vaques, ovelles i cabres.

Cetacis

L'Eocè va ser l'època d'or pel que fa a evolució d'aquest grup de mamífers. Els primers cetacis que van existir van ser els arqueocetos, els primers a començar a desenvolupar característiques que els van permetre anar-se adaptant a poc a poc a la vida aquàtica. Alguns exponents d'aquest grup van ser els ambulocétidos, els protocétidos i els remingtonocétidos.

Ambulocétidos

Són coneguts com les primeres balenes existents. Aquest cetaci era de grans dimensions en longitud (més de tres metres), encara que no en alçada (Aproximadament 50 centímetres). El seu pes podia rondar els 120 quilograms.

Físicament tenia certa semblança amb els cocodrils, amb extremitats llargues, les quals podien funcionar com aletes per desplaçar-se al mar. Eren carnívors. Els seus fòssils s'han trobat a l'Índia.

Protocétidos

Eren similars als dofins actuals, amb un musell allargat i ulls grans. Presentava unes extremitats curtes que tenien la funció d'aletes. Els especialistes creuen que van viure en mars de temperatures càlides.

Remingtonocétidos

Eren de grans dimensions. També s'assemblaven a un cocodril o llangardaix, amb un musell allargat i extremitats llargues que acabaven en dits. Els seus ulls eren petits i les seves fosses nasals es localitzaven en l'àrea del front.

subdivisions

Aquesta època es divideix en quatre edats:

• Ypresience: durada de 7 milions d'anys. Va integrar el conegut com Eocè Inferior.
• Lutecià: va durar uns 8 milions d'anys. Conjuntament amb l'edat següent va conformar l'Eocè Mitjà.
• Bartonià: va durar 3 milions d'anys.
• Priabonià: va començar fa 37 milions d'anys i va culminar fa 33 milions d'anys. Va conformar l'Eocè Superior.

referències

1. Berta A, Sumich J & Kovacs KM. (20119. Marina mammals. Evolutionary Biology. 2a edició. Califòrnia: Academic Press
2. Donald R. Prothero (1993). The Éocène-Oligocene Transition: Paradise Lost. Columbia University Press
3. Keller, G. (1986) Éocène-Oligocene Boundary Reference Sections in the Pacific. Developments in Palaeontology and Stratigraphy. 9, 1986. 209-212.
4. Casa-Pierre Aubry, William A. Berggren, Casa-Pierre Aubry, Spencer G. Lucas (1998). Late Paleocene-Early Éocène Biotic and Climatic Events in the Marine and Terrestrial Records. Columbia University Press
5. Strauss, B. (2017). The Éocène Epoch (56-34 Million Years Ago). Extret de: com / the-Éocène-epoch-1091365