- Característiques de l'encefalopatia hepàtica
- freqüència
- Signes i símptomes
- -Alteració de el nivell de consciència
- -Alteració neuropsiquiàtrica
- -Alteració neuromusular
- causes
- diagnòstic
- tractament
- Previsió
- referències
La encefalopatia hepàtica (EH) és una patologia mèdica que es caracteritza per la presència d'alteracions mentals en una persona que pateix una malaltia hepàtica crònica. És considerada una síndrome neuropsiquiàtric caracteritzat per diverses manifestacions clíniques fluctuants, des de símptomes lleus com tremolor o disàrtria, símptomes més greus com deteriorament cognitiu generalitzat o símptomes de vital importància com la pèrdua de consciència i el coma.
Generalment, l'encefalopatia hepàtica està associada a un factor desencadenant o una disfunció greu de la funció hepàtica. Aquest tipus de condició és producte de l'acumulació de substàncies tòxiques en el torrent circulatori, a causa de la pèrdua de la funció metabòlica hepàtica.
Per al diagnòstic de l'encefalopatia hepàtica no existeixen proves específiques, de manera que el diagnòstic es basa fonamentalment en la sospita clínica i en diverses tècniques complementàries.
D'altra banda, les intervencions terapèutiques emprades en el tractament de l'encefalopatia hepàtica tenen l'objectiu d'eliminar la causa etiològica. El tractament d'elecció més comuna sol incloure disacàrids i antibiòtics no absorbibles.
Característiques de l'encefalopatia hepàtica
L'encefalopatia hepàtica (EH) es tracta d'una disfunció cerebral, normalment transitòria, causada per una insuficiència hepàtica i que es manifesta com un ampli espectre d'alteracions psiquiàtriques i / o neurològiques, que van des d'alteracions subclíniques fins al coma.
El terme encefalopatia sol emprar per designar aquelles patologies neurològiques difuses que alteren la funcionalitat o estructura cerebral.
Les encefalopaties poden estar provocades per una àmplia varietat de causes etiològiques: agents infecciosos (bacteris, virus, etc.), disfunció metabòlica o mitocondrial, increment de la pressió intracranial, exposició perllongada a elements tòxics (químics, metalls pesants, radiació, etc.), tumors cerebrals, traumatisme cranioencefàlic, nutrició deficient, o falta de flux sanguini i oxigen al cervell.
A causa d'això, generalment el terme encefalopatia precedeix a un altre que descriu la causa o raó de la condició mèdica: encefalopatia hepàtica, encefalopatia hipertensiva, encefalopatia traumàtica crònica, encefalopatia de Wernicke, etc.
D'altra banda, el terme hepàtic, s'empra per designar aquelles condicions que estan relacionades amb el fetge.
Així, en l'encefalopatia hepàtica, l'alteració de funcionament neurològic es deu fonamentalment a la presència de patologies que afecten el funcionament eficient de fetge.
Algunes de les malalties hepàtiques són: cirrosi, hepatitis, abscessos hepàtics, entre d'altres.
Aquestes condicions fan que el fetge no sigui capaç d'eliminar de forma adequada les toxines que estan present en l'organisme i la sang, de manera que es produeix una acumulació d'aquestes en el torrent sanguini, i pot conduir a un dany cerebral significatiu.
freqüència
La prevalença i incidència exacta de l'encefalopatia hepàtica, no es coneix amb precisió, a causa fonamentalment de l'escassetat d'estudis de casos, la diversitat etiològica i formes clíniques, etc.
Tot i això, els especialistes clínics consideren que, les persones afectades per cirrosi poden desenvolupar encefalopatia hepàtica en algun moment de la seva vida, ja sigui amb un curs clínic lleu o més greu.
Concretament, s'ha estimat que entre un 30% i un 50% de les persones diagnosticades de cirrosos presenten un episodi d'encefalopatia hepàtica.
Signes i símptomes
El curs clínic de l'encefalopatia hepàtica sol ser transitori, generalment és una condició mèdica aguda o de curta durada. No obstant això, hi ha alguns casos en què, l'encefalopatia hepàtica es converteix en una patologia mèdica crònica o de llarga durada.
A més, així en els casos de llarga durada, l'encefalopatia hepàtica pot ser permanent o recurrent.
Normalment, les persones que presenten un curs recurrent presentaran episodis d'encefalopatia hepàtica durant tota la seva vida.
En el cas de la forma permanent, els símptomes s'observen de forma persistent en aquelles persones que no responen de forma favorable a l'tractament i presenten seqüeles neurològiques permanents.
Els signes i símptomes característics de l'encefalopatia hepàtica solen incloure diversos tipus d'alteracions neurològiques i psiquiàtriques, que varia des de:
- Dèficits lleus: alteració patrons de son-vigília, canvis d'humor, problemes de memòria, letargia i obnubilació.
- Dèficits greus: coma profund, edema cerebral, herniació de l'tronc cerebral.
Les manifestacions clíniques de l'encefalopatia hepàtica es caracteritzen per ser molt heterogènies i canviants.
Els pacients afectats per encefalopatia hepàtica van a presentar una simptomatologia que podem agrupar en tres àrees: alteració de l'nivell de consciència, alteració neuropsiquiàtrica i alteració neuromuscular.
-Alteració de el nivell de consciència
Habitualment es presenta un estat de confusió lleu que pot progressar cap a un estat de coma. A més, aquestes condicions solen anar precedides d'estats de letargia o estupor.
- Confusió: es caracteritza per una alteració transitòria de l'estat mental amb presència d'alteració lleu de el nivell d'atenció i vigilància i diversos dèficits cognitius (dificulta per recordar, desorientació, dificultat per parlar, etc.).
- Obnubilació o letargia: afecta fonamentalment a nivell d'atenció, a causa d'una reducció de el nivell de vigilància. Normalment el pacient mostra excessiva somnolència, fava pausada, reducció de la velocitat de processament.
- Estupor: el nivell de vigilància es redueix de forma considerable. La persona afectada es presenta en estat de son i només respon a l'estimulació externa intensa.
- Coma: el coma es considera un estat patològic o trastorn de l'nivell de consciència. El pacient es presenta en estat de son i no respon a l'estimulació externa.
-Alteració neuropsiquiàtrica
Els signes i símptomes que afecten l'àrea neuropsiquiárica solen incloure alteracions de la capacitat intel·lectual, consciència, personalitat o llenguatge.
En gran part dels casos, apareix una disminució de la velocitat de processament, resposta, producció de el llenguatge, etc. A més, apareix una desorientació espai-temporal significativa
D'altra banda, els canvis comportamentals solen començar amb la presència d'irritabilitat, seguida d'apatia i alteració dels cicles de son i vigília.
Normalment, sol observar una desconnexió parcial o total amb l'entorn. En les fases més greus, és possible que apareguin deliris o agitació psicomotriu.
-Alteració neuromusular
D'altra banda, els signes i símptomes relacionats amb l'àrea neuromuscular solen incloure: hiperreflèxia, aparició dels signes de Babinskiy, asterixis o tremolor aleta.
- Hiperreflèxia: presència de reflexos exagerats o desproporcionats.
- Signe de Babinski: obertura dels dits dels peus en ventall després de l'estimulació de la planta de peu.
- Asterixis: reducció o pèrdua de el to muscular en els músculs extensors de les mans.
- Tremolor aleta: tremolor a les extremitats superiors a causa de la reducció o pèrdua de el to muscular en aquestes.
A més, en les fases més greus és possible observar flacciditat muscular o hiporreflexia (reducció dels reflexos), absència de resposta davant d'estímuls intensos o dolorosos i / o presència de moviments estereotipats.
causes
L'encefalopatia hepàtica (EH) és un tipus de trastorn encefàlic que dóna lloc a un ampli espectre d'alteracions neuropsiquiàtriques. A més, es tracta d'una complicació greu o freqüent producte de la insuficiència hepàtica.
El fetge és l'òrgan encarregat de processar tots els residus tòxics que estan present en l'organisme. Aquests agents o toxines són producte de diverses proteïnes, que són metabolitzades o descompostes per a ser usada per altres òrgans.
La presència d'una alteració hepàtica en l'organisme, fa que el fetge sigui incapaç de filtrar totes les toxines, provocant una
acumulació d'aquestes en la sang.
Així, aquestes toxines poden viatjar pel torrent sanguini fins a arribar al sistema nerviós central (SNC). A aquest nivell, aquestes substàncies alteren la funció neuronal i com a conseqüència, poden causar importants lesions a nivell cerebral.
Tot i això, no es coneixen amb exactitud els mecanismes d'aparició de les alteracions cognitives, però, s'han proposat diferents hipòtesis.
D'entre totes les substàncies tòxiques que poden acumular-se al torrent sanguini, els estudis experimentals mostren que les altes concentracions d'amoníac correlacionen de manera significativa amb l'aparició dels dèficits cognitius.
Concretament, la realització de diverses proves de laboratori, ha mostrat que els pacients que pateixen encefalopatia hepàtica presenten concentracions elevades d'amoníac i que el tractament associat a la disminució d'aquesta substància dóna lloc a una millora espontània de la simptomatologia clínica.
No obstant això, l'amoníac no és l'única condició mèdica que pot donar lloc a el desenvolupament d'una encefalopatia hepàtica. D'aquesta manera, s'han identificat diverses condicions que poden desencadenar el desenvolupament de l'encefalopatia hepàtica:
- Patologies relacionades amb el ronyó.
- Deshidratació.
- Processos infecciosos, com ara la pneumònia.
- Traumatisme o cirurgia recent.
- Consum de fàrmacs immunosupressors.
diagnòstic
No hi ha una prova prou exacta o específica que permet establir un diagnòstic inequívoc d'encefalopatia hepàtica.
El diagnòstic requereix la realització d'una història clínica precisa que, proporcioni informació sobre les possibles causes, símptomes i evolució.
A causa de que molts dels símptomes de l'encefalopatia hepàtica no són específics d'aquesta, les manifestacions clíniques solen observar-se dins de curs d'altres patologies, per tant, és fonamental que el diagnòstic es realitza després de descartar altres causes.
D'aquesta manera, també és fonamental l'ús d'altres procediments o proves complementàries:
- Examen físic general.
- Examen de la funció hepàtica.
- Proves de laboratori: nivells de amònic en sang, nivells de potassi, nivells de creatinina, etc.
- Examen neurològic: valoració neuropsicològica (funcionament cognitiu), electroencefalografia, proves de neuroimatge (ressonància magnètica, tomografia computeritzada).
tractament
Totes les opcions de tractament existents per a la encefalopatia hepàtica dependran fonamentalment de la causa etiològica, la gravetat de la condició mèdica i les característiques particulars de la persona afectada.
La intervenció terapèutica, per tant, té l'objectiu de controlar o eliminar la causa i resoldre les possibles complicacions mèdiques secundàries.
En el cas de les intervencions farmacològiques, la majoria dels medicaments empleats actuen disminuint la producció i concentració d'amoníac. Així, els fàrmacs més emprats solen ser disacàrids no absorbibles o antimicrobians.
D'altra banda, altres especialistes recomanen també el seguiment d'abordatges terapèutics no farmacològics, com la restricció de l'consum de proteïnes.
Tot i que és una mesura emprada freqüentment, se sol emprar com a tractament a curt termini per als pacients que es troben hospitalitzats a causa d'una encefalopatia hepàtica moderada o greu.
La restricció de l'consum de proteïnes de forma perllongada és nociva per a les persones que pateixen encefalopatia hepàtica i altres tipus de malalties, ja que incrementen els nivells de desnutrició i, a més, incrementen la velocitat de degeneració de la massa muscular.
Previsió
Generalment, l'ocupació d'un tractament mèdic adequat sobre la causa etiològica de l'encefalopatia hepàtica implica una recuperació favorable de la persona afectada. No obstant això, en molts casos després de la recuperació comencen a desenvolupar-se seqüeles neurològiques significatives.
Per tant, és possible que els afectats presentin alteracions atencionals, problemes de memòria, dificultat de concentració, reducció de la velocitat de concentració, dificulta per resoldre problemes, etc.
Quan això passa, és fonamental que es faci una valoració neuropsicològica precisa per tal d'identificar aquelles àrees cognitives que presenten un exercici inferior al que s'esperava per al seu grup d'edat i nivell educacional.
Una vegada que s'han identificat les funcions alterades, els professionals a el càrrec de el cas, dissenyaran un programa d'intervenció o rehabilitació neuropsicològica precís i individualitzat.
EL objectiu fonamental de la rehabilitació neuropsicològica, en aquesta patologia i en altres d'origen neuropsicològic, és fonamentalment aconseguir una millor funcionalitat d'aquelles àrees afectades, el més proper possible als nivells premòrbids i, a més, generar estratègies compensatòries que permetin a l'pacient adaptar-se eficaçment a les demandes ambientals.
referències
- AASLD. (2014). Hepatic Encephalopathy in Chronic Liver Disease. Obtingut de The american Association for the Study of Liver Diseases.
- Còrdova, J., & Mur, I. (2010). Encefalopatia Hepàtica. Gastroenterol Hepatol, 74-80.
- Cortés, L., & Còrdova, J. (2010). 63. Encefalopatia Epática. Obtingut de Associació Espanyola de Gastroenterologia.
- Encefalopatia.net. (2016). Encefalopatia hepàtica. Obtingut de Encefalopatia.net.
- Kahn, A. (2016). What Is Hepatic Encephalopathy? Obtingut de Healthline.
- Kivi, R. (2016). Encephalopathy. Obtingut de Healthline.
- NIH. (2010). Encephalopathy. Obtingut de National Institute of Neurogical Disorders and Stroke.
- NIH. (2015). Encefalopatia hepàtica. Obtingut de MedlinePlus.
- Shaker, M. (2014). Hepatic Encephalopathy. Obtingut de Cleveland Clinic.
- font imatge