- Ubicació de les reserves
- Quan es va començar a explotar?
- Característiques actuals de l'explotació de coltan a Veneçuela
- 1- Concessions i ingrés estimat
- 2- Seguretat i infraestructura
- 3- El medi ambient i les comunitats
- referències
El coltan a Veneçuela és de recent descobriment i la seva explotació legal no té més d'aproximadament any i mig, des que va iniciar la seva producció en les àrees mineres a sud del riu Orinoco.
De l'coltan s'extreu el tàntal, que és el mineral principal requerit actualment a gran escala per produir els equips electrònics essencials de la vida moderna, com els dispositius mòbils intel·ligents, ordinadors portàtils, equips mèdics, entre d'altres.
Generalment el material ve barrejat amb niobi. Tots dos elements són usats per a indústries completament diferents: el niobi és necessari per formar aliatges forts d'acer. Però és el tàntal el que fa a l'coltan tan important, donant-li el nom d'or blau.
Brasil, Canadà i Austràlia són els països capdavanters en producció de tàntal i niobi. Però en termes de producció només de tàntal, Rwanda és la major productora seguida de la República de Congo.
L'extracció de coltan ha despertat una gran controvèrsia mundial a causa que a l'Àfrica ha ocasionat conflictes en l'àmbit polític-econòmic i incessants guerres internes pel control tant de l'extracció com de la distribució de l'mineral.
Entre Rwanda, Uganda, Burundi i el Congo el contraban de coltan (i altres minerals i pedres precioses) és un dels principals mitjans de finançament per a armes i recursos usats per guerrilles locals.
Ubicació de les reserves
El coltan es troba en una zona molt àmplia denomineu arc miner de l'Orinoco. Cobreix una superfície de més de 110 000 quilòmetres quadrats, equivalent a l'12% del territori veneçolà.
Abasta regions a sud del riu Orinoco, passant per tres estats de sud-est de país fins a la frontera en reclamació amb Guyana. La zona també es troba en proximitat amb la faixa petrolífera de l'Orinoco, cap al sud.
Els estats involucrats són Amazones, Bolívar i Delta Amacuro, que són coneguts per vasts territoris de bells paisatges de selva humida i tepuyés, reserves forestals protegides amb poblacions de tribus indígenes i monuments naturals, una represa hidroelèctrica i famosos parcs nacionals.
Quan es va començar a explotar?
Es té coneixement extraoficial de l'existència d'aquest material en el territori de Veneçuela des de mitjans de la dècada dels 60. A partir de 2008 comencen els estudis per avaluar i tenir un estimat més precís de les reserves de coltan.
Entre 2009 i 2010 el govern confirma l'existència de dipòsits significatius de coltan, amb un potencial mitjana de 15 500 tones valorades en més de 100 bilions de dòlars.
En 2016 s'inicia el procés oficial d'explotació i producció de coltan a la zona dels Pijiguaos, en l'estat Bolívar. Parguaza és una de les companyies mixtes dedicades a aquesta indústria actualment, formada en unió amb l'estat veneçolà i la Corporació Faoz.
Al setembre de 2017 es va extreure satisfactòriament la primera tona de l'or blau a la mina dels Pijiguaos.
També hi ha altres concessions per a l'extracció de l'mineral amb l'empresa del Congo Afridiam, la Xina CAMC Engineering Co, la canadenca Gold Reserve i la mixta Or Blau.
Aquesta extracció històrica és la primera que es fa oficialment per l'Estat, ja que el mineral era extret de manera il·legal des de fa força temps i venut en contraban a les nacions frontereres.
Característiques actuals de l'explotació de coltan a Veneçuela
1- Concessions i ingrés estimat
Entre les concessions ja esmentades anteriorment, s'estima que en un lapse de 13 anys la producció llanci un guany superior als 350 milions de dòlars només amb l'extracció de l'coltan. Aquestes zones mineres lliurades estan valorades en més de 135 mil milions.
S'espera que d'el nou arc miner també es sostregui or, diamants, ferro, coure i bauxita. S'estima que hi ha unes 7000 tones d'or valorades en 200 bilions de dòlars.
Addicionalment, el procés d'extracció llançarà un altre tipus d'elements de la terra com el ceri, lantà, neodimi i tori.
2- Seguretat i infraestructura
L'oficialització nacional de l'explotació de l'coltan va requerir la mobilització de tropes de l'exèrcit per garantir la seguretat de les plantes mineres, com també per aturar les activitats de les moltes indústries il·legals que operen a la regió.
El govern projecta la creació d'infraestructura civil a les zones properes a les mines per satisfer les necessitats de les poblacions i comunitats locals.
Hospitals, escoles, desenvolupament agrícola i industrial, vies de transport, urbanització i modernització estan a la taula de negociació.
3- El medi ambient i les comunitats
Les notícies de l'obertura de noves zones mineres a sud de l'Orinoco van encendre moltes alertes ambientals i culturals.
La preocupació de les associacions proteccionistes nacionals i internacionals no va trigar a fer-se notar.
L'àrea compresa en l'arc miner conté un total de 7 monuments naturals, 7 parcs nacionals, 465 poblats, milers d'indígenes i les seves àrees tradicionals i embassaments d'aigua.
Els experts en cures ambientals afirmen que el procés d'extracció requerirà necessàriament la desforestació d'extenses àrees de territori i mètodes de mineria altament perjudicials.
Com a conseqüència d'això caldrà reubicar moltes poblacions a noves zones urbanes.
També es diu que amb això es posaria en perill l'hàbitat de moltes espècies importants de la selva humida, i afectaria els sistemes d'irrigació naturals que alimenten als grans rius i, per tant, als embassaments.
Ja s'ha desforestat a l'almenys un 5% dels boscos de el sud de Veneçuela per extraccions il·legals. Es tem que l'explotació formal doni obertura a una major superfície de bosc talat.
D'altra banda es tem que Veneçuela pateixi conflictes semblants als que han assotat a alguns països africans per l'explotació de minerals i pedres precioses.
Tot i les crítiques i manifestacions socials per evitar l'accés miner, el govern assegura que l'extracció s'està realitzant respectant els estàndards ecològics de l'àrea i les comunitats indígenes tradicionals de la zona.
Fins i tot, sectors de govern diuen estar molt interrelacionats amb les comunitats locals i en un molt bon enteniment mutu de necessitats.
No obstant això, la població local i la comunitat internacional tenen poca confiança en el compliment i respecte d'aquests elements.
referències
- Jeanfreddy Gutiérrez (2016). Thirst for coltan, gold threatens Venezuelan forests, indigenous lands. Mongabay. Recuperat de mongabay.com
- Latin America Herald Tribune. Veneçuela Confirms Coltan Deposits, $ 100 Billion in Gold Reserves. Recuperat de laht.com
- Melissa Shaw (2017). Què és el Coltan? 5 Facts You Should Know. Tantalum Investing News. Recuperat de investingnews.com
- Telesur (2017). Veneçuela explores Initial Stages of Coltan Mining. Recuperat de telesurtv.net
- Marisus Blanc (2017). ESPECIAL: Coltan, mineral escàs en el món es troba en l'estat Bolívar. Veneçolana de Televisió. Recuperat de vtv.gob.ve
- Julett Pineda Sleinan (2016). "Or blau" veneçolà en mans de Congo i la Xina passa els $ 100 mil milions en reserves. Efecte Cocuyo. Recuperat de efectococuyo.com